скачать книгу бесплатно
– Ещё, – он поднялся и встал у кровати. Сейчас особенно чувствовалась разница в их положении: он – большой, сильный, уверенный в себе мужчина, и она – затравленная девчонка, попавшая в непростую жизненную ситуацию. – Ты в полной безопасности. Помни это, пожалуйста.
Юлиан развернулся, и сильно хромая, направился к двери.
Вот же он сукин сын… В безопасности она, ха. От других – да. Но в её жизни появился зверь, намного страшнее тех, что она видела в самых жутких кошмарах.
* * *
Лиза. Так её зовут.
Лиза…
Ни одной ассоциации. Лишь щемящая боль внутри.
Она догадалась, что мужчина назвал первое женское имя, пришедшее ему на ум. Не мог же он и в самом деле знать, как её зовут на самом деле? А если знал, тогда его слова о том, что он не в курсе, как она появилась в его клубе – ложь. Как вариант, её могли накачать наркотиками и лишить памяти. Такое же возможно?
Застонав, Лиза откинула одеяло и постаралась встать. Неприятный режущий звук заставил ее вздрогнуть и вытянуть руки. Это бряцали звенья цепи.
Господи, она разорвала наручники с железными цепями! Как такое возможно? Как? Ответа не было, и от непонимания собственных возможностей, Лиза сгорбилась еще сильнее.
Она ничего не понимала и ничего не помнила.
Осторожно свесила ноги. На них тоже были путы – широкие кожаные ремни, которыми ее кто-то стреножил, будто лошадь.
Первое, что почувствовала Лиза, когда пришла в себя – это неприятные холодящие полоски на лодыжках и полную обездвиженность. Потом накатила ничем не контролируемая паника. Захотелось закричать, завизжать по-бабьи, позвать на помощь. Но каким-то шестым чувством Лиза поняла – не стоит привлекать к себе внимания. Сейчас она освободиться. Соберется и освободится.
Вот поднимет голову и заставит железяки, сковывающие её руки и ноги, порваться, разогнуться. Заставит, она это может.
Откуда в ней взялась уверенность – она не знала. Да и не имелось возможности выяснять. В голове мысли бились друг о друга, натыкались и никак не могли выстроиться в логическую цепочку.
Лиза бросалась из крайности в крайность, то отчаянно пытаясь вспомнть себя и свою жизнь, то желая первым делом освободиться.
Но она опоздала. Слишком долго сомневалась.
Она услышала, как дверь отворилась и в комнату кто-то вошёл. А дальше начался её персональный кошмар.
Если бы сейчас Лизу спросили, как у неё получилось освободиться и совладать с огромным голым мужиком, она честно, не кривя душой, сказала бы, что не знает. Действовала интуитивно. Сработала внутренняя пружина. Сдетонировала. И всё. Мгновение – и на её глазах звенья цепей расходятся, лопаются, а здоровенный бугай с эрегированным членом и зловещим звериным оскалом летит к двери, отброшенный неведомой силой.
Как Лиза соскочила с кровати – тоже помнила очень смутно. Четко знала одно – надо убежать, спрятаться, переждать. И осмыслить происходящее. А для этого надо устранить с дороги мужчину, чьи намерения не взывали сомнений.
Лиза обязательно что-нибудь придумала бы, но сумела бы выбраться из комнаты, стены которой покрывало красно-черное полотно, а самыми невинными деталями интерьера были цепи и кнуты.
Она бы смогла. В этом она была уверена.
Если бы не появился ОН.
Странный мужчина, излучающий непоколебимую уверенность и силу. От одного взгляда на него у Лизы всё внутри стянулось в тугой узел, заныло, а потом разорвалось, растеклось по телу горячей волной…
Стук в дверь прервал воспоминания Лизы. Девушка, насторожившись, посмотрела в сторону входа. Хозяин клуба гарантировал безопасность, но ничего не говорил по поводу нежеланных гостей.
Стук повторился более настойчиво. Лиза, чувствуя, как нарастает внутреннее напряжение и готовность снова ринуться в бой, всё же решила ответить.
– Да, войдите, – голос чуть дрогнул.
В конце концов, она всегда сможет сослаться на… А, собственно, на кого? Хозяин даже не представился.
Дверь без скрипа открылась и в комнату вошла невысокая девушка в черных кожаных штанах и коротком топе. Темные волосы незнакомки были стянуты тугим узлом на затылке. На бледном лице ярко-красным пятном сияла губная помада.
– Меня прислал Юлиан, – начала она, не без интереса рассматривая гостью Хозяина. – Приказал снять с вас наручники и ремни. Вы позволите?
Значит, его зовут Юлиан. Что ж, вот они и познакомились.
Лиза, соединив перед собой локти, поморщилась, услышав в очередной раз звон цепей.
– Буду вам признательна, – негромко произнесла она, стараясь не думать, что сидит обнаженной перед незнакомой девушкой.
– Вот и хорошо.
Незнакомка извлекла из кармана связку маленьких ключей и подошла к Лизе.
