скачать книгу бесплатно
– Как я вас узнаю?
– Я сама вас узнаю, – пообещала нахалка, и в трубке раздались длинные гудки.
– Стерва! – возмутилась Алиса. – На Олимпийский поедем, – сообщила она водителю.
Глава 6
Ее не очень удивило место встречи – вдруг знакомая бедная или плохо знает Москву… Хотя если она плохо знает Москву, то откуда пронюхала о садике на Олимпийском проспекте? Бедные провинциальные знакомые обыкновенно назначают встречи у памятника Пушкину или рядом со станцией метро… Но странности и непонятности всегда волновали Алису – и чем более подозрительными казались обстоятельства, тем с большим интересом она приближалась к месту встречи. Уж в чем в чем, но в отсутствии любопытства ее трудно было упрекнуть.
Алиса не стала отпускать такси – на Олимпийском отчего-то неимоверно сложно поймать машину, прошла в сад и устроилась на лавочке у пруда. Наверное, эта сумасшедшая отзвонится на мобильный. Где-то в глубине сквера гуляли мамаши с детьми, напротив, с той стороны пруда, отдыхали пенсионерки, но поблизости никого не было. Алиса достала мобильный телефон и нашла принятые вызовы, но ничего нового не узнала – телефонного номера незнакомки не было. И тут она почувствовала, что не одна. Обернулась и уставилась на женщину (громадных, нечеловеческих усилий стоило не отпрыгнуть, не закричать), которая, непонятно как, очутилась на той же скамейке, что и Алиса.
Очень красивая брюнетка с длинными прямыми волосами. Волосы не черные, но темно-коричневые – как горький шоколад. Продолговатое лицо, нежная светлая кожа, прямой нос, большие карие глаза и пухлые губы. Просто Моника Белуччи. Моника была одета в шелковый черный плащ с воротником-стоечкой, в ботильоны с открытой пяткой и прямые черные брюки. Модница.
– Здравствуйте, Алиса, – произнесла Моника. – Меня зовут Римма.
Римма полезла в огромную кожаную сумку, достала сигареты и небрежно прикурила от платиновой зажигалки (почему Алиса решила, что платиновой – непонятно, но она была уверена, что зажигалка не серебряная), на которой крупными бриллиантами были выложены инициалы «Р» и «Д». Слишком крупными для зажигалки бриллиантами. Правда, других украшений Римма не носила.
– Добрый вечер, – ответила Алиса.
– Нам предстоит трудный разговор, – сообщила новая знакомая.
Алиса молчала.
– О вашей бабушке, о вас и о том, что случилось с вами вчера, – продолжала Римма.
Алиса кивнула.
– Вы же мало знаете о своей бабушке? – поинтересовалась Римма и все-таки не выдержала – уставилась на перстень.
Алиса поняла, что та именно не выдержала, потому что взгляд был жадный и Римма словно рассердилась на себя за то, что привлекла ее внимание. А перстень в очередной раз удивил Алису – на этот раз он был фиолетовым, а внутри словно горел костер – мерцали красные, желтые и оранжевые языки.
– Сложный вопрос, – ответила Алиса, которая не хотела ничего рассказывать незнакомке. Та ее вызвала на встречу – пусть сама и говорит.
Римма задумалась.
– Мне предстоит рассказать тебе непростую историю, – сообщила она, резко переходя на «ты». – И я не уверена, что ты мне поверишь.
– Ты – моя сестра, которую похитили из роддома? – поинтересовалась Алиса.
– Что? – Римма уставилась на нее. – Ах, нет… Ты замечала в Лиане что-нибудь странное?
– Слушай, все мы немного странные, в том числе и Лиана, – отрезала Алиса, которая уверилась, что Римма – хитрая аферистка, затеявшая недоброе.
Тем более что рядом с ней Алиса впала в гипнотическое состояние – у Риммы был какой-то странный энергетический фон: подле нее клонило в сон и хотелось со всем соглашаться.
– Послушай, что я тебе скажу… – Римма взяла ее за руку, но вредная Алиса руку отобрала и потянулась за сигаретами. У нее в сумке лежала бутылка виски, украденная из редакции, и Алису неудержимо тянуло выпить, но она решила не показывать Римме свою слабость. Потому что глотнуть ей хотелось для храбрости – а из этого следует, что она трусит.
– Ты ведь заметила, что со вчерашнего вечера с тобой происходят… необычные вещи? – произнесла Римма.
Алиса демонстративно отодвинулась подальше.
