скачать книгу бесплатно
Волчья кровь. Тропа воли
Валеша Хотт
Едва разобравшись с обращением Кеннета и сменой власти в стае, Рина решает довести дела до конца. На этот раз противостоять самим Верховным волкам, разрушить их оплот обмана и защитить дорогих людей. Вместе с Кеннетом и верными друзьями, они отправятся в Лондон и в Исландию, где решится: кто станет врагом, а кто решит бороться против несправедливости.Иерархию власти ждет развал и восстановление. Кто еще осмелится изменить вековой устрой, как не жаждущая справедливости Рина?Попробовавший кровь однажды, навсегда перестает быть собой.
Валеша Хотт
Волчья кровь. Тропа воли
Глава 1. Рина
Спустя месяц после насыщенных событий, мы немного выдохнули, принимая новые обязанности. Я, выросшая в этой среде, лучше разбиралась в законах и правилах, а вот Кеннету пришлось в ускоренном режиме многое изучать. Это давалось ему труднее, но он старался.
Стая понемногу принимала его и переставала опасаться, а сам он с радостью помогал любому, кто попросит помощь. Такой подход зарабатывал уважение, но и плохо влиял на его авторитет вожака. Есть такие вещи, с которыми член стаи может справиться сам, без помощи со стороны.
К примеру, наколоть дров или найти потерянную вещь возле своего дома. Я понимаю стремление Кеннета всем понравиться, но такие вещи вожак не решает. На мои намеки, что не стоит выполнять любую мелочную просьбу, он отмахивался, мол ему не трудно. Пришлось специально проводить лекцию по внутренним обязанностям вожака и его авторитете в стаи, после которой до Кеннета наконец дошел смысл. Хорошо к этому моменту Эльфира, моя прабабушка, уехала обратно и упустила возможность покритиковать его. Уж с ней их отношения так и остались натянутыми, особенно после первого знакомства и тройного подсвечника.
«Я буду следить за вами, – перед своим отъездам предупредила Эльфира. – Особенно за тобой, Кеннет. Только попробуй осложнить жизнь стае и, не смотри что я старая. Я еще ого-го что могу! А вообще, будут проблемы – обращайтесь. Только не сами! Присылайте кого-нибудь из стаи. Вашими телефонами я пользоваться не буду».
Лето полноправно брало бразды правления. Поляна и лес окрасились в сочный зеленый цвет, изредка разбавленный фиолетовым и синим вкраплением цветов. Воздух прогрелся и теперь нам, оборотням, становилось жарко. Все-таки наша температура тела выше, чем тридцать шесть на шесть и теплое солнце, греющее невероятно сильно для июня, снижало продуктивность. Были и те, кто, не стесняясь ходили в одном нижнем белье и не чувствовали дискомфорт. Кеннет еще не мог привыкнуть к виду полностью голых людей и иногда прятал взгляд.
Однако в этом месяце, под новыми условиями, оставались незаконченные дела. Большую их часть я брала на себя, как более знающая в этом, а Кеннет присоединялся после того, как бумаги были подписаны, а половину решений обсуждено. Нельзя делать все самой, нужно и его посвящать в тонкости руководства, поэтому приходилось проводить длинные разговоры с разбором того или иного действия.
– Ты считаешь нужно снять с Мишера все обязанности? – прочитывая положительно подписанную бумагу спросил Кеннет.
– Он подстрекал отца сменить наследника и втайне желал власти для себя. Именно он воспитывал в Лавлле эту тягу, – принялась объяснять я. – Думаешь иначе?
Кабинет вожака мне не удавалось привести в порядок. Все напоминало об отце. Траур по нему еще скреб сердце и менять, хоть и разрушенный им кабинет, не могла. Я все еще не верила, что он умер.
Даже сидя в его кожаном темно-коричневом кресле, ощущала себя непривычно. Фидриан давно хотел, чтобы я заняла это место и вот, приняв себя и свою роль, я здесь. Даже не верится, что это правда.
– Пропускаешь вперед новое поколение, да? – весело усмехнулся Кеннет, откладывая листок. – Кто тогда займет его место в таких делах? Долен?
– Нет не он. По совету Знающего это место может занять Нейтан.
– Тот парень, что вызвался тебе помогать с переоборудованием? Правая рука вожака, насколько знаю, должен быть тем, кого ты знаешь и чьему мнению доверяешь. Я, например, не знаю, что он за волк, – Кеннет присел рядом на подлокотник, задумчиво повернув голову к окну. – Я считаю нужен кто-то другой.
– Долен? – я слегка наклонила голову, облокачиваясь на его спину.
Даже не верится, что теперь мы пара, официально и навсегда. Закончилась погоня за исцелением и ужасные испытания, которые, однако, помогли мне найти себя. Теперь мы выдохнули, наслаждаясь обществом друг друга, уже в другом статусе. Наша связь крепла с каждым днем все сильнее.
– Он теперь альфа и ему я доверяю больше, чем кому-либо. К тому же он был шанаре,[1] приближенный к вожаку и знает все тонкости больше других.
С этим сложно было поспорить. Долен хорошо разбирался в делах и часто пытался образумить меня, не боясь указать на ошибку. Именно таким и должна быть правая рука вожаков. Только мне не хотелось нагружать его новыми обязательствами, снова связывать с собой и ролью вожака. Не чувствовала уверенности, что он этого хочет. Конечно, можно надавить и приказать, он не ослушается, но это не в нашем стиле. Я не стану как мой отец пользоваться властью, чтобы отдавать приказы.
– Ты прав, но давай повременим с этим. Пока мы вместе, можем обойтись без правой руки в некоторых делах. Хочу дать Долену время, – ответила я, глядя в пространство перед собой. Столько дел, что не знаешь, за что браться. – Сегодня прибудет стая Некрена, помнишь?
– Помню, – протянул Кеннет, не скрывая недовольства. – Можно обойтись без них?
В его голове еще сидели картины погони по морозному лесу. Однако, благодаря им не забывал свою цель. Да, он еще не передумал найти ту, кто укусила его, ту кто, возможно поставляет Верховным обращенных людей, для питания. Мне не нравилась эта опасная идея, хоть и понимала, что она справедливая и поддержала на первых порах, но чем дальше приходили дни, тем больше понимала ответственность перед стаей. Противостоять Верховным волкам в одиночку – безумство, а подставлять всех волков – непростительно. Теперь мы отвечаем не только за себя, а за стаю и наши действия скажутся на ней.
– Они наши ближайшие соседи и сегодня праздник Литха, летнее солнцестояние. Его принято праздновать в кругу друзей, а так как мы желаем сохранить нейтральные отношения с их стаей, они будут у нас в гостях.
– Тоже мне друзья, – пробубнил себе под нос Кеннет. – Надеюсь этот ваш праздник пройдет без происшествий.
– Теперь и твой праздник, – осторожно толкнула головой в спину, вынуждая повернуться ко мне. – Мы будем вместе и преодолеем все испытания.
Кеннет спрыгнул с подлокотника оборачиваясь и улыбаясь. Наклонился к моему лицу и легонько чмокнул в нос. Чуть прикрыв глаза, я улыбнулась, обхватывая его за шею, притягивая ближе и поцеловала по-настоящему.
– Используешь козыри, чтобы отвлечь меня? – прошептал в губы Кеннет, заглядывая мне в глаза. Его темные волосы, отросшие за это время, щекотали щеки.
– Почти угадал, – тихо хихикнула я, разглядывая карие глаза, с темными вкраплениями, словно кусочки застывшей смолы. – Помогает ведь?
– Помогает, – кивнул он хитро улыбаясь. – Если продолжишь, удержаться от продолжения будет трудно, а у нас столько дел…
– Тогда тебе пора идти проверить как идет подготовка, – нехотя отодвинулась от него не переставая улыбаться. – А меня ждут письма и обращения, которые мы так долго откладывали.
Кеннет обречено выдохнул и напоследок, припав к моим губам, оставив быстрый, но эмоциональный поцелуй, направился к двери.
[1] Шанаре – тот, кто всю свою жизнь посвящает служению одному волку. Он не имеет права уйти, и обязан подчиняться любому слову. Договор осуществляется с помощью обмена крови. Шанаре обеспечивается хорошая жизнь и защита. По человеческим меркам является рабом.
[1] Шанаре – тот, кто всю свою жизнь посвящает служению одному волку. Он не имеет права уйти, и обязан подчиняться любому слову. Договор осуществляется с помощью обмена крови. Шанаре обеспечивается хорошая жизнь и защита. По человеческим меркам является рабом.
Глава 2. Кеннет
Подготовкой к Литхе было поручено заниматься Долену и Нейтану, тому самому, которого хотела выбрать Рина. Не спорю, парень он умный и расчетливый, но чутье подсказывало, что он не тот, кто нам нужен. Больше доверия заслуживал Долен, как искренне преданный волк и друг. Рина взяла в голову, что эта роль вновь станет для него клеткой. Я же так не считал. Одно дело прислуживать Фидриану против своей воли, по стечению обстоятельств, а другое быть рядом с нами.
Спускаясь по лестнице, снова посмотрел на новую картину на стене. Рина захотела разнообразить темные стены, добавить красоты и памяти. Чуть замедлив шаг, в который раз пригляделся в изображенного. Долену почти удалось передать суровое выражение лица Фидриана и холодный взгляд. Детальный портрет ее отца теперь украшал лестницу на третьем этаже в крыле вожаков. Рина хотела повесить портреты Мэгги, своей матери, но найти четких фотографий не удалось. Она везде стояла либо боком, либо лицо выглядело в профиль. По памяти Долен не мог нарисовать, боясь не передать настоящие черты лица.
«Неплохим вы были отцом, пусть и чересчур строгим, и требовательным. Жаль вы так и не поговорили с Риной по душам», – вздохнув обратился к портрету глядящего на меня внимательным взглядом, будто слышал мои мысли.
Снизу донесся шум и возмущение, заставив меня поторопиться. В главном зале полным ходом шли споры между Доленом и Нейтаном. Уже видя причину разногласия, я задумался кого поддержать. Позлить Долена довольно забавно и тяжело удержаться от соблазна.
– Лучше поставить в ту сторону, там не будет мешаться, – настаивал Долен держась за небольшой стол с одной стороны.
– В прошлый раз к нему никто и не подошел, потому что он не мешался, – спорил Нейтан с другого конца стола. – И осталось на нем все стоять!
– Сегодня будет стая Некрена, значит волков будет много и все столики будут заняты, – продолжал упираться Долен напряженно сверля глазами. – В том конце зала удобное место!
– Значит надо поставить в другую сторону, чтобы волки смогли держать дистанцию при необходимости. Там и так плотно стоят столы!
Глядя на это со стороны, стало смешно. Два взрослых волка спорят о сущем пустяке, и никто не хочет уступать друг другу. Сегодня в Долене появилась перемена: он чуть укоротил каштановые кудри, которые огромным пышным кустом украшали голову.
Заметив меня, оба повернули головы и быстро кивнули в знак приветствия. Нейтан сразу принял серьезную позу, выпустив из рук свою половину стола.
– Что случилось? Ваш спор слышно сверху.
Рина много рассказывала, что вожак должен быть справедливым и помогать членам стаи жить в мире, решать все конфликтные ситуации. Пока я с ними не сталкивался, увлекшись завоеванием признания стаи.
– Кеннет, – начал Нейтан. – Долен не хочет меня слушать в организаторских вопросах. Так как сегодня ожидается много гостей, нужно расставить все столы и сидячие места так, чтобы всем было комфортно. В том углу, – он указал в правую сторону от лестницы, которую отвоевывал Долен. – Получается слишком нагруженное пространство.
– Там наоборот будет удобнее, – возмутился Долен переводя взгляд на Нейтана. – Все в одном месте и поварам не придется бегать среди гостей, чтобы выложить новые блюда. Мы ведь ждем гостей, а не просто каких-то волков, значит не стоит разделять стаи.
Повернув голову в указанные стороны и оценив обстановку, подумал, что оба из них правы. Раз Рина хочет сдружить наши стаи, то нужно дать им возможность быть в одном коллективе, но и сохранить расстояние, тем кто не захочет общаться.
Нейтан скривил губы, обнажая зубы. Между ними назревал не просто конфликт за стол.
– Так, ребят, успокойтесь. Если это единственная ваша проблема, то поставьте стол для нас, для вожаков стай, отдельно. Вон туда, – я указал на свободную от столов и украшений стену. – Нам будет что обсудить друг с другом.
Парни перевели на меня недоуменный взгляд. Идея так себе, выдумал на ходу, но зато удалось их отвлечь. Если так подумать, отдельное место доя разговора тет-а-тет нам не помешает и позволит наблюдать за всеми, не покидая зала.
– Ты уверен? – скептически уточнил Долен. – В той стороне место для музыки и певицы, что приедет скоро. Какой получится разговор рядом с громкой музыкой?
В отличии от остальных он относился ко мне так же, как и раньше, но с уважением. Чтобы не портить мою репутацию, на людях не дерзил. Наши споры и колкости друг другу носили дружеский характер, но, подозреваю в глубине душу, он все еще жалеет, что Рина меня спасла.
– Тогда какое место свободно туда и поставьте, – я снова оглядел зал.
Старые ажурные лампы, висящие под потолком, слабо отбрасывали узорчатые тени на стены и пол. Первый раз войдя сюда, уже в не как укушенный, а как муж Рины, как второй вожак, я обомлел от древней красоты этого места. Глаза, привыкшие к современным квартирам и видам, не могли налюбоваться на темное дерево стен и мрачную красоту. На стенах кое-где встречались подсвечники, еще с той поры, когда не было электричества. Рина рассказала, что поместью уже много веков и поддерживать его в хорошем состоянии требует больших усилий. Охотно верил.
– описание поместья -
Обсуждение лучшего место для несчастного стола заняло минут пятнадцать. Никто из них не желал уступить в своей правоте, однако мне все же пришлось найти компромисс. Стол решено было убрать вообще, раз он никуда не вписывался. Пусть и не самая лучшая идея, зато парни перестали скалиться друг на друга. Затем, удостоверившись что остальное в главном зале идет хорошо, я вышел на улицу.
Июнь в Швеции холоднее, чем в привычной Англии, но светит солнце. Около девятнадцати градусов, если верить погоде. Зеленая трава, ковром расстилающаяся вперед и прячущаяся в далекой линии леса, покачивается, словно морские волны от дуновений ветра. Сейчас, глядя на это место под другим углом, я начинаю его любить и принимать. Это теперь мой дом. Я не жертва обстоятельств, опасная для всех, а настоящий волк. Вожак.
Взгляд упал на поляну впереди, где члены стаи собирали дрова разных размеров сооружая костры. Сегодня самый длинный день в году и самая короткая ночь, за которую нужно успеть многое.
Я не силен в древних праздниках времен года, знаю лишь Самайн или Хэллоун, а про остальные слышал мельком. Это первый ответственный день в официальном статусе.
Волк внутри устремил взгляд на лес. Мы поладили с ним и нашли компромисс. Мне нравилось быть в волчьем облике, чувствовать силу и единение с природой. Не понимаю, как раньше не замечал природу вокруг, ее красоту и притягательность.
– Приветствуем вас, Кеннет, – мимо прошли четыре человека кивая мне. Девушка мило улыбнулась, задерживая взгляд.
– Добрый день, – в свою очередь ответил я.
Новый статус привлекал внимание женского пола. Каждая знала, что мы с Риной пара, но не упускала возможности пококетничать. Никто из них меня не интересовал, даже взгляды и улыбки не вызывали ничего. Рина замечала это внимание, но никак не реагировала. Наверно это нормально среди волков. Мой новый статус обращал интерес, каждый хотел подружиться, заручиться поддержкой. И я рад был помочь, пообщаться, а потом понял, что такая политика не делает меня выше, а равняет со стаей. Вожак все же должен быть сверху, во главе всех. Я много размышлял над этим и наблюдал как ведет себя Рина и принял этот факт. Дружелюбие это хорошо, но в меру.
Обойдя всю территорию подготовки, удостоверился что все идет как надо. Помог разгрузить машину со свежими фруктами и овощами и с чистой совестью и выполненным долгом пошел к Рине.
Глава 3. Рина
Едва Кеннет покинул кабинет, я устало откинула голову стукаясь о спинку. Уже несколько дней как пришло письмо от Верховных, а я никак не могу сказать об этом ему. Каждый раз желая заговорить о них, меня парализует волнение от предстоящего разговора и того, что прочту в письме.
Я ненавижу их за тайны, что они скрывают, за то, что убили отца и чуть не погубили нас. Мы все еще остаемся для них угрозой. Они не оставят нас в покое.
Письмо лежит во внутреннем ящике стола. Кеннет туда не заглядывает, увлеченный другими делами, и оно тяготит только меня.
– Надо взять себя в руки, – тихо говорю сама себе. – Это всего лишь письмо, наверняка с угрозами и требованиями. Они ничего не сделают нам… пока что.
Волнение снова охватывало мысли, заставляя сердце громче стучать. Рука потянулась к ящику и отодвинув его, замерла. Письмо в бежевом конверте, запечатанное сургучной печатью с изображением оскаленного волка с красной змеей на лбу. Оно казалось тяжелым, как и моя решимость его прочесть.
