скачать книгу бесплатно
Вокруг аэродрома, насколько хватало глаз, тянулась серебристо-зелёная степь и лишь вдали, в направлении железной дороги, виднелась голубая в утренней дымке цепь невысоких гор. Утро было свежим и прохладным, в глубоком светло-голубом небе висел блестящий серебристый серп луны.
У здания диспетчерской, напоминающего склад, раскрашенный в красно-белую полоску, их встретил молодой мужчина с васильково-синими глазами, одетый в зелёный форменный комбинезон обходчика заповедника.
– Давно не виделись, Найделл, – мужчина обнялся с капитаном и поздоровался с остальными.
– Почему давно, дядя Кам? – удивилась Луанна. – Мы же были в Алате всего год назад.
– Ну вот видишь, Луанна, уже целый год прошёл. Конечно, это было давно, – улыбнулся Кам.
– Кам Тарбор, биолог. Сейчас работает в заповеднике у Голубого хребта, – представил Найделл своего друга ребятам.
– Валя Полосухина.
– Юля Воробьёва.
– Яся Фирсова.
– Павел Воробьёв, – представились по очереди ребята, отвечая на рукопожатие Кама.
– У вас что, сохранились старты для ракет с химическими двигателями? – удивлённо спросил Павлик, показав на ажурную башню с ракетой.
– Да нет. То, что ты принял за старты для ракет, на самом деле – пусковые установки для атмосферных зондов.
В этот момент, как будто специально подтверждая слова Кама, раздался звук сирены, и зонд, который Павлик принял за ракету, с пронзительным свистом сорвался с башни и ушёл высоко в небо, постепенно отклоняясь по дуге.
– Метеорологи забавляются, – пошутил Кам. – Ну что же, пойдём – нас ждёт вертолёт, – Кам махнул рукой в сторону гор.
– А почему не флайер? – спросила Яся.
– Он занят, – ответил ему Кам.
Кам подвёл ребят к вертолёту.
– Ну, Пулемёт, держись! – коварно улыбнулся Павлик.
– Уже летал на нём? – улыбнулся Кам.
– Приходилось… – улыбнулся мальчик.
– Да, вертолёт – не флайер, – проворчала Яся после взлёта.
– Яська, если хочешь что-то сказать, говори громче! Можно на ухо!
– Я говорю – чтобы я ещё раз на вертолёте полетела!!!
– Ну не так громко!!! – Павлик демонстративно почесал в ухе. – Она ещё издевается!
Юлька, Яся и Валя посмотрели в иллюминатор (Павлика, как, впрочем, наверное, и любого мальчишку, больше заинтересовали не пейзажи за бортом, а действия пилота, за которыми он наблюдал сквозь прозрачную стенку между кабиной и пассажирским отсеком). Тянувшаяся за аэродромом степь вскоре перешла в холмы, сначала пологие, а потом всё более крутые, постепенно сменившиеся низкими лесистыми горами.
– Похожи на сопки, как в Приморье, – прокомментировала увиденное Юля.
– Что?! – не расслышала в шуме Яся.
– Я говорю, что холмы на сопки похожи, как в Приморье!
– Ага, красиво! – ответила Яся.
Постепенно сопки сменились настоящими горами, тянувшимися извилистой грядой к горизонту. Вертолёт ушёл немного в сторону и теперь летел над самым хребтом, пересекая его под острым углом.
– Кам, а здесь действительно растёт солнцецвет?!! – обернулся к биологу Павлик.
– Береги голос!! – Кам протянул ребятам наушники.
– Солнцецвет здесь и правда растёт? – повторил вопрос Павлик.
– Солнцецветы здесь растут, причём двух видов. Возможно, среди них есть и нужный вам. К сожалению, это единственное место на планете, где их сейчас можно встретить. Надеюсь, что в будущем мы сможем вернуть этот цветок в экосистему Эрты.
– А огнецвет? – присоединилась к разговору Валя.
– Огнецвет – это легенда, ребята. Вот там, за горой, на берегу озера, находится биологическая станция, где работает мой друг Тан, – Кам показал рукой на тёмно-охристый останец, возвышавшийся на светло-зелёным морем горного леса. – Он – ботаник и, в том числе, большой специалист в области инопланетной флоры.