– И что? – буркнула она.
– Дай руку, – и нахалка протянула ладонь к той руке, на которой был перстень.
И тут Алису озарило. Перстень – старинный! Стоит кучу денег! Эта гадина хочет его отнять!
– Зачем? – нахмурилась она.
Римма посмотрела на нее, вздохнула, вынула из сумочки зажигалку и протянула Алисе.
– Возьми в залог, – сказала она с легким, почти неуловимым, но все же презрением.
Презрение Алису разозлило. Она приняла зажигалку, спрятала в карман и протянула Римме руку, сжатую в кулак. Римма поднесла ее ко рту и подула на камень. И тут…
На какое-то время перстень стал черным, но сразу же преобразился в бледно-сиреневый: искры, мерцавшие внутри опала, от легкого дуновения взметнулись и оказались снаружи – серебристыми блестками они кружились над перстнем – всего пару секунд, а потом вдруг вспыхнули и змейкой вернулись в опал. Камень стал красным.
Пока Алиса, открыв рот, смотрела на Римму, та снова закурила, воспользовавшись одноразовой зажигалкой, которую выкинула в помойку, усмехнулась и сказала:
– Твоя бабушка была ведьмой.
– Кем?! – громче, чем нужно, воскликнула Алиса.
– Подуй на перстень, – предложила Римма.
Алиса дернула плечами, поднесла к носу ладонь, подумала и легонько подула. Пару секунд ничего не происходило. И вдруг камень налился розовым – словно с обратной стороны на него посветили фонариком, розовый стал малиновым, а потом опал сделался молочным, с голубым оттенком – и искры заиграли золотом. Они закрутились и отрывались от поверхности – их было так много, что хотелось разгонять искры руками, а они все кружили и кружили – вокруг Алисы.
– Ну, все, все… – прошептала она.
И все исчезло. Но камень остался бледно-голубым.
– Так он реагирует на настоящего владельца, – сообщила Римма.
Некоторое время Алиса боролась с ощущением, что сейчас упадет в обморок, но в конце концов пришла в себя – правда, пришлось каждую секунду мысленно повторять: «Все нормально, я здорова».
– Кто ты такая? – поинтересовалась она у Риммы.
Та задумалась.
– Ну, скажем, я улаживаю деликатные вопросы.
– А что я могу делать с этим кольцом? – воодушевилась Алиса.
– Желания оно не исполняет, – хмыкнула Римма. – Это что-то вроде талисмана. Его специально заговаривали – многие поколения женщин из твоей семьи вкладывали в него часть своей души, и теперь в нем есть определенная сила, которая тебе помогает.
– Как помогает?
– Это ты должна понять сама. Но учти – кольцо очень древнее, сильное и капризное. Ты должна обращаться с ним уважительно и соблюдать традиции.
– Что за традиции?
– В этом-то все и дело, – Римма развела руками и предложила: – Давай выпьем?
Алиса, которая так до конца и не поняла, кто из них сошел с ума, поставила на колени сумку, открыла бутылку и протянула Римме.
– Твоя бабушка поступила неразумно, – призналась Римма, возвращая коньяк Алисе. – Лиана очень расстроилась, узнав, что она – ведьма, и всю жизнь пыталась сделать так, чтобы ей не пришлось обнаружить свои способности. После смерти твоего деда она была вынуждена использовать свой дар – чтобы выжить, но она ничего не рассказала тебе.
– Но почему?! – возмутилась Алиса.
– Лиана боялась этого. Считала, что быть ведьмой – плохо.
– Кстати, а какие у… нас возможности? – полюбопытствовала Алиса.
Римма покосилась на нее и улыбнулась:
– Безграничные.
– А Лиля?.. – осенило Алису.
Римма кивнула, соглашаясь.
– Лиля – ведьма.
– А где она сейчас?
Римма развела руками.
– Понятия не имею.
– Но почему она мне ничего не сказала?! – вскипела Алиса.
– Потому что Лиана сама должна была позаботиться о наследнице. Ты же понимаешь: она ненавидела тебя только потому, что ты – девочка?
Алиса подняла брови.
– Дар есть у всей семьи, – пояснила Римма. – Но чтобы стать ведьмой, надо все-таки быть женщиной. В вашей семье мужчины особенные, но дар у них проявляется по-другому – они талантливы, успешны в работе, прозорливы, могут просчитать ситуацию… Но основные магические способности передаются по женской линии. Ты ведь понимаешь, отчего погиб твой отец?
Алиса помотала головой.
