скачать книгу бесплатно
– Стой! – кричали менты. – Стой, стрелять будем!
Но Сеня и не думал вестись на такую детскую провокацию. Палить по ребенку, да еще и посреди бела дня они точно не станут. Поэтому сдаваться просто так он не собирался. Только не теперь, когда новая жизнь вот-вот наладится.
Он выбежал на широкий бульвар в надежде затеряться в толпе. Однако время подбиралось к полудню, и улица оказалась почти безлюдной. Выругавшись, Сеня затрусил по тротуару, ища проход во внутренние дворы. Но возможности скрыться, как назло нигде не было.
Хрипя от усталости, менты по-прежнему гнались за ним.
Внезапно младший сержант, казавшийся несколько моложе своего коллеги, вырвался вперед и в пару прыжков настиг Сеню, сбив его с ног.
Кубарем покатившись по асфальту, Сеня до крови ободрал ладони и подбородок. Прежде чем он успел прийти в себя, порядком разозленные погоней полицаи скрутили ему запястья и поставили на ноги.
Всю дорогу до патрульного УАЗ-ика они смачно матерились, без конца сплевывая на землю. Похоже, эта пробежка далась им не так уж и легко.
Сеню усадили в клетку в задней части машины, с грохотом закрыв за ним дверь. Он до сих пор был настолько ошеломлен случившимся, что не успел испугаться. Отдышавшись, Сеня утер кровь с лица и огляделся. Выбраться отсюда самостоятельно не представлялось возможным. Оставалось уповать только на чудо.
– Мужики, вы че? – прильнув к решетке, спросил он. – Я ничего не сделал!
– А убегал нахрена? – резонно заметил догнавший его младший сержант.
– Так… испугался, – вполне правдиво ответил Сеня. – Отпустите, я домой пойду, а?
– Домой говоришь? – развернулся к нему сидевший за баранкой старший сержант с рябым лицом. – А где ты живешь?
Сеня сглотнул, перебирая в памяти хоть одно название улицы:
– На Чехова, – наконец сообразил он, вспомнив табличку Виджея. – Шестнадцатый дом. Отпустите?
Менты переглянулись. Младший сержант, которого Сеня про себя назвал щербатым за широкую щель между передними зубами, порылся в папке с ориентировками и выудил оттуда помятую распечатку с фотографией. Сеня уже догадался, кто на ней изображен.
– А звать тебя как? – поинтересовался он.
– Вова, – не моргнув глазом соврал Сеня.
– О-о-о! – протянул рябой. – Тезка мой значит! Вован, стало быть…
Сержанты всмотрелись в распечатку. Щербатый поднес ее к решетке, в которую на них глядел Сеня, и довольно произнес:
– Как литой!
– И правда, – подтвердил второй. – Что ж ты, дружок, из детского дома сбежал? Разве плохо живется на казенных харчах?
Сеня помрачнел и не ответил. Уже теряя всякую надежду, он попробовал последний вариант:
– Мужики, а мужики. А у меня деньги есть. Немного конечно, но я все отдам. Вы только дверь откройте. Жалко, что ли? И я вас не видел, и вы меня. А?
Сержанты снова переглянулись.
– А это уже разговор, – хлопнув по рулю ладонью улыбнулся рябой. – Давай сюда свои деньги.
– Так вы отпустите?
Милиционер показал Сене ключи:
– А почему бы и нет, Вовчик? Я тезкам всегда помогаю…
Предчувствуя подвох, Сеня выудил из карманов все, что у него было, и просунул через решетку.
– Ого, – удивился щербатый, забирая купюры, – да ты богатый малый!
– Ну вот, – неловко улыбнулся Сеня. – Теперь опустите?
Рябой завел двигатель и выкрутил руль. Затем сказал сквозь хохот:
– Конечно! Прям возле детдома тебя и высадим.
Менты дружно заржали. Сержант втопил педаль в пол, и Сеня, не удержавшись, упал на жесткое пластмассовое сидение.
Машина вырулила на дорогу и поехала вдоль торговых рядов. Сокрушенный случившимся, Сеня смотрел сквозь заляпанное окно на пестрые вывески магазинов и злился на собственную беспечность.
Скрипнув тормозами, УАЗ-ик остановился у ларька с хот-догами.
– Я сейчас, быстро… – сказал младший сержант, выскакивая из машины. – Тебе взять?
– Мне двойной чизбургер возьми! – прикрикнул рябой. И, повернувшись к решетке, с улыбкой добавил: – Все равно на халяву…
Сеня скрипнул зубами, сдерживая злость.
Через минуту щербатый вернулся с пакетом еды, и авто выехало с обочины на городское шоссе.
Пытаясь смириться со своей участью, Сеня закрыл глаза и обхватил голову руками. Удачно сходил за покупками, ничего не скажешь… Камаз будет несказанно рад встрече. А уж Наиль-то как обрадуется!
Внезапно милицейский «бобик» подпрыгнул на кочке, замедлил ход и, наконец, остановился. Сеня сидел без движения, вслушиваясь в неровный шум мотора. С минуту ничего не происходило, и он вскинул голову.
– Почему стоим, командир?
Ответа не последовало. Сеня посмотрел на салон сквозь зарешеченное окошко. Рябой и щербатый сидели без движения, неестественно выпрямив тела и глядя куда-то вперед.
Замок за Сениной спиной лязгнул, и дверь бесшумно открылась сама собой.
«Честно говоря, – раздался в ушах голос Виджея, – я думал ты придешь пешком…»
– О, боже-е, – простонал от облегчения Сеня. – Джей, дружище! Ты не представляешь, как я рад тебя слышать!
«Видимо, я вовремя, да? – улыбнулся Виджей. – Только поторопись, я их долго не удержу».
Сеня вылез из автомобиля и поспешил прочь.
– А, черт! – воскликнул он, возвращаясь. – Джей, погоди немного…
Он открыл дверцу водительского сидения и забрался в салон. Вблизи рожа рябого оказалась в разы страшнее, а вкупе со стеклянными глазами, смотрящими в никуда, выглядело это просто ужасающе.
Поморщившись, Сеня обшарил его карманы, забрав всю найденную наличность, включая кошелек и мелочь. То же самое Сеня проделал и со щербатым. Затем он порвал собственную ориентировку, подцепил пакет с недавно купленной едой и с чувством выполненного долга побежал к трамвайным путям, за которыми начиналась уже знакомая ему улица Чехова.
Глава 10
После случая с полицейскими Сеня и Виджей сдружились еще сильнее. Сеня понемногу привык разговаривать с пустотой и слышать ответ в собственной голове, а Джей стал потихоньку открываться новому товарищу и рассказывать ему о себе и своих переживаниях.
Жизнь друзей постепенно наладилась. Раз в несколько дней Сеня выбирался в город под покровом темноты и покупал необходимые продукты. Толстяк в антикварной лавке, по всей видимости, успел оценить принесенные в первое посещение монеты и теперь с радостью менял медяки Сени на современные деньги. Прибыль с этих сделок выходила небольшая, но на жизнь этого вполне хватало.
Целыми днями Сеня обустраивал дом, чинил старые вещи или хозяйничал во дворе. Виджей от безделья учил его фехтовать на ржавых железках, преподавал азы ближнего боя и тактики нападения на различных противников. Затем он взялся за Сеню всерьез и начал закалять его тело специальными разминками и тренировками, поведал ему основы йоги и медитации.
Поначалу Сеня с прохладой относился к утренним потягиваниям и долгим гимнастикам. Но затем что-то переключилось в его голове, и проснувшийся интерес полностью охватил сознание. Благодаря помощи Виджея, Сеня научился контролировать свои эмоции и направлять их в нужное русло. А в совокупности с окрепшим от тренировок телом, получались довольно впечатляющие результаты.
К закату дня, Сеня обычно перебирался в кабинет на втором этаже, разжигал камин и до глубокой ночи листал фолианты из тайника, слушая рассказы Виджея о далеких локах безмерно огромного Узора миров.
Пролетел последний месяц весны, и наступило душное солнечное лето. Не в силах терпеть жару, Сеня нашел неподалеку большой металлический жбан, основательно деформированный с боков. Приложив немало усилий, чтобы выправить бочку, Сеня хорошенько ее вычистил, наполнил водой из колонки и поставил у стены во дворе. Всю дневную часть дня он проводил, дрейфуя в этом сосуде, в шутку называя его «комнатой для раздумий».
Сармитовое дерево, одиноко торчащее посреди двора, разрасталось прямо на глазах. Его теплый ствол становился все толще, красноватые ветви раздавались вширь, а бледно-розовые почки постепенно набухали и наливались багрянцем.
Сеня, как мог, ухаживал за этим необычным растением, удобрял, окапывал и поливал. Похоже, что такое внимание дереву очень льстило, и оно охотно утверждалось на отведенном ему клочке земли. К концу лета волшебное деревце вымахало настолько, что уже доставало кроной до уровня крыши. Но, по каким-то неизвестным причинам, оно все еще не пускало листву.
Однажды вечером, когда Сеня ввалился домой с кучей пакетов из супермаркета, Виджей завизжал от радости.
Его эмоции эхом отдались в Сенином сознании, и тот невольно улыбнулся:
– Неужели ты так рад меня видеть?
«Не в этом дело! – закричал от восторга Джей. – Иди, скорей…»
– Куда? – не понял Сеня, оставляя сумки в проходе.
«Да во дворе же! Посмотри на дерево!»
Заподозрив неладное, Сеня поспешно открыл дверь на веранду и замер в оцепенении.
Со двора на ступени лилось мягкое зеленоватое свечение. Его потоки плавно пульсировали, порождая тем самым немыслимые оттенки и блики. Свет казался каким-то неземным, потусторонним и… живым.
Совладав с собой, Сеня ступил на лестницу, заметив, как его обувь утонула в таинственных отсветах. Он тихо спустился к веранде и посмотрел во двор на источник сияния.
Сармитовое дерево кардинально преобразилось. Сквозь кору проступили светящиеся желтые линии, очень похожие на человеческие вены. По этим «жилам» ежесекундно двигались импульсы – от ствола к ветвям и обратно. Сами же ветки теперь покрылись широкими ровными листьями, испускавшими нежно-салатовый неоновый свет. Сверкая в синеве ночи, они лениво покачивались под потоками ветра. Именно это пульсирующее излучение и разливалось сейчас по всему двору.
Выглядело это просто немыслимо красиво. Открывшаяся Сене картина казалась настолько нереальной, что он покачнулся, отступил и присел посреди лестницы.
«Ну, – выдержав паузу, проговорил Виджей, – что скажешь, Сенька?»
– Я… – промямлил Сеня, не в силах переварить увиденное. – Я поражен…
Виджей мысленно кивнул и продолжил:
«А представь себе сад, в котором растут такие деревья! А целый лес? Когда-то очень давно торговцы-путешественники привезли к нам с далекой Саньяса-локи несколько мешочков с черными, как бусины, семенами сармита. Они уверяли, что семена этих деревьев имеют целебные свойства и способны вылечить любую болезнь. Разумеется, это было лишь рекламной уловкой, но доля правды в том имелась. Их зародыши и впрямь можно применять вместо лекарств. Но, на мой взгляд, лучше уж взрастить такое невероятное дерево и наслаждаться его неописуемой грацией…»
– Да, – кивнул Сеня, – тут я с тобой полностью согласен. Кстати, а твое заклинание невидимости на него распространяется? А то скоро сюда сбежится весь район.
«Не волнуйся, – засмеялся Джей. – Я хоть и потерял голову от радости, но все еще соображаю».
Друзья помолчали. Сеня наблюдал, как легкий ночной ветерок играет со сверкающей листвой. Неожиданно, сильный порыв сорвал с ветки маленький листик и закружил его над домом. Изумрудный огонек, напоминавший пузатого светлячка, описал широкую дугу и растворился в черноте звездного неба. Сеня воспринял это как знак.
– Выходит, – сказал он медленно, – ты готов.
«К чему?» – спросил Виджей, хотя Сеня ощутил, что он прекрасно все понял.
– К путешествию домой, Джей.
«Мы уже сто раз об этом говорили, Сенька. Нагарджуна дал мне билет в один конец. Он знал, что я не смогу вернуться. Поэтому и оставил в живых. Глупо опять это обсуждать»
Сеня вздохнул, поднялся на ноги и, сунув руки в карманы толстовки, прошелся по двору.
– Если царевич смог выкинуть тебя на Землю, то и ты сможешь сотворить обратное. Разве нет?
Виджей недовольно фыркнул, но промолчал.
– Ты сам говорил, что в теории это возможно.
«В теории все возможно, Сеня! Беда в том, что это лишь теория! Понимаешь?»
Сеня почувствовал, как Джей начинает потихоньку злиться. Обычно в такие моменты Сеня уступал его упрямству, не желая ссорится по мелочам. Но сегодня интуиция подтолкнула его проявить настойчивость.
– Ты рано опускаешь руки, Джей, – твердо сказал Сеня. – Я думаю, у нас еще есть шанс все исправить.
«Да неужели?! – вспыхнул Виджей. – Я три десятка лет проторчал в этом чертовом доме, пытаясь выбраться! Я перебрал все возможные и невозможные варианты. Выхода нет, Сеня! Ты ничем не можешь мне помочь. Закончим на этом!»
– Черт! – крикнул Сеня, всплеснув руками. – Какой же ты трус, Джей!
«Что?!»
– Трус! – повторил Сеня, задыхаясь от ярости. – Ты спрятался среди здешних трухлявых кирпичей, как улитка! Сдался и перестал бороться! Неужели твоя храбрость заржавела, что этот металлолом? Неужели ты не готов рискнуть ради своей свободы? Ради мести, в конце концов?!
Воздух дрогнул. По стенам прошла мощная волна, подняв в темноту каменную пыль. Окно на втором этаже треснуло, но не разбилось.
«Рискнуть? – зарычал преисполненный злости Виджей. – Рискнуть жизнью, полагаясь на чудо? Я потерял слишком многое, чтобы так безрассудствовать!»
Сеня нервно облизнул губы и замотал головой:
– Не-е-ет… Все это лишь жалкие оправдания сломленного человека. Ты ищешь причины, а не возможности. Выходит, Нагарджуна все-таки раздавил тебя.
«Пошел ты…» – сцедил Виджей и оборвал ментальную связь.
Впервые за все время их дружбы Сеня перестал чувствовать его незримое присутствие. Сознание сразу опустело, а ноги подкосились.
