скачать книгу бесплатно
Заметив, что Кречетов взглянул на часы, Эмма Леонидовна упредила его вопрос:
– Михаил выехал из Шереметьево, скоро будет. Начнемте ужинать, ростбиф будет попозже. – Она привстала со стула и взялась раскладывать закуски по тарелкам, справляясь, кто чего хочет.
– Красивый у вас дом, – сказал Кречетов, решив, что за столом не избежать светской беседы.
Эмма Леонидовна охотно поддержала его:
– Это не просто дом, а родовое гнездо, и у него есть своя, не побоюсь этого слова, непростая история.
– Вы никогда об этом не рассказывали, – удивилась Ольга.
– В начале прошлого столетия весь этот особняк принадлежал предку Михаила, знаменитому доктору Ивану Петровичу Самарову. Он был состоятельным человеком, имел в Москве несколько доходных домов и дачу в Крыму, – начала рассказывать Эмма Леонидовна.
– В те времена врачи так хорошо зарабатывали?
– Иван Петрович был не просто врачом, он был профессором и преподавал в университете. У него лечились царские особы и московские знаменитости.
– Как интересно!
– Михаил давно мечтал купить этот особняк, изучал фотографии интерьеров, отслеживал судьбы гарнитуров, фарфоровых сервизов и книг.
– Совсем, как у Ильфа и Петрова в «Двенадцати стульях», – заметила Ольга.
– Представьте себе, ему удалось вернуть многое из того, что некогда составляло обстановку этого дома, – продолжила Эмма Леонидовна. – Значительная часть библиотеки состоит из книг с экслибрисом доктора Самарова. Многие картины, безделушки и статуэтки в гостиной тоже принадлежали ему.
– Но как удалось все это выкупить?
– Что-то Михаил находил у антикваров, что-то на аукционах, а кое-что выторговывал у музеев. Он рассказывал мне подробно, но память уже не та. Раньше любое слово, как гвоздь, в мозгу застревало, а теперь все забываю.
– А что с квартирой?
– Три года назад Михаил выкупил все без исключения квартиры в этом подъезде и сделал полную реставрацию. Недавно присоединил подвал и кое-какие помещения в соседнем подъезде. На днях там начнется ремонт. Проходы в новые помещения уже продолбили – не успеваем пыль собирать.
– Не понимаю, зачем, – вступил в разговор Глеб. – Квартира и так огромная.
– Тебя не спросили, – одернула его Эмма Леонидовна. – Поженитесь с Кирой, все вам достанется.
– Не забывайте, что у папы молодая жена, – заметила Кира и, словно в поддержку, взяла Глеба за руку.
– Всем хватит, еще и останется, – сказала Эмма Леонидовна и, взглянув на Кречетова, объяснила: – Глеб с Кирой скоро поженятся.
– Уже назначили свадьбу? – он посмотрел на пару.
– Следующим летом, в июле.
– Поздравляю.
– Не с чем, – заметил Глеб. – За десять месяцев многое может перемениться.
Кира отдернула руку и, отвернувшись, пробормотала:
– Не можешь без гадостей. Обязательно нужно испортить настроение.
– Ну-ну… – Глеб усмехнулся и обнял ее: – Я просто пошутил.
– Милые бранятся, только тешатся, – сказала Эмма Леонидовна и с улыбкой всплеснула руками. – Да что же это я! Сыплю поговорками, словно Халид.
– Поговорки – кладезь народной мудрости, – вежливо заметил Константин и протянул ей свою тарелку: – Можно мне еще оливье?
В глубине коридора открылась и захлопнулась тяжелая дверь. Послышались шаги, и в комнату впорхнула розовощекая Юлия.
– Успела? Михаил еще не вернулся?
– Минут через сорок будет, – ответила Эмма Леонидовна, накладывая Константину салат. – Снимай пальто, мой руки и быстро – за стол.
Когда Юлия вернулась со второго этажа в столовую, на ее тарелке уже лежала закуска из баклажанов.
– Боже мой! Как я люблю баклажаны! – Юлия плюхнулась на стул и обвела взглядом всех, кто сидел за столом. – А почему такие кислые?
– Мы не кислые, – ответил ей Глеб. – Мы едим.
Мало-помалу разговор за столом возобновился, но теперь он касался лишь общих тем: московских достопримечательностей, погоды, покупок и магазинов. Однако вскоре он снова был прерван. На этот раз – внезапным появлением старухи, похожей на убиенную графиню из «Пиковой дамы».
Она возникла в дверном проеме неожиданно. На ней был распахнутый халат, под которым виднелась ночная рубашка. Седые волосы были заплетены в две тощие косички и перетянуты узкими лентами.
– Михаил еще не вернулся? – спросила она, вцепившись в дверной косяк.
– Скоро будет, – ответила Эмма Леонидовна и, не вставая со стула, захлопотала: – Прошу, садитесь за стол, Полина Аркадьевна. Для вас есть прибор.
Но старуха словно не слышала. Едва держась на ногах, она хрипло повторила:
– Когда Миша вернется, скажите, чтобы срочно зашел ко мне.
– Скажу, непременно скажу. Леся принесет ужин вам в комнату, я распорядилась… – сказала домоправительница, но старуха, будто угрожая, затрясла сухим кулачком:
– Пусть сразу придет! Я все должна ему рассказать!
Эмма Леонидовна поднялась из-за стола и направилась к ней:
– Ступайте в комнату, Полина Аркадьевна. Напрасно вы встали с постели. Давайте, я вас провожу.
Уйдя со старухой, домоправительница вскоре вернулась раскрасневшаяся и, казалось, расстроенная. Сев за стол, наколола на вилку огурец и тут же отложила в сторону.
– Жалко старуху…
– Кажется, она чем-то напугана, – заметил Кречетов.
– Полина Аркадьевна больна, – сочувственно проговорила Эмма Леонидовна. – Она – подруга покойной матери Михаила. Две недели назад приехала к нам из Питера. Михаил оплатил лечение, на днях ее увезут в клинику.
Цокая каблуками, из кухни с подносом вышла горничная и направилась к лестнице. Минут через пять она возвратилась, приблизилась к Эмме Леонидовне и сообщила:
– Полина Аркадьевна просила напомнить, чтобы Михаил Иванович обязательно к ней зашел.
– Вот ведь неугомонная! – вскипела домоправительница, однако ее оборвал звук дверного звонка. – Поди открой, наверное, Михаил Иванович.
Леся вышла, но вскоре вернулась доложить:
– Спрашивают Юлию Сергеевну.
– Кто? – уточнила Юлия, опередив Эмму Леонидовну.
– Какая-то женщина говорит, что она ваша мать, – ответила Леся.
– Моя мама приедет через неделю.
– Подожди, – Эмма Леонидовна решительно направилась к двери. – Я сама во всем разберусь.
Она вернулась в столовую в сопровождении молодой, изящной и очень красивой женщины. Увидев на пороге улучшенную копию Юлии, никто не усомнился, что пришедшая и есть ее мать. Молодость и красота этой женщины буквально ошеломляли.
– Мама? – Юлия встала из-за стола и подошла к матери: – Мы думали, что ты приедешь через неделю.
Чуть замешкавшись, женщина проронила:
– Хотела поехать поездом, но по случаю купила недорогие билеты на самолет. – По ее смущенному лицу было ясно, что она врет. – Прости, не предупредила. Все вышло слишком спонтанно.
– Ну, да… – чуть слышно проронила Эмма Леонидовна. – А позвонить по телефону было нельзя.
Те, кто расслышал ее слова, из деликатности притворились, что последняя фраза не прозвучала.
К счастью, домоправительнице хватило выдержки не развивать эту тему.
– Где ваш чемодан? – спросила она у гостьи.
– Остался в такси. Простите, я не представилась. Меня зовут Ирина Владимировна…
Не намереваясь любезничать, Эмма Леонидовна поискала глазами горничную:
– Леся! Выйди на улицу и забери чемодан!
– Автомобиль стоит у ворот, – с готовностью уточнила Ирина Владимировна и немного виновато добавила: – Я бы и сама его забрала, но не была уверена, что застану Юлечку дома.
– Конечно-конечно… – с непроницаемым лицом заметила Эмма Леонидовна. – Когда приезжаешь, не предупредив, такое случается.
На этот раз Юлия не сдержалась. Сверкнув глазами, она прикрикнула на домоправительницу:
– Ну, хватит! Немедленно приготовьте комнату!
Эмма Леонидовна кивнула Василине, и та удалилась. Из коридора послышался топот ног, бегущих вверх по лестнице.
– Прошу за стол, – Эмма Леонидовна указала на пустующий стул: – Вот ваше место.
– Чуть позже, – сказала Юлия и потянула мать за руку. – Идем наверх. Тебе нужно переодеться.
Глава 4. Грехи и добродетели
Ужин, начавшийся без хозяина, закончился тоже без него. Михаил позвонил жене и предупредил, что задержится.
Кречетов решил, что приятель мог бы позвонить и ему. Но как только он об этом подумал, тот позвонил:
– Прости, друг, что так получилось. Ты спать не ложись, дождись меня, к одиннадцати я буду дома.
Так и вышло. В половине одиннадцатого в дверь комнаты постучали.
– Заходи, – Кречетов поднялся с кровати, на которой лежал не раздеваясь.
Дверь открылась, и в комнату вошел Михаил. Кречетов шагнул навстречу, и они крепко, по-дружески, обнялись.
Не выпуская друга из рук, Михаил отстранился и оглядел его:
– Нисколько не изменился. Такой же перец. Сколько мы не виделись?
– Лет пять или шесть…
– Да нет, больше… Ну, да что про это говорить. Встретились, и то хорошо! – Он распахнул дверь. – Идем! Покажу тебе свои владения.
Они вышли из комнаты к лестнице и стали спускаться вниз.
– Да я вроде все уже видел, – заметил Кречетов.
– Все, да не все… – На первом этаже Михаил провел друга к лестнице, ведущей в подвал. – Иди-иди, сейчас все увидишь.
Лестница оказалась временной, сооруженной на скорую руку, а дверь в подвал была заперта на сейфовый ключ, который Михаил хранил у себя.
– С чего такие предосторожности? – спросил Кречетов, однако, войдя внутрь, сразу все понял.
Это был личный тир Михаила, по стенам которого стояли стеллажи с огнестрельным оружием, а в дальнем конце располагались мишени.
– Недавно выкупил у собственников дома, – проговорил Михаил. – Толком ничего не успел сделать. У предка моего, кому принадлежал особняк, здесь был винный погреб и кладовая для продуктов.
Кречетов шагнул к стеллажу, сдвинул стекло и взял в руки «сайгу».
– Как тебе карабин? – с гордостью спросил Михаил.
– Солидно.
– Долго не решался его купить.
– Почему? – Кречетов прижал приклад к плечу, направил дуло на мишень и прицелился.