– Лиана ненавидела себя. Ненавидела ведьму в себе. Конечно, ее испортила мать – твоя прабабка, которая, вместо того чтобы воспитать в ней настоящую ведьму, сюсюкала с ней до совершеннолетия, кормила с ложечки, растила эдакий цветочек… Твоя бабка проклинала своего сына за то, что он женился на твоей матери, и знала, что нельзя этого делать, что проклятие ведьмы сбывается, но она была слишком эгоистичной – и вот чего добилась.
– Она убила моего отца? – Алиса похолодела.
– Не совсем. Но косвенно повлияла на то, что события сложились именно так. Извини, но Лиана была непроходимой, самовлюбленной дурой. После его смерти она возненавидела все, что связано с даром, и поклялась не говорить тебе ни слова.
Они еще выпили и помолчали.
– Но почему… – Алиса запнулась. – Почему я раньше не чувствовала?.. Почему раньше ничего не было?
– Было, – не согласилась Римма. – У тебя все получается, ты успешная, можешь окрутить любого мужчину. Ты разве не ощущала, что особенная?
– А кто так о себе не думает? – ухмыльнулась Алиса.
– Твои способности не развивали. Ты даже не подозревала, что они у тебя есть.
– Но… – перебила ее Алиса.
– Ты хочешь спросить, почему сегодня и вчера?..
Алиса кивнула.
– Ты была на грани жизни и смерти. Не хочу тебя травмировать, но отношение Лианы к магии и тут сыграло свою роль. Не суди ее – она очень старалась не причинить тебе вред, не хотела тебя видеть, но все-таки испытывала вину перед сыном. Она все завещала тебе, рассчитывая исправить ошибку, но она же ведьма – и ты улетела в кювет. Сработало проклятие. К счастью, в открытую она не желала тебе зла – проклятие вышло слабеньким, хотя, не будь ты ведьмой, тебя бы собирали по частям. В стрессовой ситуации проявились твои способности – ты жива и разговариваешь со мной.
Алиса, хоть и находилась в полнейшей прострации, все же заметила некоторое напряжение, что возникло, пока Римма произносила последнее предложение. Внешне невозможно было бы и догадаться – но сейчас Алиса слишком остро все чувствовала, улавливала малейшие нюансы и поняла: Римма что-то недоговаривает. Она ждала объяснений, но они не последовали.
– Сегодня у тебя обострились способности – произошел слишком мощный выплеск энергии, но, поверь, тебе далеко до настоящего колдовства. Завтра же твои чары развеются, все вернется на круги своя. Это была не совсем магия, а что-то вроде сильнейшего гипноза.
– То есть не имеет смысла пить за увольнение Оли? – догадалась Алиса.
Римма развела руками.
Алиса молчала долго – минут десять.
– Как мне тебе поверить? – спросила она наконец.
Римма повернулась к ней спиной, положила руки на лицо и что-то забормотала. Когда она обернулась, Алиса чуть не упала с лавки – отшатнулась и едва не слетела на землю: вместо яркой брюнетки рядом с ней сидела блеклая дамочка с серенькими волосами, стянутыми в хвостик, с родинкой на носу и с узкими бесцветными губами.
– О… – простонала Алиса. – Черт побери…
Ей показалось, что Римма вздрогнула, но она не придала этому значения. Она была в трансе. Римма отвернулась, пошептала и снова приняла первоначальный облик.
– Вот это да! Надо же!.. Как такое возможно? – охала Алиса. – Я тоже так могу?
Римма рассмеялась.
– Нет! – ответила она. – Чтобы произвести грамотную мистификацию, требуются десятки лет тренировок. Далеко не каждая ведьма на это способна.
– Круто! – восхитилась Алиса. – А… Это ваш настоящий вид?..
– Да, – кивнула Римма. – Даже я не могу продержаться в чужом облике больше полутора часов. Это очень мощное колдовство – без специальных зелий трудно обойтись.
И тут Алиса поплыла. Магия. Колдовство. Зелья. Ее бабка – ведьма. Рядом с ней – ведьма. Она сама – ведьма. Очнулась она, почувствовав, что Римма бьет ее по щекам и брызгает на нее термальной водой.
– Бывает-бывает, – успокаивала Римма Алису. – Ладно, на сегодня хватит.
И правда – уже совсем стемнело, пенсионерки разошлись, мамаш с колясками сменили подростки, и даже шум с дороги сделался тише.
– А может, поедем ко мне? – с робкой надеждой предложила Алиса.