Больше всего я волновалась за наше будущее. Верховные не оставят Кеннета в покое, зная, что он обладает опасной информацией.
Глубоко вздохнув все же коснулась письма и надломала печать. Внутри лежала записка, сложенная вдвое. Развернув, увидела несколько предложений и с замиранием сердца стала читать:
«Вожаки Северной стаи Швеции Ридина и обращенный человек Кеннет, Орденом Верховных волков, мы приглашаем Вас к себе в замок для важного разговора. Ждем вашего ответа.
Старший волчий представитель Верховных, Габриэль».
Приглашают на разговор к себе в логово? Думают мы настолько наивны что добровольно придем в ловушку? От такой наглости я усмехнулась. Если и встречаться, то на нейтральной территории для нашей же уверенности.
После праздника и разговора с Некреном, обязательно расскажу Кеннету.
Убрав записку обратно в конверт, положила назад в стол. До начала празднования еще полдня и раз Кеннет ушел проследить за приготовлением, могу позволить себе прогуляться и проветриться, но сначала немного разберу бумаги.
Став вожаком, я не рассчитывала, что придется столько заниматься писаниной. Отвечать на сообщения и обращения членов стаи и вести официальные диалоги с другими стаями. Все это можно сделать быстрее, если использовать современные технологии, но волкам больше нравились старые методы.
Когда я уже перестала понимать текст прочитывая его два раза, то остановилась. Накинув сверху бежевую жилетку, через черных ход, по винтовой лестнице спустилась на улицу.
Ноги сами понесли в сторону летнего домика, где все началось. Иногда мы приходили сюда с Кеннетом, чтобы побыть вдвоем и не волнуясь, что кому-то понадобимся. Летом кругом украшали цветы разных оттенков, а лесные запахи создавали неописуемую симфонию, совсем не такую, какой запомнилась последний раз.
Меня не отпускали мысли о будущем. Во-первых, нужно выбрать правую руку между Доленом и Нейтаном. Они оба альфы, и вторые по значимости в стае, но разные внутри. Мы могли бы сойтись во мнении что Долен отлично подходит под эту роль, ведь я ему всецело доверяю и убеждена в его преданности, но что-то останавливает. Ему снова придется проводить с вожаком большую часть времени, не иметь возможности надолго уехать. Я не хочу связывать его этими узами. Ему и так не сладко приходилось, служа Фидриану. Роли отличаются, быть правой рукой не то же самое что быть шанаре.
Нейтан более подготовленный к этой роли, даже Знающий отметил его качества. Мы с ним близко не знакомы, но парень показывает себя ответственным волком.
Во-вторых, стремление Кеннета вернуть справедливость. Согласна, это необходимо, иначе дальше обращенных будет становиться больше. Раз Кеннета укусили, а затем привезли в стаю Некрена, то он может что-то знать.
В-третьих – Верховные. Они строят ловушку, и рано или поздно мы попадемся туда.
В задумчивости я вышла к границе. Речка разлилась и просто так не перешагнуть. Солнечные блики пускали солнечных зайчиков на воде, плавала стайка мальков.
– Неожиданная встреча.
Из-за густоты деревьев возле реки, где начинался лес, я не заметила светловолосого парня. Некрен, одетый в черные свободные джинсы, засунув руки в карманы и серую рубашку, расстегнутую на три пуговицы, неспешно вышел ко мне.
– Собралась к нам на территорию? Я думал мы сегодня идем к вам.
– Так и есть, – слабо улыбнулась, следя за его ленивыми шагами. – Мы вовсю готовимся.
Остановившись напротив, с другого берега одарил меня оскалено улыбкой. Красные глаза, ярко выделяющиеся на лице с весельем, прошлись по мне.
– Знаешь, я с твоим отцом почти не соприкасался. Мы и не вели друг с другом никаких дел, но вы другие. Твоя идея вместе провести Литху, сдружить наши стаи, не кажется плохой, однако, мы отличаемся.
– Я понимаю, ваш уклад жизни и «развлечений» мы не поддерживаем, но это не повод не дружить соседям, – пинаю маленький камушек и тот с бульканьем скрывается в быстром потоке. – До этого ни с кем не объединялся для праздника?
– Смотря в каком контексте говоришь, – засмеялся Некрен не скрывая намека. – С другими стаями – нет. Посмотрим каким будет первый опыт.
– Нам с Кеннетом нужно кое-что обсудить с тобой.
– И это что-то очень серьезное?
