скачать книгу бесплатно
– Кнопочка! – позвал Дима.
Под кроватью зажегся васильковый огонек; расширяясь, он занял все пространство, а через секунду из-под кровати вылетела Кнопка. Она лизнула лицо мальчика, басисто зевнула и положила голову на лапки в крапинку.
Мальчик присел на корточки. Он погладил инопланетянку по густой жесткой шерсти.
– Маленькая, а зеваешь, как большая.
Собачка хитро посмотрела, три раза вильнула хвостиком. Кнопку окружил неоновый туман. Он тут же рассеялся. Кнопка преобразилась в собаку средних размеров, целую Кнопище.
– У вас, – Дима попытался взять инопланетянку на руки, но подобный номер оказался не так прост, – мгновенная акселерация.
– Нет, р-ав. Изменение параметров реальности, – низким голосом ответила Кнопка, повела глазами и комната преобразилась: Дима с собачкой-инопланетянкой очутились в плывущем среди звезд кубе.
– Что за чудеса?
– Нам пришлось перенестись в другое измерение, так как рядом шпион Церба. Я его чувствую, – объяснила Кнопка. – Здесь мы для него недоступны.
– А Катя?
– Я перенесу ее позже.
Взгляд Кнопки подталкивал к чему-то и мальчик, приложив пальцы к вискам, пытался усиленно о чем-то вспомнить. Пока Дима проделывал манипуляции, Катя присоединилась к друзьям.
– Я из созвездия Большой Медведицы, – начала рассказ Кнопка. – Элитная гвардия. Мы боремся с вселенским Злом. На вашу планету прибыл Церб из Крабовидной туманности. Церб собирается завоевать планету Земля. Я здесь, чтобы остановить его и защитить тебя.
– Церб что-то ищет, – утвердительно сказала Катя.
– Вторую половину нефритовой косточки. Дмитрий обладает Знанием: куда она попала после Большого Взрыва, потому что твой прадедушка посещал нашу планету и перенял Силу Клана. Она передалась и тебе – информация о нефритовой косточке.
– Нефритовая косточка, – медленно проговорил мальчик. Его слова прозвучали, как щелчок открываемого замка. – Цербу ведомо Заклятье. Оно превращает Розу Ветров в Дамоклов Меч, давая власть над ним. Честолюбец уже нашел первую часть нефритовой косточки и прячет ее в Черной Дыре.
Дмитрий погладил Кнопочку по голове.
– Я беспокоюсь за тебя – ему нужна ты.
– Поэтому я здесь, – спокойно ответила собачка-инопланетянка. – Ты все вспомнил!
– А что означает Роза Ветров? – задала резонный вопрос Катя.
– Роза Ветров перевоплотилась в нефритовую косточку, – коротко пояснила Кнопка.
– Значит, до конца вместе! – Дима протянул ладонь, Катя свою, Кнопочка лапу; союз был скреплен необычным рукопожатием. От избытка чувств Кнопка проделала несколько танцевальных движений.
Мальчик подумал о возвращении, и неразлучная троица вновь оказалась дома.
– Тебе придется и дальше маскироваться, – невеселым голосом сообщил Кнопке Дима.
– Мы что-нибудь придумаем, – подбодрила Катя.
– Эврика! Нам поможет дедушка.
Кнопочка потерла нос.
– Познакомь нас.
Глаза Кнопочки излучали доброту; одновременно мальчик ощутил на себе сквозь пространство лютый взгляд.
Дима поежился.
– Необходимо действовать. Церб вышел на прямой контакт.
– Вместе мы – сила. – Кнопочка опрокинулась на спину: на животе у собачки шерсть была белая. Мальчик погладил живот. Кнопочка в блаженстве потянулась.
– Нравится?
В ответ инопланетянка басисто зевнула.
– Очень хорошо получается! – общение с Кнопкой дарило радость.
Взгляд Кнопы обратился к ожерелью звезд, среди которых совершала обороты ее родная планета Эльвейс.
