Обсессия

Хлоя Тевс

Обсессия

Глава 1

1

Все началось со звонка моей старшей сестры. Она не объявлялась несколько лет, и хотела видеть меня на своем дне рождении. Это приглашение буквально лишило дара речи всю нашу семью. Мы с сестрой не праздновали вместе дни рождения и все остальные праздники с тех пор, как мне исполнилось шестнадцать лет. Да и перспектива возвращаться в Уилоу Блэр – забытый богом город, откуда мы с семьей переехали десять лет назад, была так себе.

- Клэри, прошу, съезди к сестре! – настаивала мама. Но меня не нужно было уговаривать. Отлучиться куда-нибудь на время было жизненно необходимо.

- Нужно решить, что будешь ей дарить, - продолжала мама. Но я не успела даже обдумать приглашение сестры, не то, что решать, что ей дарить.

Мне не исполнилось и шестнадцати лет, как наша семья переехала из провинциального Уилоу Блэра в Кеннинг. Там родители основали свою галерею по продаже картин. Отец хорошо писал картины. В этом меня убедили слова его близкого друга: «Однажды его таланту будет тесно в Уилоу Блэре. Однажды его картины захочет увидеть весь свет». Но Кеннинг еще не был всем светом. Хотя и маленьким его не назовешь. Этот город мог вместить ровно двадцать таких же городков, как Уилоу Блэр. И мой отец всегда говорил, что Кеннинг – это «бетонные джунгли», где место есть только машинам и бесконечным многоэтажкам, которые буквально заполоняли город. И с этим я не могла не согласиться. Что-что, а некая исключительная чистота и уединение было в Уилоу Блэре. И порой мне его сильно нехватало в неспящем Кеннинге. Думаю, отец в какой-то момент сильно пожалел о переезде. Свои картины он стал писать намного реже, а вскоре и вовсе перестал притрагиваться к мальберту. Хотя галерея, заставленная чужими картинами, бесконечными вазами и сувенирами, процветала.

За год до переезда в Кеннинг, моя старшая и единственная сестра Елена Маккинзи (теперь уже Кирк) связала свою жизнь с неким Томом Кирком. Имела на это полное право, как говорила моя мама. Ей тогда было уже 25 лет. Сам Том родом был, как и наша семья из Уилоу Блэра. Точнее из поселка Пегги, что граничил с этим городом. Живут они, на сколько я знаю, там же. В доме его покойной тетушки.

Не помню хорошо Тома. Даже как он выглядит. Но помню одно, что во мне он не вызывал каких-либо отрицательных эмоций. Да и видела я его всего один единственный раз. В день их помолвки. Мы даже никогда не говорили. А, быть может, дело было в том, что мы с сестрой никогда не были близки, и я не старалась присмотреться к тому, за кого она выходит замуж. Когда мы еще жили под одной крышей в Уилоу Блэре, то ни разу не сидели вместе за одним столом. За исключением больших праздников, когда родители настаивали. Гулять с собой она меня так же не брала. А я и не просилась. Даже когда к нам в дом приходили ее подруги, то она запиралась с ними в комнате и никогда меня к ним не подпускала. Словно хотела скрыть гостей от дурного запаха.

После того, как мы с семьей покинули Уилоу Блэр, я считала, что мы с Еленой больше никогда не свидимся. За исключением не зависящих от нас обстоятельств. Однако, иногда я ее все же видела. Сначала несколько раз в год, а потом все реже, она появлялась в Кеннинге, но без Тома. А со временем я начала привыкать к нашему столь редкому общению, что она стала для меня очень дальним родственником. Тем, с кем не бывает никаких конфликтов.

Родители говорили, что можно вообще забыть, что она когда-нибудь изволит желание позвать нас в гости. Тут либо звать ее самим приехать в Кеннинге, что и безуспешно делают мама и папа, либо наведываться к ней без приглашения. Но то, что она сама позвонила, первой, да еще и пригласила меня лично, ни у кого не укладывалось в голове. Но мне не было дела до того, что сподвигло ее на это неожиданное гостеприимство. Я безумно хотела уехать, тем более я не обременена детьми, да и мое руководство – самое великодушное на свете – мои родители. Они не станут возражать, если я отлучусь на пару дней. Но едва ли Уилоу Блэр можно назвать местом для отдыха. Туда я ни разу больше не возвращалась с нашего переезда.