скачать книгу бесплатно
На какой-то момент по лицу собеседника промелькнуло сомнение. Взгляд кавказца стал жестче; тем не менее, он процедил:
– Говори…
– Хорошо, – протянул без эмоций Сергей. – В следующем году ты умрешь – и не от болезни, а в автомобильной аварии.
После фразы Сергея в помещении повисла зловещая пауза: обернувшись к столу, Виктор замер на бортике, Сергей пьяно сморщился, между тем как Рустам посерел, распрямляясь над столиком…
Не меньше десятка секунд Сергей не мигая смотрел на Рустама, а затем краем глаза заметил, как дрогнул кадык на покрывшейся пятнами шее кавказца, но уже не успел среагировать. Что-то яростно выкрикнув на своем языке, Рустам диким зверем метнулся к Сергею, сметая на своем пути столик. Ударив Сергея в полете, он сбил его с кресла и принялся молотить кулаками, сопровождая всё это ругательствами.
– Артур! – громко выкрикнул Виктор.
Через пару мгновений в помещенье вбежали охранники – подскочив к двум дерущимся, оттащили кавказца к стене.
– Отвезите его в аэропорт!.. – жестко выдохнул Виктор.
– Я сердце твое тебе вырву!!! – Рустам продолжал извиваться в руках у охранников.
– …Купите билет и посадите его в самолет!
Проследив, как охранники волоком утащили кавказца, Виктор быстро взглянул на Сергея:
– Ну, как ты?
– Хреново! – тяжело приподнявшись над полом, Сергей прикоснулся к губам, на которых блестели кровавые пятна.
– Вот охранники долбанные! – Повернувшись к дивану, Виктор поднял с него полотенце. – Прости!.. Виноват, Сереж, каюсь – не надо мне было давить на тебя!
Он шагнул в направлении бортика, протягивая полотенце Сергею.
– Да нет, тут я сам виноват, – взяв протянутое полотенце, Сергей наклонился к бассейну. – Я ведь дал себе обещание не «читать» людям смерти, а обещание нужно держать!
Намочив полотенце, он начал стирать кровь с лица. Между тем, осмотревшись вокруг, Виктор медленно двинулся к целой бутылке бурбона, лежащей у стенки. Через пару мгновений, подняв ее, повернулся к Сергею:
– Налить тебе?
– Нет!
Виктор взял опрокинутый столик и устало поставил его у дивана.
– Что ж, Сереж, обещание – штука хорошая, но не всегда выполнимая… – Он поставил бутылку на стол и принялся распечатывать пробку. – Я ведь тоже когда-то себе обещанье давал, но выполнить его до сих пор не могу. Ну, а кто виноват в этом, знаешь?
Неожиданно Виктор скривился:
– Ты думаешь, почему я девчонок почти каждый месяц меняю? Считаешь, что мне это нравится?
Не ждавший подобного поворота Сергей на секунду напрягся:
– Меня это, Вить, не касается!
Виктор пьяно наставил на него указательный палец:
– Всё правильно!.. Только знаешь, скажу я тебе одну вещь, только ты – никому!..
Он закончил с бутылкой и задумчиво осмотрел грязный пол, словно тщетно пытаясь понять, из чего ему выпить спиртное, но в сплошной мешанине осколков было трудно найти что-то путное. Тогда Виктор поднял бутылку и сделал глоток из открытого горлышка.
– Я любил ведь когда-то… – Он устало поставил бутылку на столик. – По-настоящему, понимаешь? И она меня тоже любила. Но вот не сложилось у нас. Она не хотела жить так, как нравилось мне – широко и с размахом, а я не хотел превращаться в «диванного всадника». Догоняешь, о чем я?
Взгляд стоящего Виктора оббежал пол у стенки и упал на лежащие у нее сигареты.
– Расстались мы, в общем, – он сделал шаг к пачке. – И вот после этого дал я себе обещание: найти себе точно такую же, как она, но с характером под меня. И вот уже больше десять лет ищу, а найти не могу!
Подняв сигаретную пачку, Виктор быстро нашел зажигалку и вскоре уже прикурил сигарету. Сергей к тому времени, кончив стирать кровь с лица, опустился на мраморный бортик.