– А Эрта – не родина солнцецвета? – удивилась Юля.
– Не всех его видов. А про огнецвет… Могу сказать только то, что у нас много сказок и легенд о волшебном алом цветке, но в реальности его никто никогда не видел.
– Жаль… – разочарованно протянула Валя. – Похоже, что огнецвет действительно только сказка…
– Не спеши с выводами, – обнадёжил девочку Кан. – В каждой сказке есть доля правды.
Вертолёт облетел останец и пролетел над живописным озером, на берегу которого Павлик заметил каких-то зверей, гулявших или пасшихся на равнине. Издалека оказалось невозможным разглядеть, кто это был.
– Кто это? – спросила Яся.
– Форгары. Вы их увидите попозже. Форгаров лучше наблюдать на их родной планете, Тейне. Здесь есть специальный зоопарк, сюда привозят различных животных с Тейны и других планет, – ответил Кан.
Павлик снова взглянул в иллюминатор, но берег закрыл небольшой холм, и как следует разглядеть таинственных форгаров не удалось.
Впереди показалось большое плоскогорье, на котором виднелось несколько небольших домиков и площадок.
– Ну вот и наша станция, почти прилетели.
Вертолёт сел на небольшую площадку у металлического ангара, и ребята, выбравшись из кабины («Никогда больше не буду на вертолёте летать!» – подытожила свои впечатления Яся), направились к главному зданию. Правда перед этим, ребятам пришлось сделать ещё одно важное дело – разбудить Луанну, несмотря на шум и тряску, ухитрившуюся проспать весь полёт, прикорнув в уголке.
– Как можно спать в таком шуме, Лу?! – искренне удивился Павлик.
– Потому что не выспалась! И, между прочим, из-за тебя!
– Это ещё почему?
– А кто весь вечер страшилки рассказывал? А мне потом всю ночь гоблины снились! – рассмеялась Луанна.
Навстречу Каму из дома выбежали мальчик лет четырёх и небольшого роста загорелая девочка, немного младше Яси, оба в коротких голубых шортах и сандалиях на босую ногу. Дети повисли на шее у Кама.
– Пап, мы соскучились!
– Познакомьтесь. Мэйти и Зуи, мои сын и дочь, – представил детей Кам. Зуи на вид было лет семь – девять. Девочка была очень похожа на отца, только не такая смуглая. И волосы у Зуи оказались не кудрявые, а волнистые рыжевато-каштановые, собранные в пышный хвостик на затылке. А глаза были не голубые, как у отца и брата, а тёмно-зелёные, как глубокая морская вода.
– Валя.
– Юля.
– Яся.
– Павел, – представились ребята.
– Для Павла ты, по-моему, ещё маловат, – скептически посмотрела на Павлика девочка.
– Можешь называть меня Павликом, – смутился мальчик.
– А меня можно Зуйка, привет! – поздоровалась девочка. – Лу, давно не виделись!
– А ты помогаешь на станции? – спросила Валя.
– Ну, да. Мама улетела на Тейну, а я помогаю папе.
– А твоя мама тоже биолог?
– Зоопсихолог. Изучает характер у разного зверья, в основном у форгаров. Учит форгаров ладить с людьми, а они её – ладить с форгарами. Вот такой обмен опытом.
– А кто такие эти форгары? – спросил Павлик.
– Такие хитрые ушастые и мохнатые зверюги. Они есть у нас в заповеднике. Но вообще-то лучше полететь на Тейну, их родную планету. Это планета в соседней звёздной системе, первая которую стали осваивать эртяне. Там форгаров наблюдать интереснее. А вы сюда тоже на форгаров смотреть прилетели?
– Да нет, мы ищем солнцецвет, – сказала Юля.
– Он растёт в горах, правда Тан говорит, что это не совсем настоящий солнцецвет. В общем вам надо к Тану, на Бурую гору. Он в этом лучше разбирается.
Глава 6. Загадка Кинавы
– Зуйка, а сколько тебе лет? – спросила Валя, когда ребята собрались за обедом.
– Девять. А так как год на Эрте, длится столько же, сколько и на Земле, то я только немного вас младше.
– А ты была в космосе? – спросил её Павлик.
