скачать книгу бесплатно
Слова прозвучали так резко, что показались громом среди ясного неба. Пожалуй, ей не сильно хотелось затрагивать эту тему ввиду того, что она могла случайно узнать о своём скрытом сумасшествии. Хотя нет, скрытым оно уж точно не было. Эми уже давно что-то такое подозревала. Так что любопытство вызывало у неё желание задать несколько наводящих вопросов. Но, так как она никак не отреагировала на его замечание, неловкая пауза стала затягиваться.
– Всё никак не решаешься что-то спросить у меня? – он по-прежнему прожигал её пристальным, изучающим взглядом. – Ладно, тогда начну я, – парень откинулся на спинку скамьи. Похоже, он и в абсолютно некомфортной ситуации мог чувствовать себя совершенно комфортно. – У тебя есть подозрительное чувство, что ты знаешь меня. Не так ли?
Эми утвердительно кивнула, сглотнув ком лёгкого волнения.
– Меня зовут Локи, – он вновь посмотрел на неё, явно желая насладиться реакцией. А после секундной паузы добавил, – А ты Эмилия Холл. Да, я знаю.
– Тот самый Локи? Бог озорства, обмана, хитрости и коварства из скандинавской мифологии?
Его широкая улыбка сама по себе могла быть ответом.
– Вот видишь, в какой-то степени мы уже давно знакомы. Но нет, я не совсем тот, о ком ты думаешь.
Эми приподняла одну бровь, осмысливая его слова. Если в них вообще был смысл.
Порыв холодного ветра неприятно обжигал щёки. Эми поморщилась, сильнее кутаясь в пальто и натягивая воротник повыше. Её взгляд устремился куда-то в сторону. И вдруг её окутала волна шока. Дыхание приостановилось, а челюсть отвисла от удивления.
В парке, где ещё минуту назад находилась целая толпа людей, сейчас не было ни единой живой души. Как и по всей окрестности. По всем улицам. Город казался мёртвым.
Эми осмотрелась более внимательно. Солнца больше не было. Золотистые листья куда-то пропали с деревьев, а вокруг витал полупрозрачный туман. Пейзаж больше напоминал глубокий ноябрь, хоть сейчас и был лишь конец сентября.
– Я схожу с ума? – она спросила это самым будничным тоном, словно уже давно была готова услышать положительный ответ. Локи же в это время, кажется, был совершенно не удивлён резкой смене обстановки. Видимо, для него подобное было в порядке вещей.
Он неопределённо пожал плечами.
– Все мы в какой-то степени сумасшедшие.
Капли дождя прорезали серое небо и с глухим постукиванием стали опускаться на землю. Асфальт, деревья, тропинки – всё вокруг мгновенно стало покрываться влагой. Всё, кроме одной единственной скамьи, на которой сидели Эми и Локи.
Девушка протянула руку вперёд, намериваясь поймать каплю дождя, но та растаяла прямо в воздухе, так и не коснувшись её ладони.
– Что происходит? – она не верила своим глазам и, чтобы убедиться, что ей это не чудится, повернулась корпусом к трикстеру[1 - Трикстер (англ. trickster – обманщик, ловкач, плут) – существо, часто божественного происхождения, которое не подчиняется общепринятым правилам поведения. Как базовая психологическая структура, является архетипом лукавства, шалостей, проказ.]. Он был всё так же спокоен. – Ты ведь тоже это видишь?
Локи кивнул.
– Ты не сумасшедшая, если это тебя так уж сильно волнует, – мужчина вздохнул, коротко закатив глаза.
Тучи стали более плотными, а из неба на смену дождю пришёл лёгкий и воздушный снег.
Вместо того, чтобы начать панику, испугаться, закричать или сделать хоть что-то, что сделал бы среднестатистический человек, Эми просто по-детски наивно улыбалась. К тому же её улыбка была искренней. Она любила снег. Любила зиму.
Но её взгляд был задумчивым. Ведь, если у неё всё же не поехала крыша, тогда что? Происходящему должно быть хоть какое-то логическое обьяснение.
Холл вновь попыталась поймать снежинку, и на этот раз та всё же коснулась её ладони.
– Невозможно… – Эми принялась рассматривать кристаллики льда. Всё было точно таким, каким она привыкла видеть наяву. – Я не верю своим глазам.
– Уже неплохо. Более того, я бы советовал тебе и дальше им не верить, – трикстер усмехнулся и поднялся с места. Потянувшись, он пригласил Эмилию тоже встать.
Снег успел покрыть всё вокруг.
Они неспешно шли вглубь туманной дали.
– Но это всё же галлюцинация?
Локи остановился и повернулся к Эми вполоборота, внимательно разглядывая её лицо. Прежняя добродушная улыбка куда-то исчезла. Теперь он выглядел сосредоточенно, словно принимал какое-то важное решение.
– Прошу, – в голубых глазах девушки блеснул еле заметный огонёк мольбы. – Я хочу знать правду.
– Уверенна, что готова к ней?
Холл кивнула, не сводя с него своего взгляда. Локи вздохнул и двинулся дальше по тропе.
– Хорошо. Следуй за мной.
Глава 3
– Все мы через что-то прошли. И каждому из нас даётся только то испытание, которое мы сможем преодолеть.
Эти слова своего покойного дедушки Эми держала у себя в голове и вспоминала каждый раз, когда ей было тяжело.
В тот вечер она возвращалась домой с занятий. День был тяжёлым. Можно даже сказать – утомительным. И только мысли о грядущем ужине под любимый сериал заставляли её довольно улыбаться в предвкушении.
Девушка села в автобус – на котором обычно добиралась домой – воткнула наушники в уши, включила спокойную музыку и прикрыла глаза. Эми вновь погрузилась в свои размышления и немного задремала.
Остался последний год обучения, после чего она с гордостью сможет называть себя художницей. Как же тепло становилось на душе.
За окнами автобуса сейчас была красочная осень, которая переливалась всеми оттенками жёлтого, оранжевого и красного.
Неожиданный толчок заставил Эмилию резко распахнуть глаза. Но было уже слишком поздно. Весь мир перевернулся, сделал кувырок и неожиданно потух.
В автобус на большой скорости влетел легковой автомобиль. Многие пассажиры попали в больницу с тяжёлым состоянием. Одной из них была и Эми.
***
Они шли не очень долго. Буквально через 5 минут трикстер остановился и всем телом повернулся к Эми. На улице по-прежнему шёл снег, но особо холодно не было. Холл остановилась рядом с ним и огляделась по сторонам. Вдали начиналась метель.
– Что мы здесь делаем? – девушка глубоко вздохнула, она узнавала это место. Т-образный перекрёсток, мокрый асфальт и абсолютно пустые тротуары.
– Ты ведь помнишь эту дорогу?
– Да уж. Сомневаюсь, что когда-то смогу её забыть.
И вправду. Ведь именно здесь год назад случилась та самая авария.
– Зачем ты меня сюда притащил?
Он сделал небольшой шаг навстречу ей и внимательно посмотрел в глаза.
– Эми, мне нужно, чтобы ты рассказала, всё, что помнишь с того самого дня.
Девушка невольно поджала губы. Воспоминания об этом инциденте не приносили ей ни малейшего удовольствия. На секунду её глаза закрылись, пока шатенка рылась в своей памяти. Обрывки стали складываться воедино.
– Был вечер. Я ехала домой с занятий. Включила музыку в наушниках. Как обычно. Ничего не подозревала и мечтала лишь о скорейшем ужине. Как вдруг в нас въехал автомобиль. Всё. Захватывающе, не правда ли? – она сделала театральное лицо, словно играла в очередной школьной постановке.
Локи ухмыльнулся и заложил руки в карманы брюк, не сводя с девушки взгляда.
– А дальше?
Эми подняла одну бровь. Он хочет знать продолжение? Зачем? История была рассказана. Да и к чему это вообще?
– Дальше? А дальше меня повезли в больницу с повреждённой ногой. У меня, кажется, был ещё небольшой головной ушиб. Но незначительный. Врачи сами это подтвердили, да и я не чувствовала никакого дискомфорта. Они немного повозились с моей ногой и отпустили домой. Так что в тот вечер я всё же хорошенько отужинала, как и хотела, – по её очередному наигранно-мечтательному взгляду было видно, что она не очень-то и рада говорить об этом. – Да, точно. Я помню, что в качестве утешения получила двойную порцию шоколадного десерта, – её улыбка наконец стала более искренней. – А! И ещё тогда мне впервые за долгое время разрешили забрать Пушка в квартиру. Кота из бабушкиного двора. Вот это действительно событие, ничего не скажешь.
Эми ехидно прищурилась, словно пыталась этим жестом прожечь дыру в трикстере. Зачем же на её больную тему давить? Тем более когда ей нужны совершенно другие ответы.
– Пушок? – Локи так же наигранно задумался. Он обожал разыгрывать театральные диалоги прямо на улицах, так что быстро подхватил её манеру. – Не тот ли это кот, который умер 3 года назад?
Эми застыла. В голове спутались все возможные мысли носясь то туда, то обратно.
Пушок… Он действительно умер ещё задолго до аварии. И как она могла об этом забыть?
– Нет… То есть да. Но это точно был он, я бы его в жизни ни с кем не спутала! В жизни…
Вот теперь страх стал постепенно прожигать её изнутри. Она всё пыталась найти логическое объяснение произошедшему. Но была лишь одна догадка. И Эми очень боялась, что эта догадка могла оказаться верной.
– Я что… мертва? – глаза девушки расширились и уставились на трикстера в испуге. Она всё ждала, когда тот начнёт отрицать её слова. Холл была готова услышать, что она просто сумасшедшая, что она неожиданно уснула, и ей снится какой-то слишком странный и реалистичный сон. Но умереть… нет. Она не хотела умирать. У неё были мечты. Были цели.
Что-то всё равно не складывалось.
– Тише, Эми. Успокойся, – бог озорства сделал решительный шаг к ней и положил руки на её плечи. Его пальцы напряглись. Под ладонями появилось лёгкое зеленоватое свечение, которое стало разливаться по телу девушки.
Она облегчённо вздохнула и прикрыла глаза. По телу стало разливаться приятное тепло и спокойствие. Страх отступил в сторону.
– Лучше?
Эми утвердительно кивнула. Локи вновь убрал руки за свои спину, но не отступал.
– Ты не умерла. Пока что.
Последняя фраза звучала не сильно обнадёживающе, но и не отнимала надежду полностью. Пальцы девушки автоматически потянулись к уху, теребя серёжку на нём. Старая привычка.
– Пока что? Значит, это всё же нереальный мир? И что же это тогда? Чистилище? – Эми задумчиво прикусила губу. – И дальше куда? В Рай? Или в Ад? И, знаешь, мне это не нравится. Последний вариант меня особенно не устраивает.
Она рассуждала о смерти настолько спокойно, что становилось как-то не по себе. Но, по крайней мере, это было лучше, чем паника.
Локи терпеливо слушал её, давая время свыкнуться и немного осмыслить происходящее. А после того, как её речь подошла к концу, он отрицательно покачал головой.
– Это не Чистилище, Эми. Это твоё сознание. Ты застряла в нём.
Девушка махнула рукой в сторону, не желая принимать этот факт.
– Отлично, – она опустила голову и, к своему удивлению, больше не обнаружила прежнего асфальта под ногами. Пол, на котором она стояла, был покрыт кафельной плиткой. От его глянцевой поверхности отражались белые огни.
Перед ними раскинулись коридоры больницы. Они находились возле небольшой двери, в то время как люди вокруг в быстром темпе направлялись кто куда. Обычный рабочий день в госпитале.
Локи стоял чуть позади. Его тёмно-зелёное пальто сменилось больничным халатом. Похожее одеяние было и на девушке.
Брюнет лёгким движением открыл дверь, пропуская Эми вглубь палаты. Но она стояла на месте, не желая заходить.
– Ты должна посмотреть. Иначе застрянешь в этом мире, так и не узнав правды.
Собравшись с духом, шатенка сделала шаг вперёд. Ещё один. И ещё. Она медленно приближалась к койке. На небольшом мониторе слева от неё рисовалась тонкая линия ударов сердца. Слишком нечастых и слабых. Пациент еле дышал.
Она уже знала, кто там, но всё никак не решалась подойти ближе и убедиться в своей догадке.
Ещё один шаг. Он эхом отразился у неё в сердце. Всё внутри сжалось.
Наконец она подошла достаточно близко, чтобы разглядеть, кто был перед ней.
Ослабленная, бледная, исхудавшая девушка. Если бы не тихое и еле заметное вздымание её груди, то Эми приняла бы это тело за труп. Кислородная маска мешала полностью рассмотреть лицо. Но это и не требовалось.
За ней скрывалась Эмилия Холл.
Глава 4
Всё как в тумане. Объекты вокруг размыты. Множество разных шумов и голосов доносятся со всех сторон. Звук воспринимается словно через сотню стен. Их сложно различить или понять, но вой сирены она точно слышала.
Красно-голубые огни перед глазами постепенно сменились белыми
– Быстрее! В реанимацию её!
Куча врачей. Все суетятся и куда-то везут пострадавшую девушку.
– Эми! Эми, детка, ты меня слышишь? – голос её матери встревожен и насквозь пропитан горечью слёз. Как бы девушке хотелось сейчас подняться, броситься к ней в объятия, успокоить и сказать, что всё хорошо.
Но ничего не получается.
Она не может пошевелиться. Не может издать ни единого звука. Не может сделать хоть что-то, что дало бы её матери понять, что она в порядке.
Но в порядке ли она на самом деле?
– Мисс, прошу, подождите за дверью! – где-то рядом раздаётся грубый мужской голос. Он эхом отражается от стен.
– Нет, пустите меня! Эми! – рыдания её матери начинают больше напоминать крики паники. Но они тут же исчезают в очередной пучине темноты.
***
Эмилия находилась в коме уже три месяца. Состояние стабильно тяжёлое, но шанс на спасение всё ещё есть.
