скачать книгу бесплатно
– А? Куда ты едешь? – зевнув, осведомился он обыденным, не затуманенным страстью голосом – будто в пику Тине.
– А разве тебе стоит об этом знать? – парировала она с досадой.
– Не, не стоит. Я просто думал, вдруг нам по пути. У меня машина в ремонте, можно было вызвать одно такси.
– Ты собрался уезжать?
– Ага.
Тина издала нервный смешок.
– Ну только не говори, что к Лоре. Я буду очень… разочарована.
– Ты же всегда была понимающей девушкой.
Потеряв дар речи, Тина наблюдала, как одевается Артем – деловито и спешно, не глядя на нее.
– Лора написала тебе, что хочет сойтись, и ты уже едешь к ней? Что ж, это бывает, когда пишут бывшие, – наконец выдавила из себя она.
– Ты умничка. Я знал, что ты правильно оценишь ситуацию. Это не значит, что я тебе врал. Я и правда очень соскучился. Ты потрясающая. Но, насколько я понимаю, тебе тоже к кому-то пора. Вот и славно.
Артем шагнул к ней, но она успела отскочить, прежде чем он заключил ее в милые дружеские объятия.
– Вы с ней не расстались! Ты же сказал, что все это было ошибкой! – прошипела она.
– Может, и было, никто не знает, что в итоге станет ошибкой, – хохотнул он, явно наслаждаясь ее замешательством. – Ну а что я, по-твоему, должен был сказать?
– Ты дважды предлагал мне позвонить ей! Ты блефовал!
– Весьма успешно. К удовольствию обоих. Разве я не прав?
– Машина в ремонте… ты не приехал сегодня ночью из другого города, ведь так?
– Допустим, ну и что? Зачем махать кулаками после драки? Не кипятись.
За эти два года он стал еще отвратительнее, ну просто опереточный злодей. Раньше он так нагло не врал. Раньше он хоть немного ее уважал. Или ей только казалось?
– Ради тебя я изменила жениху, – процедила Тина.
– Ну, и я изменил с тобой невесте, – пожал плечами Артем.
– Не… что?!
– У нас с твоей подругой есть кое-какие планы. Правда, сегодня мы поругались, и я решил отлучиться. А приехал я два месяца назад. Правда, почти не был здесь, у себя. Сам не знаю, зачем еще держу эту квартирку. Наверное, на случай вот таких приятных вечеров. М-м, честно говоря, я и не надеялся, что ты приедешь. Молодец, что приехала, – промурлыкал Артем.
– Нет. Нет. Ты нарочно выводишь меня из себя.
Тина старалась глубоко дышать, но не получалось дышать вообще, только какими то судорожными рывками. Со всех сторон подступала паника. Господи, все плохо, все так плохо, что хуже некуда. Все мировое зло – и все зло, которое она испытывала к самой себе – сосредоточилось в одной точке, на одном человеке.
– Зачем мне выводить тебя? Мы отлично провели время, я питаю к тебе кое-какие чувства. Ты же знаешь, так всегда было. Наверное, даже всегда будет.
Чем спокойнее звучал его издевательски-примирительный голос, тем сильнее вскипала Тина. Она и не подозревала, что способна так кипеть.
Она принялась выплевывать на него яд мелкими порциями, но градус все нарастал.
– Не могу поверить, что опять повелась на твои бредни. Ты самый мерзкий червяк, которого я видела. Ты… да мне плевать на тебя и на твои планы! Убирайся из моей жизни! – Тина уже почти перешла на крик.
– Для девушки, которой плевать, ты как-то слишком… возбуждена. Секс закончился, крошка, пора по домам. Я напишу тебе.
И Артем снисходительно улыбнулся. Если бы он этого не сделал, Тина бы удержалась, несмотря на его отвратительные слова. Но все решила именно эта улыбка, демонстрирующая, что он снова одержал над ней верх, что она ничему не научилась, что ее обвели вокруг пальца.
Годами мариновавшиеся и в который раз поруганные чувства заставили Тину вмиг потерять контроль. Обнаружила она себя уже молотящей кулаками – не его, к сожалению, а воздух в нескольких сантиметрах от него. Она целилась в лицо, в грудь, ниже пояса, но Артем каждый раз ловко уворачивался. Не хватал ее за руки, не пытался притянуть к себе (как ни ужасно, это было бы лучше для нее), а просто отмахивался, как от надоедливой мухи.
И продолжал ее провоцировать. И получал от этого наслаждение.
– Ты выпустила пар? Я могу идти к Лоре? – поинтересовался наконец.
– Не можешь! – рявкнула Тина и схватила со столика первый попавшийся предмет – вазу.
Ему придется воспринять ее гнев всерьез.
Она не собиралась его бить. Только впечатлить – хотя бы немного. Хотя бы взбесить. Даже когда, вопреки собственным планам (ее психика включила какой-то свой – видимо, план «Б»), рванулась с вазой в сторону Артема, снова проворно отскочившего от нее, Тина не думала, что попадет.
Ладно, она вообще не думала в тот момент. Взяла и огрела его со всего размаху.
А потом он вдруг упал – и больше не поднимался.
***
Пока они с Тиной не съехались, Никита жил в типичном спальном районе, который она, посмеиваясь, называла «изнанкой города». Здесь был полный «изнаночный» набор: и ветхие страшненькие многоэтажки, и летающий по улицам мусор, и круглосуточные закусочные на каждом шагу. По утрам (даже не по ночам!) из них вылезали на свет божий грязные забулдыги с красными глазами и неверной походкой шагали домой. Впрочем, только те, у кого дом еще был.
Никита никогда не заходил и на порог таких заведений. Однако сегодня ему требовалось именно это – не посидеть в красивом баре с прозрачным бокалом дорогого виски, а пасть так, что ниже некуда, смешаться с грязью. Поэтому с утра пораньше он сел в маршрутку и поехал в свой прежний район.
В закусочной сидели двое. Один, в свалявшемся сером свитере и с грязными волосами, жадно вгрызался в бутерброд. К нему прилагалась рюмка водки. Второй закуской не озадачился и просто потреблял какую-то мутную жидкость, устремив в стену стеклянный взор. Между собой посетители не разговаривали, сидели в разных углах маленького душного помещения. Никита взгромоздился на высокий табурет у стойки на безопасном расстоянии от обоих.
Задумался и не сразу услышал вопрос официантки (или как можно было назвать девушку, разливающую отраву в этой дыре?):
– Вам что?
– А? Водки.
– Какой? Есть «Столичная», есть…
– Любой. Поскорее.
– Проблемы? – окинув Никиту заинтересованным взором, осведомилась девушка.
Он не отозвался. Если бы то, что его глодало, можно было назвать «проблемой». Если бы весь этот кошмар вообще имел название.
Как в романах – еще вчера он был счастливцем: перспективная вроде бы работа, красавица невеста, довольно оптимистичный взгляд на жизнь. Но ночью все рухнуло. Точнее, работа-то оставалась, но… Что толку в том, что он к чему-то стремился, чего-то хотел, чего-то даже смог добиться? Все это казалось Никите сизифовым трудом. Все было перечеркнуто, начиная с его представлений о себе.
Он никогда всерьез не думал о себе. Не спрашивал себя: какой я? На что я способен? Каковы мои сильные и слабые стороны? Способен ли я совершить преступление, а если да, то ради чего? А может, зря. Может, это помогло бы предотвратить то, что в итоге произошло.
Герои фильмов никогда не идут на убийство просто так. Они мстят, или спасаются, или пестуют какую-то идею, как Раскольников. У Никиты все было иначе. Он и не смог бы объяснить, как все было: раз – и все. Мгновенное предательство собственных принципов (обостренное чувство справедливости было для него одной из причин выбора работы, но может ли идти речь о справедливости, когда убиваешь, причем молодого человека, которого никогда раньше не видел?).
В любом случае теперь оставалось только запивать.
Страшно не было, скрываться не хотелось. Если что-то и пугало, то только мысли о Тине. Никита отдергивался от них, как от кипятка, но они возвращались, причиняя новую и новую боль. Никита выключил звук на телефоне – скорее всего, Тина уже проснулась и не раз позвонила, беспокоясь о нем. Да о нем ли самом? Вероятнее, о том, не пошел ли он в полицию. А он – что он такое в ее жизни, если… (Не думать, не думать, не думать!)
А что он такое вообще, если…
Никита показал официантке, что хочет повторить.
– Все совсем плохо, да? – проскрипел из другого конца закусочной мужчина в сером свитере.
Парень непонимающе уставился на него. «Тебе-то какое дело?»
– Такой молодой, а тут с нами торчишь.
«Не с вами. Сам по себе», – подумал Никита.
– Тебя наверняка кто-нибудь ждет.
Он помотал головой. Мужчина сполз со своей табуретки, ойкая и хватаясь за стойку, чтобы не упасть, и двинулся к Никите. Тот инстинктивно отшатнулся, но потом призвал себя расслабиться. Какая уже разница, с кем сидеть рядом. С кем пить. Что делать дальше.
***
Никита не отвечал, но Тина продолжала звонить – уже механически, мало на что надеясь. Внутри нее все постепенно цепенело. Хуже быть не могло. Просто не могло.
«Это страшный сон. Надо проснуться», – зачем-то прошептала она про себя несколько раз. Ее настоящая – приятная, размеренная, вполне удовлетворявшая ее – жизнь не имела права повернуться вот так. С другой стороны, если ее все устраивало, почему она так поступила с Никитой?
Одно выхваченное из ужаса прошлой ночи воспоминание вдруг заставило ее сжаться. Связано оно было, как ни странно, не с убийством. «Я предлагала Никите заняться любовью. После того, как была с Артемом. После того, как… Что я за человек?»