– Поверните руки вот так…
Лиза безропотно подчинилась. Служащая клуба быстро подобрала маленький ключик, и застежки, щелкнув, расстегнулись. После чего она опустилась на одно колено и так же ловко распутала кожаные ремни.
– Вот и всё, вы свободны, – с легкой улыбкой проговорила она, поднимаясь.
Лиза коротко кивнула. Отчего-то запершило в горле, а в голове возник вопрос: а свободна ли она?
– Если что – обращайтесь. Меня зовут Илая, – девушка явно хотела подружиться.
– Приятно познакомится. Лиза, – Лиза несмело улыбнулась в ответ.
– Мне тоже. Отдыхайте, Лиза.
Илая, бросив на Лизу последний любопытствующий взгляд, направилась к двери, легко покачивая бедрами. Она, конечно, с удовольствием задала бы ещё пару вопросов странной человечке, но это чревато последствиями. Хозяин не любит излишнее любопытство. Илая работала у Юлиана третий десяток, и нареканий в её сторону не было. Она быстро усвоила главное правило: не суй нос не в свои дела – и будешь в шоколаде.
Лиза проводила взглядом Илаю, после чего поднялась и, пошатываясь, направилась в ванную комнату. Сейчас она примет душ, смоет грязь и кровь, и всё будет казаться не таким мрачным.
И пугающим.
Лиза не могла не заметить "некоторые" физиологические особенности её новых знакомых. А именно – длинные клыки и когти. И списать их на бред воспаленного воображения или на стресс не получалось.
Глава 3
Юлиан вертел в руках трость, принесенную Итоном. Драгоценные камни сверкали в свете неоновых огней и отбрасывали зловещие блики на белые стены небольшого зала, где расположились несколько фигур – хозяин "Жерла", Итон и ещё один – распорядитель Армэн.
– Слушаю тебя, Армэн, – голос Юлиана звучал ровно.
Армэн, не подозревая об опасности, нависшей над ним, скабрезно ухмыльнулся. На одном клыке блеснула капелька крови, свидетельствующая о том, что он только что покормился.
– Хозяин, что именно ты хочешь узнать? – вкрадчиво поинтересовался он.
Трость в руке Юлиана завертелась сильнее.
– Про девушку. Новенькую.
Юлиан говорил сухо, отрывисто. Разговор не доставлял ему удовольствия.
Армэн беззаботно пожал плечами.
– Пришла шлюшка, попросилась поработать…
Конец трости пришёлся четко по грудной клетке, врезаясь в вековую плоть и ломая ребра.
– А-а-а-а! – заорал Армэн, падая на колени и харкая кровью.
Он ожидал чего угодно, но не удара от Хозяина. Сопротивляться не имело смысла, Армэн видел в "Жерло" достаточно, чтобы понимать – его сломают, особо не напрягаясь. Порежут на куски и посыпят кровавым порошком с добавлением яда, чтобы кровь плохо сворачивалась, и он смог испытать на себе все прелести отсутствия регенерации.
Опершись одной рукой в пол, вторую он выставил перед собой.
– Сейчас… – прохрипел, было, он, замолчал и сплюнул. Кровь, скопившаяся во рту, мешала говорить. – Хозяин, сейчас я всё вспомню и расскажу.
Кончик трости замелькал перед его глазами, как немое напоминание о грядущей расправе.
– Говори. Пока я готов тебя выслушать.
Теперь в голосе Юлиана скользила неприкрытая угроза, и Армэн поморщился. Только не хватало нажить себе врага в облике древнего вампира!
– Ко мне пришёл демон с деловым предложением. – торопливо начал он "вспоминать". – Надо было пристроить девицу, за которую расплатились душой.
Трость прекратила вертеться вокруг оси, блеск драгоценных камней перестал ослеплять. Легкий стук известил о том, что трость вернули в вертикальное положение и больше не намереваются использовать, как оружие.
– Что за демон? – Юлиан подался вперед. – Имя.
Армэн поморщился. Вот засада!
– Я не спрашивал имени… – виновато выдохнул он и с опаской покосился на трость.
– Армэн, ты меня начинаешь раздражать, – и снова в ход пошла долбанная трость. На сей раз ее кончик приподнял подбородок вампира, заставив того смотреть в лицо Хозяину. – Ты хочешь сказать, что работаешь с демоном, не узнав его истинного имени?
– Юлиан… – вампир захлебнулся в собственном хрипе.
Удар, исходивший от Итона, заставил Армэна согнуться и снова сплюнуть кровь.
– Мать вашу, Хозяин!.. – выдохнул администратор, чувствуя, как сломанные ребра разрывают внутренности. Регенерация вскоре закроет раны и срастит переломы, но до того момента, как она начнет действовать – надо еще дожить.
А Юлиан разозлён, и на то у него есть причины.
Работникам "Жерло" не возбранялось общение ни с кем из представителей рода сверхъестественных. Общайтесь на здоровье, только будьте готовы в любой момент ответить за последствия. Были прецеденты, когда к Юлиану приходили с повинной головой – кто-то проигрался за зеленым сукном, кто-то проспорил "пари", кто-то вызвал демона и заключил с ним договор, и пришло время платить по счетам. Юлиан вмешивался в редких случаях, он давал работу, и его покровительство надо было заслужить верой, правдой и немалой кровью.
Армэн относился к числу тех работников, кто пролил недостаточно крови.
– Даю тебе сутки, Армэн, чтобы ты мне назвал настоящее имя того демона, который привел в клуб девчонку, – от голоса хозяина в жилах застыла кровь.
Больше сотрясать воздух Юлиан не намеревался.
Развернулся, кивнул Итону, чтобы тот присмотрел за Армэном.
Значит, за его девочку кто-то заплатил душой. Интересно. Кому-то она перешла дорогу.
Оставалось определить, какую выгоду он может извлечь из складывающейся ситуации.
На лице древнего вампира возникла предвкушающая улыбка, глаза наполнились темнотой. Предстоящие дни обещали стать интересными.
И тело Лизы… Он снова сможет к нему прикоснуться.
* * *
Душ Лиза принимала недолго. Не желала теряться ещё больше. Чем быстрее она сможет поговорить с хозяином клуба, тем лучше. Растерянность, жалость к себе и дезориентацию пришлось отложить на потом. Сейчас не время и не место охать и задаваться вопросом: "Как же так… Как я могла так влипнуть…" Были вопросы и поважнее.
Руки на запястьях неприятно саднило от мыльной воды. Поморщившись в очередной раз, Лиза выключила кран и открыла дверку душевой. Чистые полотенца исключительно черного цвета висели рядом. У кого-то достаточно своеобразный вкус. Но как говорится – о вкусах не спорят. Обмотав одно полотенце вокруг головы, вторым она промокнула тело. Теперь вставал вопрос об одежде. Не будет же она разгуливать, в чем мать родила. Хотя, судя по тому, что она пришла в себя абсолютно голой, в этом клубе к обнаженке относились лояльно.
Голова закружилась, и Лиза уперла руку в стену. Не хватало, чтобы она снова упала в обморок. Ломота и слабость завладели телом, а желудок бурно дал о себе знать, громко заурчав. Она ещё и голодная.
Сделав несколько глубоких вздохов, обеспечивая организму дополнительную порцию кислорода, Лиза оттолкнулась от стены и направилась к двери. Ноги слушались плохо, то и дело дрожали. Как же ей плохо.... Как физически, так и морально.
Открыв дверь в спальню гостеприимного хозяина, она обнаружила и его самого.
Юлиан сидел в кресле, вытянув ноги и скрестив их в лодыжках. Верхние пуговицы рубашки он расстегнул, и Лиза заметила несколько черных волосков, дерзко выглядывающих в разрезе. Обе косы мужчина перекинул на грудь, создавая дополнительный антураж собственному образу. Для него своя внешность не казалась экзотической, Лиза же её воспринимала иначе.
Воспринимала очень сумбурно, странно, необычно.
От мужчины исходила странная аура таинственности, смешанная с властностью и непоколебимой уверенностью в том, что весь мир принадлежит ему. Взгляд темный глаз, цвет которых Лиза не могла рассмотреть, но склонялась к тому, что они карие, казалось, видел ее насквозь, проникал под кожу, сливался с ее кровью, забирался в самые отдаленные уголки ее души, о которых она, наивная, даже не подозревала. Этот взгляд был способен гипнотизировать, подчинять, прогибать человека под себя. Лиза ни на мгновение не усомнилась, что перед ней сидел мужчина, обладавший такими способностями, о которых лучше не спрашивать. Да она и не собиралась. Четкие, резкие черты лица. Прямой нос с едва заметно раздувающимися крыльями, говорящими о зверином чутье. Губы…
Лиза жадно сглотнула и лишь секунду спустя поняла, какую нелепицу сотворила.
Она смотрела на губы мужчины, и её воспаленный мозг потребовал попробовать их на вкус. Хотя бы прикоснуться к ним кончиками пальцев. Провести сначала по верхней губе, потом по нижней. А если уж пойти до конца…
Кровь прильнула к щекам Лизы, и девушка дернулась. Что за бред приходит ей в голову? О чем она думает? Да, сидящий в кресле мужчина – хорош, чертовски, нереально хорош. Так хорош, что её жизненно важные проблемы отодвинулись на задний план, она поддалась его поистине животному магнетизму, доказывая гипотезу, что хозяин клуба обладает некой сверхъестественностью.
Последнее предположение возникло не безосновательно.
– Извините, – сказала Лиза, проводя рукой по лицу, словно прогоняя морок.
Брови мужчины немного изогнулись.
– За что ты извиняешься? – поинтересовался он с легким смешком.
– За… – черт, не будет же она говорить, что извиняется за своё бесстыдное рассматривание? Пришлось выворачиваться на ходу: – За беспокойство. За возню со мной. За…
