скачать книгу бесплатно
– Через неделю зайдите, опробуем наше творение!
Гном и есть гном. То, что он сделал своими руками, его и только его творение.
Если бы я имел губы и рот, сейчас бы у меня была бы усмешка до ушей! С этим амулетом накопление энергии и восстановление организма до номинала будет куда быстрее. Возможно, за год-два смогу полностью восстановить свое здоровье.
Очередной визит Верта, как бальзам на душу! После занятий мы с ним уединились в моем кабинете, где Верт распечатал привезенный с собой ящик с дорогим вином.
– Алгол одна тысяча шестьсот второго, поздний урожай.
Если б мог, я бы присвистнул. Наше любимое вино, из тех, что мы могли позволить на студенческую стипендию и подработки. Какой студент не подрабатывал в свое время.
– Каждый год распивал бутылку на твоей могиле…
Я вздрогнул до хруста костей.
– Ах да, ты же не в курсе! Я перепохоронил тебя на семейном кладбище. Отец при жизни был против!
Меня как током ударило!
– Кар!
Словно предугадав мой вопрос, Верт достал большую урну с прахом и водрузил на стол передо мной.
– Вчера выкопали. Не знаю, но надеюсь, тебе поможет при восстановлении. Правда тебе понадобится еще тот амулет…
– Кар! Амулет Горга изготовят через неделю, и еще года три накапливать в нем энергию!
– Сразу узнаю старого друга, все ходы наперед! Ну, за амулет! – Мы чокнулись.
С недавних пор я начал чувствовать привкус пищи. Встает неразрешимый вопрос, как и чем. Главный лекарь на мой вопрос пожал плечами и ответил: «Магия». Просто и доступно.
Вновь разлив по мензуркам вино, он поморщился:
– В следующий раз привезу чаши из Акорта! Там из золотого дерева такие вещи режут! А вино на вкус становится вообще великолепно!
Выпили за чаши.
– Ну, рассказывай. Как там моя?
– Подростковый кризис, комплексы и все, что бывает у девушки-подростка! Если ко всему добавить царские замашки и комплекс завышенной самооценки, то вылитый ты, только в юбке.
Верт довольно оскалился.
– А про учебу?
– Делает успехи, как и вся группа. Вчера вынесла на носилках раненого друга с камнем-перевертышем. Камень как я понял, отдала ему, хотя, скорее всего, тот пытался отдать ей.
– Экзамен тридцати огненных камней?
– Кар! Он самый! А мне что не налили?!
Накапали в чашку для ворона.
– Кар-р-р!
– Задатки у нее есть, но вот терпения – увы. Не сосредоточена. Мысли в ее головке, скорее всего, напоминают стаю разбуженных ос. Прости за прямоту!
Верт отмахнулся.
– Забей! За тем к тебе и пришел, а не к другим припевалам, расписывающим дочь с самой лучшей стороны. Какая она у меня умница-красавица, отличница и какие здесь суровые преподаватели! Верт сплюнул со злости, попав в корзину для бумаг. – Снова разлив по мензуркам вино и таким образом прикончив бутылку, он спросил: – Что намереваешься делать дальше?
– Оборотни, затем волколаки, каменные тролли, пикси и прочие фейри. На экзамене устрою им парад нежити на каком-нибудь старом кладбище.
– Смотри только не переусердствуй. Студенты должны закончить этот год хотя бы живыми.
Я пожал плечами.
– Магия сама по себе опасная вещь в неподготовленных руках.
– Это верно! – Кивнул Верт, откупорив следующую пузатую бутыль. – Ну, за понимание.
Таверна «Рога и копыта»
Эрин, Колин и еще трое студентов сидели за одним столиком в дымной, пропахшей запахом жареного лука, мяса и специй зале.
– И как вы пьете эту гадость? Это же кислятина!
– Эрин, ты просто не любишь пиво, вот и все.
Девушка фыркнула.
– Скорее бы студенческие каникулы, стены университета давят не хуже казематов с цепями.
– Приходилось бывать?
Девушка угрюмо кивнула головой:
– Папаша регулярно устраивает туда экскурсию, говорит, что так закаляется дух.
Все только головой покачали.
– Как вы думаете, – Колин поставил пустую кружку на стол и потянулся к покрытому испариной кувшину, – что еще придумает наш Лич?
Все сидящие за столом зябко передернули плечами.
– Не напоминай нам об «ужасе университета»! И так через день у него занятия сделали!
– Отец проходил учебу куда более жесткую, чем у нас, раз этак в десять.
– Откуда знаешь?
– Они с Личем сокурсники и закадычные друзья, чтоб им пусто было! Он теперь настроил мать против меня и требует стопроцентного посещения его занятий. Видите ли, я плохо занимаюсь, а то место, куда меня прочат, требует высокой подготовки и квалификации. Проклятье! Самое обидное то, что это я призвала этот ходячий скелет из небытия, и это… это… – Девушка задумчиво глянула на пустое дно деревянного кубка, словно ища аналогию. – Этот неуч теперь на нас отыгрывается.
– Следовало ожидать, в особенности после того, как ты его унижала и оскорбляла.
– Ладно, закроем тему, а то не к ночи его упоминать!