Тина сбила очередной исходящий вызов и бросила телефон на диван. К ее удивлению, именно в этот момент он зазвонил.
Девушка схватила смартфон (он едва не выпал из дрожащей руки), посмотрела на экран и уже готова была принять вызов, но вдруг осознала, что звонит не Никита.
Лора.
***
На телефоне было не менее тридцати пропущенных. Никита даже собирался перезвонить, но потом передумал. У него не было сил. Перед глазами плыло. Сколько он выпил? Его грязный собутыльник, оказавшийся вроде бы неплохим мужиком, еще остался в закусочной, но у Никиты, видимо, была не настолько натренированная печень.
Пронзительный ветер кинул ему в лицо холодную крупу. Первый снег. Никита всегда ему радовался, как ребенок. На самом деле, в отличие от многих, он любил зиму – она казалась ему уютной. Да и Новый год опять же… ни один другой праздник не создает такую классную атмосферу. Ни одного другого праздника так не ждут тысячи людей.
Снег, зима, Новый год… глинтвейн… наряженная елка на площади… прошлая жизнь…
До парня дошло, что он не застегнулся. Его рука метнулась к молнии куртки, но потом снова нырнула в карман. «А может, я хочу простудиться и умереть», – всплыли в голове слова Ипполита из «Иронии судьбы». Интересно, он тогда хотя бы простудился?
«Эй, его же не существовало. А такой реалистичный получился».
Никита понятия не имел, куда идет, но намеревался идти и идти, пока не свалится лицом в асфальт. Возможно, его бездыханное тело заметит именно полиция. И заодно он поведает им, что совершил убийство.
***
«Лора все узнала!»
Конечно, первая – жуткая, резкая – мысль Тины была именно такой. Она в ужасе отодвинулась от телефона, точно из него мог вылезти острый меч правосудия. Сознание заволокло багровой паникой. Следующие минуты она слушала звонок, вцепившись в одеяло и крепко закусив губу, точно этот звук причинял физическую боль и его надо было просто перетерпеть.
«Я могу сделать вид, что сплю. Утро воскресенья. Я сплю».
Пару звонков Тина пропустила, но на экране смартфона вновь и вновь высвечивалось имя экс-подруги. Видимо, паника достигла своего пика и начала понемногу спадать – следующая мысль Тины, на удивление, была более трезвой. Скорее всего, Лора лишь хочет спросить насчет Артема – потеряла его и обзванивает всех подряд. Как же, наверное, она отчаялась, если унижается до того, чтобы связаться с его бывшей.
От Тины требовалось просто сказать: «Нет, я его не видела», чтобы при этом не дрожал голос. Не так уж много. И можно больше никогда-никогда не общаться с Лорой. Занести ее номер в черный список.
Мелодия входящего вызова снова резанула по нервам. Тина схватила трубку.
– Алло?
«Зачем я это сделала?!»
– Слава Богу! – проорала Лора, и внутри Тины что-то оборвалось, если можно так говорить об эмоции со знаком плюс.
Лора ничего не знает. Мигом прочистившийся мозг выдал продолжение мысли: и не могла ничего узнать так быстро, если только не наставила жучков в квартире Артема. Даже если она там уже была и в курсе трагедии, никаких характерных улик, типа платка со своими инициалами, Тина на месте преступления точно не оставляла. Заподозрить ее вот так сразу – нереально.
Бывшая подруга что-то тараторила, и Тина вдруг поняла, что пропустила мимо ушей всю ее речь.
– Что? – переспросила она, терпеливо дождавшись короткой паузы.
– Извини, – внезапно выдохнула Лора и замолчала. – Извини, понимаешь, я механически набрала твой номер, потому что всегда доверяла именно тебе и потому что… ох. Ладно. Прости еще раз…
– Да что случилось-то?
– Артем в реанимации. Врачи не уверены, что он выкарабкается. Мне страшно!
Реакция Тины была замедленной. Сердце, казалось, пропустило несколько ударов.
– Артем?.. – просипела она.
– Мы поругались, потом… он написал, что приедет, но пропал и перестал отвечать на звонки… под утро я помчалась в его квартиру – он часто там прятался, когда мы ссорились… а там он… в крови…
– Что стряслось?
Один звук ее собственного голоса почему-то всколыхнул в Тине волну мучительного стыда. Как она смеет спрашивать, когда сама знает?
Но, выходит, Артем не…
– Понятия не имею, но он лежал весь в крови! – всхлипнув, повторила Лора. – Голова разбита… упал, наверное, но как он умудрился так?.. Я с трудом нащупала пульс! Хорошо, что я не ушла, когда он не стал открывать, а свой ключ использовала, он у меня был… Я столько пережила! Ох, Тина, я не должна вываливать все это на тебя, но…