Шагнув к нему, Виктор молча сел рядом и опустил ноги в воду:
– Я к чему это всё рассказал? Ты ведь тоже когда-то любил? – Он увидел, как взгляд у Сергея напрягся, и вновь затянулся. – Ты меня извини, но, когда ты впервые пришел ко мне с Ленкой, я сразу же понял, что по-настоящему ты ее не того… ну, не любишь… Она у тебя так, для замены…
Сергей вздрогнул:
– Что?
– Со стороны это сразу же видно, – Виктор двинул плечами. – Ты ведь тоже когда-то любил и, наверное, до сих пор любишь другую. Я прав? Ну, так как ее звали?
Пару долгих мгновений Сергей не мигая смотрел на застывшего Виктора, словно тщетно пытаясь стряхнуть опьянение, наконец, тихо выдавил:
– Катя.
– Красивое имя!.. Почему вы расстались?
– Она умерла.
– Что ж, бывает, – ровным голосом выдохнул Виктор и уже через пару секунд констатировал. – Ну, а ты ее до сих пор не забыл… Что, так сильно любил ее, да?
Чуть помедлив, Сергей бросил взгляд на ладонь собеседника.
Осознав, что он хочет, Виктор медленно протянул сигарету Сергею. Последний поднес ее к рассеченным губам:
– Больше жизни!
– Расскажешь о ней?
Пьяно хмыкнув, Сергей глубоко затянулся:
– Почему бы и нет?..
Часть седьмая: НАЧАЛО КОНЦА
Глава 32
Июльское солнце бросало лучи на горячий песок. До сверкающей кромки воды, где барахталась малышня, было несколько метров, но прохлады она не давала – липкий пот покрывал грудь и шею. Застыв на горячем песке, Сергей отрешенно смотрел вдоль реки, не обращая внимания на веселые крики купающихся…
Неожиданно за плечом его прозвучал тихий голос:
– Сережа!
Сергей обернулся на голос и тут же почувствовал, как сердце его камнем рухнуло в пятки – на расстоянии вытянутой руки от себя он увидел ту девушку, о которой по-прежнему грезил ночами.
Приподнявшись на ватных ногах, он отчаянно выдохнул:
– КАТЯ?!
Глаза его распахнулись от ужаса. Внезапно его темный взгляд пробежал по одежде стоящей – несмотря на сжигающий зной, она была в теплом пальто.
– Ну, привет! – заведя руки за спину, Катя мрачно кивнула.
– Ты что… ты ЖИВАЯ?! – потрясенно шепнул он и сделал попытку коснуться ее, но всё тело его почему-то налилось «свинцом» – он не смог шевельнуть даже пальцем руки.
– Разумеется, нет… – тускло бросила Катя.
Опустив взгляд под ноги, она пнула камешек и задумчиво выдохнула:
– Когда мы встречались, ты не рассказывал, что читаешь по линиям. А ведь мы были вместе два года, я думала, что у нас с тобой нет друг от друга секретов. Но выходит, один секрет у тебя все-таки был?
– Кать!.. – Сергей ощутил, как его напряженное горло сдавило от ужаса.
– Сережа, а ты никогда не задумывался, что если бы ты рассказал мне, что занимаешься хиромантией, а потом посмотрел мои руки, то я бы могла не погибнуть? Возможно, для этого было достаточно, чтобы ты не служил. Тогда бы я не попала на ту злополучную яхту.
– Катюш, но ведь я…!
Неожиданно сгорбившись, Катя двинулась к куче песка, что темнела на берегу. С болью глядя ей вслед, он с трудом прохрипел: «Подожди!..», тяжело поднял правую ногу и принялся медленно догонять уходящую, ощущая, как с каждым движеньем «свинцовое» тело его наливается силой…
Уже через четверть минуты он мчался, крича ей: «Котенок!..», но странное дело: Сергей ясно видел, что движется Катя не быстро, но не мог до нее дотянуться – словно сам этот пляж всё сильнее растягивался, отдаляя его от идущей… Наконец, когда Катя свернула за кучу песка, а он сам подскочил к этой куче, рывком обогнул ее и собрался опять громко выкрикнуть имя любимой, Сергей неожиданно замер, поняв, что не видит ее – только тощий парнишка сидел у подножия кучи и молча смотрел в темно-серую яму, зияющую у его босых ног.