Глава 7
Я вошел на кафедру практической магии с особой осторожностью. Дело вот в чем. Уже неделю они экспериментировали с порталом, и по университету ходило множество слухов о появляющихся ниоткуда страшного вида монстрах или того хуже. Что могло быть хуже, никто мне так и не пояснил, но, как говорится, у страха глаза велики.
В приемной кафедры никого не было. А вот в главной лаборатории…
Все помещение напоминало собой чей-нибудь кошмар. Вокруг портала разбросаны мертвые тела убитых монстров. Сам портал в полуактивном состоянии стоял в центре лаборатории под перекрестьем шести арбалетов на треногах. А за окопом, в виде набросанных друг на дружку мешков с песком, у дальней от выхода стены сидели три лаборанта, гном, ювелир и начальник кафедры.
– Ложи-и-и-ись!
Инстинкты самосохранения взяли свое.
Над головой пролетел огромный бумеранг, покружив немного по комнате, он куда-то пропал.
– Уважаемый, ползите сюда. Здесь относительно безопасно. Правда, тесновато.
Послушав дельного совета, я пополз в их сторону. Кар-Карыч, бедняга, распластался у меня на спине, боясь пошевелиться.
– Что привело в наши пенаты? А, вспомнил! Гафарыч, ты амулет доделал?
– Еще вчера! Вон на той полке, по ту сторону этой треклятой конструкции!
Освидетельствовав нужную полку, я пополз в ту сторону, по дуге огибая полуактивный портал. До полок дополз вполне спокойно. Встал вопрос о том, как бы достать с полки амулет.
– Пинкорти! Сбейте преподавателю с полки его амулет. Будьте так добры!
Из-за баррикады выглянул студент-лаборант с косматой гривой рыжих волос и полным набором веснушек. Глубоко вздохнув, он что-то бросил в сторону полок. Амулет упал мне прямо в руки, а все остальное содержимое полок и сами полки обрушились на меня сверху.
Бедный Кар-Карыч.
– Ло-о-о-о-ожи-и-и-и-ись!
Что-то хлопнуло, словно лопнул воздушный шарик, сверкнуло как при грозе, и все окружающее пространство погрузилось во тьму.
* * *
В себя я пришел, лежа на земле в ночное время суток.
Рядом в нерешительности переминался с лапы на лапу Кар-
Карыч. Невдалеке виднелся ночной лес. Луна только-только появилась на небосклоне, освещая плотную сухую землю, на которой ничего не растет.
«Где мы?»
– Кар? Спроси что полегче! Эти придурки, кар, нас куда-то переместили. Ты лучше обернись!
Обернувшись, я замер. В полукилометре от нас виднелись очертания огромной каменной пирамиды, выложенной правильными блоками. На каждом из десяти линий-ярусов пирамиды горели зеленоватым огнем колдовские огни.
А земля была сухая не только потому, что такие природные условия, нет, вокруг было старое кладбище, где даже крест днем с огнем не сыскать.
Тут я понял, что что-то сжимаю в правой руке.
Амулет!
– Кар! Что делать будем?
«Наверное, сходим к пирамиде, хуже уже не будет, думаю».
– Амулеты забери, кар!
«Амулеты?»
Ворон слетел с моего плеча и уселся на небольшую горку каких-то предметов…
Кадило с огарком свечи и куском ладана. Пара каких-то гадальных костей, отобранных у какого-то чукотского шамана. Череп крысы с выгравированным на нем кровью символом, отпугивающим нежить. Сломанный магический карандаш. Два куска несмываемого магического мела для рисования печатей призыва. Ножны без ножа, лапка кролика и запаянное изделие № 3. Его-то откуда те придурки достали?! Ну и перьевой шлем индейцев Северной Америки… Н-да… Барахла-то!
Разобрав все по карманам и надев шлем на голову, стал похожим на сбежавший из прерий скелет вождя.
Когда я подошел к невысокой оградке из серого камня, покрытого руническим письмом, увидел первого местного обитателя.
В черном плаще сидел скелет наподобие меня и затачивал точильным бруском косу, сделанную из челюсти какого-то монстра. При моем появлении зеленые огоньки его глаз удивленно колыхнулись в глазницах.
– Кар, не подскажете который час?
– Кар! Придурок, ты еще спроси, как пройти в библиотеку.
– Полночь миновала совсем недавно сударь, – донесся до меня приятный женский голос. – Что-то вы не кажетесь местным обитателем. Забрели не туда?
– Юные экспериментаторы, леди. Прошу прощения за бестактность! Кар-р!
Накинув на голову капюшон, так, чтобы из-под него смотрели только зеленые огоньки, Смерть, а это была именно она, выждав несколько секунд, снова сбросила капюшон, отпустив на спину густую гриву серебристых волос.
Она была красива. Тонкие линии скул, слегка вытянутое лицо, ярко-алые губы, прямой нос со слегка вздернутым кончиком и пронзительный взгляд зеленых глаз. На такую красоту можно любоваться вечность.
– О, спасибо, давненько я не слышала комплиментов в свой адрес. – Оперевшись на низкую ограду, она с любопытством разглядывала меня с ног до головы. – Так что привело такую странную компанию на другой конец мира, ведь не для того, чтобы посмотреть на урочище мертвых?
– Кар-р! Поиск адекватного некрополя для обучения студентов.
– Так вы преподаватель?
– Да, леди. Защита от темных искусств.