Глава 3
Наутро Дима с Катей и Кнопочкой отправились к дедушке, только некто направлял их в противоположную сторону; Дима пытался бороться, но чужое волшебство сломило его сопротивление и, проплутав, ребята очутились в сарае.
«Сейчас будет очередное перемещение», – автоматически подумала Катя.
Вся компания прямо из сарая вышла к дому с образцовыми наличниками и веселым разноцветным коньком на крыше. Дом, сделанный из особого сорта дерева, утопал в ветках сирени, распространяющих душистый запах. Василий Иванович любил мастерить, поэтому полки были уставлены статуэтками, а стены увешаны картинками разнообразных пейзажей.
Василий Иванович сидел на скамейке, у калитки. Он только что закончил очередную поделку – белочку.
Кнопочка между тем принялась изучать территорию; закончив осмотр, собачка подбежала к дедушке и положила голову ему на колени.
– Я Кнопка! Гав! Защищаю Диму и Катю.
Василий Иванович не удивился говорящей собачке.
– Отличный защитник. Когда-то давно ваши соратники из созвездия Большой Медведицы потерпели крушение и остались здесь. Я провожу.
– Вы организуете встречу? – по-деловому спросила Кнопка.
– Обязательно, уважаемая.
Дима удержался от вопроса: почему дедушка скрывал знакомство с собачками-инопланетянами? Мальчик подумал, что Василий Иванович дал кому-то слово не раскрывать секрет.
Василий Иванович провел ребят с гостьей за дом, от которого вилась к лесу тропинка. Тропинка затерялась среди больших лопухов; они высились позади разлапистыми темно-зелеными елями и казались гвардейцами. Делегация остановилась у приземистого здания.
Диме казалось, что за ними наблюдают тысячи любопытных глаз. Дедушка свистнул затейливой трелью. Из здания с заливистым лаем высыпала разношерстная ватага: с курчавой шерстью, хвостами-колечками, глазами-бусинками; лохматая и забавная. Подростки-собачки уселись на задние лапы, с осторожным любопытством взирая на людей.
Кнопка подняла лапу и произнесла:
– Приветствую вас, братья по разуму.
Подростки-собачки придвинулись ближе.
– И мы приветствуем, гвардеец, – раздался голос сверху.
Три звездных облака спустились с голубой ели. Они обрели материальные формы крупных псов; спектры цветов переливались на их шерсти. Кнопочка догадалась, что перед ней три Иерарха. Судя по россыпи звезд на груди, сидящий в середине лохматый шоколадный пес, был главным; кисточки ушей, как у рыси, чуть свисали; хвост с шерстяной бахромой свернулся у мощных лап. Иерарх напоминал добродушного мишку.
Справа находился другой Иерарх, как две капли воды похожий на первого, но Катя разглядела разницу – бежевое полукружье на груди.
– Степан, – представился первый Иерарх. – Рядом со мной брат Матвей.
Россыпь звезд сверкала на плечах Матвея.
Третий пес отличался от сородичей: поджарый, тонконогий, с более вытянутой головой. Звезды усеяли его холку.
– Советник Кеша, – сильным голосом проговорил он.
– Элитная гвардия из созвездия Большой Медведицы. – Отсалютовала лапой Кнопка. – Я рада, что нашла вас, десант «Бета».
Василий Иванович солнечно улыбнулся.
– Официальная часть закончена. Прошу в штаб-квартиру.
Иерархи прошли вперед, за ними гости; Иерархи были счастливы, что за время пребывания на Земле они встретились с инопланетным собратом.
Процессия остановилась напротив теремка. Иерархи коснулись треугольника на двери, вдоль которого побежали красные пунктирные линии; теремок обернулся высоким домом с башнями, галереями переходов, террасами. Внутрь вела широкая лестница из орехового дерева; с каждым шагом на ступеньках вспыхивали фонарики. В просторном зале гостей поначалу встретила тишина. Она взорвалась задорным лаем, затем в холл высыпали щенки разных мастей. Щенки носились вокруг гостей.
– Дети! – одернул строгий голос. – Р-р, ведите себя прилично.
Щенки перестали носиться и уселись в ряд.
Классная дама появилась неслышно: лайка с мордочкой лисички и большими ушами.
– Лайма, – представил Степан. – Инструктор и военный консультант.
Кате почудилось, что Иерарх Кеша смотрит на Лайму-красавицу как-то по-особенному.
– Лайма, мы приглашаем вас на Совет, – уважительно обратился Кеша.
Классная дама направила взгляд на подопечных.
– Боня за старшего.
Боня – коричневый бутуз, был польщен за оказанное доверие. Когда Боня увидел Кнопку, он выглядел озадаченным и чуть не кинулся к собачке-инопланетянке, но ее запрещающий взгляд остановил подростка; Боня и Кнопка будто общались на одном им известном телепатическом языке. Это же происходило между Степой и Кнопкой.
Совещание проводилось в Зале Далматинцев: пятнистые стены; мандариновые звезды-светильники, развешанные на вогнутом потолке, складывались в замысловатый рисунок. В центре зала стоял стол, вокруг которого были расставлены кресла; собравшиеся уселись в них. Посередине стола играла самоцветами друза информационных кристаллов.
Три Иерарха и Лайма положили лапы на кристаллы, и те ожили Светом Дальних Звезд.
– Через них мы подключаемся к информационной системе Эльвейса – не так давно мы восстановили ее, – разъяснил Матвей. – Слово Кнопке.
– Благодарю, – ответила Кнопка. – Что слышно о первой группе «Альфа»?
Кеша прокашлялся.
– Мы не можем их обнаружить.
– Жаль, – продолжила инопланетянка. – Демон Церб из Крабовидной туманности, чтобы захватить обе половинки нефритовой косточки, прибыл на Землю.
– Он нашел первую часть косточки – она в Черной Дыре, а вторая у Кнопки, – добавил Дима.
Степа с Матвеем устремили на собачку беспокойные взгляды.
– Ловля на живца?! – в бархатистом голосе Степана зазвучали металлические нотки.
– Я не отступлю от задуманного, – настаивала Кнопка.
– Нашу гостью трудно убедить, – вступил в диалог Кеша.
– У меня есть сведения о Дальнем поселке, своего рода общине бездомных собак, – сказала Лайма с болью в голосе. – По моим предположениям там надо искать старейшин – они входили в группу «Альфа». Я и старейшины сражались вместе против Церба, но нас разбросало колдовство. Иерархи нашли меня и выходили. Лишь Дмитрию дано сорвать завесу невидимости.
Только сейчас Катя с Димой обратили внимание на шрам у самого уха Лаймы. Дальнейшие комментарии были излишни.
– В операции участвуют только ветераны, – уточнил Матвей.
– Боня с Веней уже подросли и давно просятся на стажировку, – обратилась Лайма к Иерархам.
– Мы подвергнем их опасности, – горячо возразил Степа.
– Но мы обязаны подготовить смену, а для этого им нужен опыт, – поддержал Лайму Кеша.
Матвей, Лайма и Кеша положили лапы на друзу кристаллов, что означало согласие. Степа и Кнопка боролись с противоречивыми чувствами; все же они присоединились к коллегам.
Довольная Лайма грациозно сложила лапки.
– При всем уважении мы одна команда и отправимся с вами, – напомнил Василий Иванович.
– А согласие родителей? – потребовал Матвей.
– Мы с Кнопкой отвечаем за их безопасность.
– Дорогая гостья останется у нас? – слово «гостья» Степа произнес особым ласковым тоном.
– Я поговорю с дочкой и попрошу оставить Кнопочку у Димы, – пообещал Василий Иванович.
– Я провожу гостей, – вызвался Степа. Его коллеги продолжили обсуждать план операции.