Неожиданно что-то словно «сместилось» над пляжем: ярко-синее небо затянули свинцовые тучи, исчезли веселые голоса, стало странно, пугающе холодно, а вот сам летний воздух как будто напрягся в звенящем безмолвии.
Не спеша обернувшись к Сергею, сидящий на самом краю темной ямы растянул свои губы в ухмылке:
– Здорово, Серега!
– АНДРЕЙ?!
Сергей потрясенно сглотнул – он узнал в парне мертвого друга из детства.
– Почему ты тогда промолчал, не сказал, что я скоро погибну? – Андрей поднял руку. – Ведь мог же предупредить меня не садиться в машину! Ты думаешь, ТАМ хорошо?
Палец мертвого парня указал на зловещую яму. Внезапно Сергей осознал: эта яма – не яма, а чья-то могила, и с ужасом выдохнул:
– Я не знал!.. – Он с трудом шевельнул языком. – Я не мог ничего изменить…
– Но сейчас-то ты знаешь? – укоризненно бросил покойник. – И можешь!.. Ты почти каждый день «видишь» смерти людей, но не делаешь ничего, чтоб спасти чьи-то жизни. Ты делаешь только одно – наблюдаешь!
Внезапно на бледных губах промелькнула ухмылка:
– И деньги за это берешь?
– Но ведь смерть победить невозможно! – процедил Сергей сдавленным голосом.
– А вот тут ты, Серег, ошибаешься – победить ее можно! Но для этого главное – захотеть это сделать! – Неожиданно палец покойника поманил его. – Подойди-ка сюда!
Подойдя на свинцовых ногах к краю ямы, Сергей бросил взгляд внутрь могилы – на дне ее находился большой лакированный гроб, от которого вверх уходила веревка; второй конец данной веревки лежал возле ног его друга.
– Любой, кто заглядывает за черту, за которую дозволено смотреть только Богу, получает огромное знание, – мрачно бросил Андрей, – но одновременно с этим – большую ответственность! И от того, что он сделает с полученным знанием, будет зависеть его собственная судьба. Если ты используешь это знание для того, чтобы делать мир лучше, Бог на твоей стороне; если нет…
Внезапно Андрей с силой дернул веревку – привязанная к ней деревянная крышка легко отлетела с массивного гроба, и Сергей задохнулся от ужаса – внутри почерневшего гроба он увидел себя самого: с разложившимся, мерзко кишащим червями лицом…
С шумом выдохнув воздух, Сергей тяжело сел в кровати. Его сердце билось, как молот, в ушах до сих пор жутким эхом звучал голос друга.
Протянув руку вверх, он провел ей по лбу, вытирая испарину; в тот же миг рядом с ним шевельнулась и Лена.
– Что случилось? – протянула она сонным голосом, не отрывая щеки от подушки.
– Ничего… – он вздохнул, попытавшись прийти в себя окончательно. – Ты спи… Еще рано!
Откинув конец одеяла, Сергей тяжело встал с кровати и двинулся к выходу спальни…
* * *
Часы на стене помещения показывали половину седьмого. Из приемника раздавались веселые голоса пары дикторов, но рассеять тяжелую атмосферу они не могли. Уже прояснившееся небо над городом было скрыто свинцовыми тучами, придавившими улицы, – тусклый свет, проникающий в окна квартиры, был скудным и словно безжизненным.
Молча сидя у кухонной стойки, Сергей ел яичницу; Лена также молчала, уныло «копаясь» в салате. Свет плафона над стойкой придавал лицу Лены холодную резкость, совершенно скрывая те мягкие «черточки», что почти оглушили Сергея чуть более года назад, на короткое время придав ей вид девушки, о которой он думал ночами…
Прослушав прогноз, Сергей посмотрел на часы и спросил ровным голосом:
– Ты на работу не опоздаешь?
– Нет, – так же ровно ответила Лена.
– Когда у тебя отпуск?
– В начале июля.
– Слетаем на Кипр?
Прекратив есть салат, Лена бросила взгляд на Сергея, но ответила, не меняясь в лице:
– А ты этого хочешь? Я имею в виду: полететь туда вместе со мной?
На мгновенье Сергей недовольно нахмурился, тем не менее, Лена продолжила:
