скачать книгу бесплатно
– Дети мои, я вас покину на несколько минут, – вдруг за явил Куддар, степенно разглаживая мантию, – вижу, у вас уже хорошо получается. Но чтобы к моему возвращению у каждого были готовые плетенки! Я проверю! – С этими словами магистр вышел из мастерской, а Саня поежился – как же ему не хотелось оставаться без присмотра с этими уродами с задних рядов!
– Ой, Лекс, а ты не боишься Нефа, Гунта и Талка? – словно подливая масла в огонь, зашептал худенький Аткалагон.
– Какого еще Нефа… – начал было Лекс и тут же вспомнил, что так зовут одного из толстяков.
Не успел он даже рта открыть, чтобы поправиться, как его что-то щелкнуло по уху. Белов резко обернулся: его недруги сидели как ни в чем не бывало, изо всех сил изображая, что заняты плетением силков. Пижон Джертон, дурачась, даже намотал себе веревку на голову на манер сеточки для волос и теперь выглядел каким-то модником из старины.
«Бумагой они в меня плюются, что ли?» – насторожился парень. Дело принимало дурной оборот. Оставалось только стиснуть зубы и не давать спуску этим придуркам!
– Ну, Нефлинг, Гунтас, Джертон и Талк, – подключился Абио, тоже с беспокойством поглядывая на задние ряды.
«А, Нефлинг и Гунтас – вот как полностью зовут этих горилл», – сообразил Белов, потной рукой пригладив воротник робы.
– Они ведь и избить могут! На них вообще управы нет, – горячо зашептал Абио.
– Плевать я на них хотел, – передернул плечом Саня. Хотя в душе ему стало не по себе: Талк, конечно, драться с ним не станет, но и сдерживать дружков он, похоже, не собирается…
В ту же секунду что-то легонько стукнуло его уже по шее. Саня хлопнул себя ладонью, сзади послышался тихий хлопок, как будто он что-то раздавил, и точно по команде – сдавленное хихи канье с задних рядов.
– Ты просто герой, Лекс! Мы так гордимся тобой! – воскликнул Аткалагон явно назло толстякам. – Не обращай на них внимания, они завидуют, что в Лаумит ездил ты, а не они!
– Это верно, – вмешался строголицый послушник с соседнего верстака, – испытания нужно выносить с честью!
– Что ты говоришь, Гудиан! – возмутился Абио. – По-твоему, толстяки – испытание?
– Конечно, – нахмурил тот угольно-черные брови, – Неф, Гунт и Талк ниспосланы нам самим Агнеусом Пресветлым! Он сейчас смотрит с золотых вершин Солнечных чертогов, как мы тут держимся.
И Саня покосился на строголицего: издевается он, что ли, или действительно верит в эти сказки? «Повезло» же ему с друзьями, нечего сказать! Мало того, что два лопуха, так еще и псих-праведник в компанию затесался!
– Что за… – вдруг вырвалось у Белова – он почувствовал резкую вонь, словно десяток клопов раздавили где-то рядом!
– Ага, заметил, Лексюк, сейчас такое начнется! – гнусно захихикали сзади – кажется, это был Журис. Белов обернулся: недруги во все глаза глядели на него, а когда он обернулся, дружно расхохотались.
– Че, пискля, воняет? – проревел один из толстяков. – Сейчас получишь, сулёга!
«Черт, что же делать… ввязываться в драку? Он один против двух горилл – не вариант! – раздраженно отсек мысль Белов, запустив ладонь во взлохмаченную шевелюру своего двойника, пальцы его дрожали. – Талк вряд ли вмешается – вон он даже отвернулся! А… может, Гудиан и Абио помогут?» Саня с надеждой покосился на новоиспеченных друзей и тотчас натолкнулся на виноватый взгляд худенького Абио.
Послушник участливо погладил его по плечу:
– Ты… это, не обращай внимания, Лекс, ладно? А то они и довести могут… – Он опасливо покосился на задние ряды, где вовсю потешались толстяки.
– Эй, Абик, тебе тоже порцию отсыпать? – завопил Журис под хохот дружков.
И Абио отшатнулся от Белова, точно током ударенный. Саня обжег его таким взглядом, что тот покраснел, опустив глаза.
– Что, струсили? Боитесь их? – прошипел Лекс, точно проколотая шина. По уху его снова стукнул комочек, он разъяренно махнул рукой, чем вызвал новый приступ хохота у компашки врагов. В ту же самую секунду под ладонью его раздался легкий хлопок, и из-под руки вырвался грязно-желтый дымок. Саню окутало ужасное зловоние, только стократ сильнее – словно под нос ему вывалили тухлую селедку!
– Ой, Лекс, осторожно! – запищал Абио, загрохотав стулом. Аткалагон дернулся вбок, чуть не опрокинув верстак.
А Белов захрипел, отплевываясь и кашляя. Он отскочил в сторону, натыкаясь на стулья и верстаки, но ужасное зловоние не отпускало его – у парня закружилась голова, из глаз хлынули слезы. Что-то упало, послышались крики, и Саня метнулся в другую сторону, пытаясь глотнуть чистого воздуха и протереть глаза.
– Это вонючий горох! Вонючий горох! – завопил откуда-то со стороны Абио.
– Нечестивцы! – вторил ему Гудиан. – Как вы посмели принести забуззову отраву в обитель?!
– Открывайте окна! – посыпались крики.
– Воздуху… Откройте окно! – прохрипел Лекс, чувствуя, что ему нечем дышать. Все вокруг плыло в грязной дымке.
– Давайте еще! Кидай в него… Ну же! – послышался гогот с зад них рядов. – Провоняем Лексюка с ног до головы!
– А ну, прекратите, – вдруг вклинился чей-то бас. – Хватит, я сказал! – В ту же секунду послышались грохот и звон.
– Эй, Талк, ты чего? Башня рухнула, что ли? – заорал кто-то из толстяков. – За Лексюка вступиться решил?
– Как же вам не стыдно! – подхватил Гудиан, и Саня схватился за горло, чувствуя, что еще немного – и он задохнется от ужасного зловония.
– Вот! Вы только посмотрите, как Лексу плохо! – кричал Гудиан, стараясь усовестить толстяков. – Сейчас придет магистр Куддар и…
В тот же момент действительно хлопнула дверь, и в мастерскую тяжелым шагом вошел грузный магистр с чурбачком в руках.
– Вот, друзья мои, а сейчас… – начал было он, и Абио с Аткалагоном наперебой закричали, замахали руками.
– Магистр Куддар, магистр Куддар, Лексу плохо!
Но тот уже и сам заметил Белова, который хрипел, скрючившись за верстаком.
Парень почувствовал, как крепкие руки подхватили его за плечи и потянули к окну, под свежий ветерок.
– Что здесь произошло? – грозно прорычал магистр, прикрывая ладонью нос.
В мастерской поднялся гвалт:
– Он сам горох на занятия притащил!
– Мы не знаем…
– Точно – не знаем! Просто Лекс ни с того ни с сего вонять начал! – взвизгнул Журис, и кто-то прыснул от смеха.
– Неправда! Наглая ложь! – возопил Гудиан. – Они обкидали Лекса вонючим горохом! Неф, Гунт и Талк. Они принесли забуззову отраву в обитель Агнеуса-Солнца!
И толстяки возмущенно завопили:
– Да мы пальцем Лексюка не трогали. Зато он нас свиньями назвал!
– Это сам Гудиан вонючки Лексюку напихал за шиворот, правда, ребя?!.. – И Журис со товарищи тотчас на разные лады завели: «Конечно, Гудиан! Мы сами видели…»
Но Куддар оборвал их грозным рыком:
– Нефлинг, Гунтас, Талк, после занятия зайдете ко мне! – И, не обращая внимания на возмущенное гудение толстяков, распахнул дверь – по мастерской тут же загулял сквозняк, и желтая дымка постепенно растаяла.
Глава 5. Провал миссии?
После трудовоспитания Куддар какое-то время не хотел отпускать Саню.
– Ты точно себя хорошо чувствуешь, сынок? – ласково вопрошал он, то и дело порываясь потеребить его по взъерошенной шевелюре, и Белов мрачно мотнул головой в знак согласия.
Тогда бородач кивнул Абио и Аткалагону, которые переминались с ноги на ногу в сторонке:
– Лексу надо чаю мятного выпить. И вообще, дети мои, ему сейчас как никогда нужна поддержка верных друзей!
Саня бросил на Куддара свирепый взгляд: «Нашелся тут „психолух“! Лучше бы ты меня в силки не ловил на глазах у компании горилл и мартышек!»
Отчего-то слова доброго магистра разозлили его еще больше. А Куддар, точно почувствовав осуждающий взгляд парня, стушевался:
– Не обижайся на меня, сынок, из-за силков. Ты до Лаумита-то любил всякие такие эксперименты. А тут… еще и не повезло, – пробасил он, таки потрепав парня широкой ладонью по макушке. – Зато силки у тебя отлично получились. Прямо как у настоящего охотника!
Когда «команда отщепенцев» наконец покинула мастерскую, Саня с большим трудом отвязался от новоиспеченных друзей: Аткалагон, Гудиан и особенно Абио никак не отпускали его.
– Тебе надо чай мятный приготовить, какая еще келья!
– Вот-вот, слушай Гудиана, Лекс, – втолковывал ему Абио, когда послушники шли по сумрачному коридору. – И магистр Куддар сказал, что тебе травяной чай нужен и поддержка друзей!
– Ладно-ладно, приготовлю я этот ваш чай, – с досадой отозвался тот, – а поддержка – вы и так поддержали, так что… я благодарен, – криво усмехнулся он и хлопнул по плечу Абио, который буквально засиял от этих слов.
Саня остановился возле окна и со вздохом поставил локти на подоконник, уставившись в туманные дали альруанских земель: за стенами обители простирались пустынные степи, сливаясь на горизонте с низкими тучами. Настроение у него было таким же угрюмым, как и эти свинцовые тучи.
«Еще и Талк спелся с мерзавцами…» – уныло вздохнул парень.
Но стоило ему только подумать о Женьке, как позади послышались шаги и знакомый глухой бас:
– Сань… меня ждешь?
И Белов даже вздрогнул от неожиданности, обернувшись.
– Ты? – воскликнул он и смерил круглое лицо Женьки недобрым прищуром. – Что, пропесочил тебя Куддар? И как твои толстые дружки?
– Саня, да хватит тебе, – загудел Талкин, – лучше послушай, что я узнал, – говоря это, он не переставал оглядываться, точно высматривал кого-то. – У нас большие проблемы! Давай за мной – я все расскажу.
Белов покосился на друга – хорошенькое «у нас»!
Однако вслух ничего не сказал и двинулся вслед за другом. Они спустились по высокой лестнице и вышли в просторный холл.
– Сюда! – за рукав потянул его Талк. Он был бледный и заполошный, как будто это не Лекса унижали четверть часа назад, а его самого.
Саня втянул носом воздух: честно говоря, ему сейчас хотелось одного – двинуть в келью и выпить этот чертов мятный чай, а не разговоры разговаривать после случившегося! В горле до сих пор першило.
А Женька плюхнулся на скамью и обхватил голову руками:
– Это ужасно, Лекс, но… я с Джером поговорил. Выяснил осторожненько о наших двойниках! И представляешь, Талк-то, оказывается, лучший друг Нефа и Гунта, то есть Нефлинга с Гунтасом – толстяков этих! – возвестил он с таким ужасом, будто имена заговорщиков объявлял.
– Ты только сейчас это понял? – невольно прыснул Белов.
– А что? Я просто узнал! – покраснел Женька. – И не только это…
– Тогда я тебе сообщу еще более потрясающую новость! – с нарочитой торжественностью заявил Саня. – Мой двойник, оказывается, друг Абио, Аткалагона, Гудиана и вообще всех изгоев обители, представляешь!
– Знаю я, – перебил его Талк, – чего кривляешься? Не в этом вообще дело. Не договорил я! – Он умолк и снова вытянул шею, точно высматривая кого-то.
– Что, боишься, как бы твои новые дружки нас вместе не увидели? – прищурился Белов, скрестив руки на груди. – Крутому Талку же зазорно говорить с убогим Лексюком…
– Уймись ты! – рявкнул вдруг тот, ноздри его раздулись от ярости. – Думаешь, я рад, что они тебя обстреляли горохом? Я пытался их остановить! Вот только стоило заикнуться, что не надо тебя трогать, как они мне чуть допрос не учинили, не начал ли я, чего доброго, с тобой водиться.
Белов втянул носом воздух, стараясь успокоиться: бессильная ярость так и клокотала в душе.
– А самое плохое, – уныло продолжал здоровяк, – оказывается, что Талк этот – главный хулиган ордена, представляешь?
И Лекс покосился на друга:
– Хуже Нефа и Гунта, что ли?
– Да в разы! Говорят, стекла колотил витражные почем зря, послушников бил и даже молодых магов – короче, отпетый бандит! А Лекс, наоборот, самый, гхм… забитый, – кашлянул он, – водится с полудурками Гудианом и Аткалагоном. Жалуется вечно мастерам, его тут гнобят все, кому не лень… – Саня мрачно слушал друга, а тот продолжал: – Ему с Абио то и дело колючки подкладывают, вонючкой посыпают, ну… этим самым горохом, как сегодня, – вздохнул он и обреченно обхватил голову руками.
– Хорошенькое дело, – сплюнул Белов. Он был просто в бешенстве. Ох, не так он представлял себе их героические подвиги! Совсем не так! – И что теперь, будешь стекла бить и со мной не общаться?
– Не знаю. – Талкин бросил мрачный взгляд в окно. – Я вообще не знаю, что делать. Понимаешь, только я заикнулся, чтобы тебя не трогали, так Джер сразу же сказал, что…
– Ах, значит, «Джер сказал»?! – не выдержал Белов, вскочив на ноги. – Выходит, Джер тебе важнее настоящего друга? – разъяренно выплюнул он.
– Да ты что, Саня! – перепугался Талкин. – Я… да никогда! Меня вообще все эти рожи бесят! И моя тоже. Для меня ничего важнее дружбы… – Он вскочил вслед за Лексом и ухватил его за плечи.
– Ладно, это я так, со злости, – постарался тот взять себя в руки.
Друзья снова уселись на лавку и молчали несколько минут.
Наконец Талкин шумно вздохнул и, не глядя на Лекса, спросил:
– Так что будем делать, Саня?
– Что-что… Если ты думаешь, что я собираюсь терпеть издевательства над собой, то ошибаешься! – процедил тот сквозь зубы.
– Ничего такого я не думаю, просто… мастер же Тайлас сказал, что выделяться нельзя! – Талкин выразительно двинул бровью. – Иначе заговорщики поймут, что мы – разведчики, и его величество…
– Да плевать я хотел на твоих заговорщиков! – скривился Белов. – И на всякие величества тоже! Ни один заговор в мире не заставит меня стать лопухом и позволять всяким гориллам и мартышкам издеваться над собой!
– Да успокойся ты, – перебил его Талк, – нельзя нам выделяться, понимаешь?
Саня откинулся на деревянную спинку лавки и, не глядя на друга, процедил:
