скачать книгу бесплатно
Саэрвил оглянулся и увидел, как головорезы, обнажив оружие, угрожающе блеснувшие на солнце, стали быстро приближаться.
– Бегите! – крикнул Саэрвил Илландии, отходя на середину дорожки. – Я задержу их!
Но Илландия и её муж, находясь в шоке от происходящего, всё ещё не могли принять решение.
– Бегите же! – вновь крикнул Саэрвил.
Наконец, схватив Галлейна за руку, Илландия первой выбежала из дома, следом за ней последовал и муж. На них сразу обрушился град стрел, но Саэрвил в свою очередь силой воздуха сбил всех чернослужников с ног. Поражённые невероятной силой Саэрвила беглецы на мгновение остановились, но потом Илландия, протягивая руку старшему сыну, крикнула:
– Ангелон! Бежим скорее!
Но тот отрицательно покачал головой и не сдвинулся с места.
– Ангелон! – вновь вскричала Илландия.
Пока чернослужники с трудом принимали вертикальное положение, Саэрвил повернулся к сыну и положил руки ему на плечи.
– Ангелон, иди с ними. Так будет лучше для всех…
– Нет, я хочу остаться с тобой! – взмолился Ангелон. – Пожалуйста, не отказывайся от меня!..
В его глазах стояли слёзы, преумножая и без того необъятную бездну его тёмно-карих глаз.
– Хорошо, – кивнул Саэрвил. – Тогда, держись за мной.
В это мгновение, едва не задев Ангелона, мимо них пролетела стрела. Илландия тонко взвизгнула, а Саэрвил обернулся как раз в тот момент, когда несколько чернослужников, подбежав к ним, уже собирались нанести удары, но он успел поставить воздушный щит и откинуть их в сторону. Мимо Ангелона вновь пронеслась стрела, за что выпустивший её немедленно поплатился жизнью – Саэрвил вскинул его на головокружительную высоту и, пока тот с визгом летел прямиком в лапы смерти, сотворил огромную невидимую стену, дабы чернослужники не могли прорваться к ним.
Взяв в руки Фиона, Саэрвил заглянул ему в чёрные бусинки глаз.
– Улетай отсюда, Фион, – тихо произнёс Саэрвил, и сапсан, поняв друга, взлетел.
В этот момент у него за спиной раздался крик Илландии, Саэрвил обернулся и увидел, что ещё один отряд чернослужников преградил им путь. Молниеносно поднявшись в воздух, он перелетел ближе и смёл новоявленных головорезов в сторону, но в это время стена с другой стороны исчезла, и чернослужники яростно ринулись к ним.
Эралькса и Резагда вернулись к таверне и, войдя под её свод, оказались в пропитанном запахом пива помещении. В большом зале весело галдели мужчины, курили трубки старики, создавая завесу из дыма и гари, а между столиками сновали дородные служанки с подносами в руках. За одним из столиков сидели Дармар и юные элементали. Миприя о чём-то рьяно спорила с чародеем, Иджвал с интересом её слушал, а Кеннбурга, откинувшись на спинку стула и положив ноги на стол, с удовольствием прикладывалась к большой кружке с пивом.
Когда женщины подошли к ним, спор чародея и Миприи закончился раскатистым хохотом Дармара.
– Ну и девица! – весело воскликнул он и, взглянув на Эральксу и Резагду, спросил: – И в кого она у вас такая упрямая?
– Я сама задаюсь тем же вопросом, – ответила Эралькса, опускаясь на стул рядом с чародеем.
Иджвал внимательно оглядел Резагду, чей новый наряд состоял из серо-фиолетового простого платья с широкими карманами на юбке и с корсетным лифом на боковых шнуровках, из под коротких рукавов которого струилась летящая белоснежная ткань рукавов от нижнего лёгкого платья. Даже в таком простом наряде обычной горожанки Резагда выглядела привлекательно, и едва она появилась в таверне, взгляды присутствующих мужчин сразу устремились в её сторону. Чёрные, как смоль, волосы Резагды свободно спускались небрежными волнами до самых бёдер, что только дополняло образ духом свободы и независимости. Ведь женщины королевства Огзибас никогда не появлялись на публике с распущенными волосами, девушки создавали изысканные причёски и покрывали головы вуалью, а замужние дамы носили сложные в исполнении головные уборы. Поэтому когда ведьма появилась в таверне, даже служанки стали перешёптываться.
Не обращая внимания на то, какой интерес вызвала у людей, Резагда села на стул.
– Ты очень красива, – улыбнувшись, произнёс Иджвал.
Эти простые и искренние слова, произнесёнными устами тринадцатилетнего мальчика, заставили Резагду улыбнуться ему в ответ.
– Благодарю, – слегка склонила она голову.
В этот момент, резко поменявшись в лице, Иджвал, с грохотом опрокинув свой стул, неожиданно вскочил с места.
– Что с тобой? – спросила Резагда.
Мгновение Иджвал стоял, вглядываясь куда-то сквозь пространство. Его лицо выражало неподдельную тревогу, он напрягся, словно перед прыжком, а от его тела исходили волны страха.
– Они в беде, – кинул он и бегом бросился прочь из таверны.
Миприя и Кеннбурга резво вскочили с мест и выбежали за ним следом, но сразу за порогом едва не налетели на него. Иджвал стоял недвижимо, словно статуя, и вновь вглядывался куда-то вне пространства.
– Где они? – спросила Миприя.
Частицы воды, испаряясь на жаре, выстроили перед взором Иджвала цветной путь к Саэрвилу и Ангелону, приобретая те цвета, которые незримо для других имели только они.
– За мной! – крикнул он, рванувшись вперёд через улицу, и девушки последовали за ним.
Дармар с Эральксой поспешили вслед за молодёжью, но остановились на пороге, с удивлением обнаружив отсутствие Резагды. Старейшая из элементалей по-прежнему сидела на одном месте, словно приросла к стулу, и задумчиво смотрела в стол.
– Ты идёшь, Резагда?! – спросил чародей. – Саэрвил и Ангелон в опасности, медлить нельзя!
Но Резагда продолжала молча сидеть на месте, и, не дождавшись ответа, Дармар и Эралькса вышли из таверны, успев увидев убегающих элементалей.
В душе Резагды боролись противоречивые чувства, с одной стороны она страстно желала прийти на помощь ставшим глубоко родным людям, но с другой стороны так и не смогла простить Саэрвила за его двойное предательство. Именно это чувство глубокой обиды заставляло её замереть, не позволяя броситься на помощь. Но через некоторое время, глубоко вздохнув, Резагда решительно встала и быстро вышла из таверны на пыльную улицу.
– Куда они ушли? – спросила она Дармара и Эральксу.
– Туда, – указала перстом Эралькса и, качнув головой, добавила: – Нам их точно не догнать.
Но Резагда, не слушая мать, уже прытко бежала за остальными элементалями.
– А мы так и будем здесь стоять? – смотря ей вслед, задумчиво спросил Дармар.
– А что нам ещё делать? Мы уже не в том возрасте, чтобы по городу носиться, как сумасшедшие.
– И то верно, но только мне неспокойно за них…
Некоторое время они стояли молча, но в какой-то момент, взглянув друг на друга, дружно сказали:
– Возьмём коней!
Улыбнувшись столь милому синхронному ответу, они прошли к конюшне.
– Вот, глупцы! – уже сидя на лошади, хмыкнула Эралькса, имея в виду юных элементалей. – Так спешили, что забыли про коней.
Элементали прибежали к месту сражения в тот момент, когда Саэрвил из последних сил пытался сдержать натиск врагов. Он попеременно сметал наступающих чернослужников то с одной стороны, то с другой, одновременно прикрывая Ангелона, также дававшего отпор головорезам несмотря на страх, от которого его буквально колотило. В широко распахнутых от ужаса глазах мальчика стояли слёзы, но он продолжал отбивать удары врагов мечом, подаренным Миприей, и, когда один из головорезов пал от его руки, Ангелон невольно вскрикнул и замялся. Ещё мгновение, и очередной чернослужник, занеся над его головой меч, несомненно, убил бы его, но тут в бой вступили подоспевшие элементали.
Миприя оказалась проворнее, и нацелившийся на Ангелона чернослужник сам лишился головы.
– Никогда не сомневайся! – встав рядом с мальчиком, крикнула ему Миприя.
Иджвал, протянув дорожку изо льда, проехал по ней, на ходу замораживая чернослужников одного за другим, а уже изрядно подвыпившая Кеннбурга, наслаждаясь видом развернувшегося боя, воспламенилась и, распахнув рот, изрыгала огонь, словно взбесившийся дракон. Пламя было столь сильным, что объяло половину нападавших и перекинулось на дома. Горожане, ранее наблюдавшие за сражением в окна, стали с криками выбегать из горящих домов, которые, не выдержав мощной энергии стихии, рушились на глазах. Потоком воды Иджвал попытался потушить их, но было поздно, стремительное пламя в считанные мгновения пожрало дома и они обвалились.
В этот момент к месту боя подбежала Резагда и, узрев весь ужас происходящего, нахмурилась. От одного этого действия брусчатка на дороге раскололась, вздулась, и земля, недовольно урча, стала расходиться. От начавшегося землетрясения чернослужники стали падать, их ряды рассыпались, а горожане с дикими воплями бросились в разные стороны.
– Остановите бой! – прогромыхала Резагда.
Земля образовала вздутые волдыри на дороге, отделив чернослужников от Ангелона, Миприи и Кеннбурги. Саэрвил, то ли от усталости, то ли от голоса возлюбленной, со своей стороны направил на вторую группу оставшихся в живых чернослужников поток штормового ветра такой силы, что он откинул их на значительное расстояние, но вместе с тем, ударившись гигантскими воздушными кулаками в дома, разрушил строения. Вновь послышались панические крики горожан, которые ещё больше разозлили Резагду и, пока первая кучка чернослужников приходила в себя после лёгкого землетрясения близ неё, она вскричала:
– Вы что с ума сошли?! – вскричала она.
– Мы не хотели, – вальяжно ответила Кеннбурга. – Они напали первыми…
– Это не оправдание! Вы хотите разрушить город?! Уже столько домов снесли, люди ранены!
– Ты права, – вышел вперёд Саэрвил. – Но я пытался сдержать чернослужников, чтобы мать Ангелона вместе с моим младшим сыном успели скрыться.
Резагда зло на него посмотрела, но, ничего не ответив, с отвращением отвернулась.
– Они успели уйти из города? – спросил у Саэрвила Иджвал.
– Да, но, похоже, нас засекли ещё при въезде в город, слишком уж быстро они появились. Я думаю, они уже разослали послания с предупреждением, в том числе на запад.
В глазах Иджвала вспыхнул панический ужас, бледность резко окрасила его кожу, словно длань смерти, прикоснувшись, забрала его жизнь.
– Мои сёстры.., – выдохнул юный элементаль.
Саэрвил качнул головой, и в этот момент двое чернослужников попытались напасть на Резагду сзади, но она даже не повернулась, зато выросшие в мгновение ока растения опутали их, а следом всех ещё оставшихся в живых врагов. Стебли змеями обвившись вокруг шей головорезов, принялись их безжалостно душить.
Послышался звонкий топот копыт, и к месту происшествия резвым галопом подъехали Дармар и Эралькса.
– Что здесь произошло?.. – встав позади Резагды и оглядывая руины домов и валивший от них дым, спросил чародей.
Но едва он успел произнести эти слова, как со всех сторон, протискиваясь между развалинами, появилась городская стража, пехотинцы и даже конница.
– Вот, попали, – недовольно скривив губы, проворчала Эралькса.
Стражники остановились и, обнажив мечи, выставили щиты вперёд.
– Предлагаю вам сдаться без боя! – крикнул командир. – Сложите оружие, и на суде это послужит основанием для смягчения приговора!
Резагда огляделась по сторонам и бросила остальным элементалям:
– Нам нужно уходить отсюда.
– Интересно, как? – спросила Кеннбурга. – Нас окружили.
– Будем отбиваться? – предположил Иджвал.
– Нет! – внезапно жёстко прозвучала Резагда, строго взглянув на элементаля воды.
– Тогда, что ты предлагаешь?
На мгновение повисла напряжённая пауза, которую нарушил стук мечей по щитам. Стража перешла в наступление.
– Перенеси нас! – вдруг воскликнула Миприя, глядя на Саэрвила.
– Что?.. – не понял он.
– Перенеси нас всех по воздуху сразу на западное побережье! Так мы успеем спасти сестёр Иджвала и не разрушим город!
– Но я… Я ни разу не пробовал переносить столько людей за один раз и на такое большое расстояние!
– Это будет проще, если у нас будет судно, которое тебе нужно будет толкать, – и, взяв Иджвала за плечо, она приказала ему: – Создай изо льда лодку, в которой мы все поместимся.
– Понял, – кивнул элементаль воды и, отойдя на шаг, одним движением руки образовал под собой ладью.
– Что?! Ну, нет! – воскликнула Кеннбурга и, с отвращением указав на ледяную лодку, продолжила: – Я не полезу в это корыто, и не собираюсь лететь с вами по воздуху! Это паршивый план!
– Это наш единственный план! – возмутилась Миприя.
– От этого он не перестаёт быть паршивым! По мне так лучше в бою сдохнуть, чем разбиться об землю в лепёшку!
Миприя посмотрела на угрожающе приближающихся стражей.
– Задержи их! – скомандовала она Саэрвилу.
Элементаль воздуха закружился в танце и, образовав вихрь, откинул стражников с одной стороны, а развернувшись, ударил мощной дланью ветра в другую сторону. Пехота и конница были отброшены далеко назад, но не прошло и мгновения, как на них посыпались стрелы. Иджвал сразу занял оборону, выпуская куски льда, которые разбивали летящие в них острия смерти.
Миприя схватила Кеннбургу за руку и прорычала ей в лицо:
– Не глупи!
Втолкнув огрызающуюся подругу в ладью, она вместе с Ангелоном залезла следом. Резагда помогла матери спуститься с коня, и вместе с Дармаром они заняли своё место.
– Саэрвил! – позвала Миприя.
Откинув порывом ветра нескольких лучников в объятия смерти, Саэрвил опустился на ладью.
– Это не важный план, я не думаю, что смогу…
– Вот именно! – подала голос Кеннбурга. – А я не собираюсь проверять твои способности!
Она попыталась вылезти из ладьи, но Миприя, схватив её за руку, грубо усадила на дно. Приблизившись к Саэрвилу почти вплотную и заглянув ему в глаза, она очень серьёзно сказала:
– Ты сможешь.
Миприя положила руку ему на грудь в области сердца, и Саэрвил почувствовал, что воздух стал наполнять его естество с новой, знакомой, но давно забытой силой. В глазах Миприи зажёгся лукавый огонёк, губы растянулись в хитрой полуулыбке. Они не отрываясь смотрели друг другу в глаза, пока по телу Саэрвила не пошла мягкая дрожь.