– Конечно, на Фелле, нашем спутнике. А вот в дальнем космосе только один раз, – вздохнула Зуйка. – Папа не берёт меня в экспедиции на «Кайярре» потому, что я ещё маленькая. Только в прошлом году взял на Тейну.
На следующий день, с самого утра ребята загрузились во флайер и отправились к Бурой горе, где, на берегу Орийского озера, располагалась ботаническая станция.
Станция представляла собой три небольших белых домика: в одном располагалась лаборатория, в другом склад, а третий служил временным жильём работавшим на станции биологам: Тану и двум его помощником.
– Здравствуйте! – ребята вошли в лабораторию и представились. Из-за стола поднялся среднего роста молодой мужчина с коротко подстриженными тёмно-русыми волосами и светло-голубыми глазами.
– Привет! Танимил Кунин. Чем могу помочь? – представился ботаник.
– Эти ребята ищут солнцецвет, – объяснил Кан. – И рассчитывают на твою помощь, ты же – специалист.
– Вы с Земли, так ведь?
– Ну да… – ответил Павлик.
– Меня можете называть просто – Тан.
– Ну да, Тан, – повторил Павлик.
– Я догадался, – улыбнулся учёный. – И откуда? Я там бывал. В Амазонии, Индии…
– Из Центральной России.
– Там я пока не был, бывал лишь на Урале и Алтае… Значит, солнцецвет… Считайте, что вам повезло. Солнцецвет или золотоцвет, как его чаще называли у нас, здесь действительно растёт. Если не поленитесь, в горах у этого озера можете собрать целую коллекцию.
– А какого?
– Обыкновенного и горного. А если прогуляетесь на Заветную поляну, как её называет Зуи, то найдёте и золотистый, его там не меньше. Ускользающий пока только восстанавливают в лабораториях. В природные сообщества его ещё не ввели.
– Горного? Мы про такой не слышали! – удивилась Яся.
– Неудивительно. Золотоцвет, или горный золотарник никто не считал родственником легендарного солнцецвета. Его считали родственником другого похожего цветка, точнее цветов – золотарников: лекарственного, пахучего, росолюба и некоторых других. А потом, когда мы решили восстановить популяцию «цветка солнца», то оказалось, что золотистый солнцецвет – его прямой родственник.
– А правда, что солнцецвет колдуны использовали для своих «магических путешествий? – поинтересовалась Яся. – Я читала об этом в книжке.
– Всё очень просто, Яся. На золотарнике паразитирует бурая плесень. Когда-то шаманы заваривали её и дышали парами этого гриба, которые имели одурманивающее действие. А сам цветок здесь не при чём.
– А «цветок солнца»? – спросила Юля.
– Солнцецветы солнечный и чудесный? С этим немного сложнее… Эрта – не родина этих цветов. Горный золотарник, обыкновенный и ускользающий солнцецветы – это эволюционные потомки каких-то неизвестных пока растений. Возможно, это и есть наши легендарные солнечный и чудесный солнцецветы. И, возможно, что эти растения занесли к нам с другой планеты. Дело в том, что у золотарников (эволюционных потомков горного золотарника, который вполне можно назвать живым ископаемым) и восстановленных нами солнцецветов на Эрте нет предков.
– А кто занёс сюда этот цветок? – поинтересовался Павлик.
– Возможно, это сирианцы… ещё до «небесной битвы», погубившей сирианский союз.
– Тан, а это они? – Валя показала ботанику гербарий и картинку из книги.
– На картинке изображён горный золотарник или золотоцвет. Эта картинка из старинной книги, «Описание, лекарственных, съедобных и иных полезных человеку растений горных мест Заозёрной равнины». Издана она была почти триста лет назад. Эта картинка и подсказала нам, где искать потомков легендарного солнцецвета. Но сам «цветок солнца», тот что описан в сказках, легендах и магических рецептах, пока ещё… – Тан с сожалением пожал плечами. – А вот гербарий… Я видел такое растение. Его вид похож на наш сказочный Цветок Жизни.
– Огнецвет?! – ахнула Юля.
– Нет. Этот цветок и называли «золотым цветком» или золотоцветом. Золотарник потому и получил своё второе название из-за схожести. Но его лепестки – ярко-жёлтые, а не оранжевые.
