скачать книгу бесплатно
Подумала секунду, ничего ли у меня не слипнется, и решила, что уж второе высшее лучше получать с максимальным комфортом, раз уж я вообще вынуждена его получать. Подалась вперед, чтобы не терять зрительного контакта с расслабленным телом. Слова лились речитативом, магия тонкими спиралями окутывала жертву:
– Обеспечьте мне лояльность преподавателей, повышенную стипендию на весь период обучения, диплом с отличием и лучшую характеристику…
– Хорошо поёшь, – задумчиво проговорил магистр Даррей Каллохен и подпер рукой подбородок, ожидая, что бесплатный концерт продолжится.
Я осеклась на полуслове, отпрянула назад, наткнувшись на его осмысленный взгляд. Это было не по плану! Вот вообще!
– Стоя на табуретке, лет двадцать назад ты тоже красиво пела, – похвалил он, пока я ошарашенно моргала, и теперь, перестав притворяться, сам подался вперед, упершись ладонями о край стола. – Как там поживает Шиар Диссот? Не облез родственничек?
Отрицательно и несколько испуганно помотала головой, не ожидая, что меня так быстро раскроют. Ноги предательски подкосились, и я мешком свалилась на стул. Как? Как он меня узнал?
– Что тебе понадобилось на Ведовском, змейка? – голос обманчиво вкрадчивый, в котором улавливаются звенящие злобой нотки.
– Диплом, – еле слышно пролепетала я, лихорадочно придумывая пути отступления. – Чтоб работать… по лицензии…
– Диплом ведьмы, – холодно уточнил он. – А ты ведьма, деточка? Судя по глазкам – вовсе нет… А родовая магия, которую ты неосмотрительно пыталась на мне применить, весьма четко показала, из чьего именно ты гнезда.
Я решила ухватиться за последнюю ниточку надежды, пока меня не вышвырнули за порог.
– Я буду ведьмой! Буду! Никто не отличит, больше не спалюсь! Вы только дайте шанс!
– Шанс загипнотизировать меня получше? – усмехнулся ведьмак.
Ну естественно!
– Нет, что вы! – я сделала вид, что оскорбилась, и незаметно развеяла пущенные над самым полом нити убеждения. – Я стану лучшей ученицей, гордостью факультета, талант у меня имеется, могу продемонстрировать любое зелье! Хотите, хит этого сезона – приворотное «Раб страсти»?
Деловито зашуршала складками платья, выискивая нужный пузырек, дабы впечатлить декана.
Ведьмак впечатляться не собирался – вскинул руку в защитном жесте, отпрянул назад.
– Никаких демонстраций, ладони на стол!
Я обиженно поджала губы, но недвусмысленному приказу последовала, сложив руки за столом, как школьница.
– Зелья для ведьмы – это еще не все, – отчеканил мужчина. – Ты провалишься на первой же практике – в буквальном смысле, а именно с метлы.
Я воровато покосилась на свою подделку – летать я не планировала не только на ней, но и в принципе!
– Порча, сглаз, проклятье в спину, – принялся перечислять он то, чего я определенно не умела. Я поняла, что это отказ, окончательный и бесповоротный.
– Тогда я скажу, что вы меня домогаетесь! – в отчаянье выпалила я.
– Что? – кресло с грохотом отлетело в стену.
Ноздри раздулись, глаза яростно сощурились.
– Вконец оборзела! – вскочив на ноги, рыкнул декан.
Черт! Кажется, я погорячилась с шантажом…
– Я побои сниму! – взвизгнула испуганно, заметив его сжатые кулаки, и попятилась к двери.
– Ч-что? – кажется, дар речи дал сбой.
– Женщин бить нельзя! – на всякий случай предупредила я, сомневаясь в адекватности декана. – Меня – тем более!
Взгляд немного прояснился:
– Почему? – но через секунду снова потемнел. – В смысле, за кого вы меня принимаете! Вон из Академии!
Порыв ветра взметнул мои волосы, едва не сбив с ног; второй такой же швырнул к выходу. Кое у кого терпение кончилось, и почему-то намного быстрее, чем я рассчитывала. Я зажмурилась от хлестких порывов, вслепую хватаясь за все подряд, но подряд попадался лишь воздух.
Ба-бам! Грохот, тонкий перезвон хрусталя и глухой шмяк, после которого ураган в кабинете прекратился и наступила подозрительная тишина.
Осторожно приоткрыла один глаз, потом второй, снова зажмурилась, молясь самой Тьме, чтоб у меня начались галлюцинации, и распахнула их снова.
– Твою ж прабабушку! – Нет, не показалось!
Тело ведьмака лежит на полу, ноги в дорогих, до блеска вычищенных ботинках раскинуты в стороны, серебристые волосы переливаются, усыпанные стеклянной крошкой, по лбу стекает вяленькая струйка крови, а рядом с деканом валяется разбившаяся люстра – судя по всему, виновница произошедшего.
– Что замерла, рот раскрыла? – раздалось писклявое сверху. – Лопату неси!
Задрала голову: а вот и настоящие виновники!
Две нагло улыбающиеся крысы довольно помахали лапками, сидя на деревянной потолочной балке, из которой торчал ныне голый крюк. Вышло издевательски.
– Яд крысиный в самый раз, а не лопата! Охренели совсем? – разозлившись, швырнула в парочку какую-то печать со стола.
– А-а-а-а! Убивают! – крысы прямо по потолку проворно разбежались в разные стороны.
Я кинула вдогонку еще подставку для письменных принадлежностей – тяжелую, малахитовую, – в потолке даже вмятина приличная осталась.
– А где спасибо? – верещали оскорбленные помощники, забившись в какую-то щель, пока я прагматично и торопливо запирала дверь – еще свидетелей мне не хватало!
– Ну спасибо! – прошипела сквозь зубы, опускаясь перед мужчиной на колени.
– Добей его! Добей! – одобрительно загалдели на два голоса.
Проигнорировав кровожадные советы, я откинула подальше разбитую люстру, склонилась над ведьмаком, слушая рваное дыхание, пальцами коснулась раны на голове – хорошо его приложили…
– Э-э-э! Не вздумай его лечить! – заволновался Рикки, когда я выудила из кармана воду Сияющего Источника: мертвого на ноги поднимет, а этот дышит, значит, точно подействует. – Шиш тебе, а не учеба! Он тебя выгонит, как только глаза откроет! – Рука с пузырьком, уже поднесенная к сжатым губам, предательски дрогнула. – Навсегда!
– Если сразу шею не сломает, – поддакнула Тикки.
Я шумно сглотнула.
– А водичка-то, поди, дефицитная… – ехидным шепотком добил Рикки.
Вот черти! Ведь теперь меня декан сам прикопает по-тихому, ему даже лопата не понадобится!
– М-м-м… – слабый, беззащитный стон. Мужчина еле заметно пошевелился, приоткрыл глаза. – Вы кто?
Я труп!
Ведьмак приподнялся на локте, дотронулся до лба и с удивлением посмотрел на окрасившиеся в алый пальцы. Я не то что пошевелиться – вздохнуть боялась, так и замерла рядом на коленях и с нетронутым бутыльком в руках. Авось память отшибло…
– Какого черта?..
Обвиняющий взгляд безошибочно уперся в меня, и тут мои слабые нервы не выдержали.
Тюк!
Глаза декана закатились, и он вернулся в исходное положение, глухо стукнувшись затылком о пол. Надеюсь, он не очень любил эту статуэтку? Теперь без головы она выглядит гораздо менее симпатично. Зато череп ведьмака – крепче закаленной керамики!
Что-то новые знакомые дурно на меня влияют. Такими темпами ведьмам скоро придется искать нового декана, посговорчивее…
Подобрала с пола оброненный пузырек с целебной водичкой и, только спрятав его в карман, с обреченным стоном схватилась за голову: что делать-то теперь?!
Рикки уже деловито шебуршал на подоконнике – уперся лапками в оконное стекло, обернулся.
– Обставим все как самоубийство! – заявил он уверенно. – Тащи его сюда!
– Как? – я с сомнением посмотрела на взрослого, неподвижного и крайне тяжелого мужика.
– За ногу! Так удобней!
И откуда у крыс подобный опыт?
– Так он мне живым нужен! – с искренней печалью вздохнула я.
– А ему змейка на факультете ведьм не нужна! – безапелляционно возразил слишком сообразительный крыс.
– Ты еще громче крикни, чтоб вся Академия услышала, – шикнула я.
– Не волнуйся, этот очнется – еще не так заорет! – успокоил Рикки, пытаясь дотянуться до шпингалета. – Тащи давай, дважды предлагать не буду! Декана надо убрать!
– Тебе не кажется, что второй этаж – это низковато? – ехидно поинтересовалась я у кровожадинки. – А убийство – несколько жестоко?
Тот задумчиво почесал ухо:
– Серьезно?
Кивнула.
– Можно живьем закопать, но ты тело до клумбы точно не дотащишь, – грустно выдал он результат напряженного обдумывания.
Представила лица преподавателей и адептов, на глазах которых я бы это провернула средь бела дня…
– С ума сошел?
Крыс насупился.
– А ты ядовитая? Может, укусишь его в шею, и всё? – внесла предложение Тикки.
– Нет!!!
– Что «нет»? – как ни в чем не бывало переспросила она. – Не ядовитая или не укусишь?
– Ничего нет, и вообще хватит мне помогать советами! Сосредоточиться не могу! Пошли прочь!
– Преступные элементы должны держаться вместе, – важно сообщили мне, нисколечко не испугавшись. – А ты нервная.
А я злая! Мне в эту Академию край надо поступить! И именно в этом году, иначе мне жить не на что будет. Эх, вернуть бы назад пару часов… Слизь борочавника! Точно, вызывает кратковременную потерю памяти, правда, вместе с галлюцинациями…
– Познакомимся с вами завтра, магистр Каллохен, – утешающе шептала я, вливая эту гадость меж стиснутых зубов, в качестве извинений смешав ее с целебной водой Сияющего Источника.
Дверь вдруг сотряслась от яростных ударов, я от неожиданности аж пролила половину.
– Магистр Каллохен! – женский грубый голос, требовательный и больше похожий на голос рассерженной жены, а не подчиненной и тем более не адептки. – Я знаю, что вы тут!
Неужели у него есть жена? Ревнивая? Этого еще не хватало! Такая точно вломится внутрь!
Я метнулась к окну, распахнула створки. Второй этаж. И что-то теперь он не кажется мне таким уж низким.
– А ну открывайте! – новый голос, звонкий, молодой. – Куда метлы наши спрятали? Отдавайте!
Метла! Я от окна бросилась обратно к порогу – за уликой.
В дверь перестали колотить кулаками и принялись долбить каблуками.
– Нас много, а вы один! – посыпались угрозы.
Что-то даже жалко мужика стало. Может, спрятать его?
– Мы все уволимся! Замуж выйдем! Родим!
– Одновременно!
– От вас!
Ой, чувствую, не готова я стать ведьмой…
И вдруг наступила тишина. Напряженная, выжидательная – казалось, что ведьмы слышат даже мое дыхание, пока я на цыпочках кралась обратно к окну.
– Странно… Магистр Каллохен, с вами всё в порядке? – тон моментально поменялся на робкий и заискивающий.
Я как раз скинула в открытое окно метлу. У-у-у, как жаль, что она не полетела! В смысле, полетела, но вниз, а не горизонтально…
