скачать книгу бесплатно
– Если вы хотите, – перебивает Дарий, выделяя интонацией вежливое обращение.
– Окей, – медленно произношу я, немного растерявшись. – Если вы, Дарий Викторович, переживаете…
– Не вижу повода для переживаний, Екатерина.
А можно обратно принца-очаровашку? Он нравился мне больше. Приподнимаю подбородок и отвечаю, подражая повелительному тону Дария:
– Екатерина Сергеевна.
Дарий сдержанно улыбается, его глаза сияют ярче.
– Извинитесь, Екатерина Сергеевна, и можете быть свободны.
– Что сделать? – пораженно усмехаюсь я.
– Извиниться, – спокойно повторяет он.
С пониманием киваю. Вот, значит, как? Теперь он вошел в роль старого пердуна и пользуется своим положением? Что-то я не припомню, как заставила его помочь мне силой или шантажом. Я попросила, он согласился. Так за что, интересно, я должна извиняться?
– Мне жаль… – произношу я, с вызовом глядя на Дария, и выдерживаю недолгую паузу, – если вы думаете, что заслуживаете извинений.
Разворачиваюсь и заношу ногу над полом для первого шага, но в затылок летит громкое и волнующее:
– Катя!
Стук каблука прокатывается по аудитории, и я нехотя оборачиваюсь.
– Что-то еще, Дарий Викторович?
Он встает и, прихватив планшет, направляется к двери. Запрокидываю голову, встречая его лицом к лицу. Здравый смысл умоляет остановиться, но я уже давно не знаю, где мой тормоз.
– Что ты делаешь? – с легким недовольством спрашивает Дарий.
– А на что похоже?
– Я не встречаюсь со студентками.
– Сочувствую. Вы многое упускаете.
– Весело тебе, да?
– А тебе? Ой! Я хотела сказать – вам. Исправлюсь. Честное слово.
Дарий хватает меня за блузку на плече, оттягивает ее в сторону, заставляя отступить, и выходит из аудитории. Слабак! Уже собираюсь шагнуть следом, но неожиданно перед носом закрывается дверь. Ошарашенно хлопаю ресницами и хватаюсь за дверную ручку, но в этот же момент щелкает замок. Он запер меня? Серьезно?!
– Теперь и мне, – слышу насмешливый голос Дария из коридора.
– Открой дверь! – грозно произношу я.
– Конечно. Но сначала я хочу услышать извинения.
– Мне не за что извиняться!
– Тогда посиди там и подумай о своем поведении.
– Я закричу.
– Сколько угодно, – беспечно отвечает он. – Вот как все будет, Катюш. Сейчас я поеду домой, а ключи от аудитории оставлю у себя. В лучшем случае тебя выпустят ближе к вечеру, если найдут запасные, в худшем – придется ждать меня до утра. Ты, конечно, можешь попробовать связать из одежды трос, но, боюсь, твоих вещей маловато для спуска с третьего этажа.
Перевариваю ласковый и снисходительный тон, каким обычно общаются с непослушными детьми, и подхожу к двери вплотную, впечатленная выходкой нового преподавателя.
– Да вы породистая сволочь, Дарий Викторович.
– Спасибо. Итак, извинения.
– Откройте дверь, хочу смотреть вам в глаза.
– Твоя просьба не вызывает доверия.
– Хотите, чтобы я не только извинилась, но еще и поклялась?
– Было бы неплохо.
– Вы перегибаете, – цежу сквозь зубы.
– Разве? – усмехается он, и раздается тихий щелчок.
Дверь открывается, и я делаю уверенный шаг вперед, задирая нос. Дарий смотрит на меня в упор, сохраняя непринужденную уверенность. Любит извинения, значит? Дело принципа или природа неограниченным запасом вредности наградила? В любом случае пора заканчивать. У меня нет сил на разработку нового плана, пусть и пространства для книжного маневра более чем предостаточно. Внутренний редактор молчит, а это значит, Дарию повезло. В противном случае он не дожил бы до следующей весны.
– Приношу свои искренние извинения за тот неловкий случай, Дарий Викторович. Больше такого не повторится.
– Рад это слышать, Екатерина Сергеевна. Видите, быть воспитанной совсем не трудно. Не смею вас больше задерживать. Всего доброго.
– И вам, – отмахиваюсь я.
Бреду по коридору, глядя под ноги, и мечтаю поскорее оказаться дома. Подальше от сплетен, слухов и болезненных напоминаний о том, что я потеряла. Концентрируюсь на дыхании, сдерживая эмоции, адреналин стихает, а минутная вспышка жизненных сил развеивается без следа, уступая место печали. Нет ничего хорошего в расставании с тем, кого любишь, даже если он король козлов. И не важно, первый это разрыв или десятый, боль с каждым разом лишь увеличивается в размерах. Я держалась весь день, но даже у моей стойкости есть предел.
Перед глазами появляются две пары женской обуви: белые застиранные конверсы и бордовые лоферы с пыльными носками. Останавливаюсь и поднимаю голову. А им-то что нужно? Тоже мое чистосердечное? Неля презрительно кривится, ее осветленные тонкие волосы торчат на макушке, обеспечивая постоянную связь с космосом, а Таня воинственно хмурится, складывая руки на внушительного размера груди. Борисова и Жаркова стоят плечом к плечу, четко давая понять, что дальше путь закрыт.
– Карпова, тебе не надоело? – выплевывает Таня, тряхнув темной косой челкой. – Быков бросил, так ты уже под другого стелешься?
– Все-то вы знаете, девчонки, – устало ухмыляюсь я. – Ничего от вас не скроешь.
– Не лезь к Дорохову! – заявляет Неля с назревающей истерикой в голосе.
Да ладно? Неужели, даже выстрелив наугад, я попала точно в цель?
– А вы ему кто, правая и левая рука? Поэтому такие обиженные?
– Заткнись! Мы предупреждаем один раз.
Что-то мне это напоминает. Ах да, разговор годовалой давности, только на панике была Таня, а яблоком раздора – Рома. Ничему девочек жизнь не учит.
– Я все еще не услышала существенных аргументов. А если их нет, то… – Шагаю в сторону, собираясь двинуться дальше, но получаю увесистый тычок в плечо от Нели.
– Он мой! Как тебе такой аргумент?!
А вот это зря. В мыслях мгновенно всплывает фраза Дария о том, что он не встречается со студентками. И если уж выбирать, кому верить, то, пожалуй, я остановлюсь на более-менее вменяемом и взрослом человеке, а не истеричной третьекурснице.
– Не очень-то впечатляет, – беспечно бросаю я. – Дарий не говорил мне, что у него есть девушка.
Неля распахивает глаза шире и свирепо вздыхает. Еще немного, и пуговица на ее джинсах отлетит, пробив меня насквозь.
– Скоро будет, – взбешенно рычит она.
Таня ободряюще сжимает плечо подруги, а внутренний редактор хихикает.
«Да у нас тут безответная любовь. Несите ведро для слез».
Сердечный ритм ускоряется, кровь быстрее бежит по венам и ударяет в голову. Яд печет губы, и я смотрю на двух гиен, которым пора утереть нос еще разок, раз уж с первого до них не дошло.
– Да, Неля, – воодушевленно соглашаюсь, не скрывая очевидной насмешки, – я тоже так думаю. Только вряд ли это место займешь ты.
Таня устрашающе наклоняется вперед:
– Карпова, иди лучше Быка в задницу целуй, потому что кроме него…
– Бла-бла-бла, – кривляюсь я. – Что мы все обо мне да обо мне, давайте лучше обсудим шансы Нели. Сколько ты бегаешь за Дарием? Год? Два?
– Пошла ты! – выпаливает она, потеряв контроль. – Мы все знаем, почему Быков выбрал тебя, но даже не думай, что это сработает с Дороховым. Он тебе не по зубам!
Атмосфера накаляется, эмоции бурлят в теле, точно кипящая лава. Видит Бог, я этого не хотела, но раз уж мне бросили вызов…
– Он будет моим через два месяца, – уверенно заявляю я.
– Мечтай!
– Мечты по твоей части, Неля. Я действую и всегда добиваюсь своего.
– Этого никогда не случится, – с холодной злостью отвечает Таня.
– У вас билеты в первый ряд, девочки. Наслаждайтесь!
Толкаю парочку дур, будто двери бара на Диком Западе, и спешу к выходу из учебного корпуса. Стягиваю с волос резинку, кудряшки рассыпаются по плечам и падают на лицо, чтобы стать завесой для слез, которые уже на подходе. Сбегаю по ступеням в объятия осеннего тепла, каждый шаг делит чувства пополам. Совсем недавно я вот так же летела к любимому, который ждал меня возле крайней скамейки под высоким кленом. Были только он и я, а все остальное казалось слишком мелким, чтобы париться. Наши поцелуи со вкусом сигаретного дыма и ментоловой жвачки вспоминаются как глоток яда из золотого кубка несбывшихся надежд. Сажусь на злополучную скамейку и скидываю туфли, достаю из сумки пачку сигарет и кручу ее в пальцах. Солнечные лучи разлиты пятнами света на серой тротуарной плитке, легкий ветер играет с волосами. Где же я все-таки облажалась? Что сделала не так?
Прошел год с нашей первой встречи с Ромой, но я помню каждую мелочь. Какой я была, о чем мечтала, каким был он, или точнее, каким я его видела. Все началось второго сентября. Ясное небо, теплое солнце, волнение от первого учебного дня в незнакомом, но таком многообещающем месте. Шелковое темно-синее платье развевалось на ветру, сумка, набитая тетрадями, болталась на плече, а в руках я держала любовный роман с обожаемым мною сюжетом – от ненависти до любви. Я прижимала книгу к груди и смотрела на парадные двери университета, мечтая, чтобы у меня было так же, как на этих хрустящих белых страницах. Героиня замечает героя в компании друзей, он очарователен и красив, а она мила и застенчива. Один взгляд, пара нелепых запоминающихся встреч, случайный поцелуй, головокружительные чувства, эмоциональные качели и… долгожданное «долго и счастливо». Я заметила Рому спустя пару минут в окружении парней и нескольких девчонок. Одна из них, которую я позже окрестила дурой номер один по имени Таня, нежно прижималась к Роме, но он словно не замечал ее, полностью погруженный в беседу с друзьями. Его темно-русые, слегка волнистые волосы блестели на солнце, улыбка казалась ярче, чем небесное светило, а надменный взгляд заставил сердце на мгновение остановиться.
Герой был определен, оставалось лишь стать его героиней, повторив семь простых шагов. Их я придумала еще в школе при помощи книжных канонов и благополучно опробовала на деле, заручившись поддержкой лучшей подруги. Лана и Елисей до сих пор вместе, даже поступили в один университет. Их союз, начавшийся как безумный эксперимент, придавал сил и уверенности. Если у них получилось, то и у меня должно, но нельзя было пренебречь подготовкой. Пара недель слежки убедили в том, что я не ошиблась. Рома Быков был обворожительным засранцем из обеспеченной семьи, третьекурсник, приходящий на учебу, только чтобы покрасоваться. Девчонок менял регулярно, особой разборчивостью не отличался, лишь бы мозгов и одежды поменьше. Еще он обожал тусовки и крепкий алкоголь, азартные игры и водить машину в нетрезвом виде. В целом идеальный плохиш, будто бы созданный для меня и моего коварного плана.
Терпение – не мой конек, поэтому первые три шага, которые представляют из себя случайные (в нашем случае четко спланированные) встречи для знакомства и сближения, провернула за одну неделю. Для начала упала с лестницы. Прямо на Рому. Ударилась головой, выбила два пальца, поцарапала его телефон, но все сработало как надо. Рома попался на крючок и с того дня никогда не пропускал мой взгляд. Еще бы, такое забудешь. После мы столкнулись на спортивной площадке во время физкультуры, где я очень удачно зарядила волейбольным мячом Роме по лбу. Кто бы знал, сколько часов отрабатывался этот чертов удар. Потом был клуб, в VIP-зал которого пришлось почти проползти. Мне до сих пор хочется сжечь то развратное платье, но я храню его как память, потому что… Рома подошел ко мне сам. Мы долго сидели за баром, я смущалась и извинялась за все, что произошло, а он улыбался, ощущая себя королем. Наш первый танец был до безумия прекрасен, объятия Ромы обжигали, а глаза кричали о зарождающихся чувствах. Тем же вечером я перешла к четвертому шагу – спасение. Выпила половину бара и прилегла отдохнуть, облокотившись о колесо машины, припаркованной у клуба. Машины Ромы, разумеется. Он не подвел и еще плотнее заглотил крючок. Отвез меня к себе, позаботился, и за следующие пару дней мы закрыли последние шаги: свидание, раскрытие тайн, поцелуй. Ну и еще несколько дополнительных, которые встречаются в книгах с маркировкой «восемнадцать плюс». Через неделю я стала официальной девушкой Романа Быкова, на Новый год он признался мне в любви, а весной мы съехались. Казалось бы, вот он, тот самый счастливый конец, но…
– Угостишь сигареткой? – слышу рядом знакомый голос.
Протягиваю пачку, совесть давит на затылок.
– И зажигалку.
Передаю зажигалку, раздается звонкий удар пластика о металл. Следом в урну летит смятая пачка сигарет, и на скамейку садится тот, от кого я не рассчитывала больше услышать и слова.
– Кать, почему ты мне не позвонила?
– А ты бы ответил?
– Не с первого раза, но… ответил бы. Ты же знаешь…
– Знаю, – тихо произношу я и опускаю голову на плечо друга.
– Как ты? – ласково спрашивает Тоша.
– Ужасно, – отвечаю честно.
– Ты правда ему бутылку о башку разбила?
– И такая версия есть? – горько смеюсь я.
– Ага, моя любимая. Но я не против услышать и оригинал.
– Он не такой интересный.
– И все-таки…
Закусываю нижнюю губу, еле сдерживая слезы. Тоша опускает ладонь мне на макушку и гладит по волосам:
– Сколько ты еще продержишься? До меня успеем доехать?
– Лучше ко мне.
Глава 2
Открываю холодильник и осматриваю полупустые стеклянные полки в надежде отыскать забытый кусочек «Камамбера». Сыр с плесенью ведь не может испортиться, верно? Выуживаю из нижнего ящика заветный сверток, вдобавок нахожу упаковку крабовых палочек и половинку лимона. Две бутылки вермута, стоящие на дверце, обещают скорое расслабление, и я хватаю добычу, из последних сил игнорируя огромную черную дыру в груди.
– Из безалкогольного, я так понимаю, только вода? – спрашивает Тоша. – Я вообще-то за рулем.
Морщу лоб, жалостливо выгибая брови.
– Ладно. Оставлю машину здесь, утром заберу.
Он шагает к шкафу с посудой, рыжие кудряшки пружинят при каждом движении, а мешковатая одежда скрывает хрупкую фигуру. Без ботинок на платформе он почти одного роста со мной. Помню, когда впервые его увидела, подумала, что смотрю в зеркало. Мы с Тошей похожи на разлученных в детстве близнецов, на этой почве и подружились. Правда, в искренность нашей дружбы верят не все.
