скачать книгу бесплатно
– Ну, ты все равно погладь, мне нравится.
Вера закрыла глаза и скользнула рукой от макушки по спине, на ощупь это и правда был кот. Она снова проделала тот же путь ладонью и снова вернулась к макушке.
– Ты живешь у бабки Антонины? – спросила она.
– Да. Я люблю молоко. У нее же две коровы и пять коз. Еще куры и свинья с поросятами.
– Как она одна с ними справляется? Я смотрю и сена много запасено.
– Так помогают ей.
– Кто?
– Кто надо, тот и помогает. Ты спи, завтра рано вставать.
Васька встал на четыре лапы и быстро, прыжками по-кошачьи, ускакал по сену, скрывшись в темноте.
* * *
Глава – 3
Утром их разбудил громкий стук. Спросонья ничего не понимая, Вера подошла к краю и, глянув вниз, увидела Антонину с длинным посохом в руке, именно им она и стучала по деревянному столбу, подпирающему крышу сеновала.
– Спускайтесь! – прокаркала бабка.
Татьяна с Алиной спустили лестницу, и все по очереди слезли вниз. Выйдя на улицу, убедились, что бабка не обманула по поводу раннего подъема, рассвет только начинался.
– Натаскайте воды с колодца в баню и в хлев скотине, – сказала она. – Накормите животных. В этой бадье, – она указала на большую кастрюлю посохом. – Каша для свиней. Коровам и козам дайте сена и овощную смесь, она находится в ящике в хлеву. Курам насыпьте зерна во дворе, я их уже выпустила. Распределите между собой кто, чем будет заниматься, надо еще подоить коров и коз.
– Мы не умеем, – ответила за всех Алина.
– Ну, ладно. Скотину подоит Марфа, в отличие от вас, она умеет все.
Антонина, опираясь на посох, пошла в дом. За ней, спрыгнув с дровника, посеменил крупный, пушистый черный кот. Увидев кота, Вера вспомнила ночного собеседника. Она была уверена, что ей это все приснилось, и даже сейчас, глядя ему в след, не меняла своего убеждения.
– Вася! – позвала она.
Кот остановился и оглянулся, посмотрев прямо на нее желтыми большими глазами. Бабка при ее оклике тоже оглянулась, а потом недовольно посмотрела на своего питомца.
– У нас был похожий кот Вася, – быстро сказала Вера, на всякий случай.
Антонина и кот скрылись в доме.
– Ты зачем врешь? – спросила Аня, потому что у них никогда не было кошек.
– Сама не знаю.
– А кот-то больше мейн-куна ростом, – заметила Алина. – Чем она его интересно кормит?
– Молоком, – ответила Вера и, взяв ведро, пошла к колодцу.
Со всеми делами они управились за полчаса. Бабка, наблюдающая за ними в окно, снова вышла из дома.
– Идите завтракать, – прокаркала она с крыльца.
На завтрак было молоко, блины, сметана, рисовая молочная каша и мед. Они расселись на лавках и принялись за еду. Все было очень вкусным и натуральным. Подозревая, что все это приготовила не Антонина, Алина спросила:
– Бабуля, кто тебе готовит еду?
– Марфа, помощница моя. И мед она принесла с пасеки, – Антонина взяла чашку и, наполнив ее густой сметаной, позвала. – Васенька, иди, поешь.
Кот появился из хозяйской спальни и быстро метнулся к чашке. Уплетая жирную сметану, он искоса поглядывал на них.
– Сколько комнат у вас в доме? – поинтересовалась Танька, разглядывая кухню. Дальше их бабка не пускала.
– Зачем тебе знать? – старуха нахмурила брови.
– Так просто. С улицы дом кажется большим.
– Кроме кухни еще две комнаты, – нехотя ответила та. – Но вам там делать нечего.
После завтрака они все вышли во двор, и бабка, размахивая посохом, указала им какие грядки надо прополоть и полить.
– К вечеру Марфа истопит баню, помоетесь, – она посмотрела на Аню. – А ты сейчас возьми коз и отведи их на поляну в лес, – Антонина снова махнула посохом, указывая, в какую сторону вести. – Не ходи в сторону болота.
– Я одна боюсь, – проговорила Аня.
– Чего бояться? Тебя там никто не тронет.
– Может и правда не стоит отпускать ее одну в лес? – спросила Вера. – Я могу пойти с ней.
– Сама справится, – отрезала бабка.
Вера помогла Ане выгнать коз из хлева за ворота и та, глядя на сестру жалобным взглядом, побрела следом за стадом. Козы сами знали куда идти, их и подгонять не пришлось.
– Что стоим? – спросила Таня. – Пошлите полоть, солнце еще высоко.
Участок был огромным, грядки с морковью и свеклой широкие и длинные. Рядом росли лук и укроп. За грядками ровными рядами сидела капуста, дальше картофельное поле, за ним сразу небольшой лесок и болото. За болотом снова лес.
Выбрав по грядке, они уселись и начали полоть. Солнце поднималось быстро и уже через час, его лучи начали пригревать. Вера постоянно крутила головой высматривая, не идет ли назад сестра, ей не нравилась идея отправить Аню в лес одну.
– Может, прикроете меня, а я сбегаю, поищу Аньку? – предложила она. – Волнуюсь за нее.
– Карга старая в окно смотрит, – сказала Танька, оглянувшись на дом.
– Ну и что? Кто она такая указывать нам, что делать?
– Хозяйка дома. Выгонит нас, придется ехать домой, а там этот, Генкин знакомый, – ответила Алина, выщипнув тонкую морковку вместе с сорняком. – Вон еще бабкин шпион сидит, наблюдает за нами как за рабами на плантации.
– Кто? – не поняла Таня.
– Кот ее. Гребаный Васенька.
– Тише, – прошептала Вера, взглянув на кота, лежащего на траве в тенечке, неподалеку от них. Он пристально наблюдал за ними, не отрывая глаз. Ей очень хотелось рассказать подругам о ночном собеседнике, но она и сама, ни в чем не была уверена. Еще подумают, что у нее крыша едет. Может и правда едет?
– Думаешь, карга услышит нас из дома? – засмеялась Танька.
Вера покачала головой, но ничего не ответила.
До обеда они пропололи и полили все грядки с морковью, зеленью и свеклой. Антонина приковыляла к ним, опираясь на посох, и лично все проверила, вглядываясь в еще молодую растительность.
– Ну, молодцы, – прокаркала она. – После обеда можете сходить на речку, искупаться.
– А как же Аня? – спросила Вера.
– За ней я уже послала, скоро придет.
– Бабуля, а коров на поляну не гоняете? – поинтересовалась Алина и тут же получила от Таньки толчок в спину и страшный взгляд.
– Они уже там. Их отогнала Марфа, – ответила старуха.
– Мы ее не видели, – удивилась Вера.
– А чего вам на нее смотреть?
Хлопнула калитка, вернулась Аня. Вид у нее был немного встревоженный, она быстро перекинулась взглядом с Верой и по ее глазам та поняла, что сестра хочет ей что-то сказать, но без свидетелей.
На обед был вкусный борщ, пирожки с мясом и овощной салат. К чаю клубничное варенье и домашние, еще теплые, пряники. Глядя на сервированный стол, у подруг возник один вопрос – когда Марфа успела приготовить обед, если ей надо было подоить коров и коз, да еще отогнать первых на поляну в лес? Но все дружно решили промолчать.
После обеда они убрали со стола, помыли посуду и отправились на реку. До нее было недалеко, и всю дорогу Аня упорно молчала, хотя Вера видела, что той не терпится что-то рассказать ей.
Они остановились на берегу каменистой бурной реки, и глубина в ней была примерно по колено.
– А тут уютненько, – проговорила Алина, вынимая из кармана пачку сигарет. Она сунула сигарету в рот и чиркнула зажигалкой, поджигая ее. – Аттракцион – убейся о камни и переломай себе ноги.
Таня подошла к берегу и потрогала воду рукой.
– Бабка у тебя юмористка. Вода холодная до жути.
– Она просто отослала нас из дома, для чего-то, – проговорила Вера и посмотрела на сестру. Аня мотнула головой и пошла вдоль берега. – Ну ладно, зато прогуляемся.
– Гуляйте, – Алина присела у берега на траву, а потом и вовсе легла, пуская в небо сигаретный дым. Танька прилегла рядом с ней.
Аня все шла вперед, Вера за ней.
– Остановись уже, и так далеко ушли. Что у тебя там?
– Ты мне не поверишь, – Аня остановилась и повернулась к ней.
– Ври убедительней.
– Ну, вот видишь.
– Ладно, говори.
– Когда я шла за козами на поляну, из леса вышел какой-то парень. Он сказал, что наша бабка ведьма. А еще он сказал, что у них скоро шабаш, на котором ведьмы нас съедят.
– И что? – усмехнулась Вера. – Ты ему поверила?
– Не знаю. Мне страшно и я хочу домой, – на глазах Ани появились слезы. – Позвони маме, мой телефон сел, я не взяла подзарядку.
– Я тоже не взяла и мой телефон отключился. Да не реви ты. Обманул он тебя.
– Зачем ему врать?
– Есть на свете люди, которым обман необходим как воздух. Не обманут – задохнутся.
Сказав это, Вера вспомнила ночного собеседника, Васеньку черта и задумалась, вдруг он и правда был? Вдруг это ей не приснилось?
– Не говори ничего девчонкам, – попросила она Аню. – Но если что-то заметишь подозрительное, сразу сообщай мне. Кстати, кто тебя позвал на обед?
– Женщина какая-то, она шла по тропе за коровами.
– Марфа?
– Видимо она.
– Как выглядел тот парень, с которым ты разговаривала? Поговорить бы с ним.
– Я не запомнила. Но он меня как будто понюхал, странно дернул носом.
– Понюхал? – удивилась Вера и вспомнила парня в тамбуре поезда. – Ладно, пошли назад.
Когда они вернулись, Танька спросила:
– Секреты от нас?
– Ничего особенного, – Вера села на траву рядом с ними.
– Давай им расскажем, – проговорила Аня, чуть не плача.
– Что случилось? – Алина открыла глаза и немного приподнялась с земли, опираясь на руки.
Вера укоризненно посмотрела на сестру и нехотя произнесла:
– Да какой-то придурок напугал ее, сказал, что твоя бабка ведьма и собирается съесть нас в ближайший шабаш.
Танька и Алина засмеялись. А Вера, взглянув на плачущую сестру, сказала:
