скачать книгу бесплатно
– Поедем, конечно.
Напарники блуждали по лесу до изнеможения. Лили перестала чувствовать пальцы ног и тащила в рюкзаке десятки проб – они наткнулись на несколько выделений, похожих на кровь, но в лесу это могла быть и животная кровь. Лили подписывала каждый пакетик, чтобы хотя бы примерно представлять, из какой точки леса они его унесли. Картер со вспышкой сфотографировал несколько дорожек, оставленных чьими-то колесами, чтобы сопоставить их с протекторами шин автомобиля Селесты.
– У тебя губы фиолетовые, пора возвращаться.
– Но мы ведь почти ничего…
– У тебя полный проб рюкзак! Сегодня лучше хорошенько выспаться, а завтра будем просматривать камеры. Я бы ещё хотел пообщаться с двумя персонажами, чьи алиби не подтвердились.
– Ты о ком?
– Об участниках конкурса художественной школы.
– А-а… – Лили кивнула и закурила, от холода она уже плохо соображала и плелась вслед за Картером.
Напарники вышли к машине, ещё никогда Лили не была так счастлива при виде своего старенького «Доджа». Заведя мотор, она опустила сидение и немного полежала, пытаясь согреться. Кофе за четыре часа успел остыть, да и на небе высыпали звезды.
– Лили, пересаживайся, я поведу. – Заявил Картер.
Спорить не хотелось, как и вести. Она перепрыгнула на свободное кресло, пристегнулась и подложила ладонь под голову. Ухабистая дорога совсем её уморила. Проснулась Лили оттого, что Картер держал её на руках.
– Ой!
– Где ключи?
– Запасные есть в цветочном горшке, – Лили указала на вид папоротника слева от подъездной дорожки. – Ты можешь меня поставить.
Картер все же опустил её на землю.
– Спасибо большое, сейчас припаркуюсь в гараж. Стоп. А ты как до дома доберешься?
– Эм… а где ближайшая остановка?
– Ладно. Поспишь в гостиной. Заходи.
Застелив диван, Лили пошла в душ, а когда вышла – заметила Картера за рисунками Селесты.
– Ты не рассказала о её комнате.
Лили поведала обо всем, что увидела, о своих ощущениях и о том, почему решила взять именно рисунки. Картер пообещал завтра составить ей компанию и вместе рассмотреть картинки. Пожелав напарнику спокойной ночи, Лили пошла наверх. Ей хотелось немного подумать о том, что в её доме находится мужчина. Но Лилиан так устала, что уже через десять секунд погрузилась в глубокий сон.
Утром её разбудил шум, доносившийся с кухни. Лили натянула лосины, надела красный свитер по колено и спустилась вниз. Картер хозяйничал, перебегая от плиты к разделочной доске.
– Что делаешь? – Улыбнулась Лили.
Интересно, когда он проснулся? На столе стояла тарелка с тостами, вишневым джемом и арахисовой пастой. Картер поджарил бекон и выложил яйца.
– Вау. – Лили похлопала и рассмеялась.
– Я, знаешь ли, плотно завтракаю.
И как она не заметила, что он был в одной лишь серой футболке, оголявшей крупные бицепсы. Сглотнув и отведя глаза, Лили забралась на стул.
– Комиссар сказал, что все записи с камер были доставлены к нам в офис. Опять же, некоторые из них сохраняют лишь двадцать четыре часа, так что материала немного. А ещё у нас похороны через час.
Лили уронила лицо в ладони.
– Вечером посмотрим рисунки? – Спросила Лили.
– Если получится, я думал опросить тех, что без алиби.
Лили переоделась в черный брючный костюм, пока Картер собирался внизу. Они решили заехать в лабораторию после похорон, чтобы не опоздать к началу церемонии. Шагая по гладко-скошенному и почти круглогодично зеленому газону кладбища, Лили ненароком зачитывалась надписями на мемориальных плитах и старалась не ступать по заросшим могилам. Картер же смотрел перед собой, его совсем не волновало, что он спотыкался на каждой второй плитке. Детективы ориентировались на черное пятно в центре кладбища – там уже собрались родственники Селесты и местный священник. На службу они не успели.
Горестные вздохи, всхлипы, мелькающие носовые платки, букет из десятков белых роз. Лили и Картер остановились поодаль, чтобы наблюдать со стороны, делая вид, что навещают своих почивших знакомых. Склонившись к мраморной плите, Лили исподлобья следила за кладбищем.
– Узнала кого-нибудь? – Спросил Картер, стряхивая грязь с могилы.
– Мэгги, Кларки, брат с сестрой – одногруппники. Кажется, те трое пожилых – бабушки и дедушка. А вот двух девушек рядом с Кларками не узнаю. Лесли нет, странно.
– Ты говорила, Селеста была его сменщицей, может, не на кого было оставить прокат?
– Тоже верно. – Пропыхтела Лили, вставая с корточек.
Священник зачитал классическую речь. Кроме голоса священника было слышно лишь птиц, летящих к лесу. Лилиан с облегчением подумала о том, что Дэн похоронен на острове Дуглас, и ей не придется бороться с чувствами во время работы.
Картер легонько ткнул Лили локтем, когда родственники и друзья начали кидать по одной розе в вырытую могилу.
– Все? – Опомнилась Лили.
– Да. Слушай, как на тебя похожа!
Их взгляду открылся огромный портрет Селесты, рядом с которым стоял высокий венок из искусственных роз. Лилиан решила промолчать на это замечание. Делать здесь больше было нечего, помимо знакомых лиц и двух девчонок, на кладбище шаром покати.
Напарники отвезли в криминалистическую лабораторию все, что удалось найти в лесу. Сотрудники долго возмущались тому, что им придется копаться в «зверином дерьме», но Лили была непреклонна – у них ни одной зацепки, нет подозреваемых, шел четвертый день с начала расследования. После лаборатории они направились в бюро. Сентябрьское солнце слегка пригревало макушки и лица, но яркие лучи, ворвавшиеся сквозь толщу окон, сильно нагрели их кожаные кресла в офисе.
Примерно шесть часов они смотрели видеозаписи. Лили проклинала Джуно за то, что камеры были размещены не на каждой улице. Ничего нового они не увидели, удалось лишь найти машину Селесты после заправки – она выехала на Менденхолл-Луп-роуд, как и предполагала Лили, но на перекрестке камеры не было, и машина потерялась из виду.
– Ладно, Лили, пока не поздно, хочу съездить и опросить тех девушек. Ты останешься?
– Нет, я… я поеду домой и просмотрю рисунки.
– Мне кажется, нам нужен выходной. Чтобы немного передохнуть и освежить мысли.
– Дэвис убьет нас. – Простонала Лили.
Картер поцеловал её в макушку и вылетел пулей из офиса. Лилиан смотрела ему вслед и улыбалась, прикрыв рот ладонью.
Как ни крути, а завтра она заберет Нору и проведет с ней два выходных дня. Обещания, данные дочери, для неё были священны, потому она тихо молилась, чтобы не произошло никаких казусов.
Позвонив мамам Дианы и Хлои, Лилиан договорилась встретиться с ними в Риверсайд парке. Дома Лили заставила себя снова и снова просматривать рисунки Селесты. Она ощущала изменения в своем восприятии, но не могла уловить – все равно, что хвататься за хвост ящерицы, но так и не поймать обладательницу. Лилиан никак не могла разгадать Селесту.
Поздним вечером Лили поехала к родителям. По пути позвонила Картеру.
– Есть новости?
– Не могу определить мотив. Обе девушки довольно обеспечены, им этот гранд погоду не сделает.
– О чем я и говорила. А как насчет тех, у кого алиби есть?
– Там есть, где разгуляться. Но алиби железные.
– Ты же знаешь, можно убить чужими руками.
– Слишком изобретательный способ убийства, чтобы доверить его другому.
Лили помолчала.
– Ладно, Картер, я приехала за Норой. Увидимся в понедельник.
– Вы будете вдвоем в выходные?
– Да. На следующей неделе приедет Филипп, помнишь, он…
– Твой друг, с которым ты познакомилась в лагере.
– Э… да, он. – Лили усмехнулась. – Думаю, стоит ли оставлять Нору дома на следующей неделе. Филипп сможет забирать её из сада…
– Я бы тоже мог, ты знаешь.
– У тебя нераскрытое убийство, как и у меня. Все, хороших выходных.
Лили положила телефон в рюкзак и прошлась по подъездной дорожке, по привычке задержав взгляд на заливе. Свет полной луны играл на мелких волнах, тихие всплески воды умиротворяли. Постучав в дверь родительского дома, Лили услышала топот маленьких ножек.
– Бабушка, это мама! Мама!
Рене открыла дверь, и Нора запрыгнула на Лили, та еле устояла на ногах.
– Мамочка!
– Привет, котенок. – Лилиан широко улыбнулась и принялась целовать дочь в щеки, волосы и носик. – Как дела?
– Зайдешь? – Спросила мать.
– Нет, я так вымоталась… хочу скорее лечь в постель.
– Ладно. – Рене хотела задать множество вопросов, но решила, что сейчас для них не время. Она сильно переживала за дочь, хотя посторонний человек мог бы прочесть в её взгляде недовольство.
– Спасибо вам. Доброй ночи!
– Ты привезешь её на следующей неделе?
– Пока не знаю. Филипп приедет.
– Дядя Фил?! – Нора обхватила ладошками лицо Лили.
– Ага. Мы поехали, мамочка, позвоню тебе, как смогу.
Лили поцеловала мать в щеку и понесла Нору к машине.
8 глава
Руфус Торн ненавидел здоровый образ жизни, но каким-то образом приучил себя выходить на утреннюю пробежку. Уже пятнадцать с лишним лет он бегал каждое утро, одним и тем же маршрутом. Встречал на своем пути почтальонов, разносчиков молока, водителей мусоровозов, собирающих десятки скопленных пакетов. Рыболовов, которые с утра раскладывали на витринах свежий улов. Он бегал и в дождь, и в снег, и в ветер, но сегодня, утром понедельника, светило солнце. Ветер щекотал лысую макушку, желтые листья летели в лицо.
Он жил в Джуно все тридцать восемь лет своей жизни, мог пробежаться и с закрытыми глазами. У магазина рыболовных товаров он сбавил скорость и помахал бессменному хозяину и продавцу – Скотту, а дальше пересек тропинку и попал в Риверсайд парк. Было около шести утра, однако парк не пустовал – ответственные собачники выгуливали своих любимцев перед началом рабочего дня.
Он подумал добежать до массажиста на Риверкоут-уэй, в последнее время спина совсем разболелась, а жена держала обиду вот уже неделю, так что ни о каком массаже, тем более интимном, речи дома не шло. Руфус перестал замечать, как пролетали сорок минут его ежедневных пробежек, потому что всегда о чем-то думал или слушал музыку. Но сегодня он заметил нечто, привлекшее его внимание – он позволил себе остановиться.
На переносном стульчике в центре высоких елей сидела девушка. Перед ней стоял мольберт с цветастым полотном. Руфус подошел поближе – он не был знатоком искусства, хотя картины часто привлекали его внимание. На этой картине была изображена бухта Фриц и близстоящие домики. Живописно, реалистично и завораживающе – так Руфус описал про себя увиденное.
Девушка сидела ровно, неподвижно, кисть замерла перед картиной. Ворс, перепачканный в насыщенно-синей краске, засох. На коленях девушки лежала палитра, только… она была заляпана красно-бордовой краской.
– Мисс, картина потрясающая. Это бухта Фриц, верно?
Ни кивка головой, ни звука.
– Мисс?
Руфус подошел к мольберту и заглянул девушке в глаза. Вороны, громко каркая, взмыли с ветвей, услышав его вопль.
9 глава
Выходные прошли замечательно. По крайней мере, Нора была счастлива – только это и заботило Лилиан. Её грызла совесть, когда приходилось надолго отвозить дочь к родителям, и она боялась, что Нора начнет таить обиду и отдаляться от неё. Но не по годам умная дочь заявила Лили:
– Мамочка, может, ты снова отвезешь меня к бабушке с дедушкой? У тебя ведь появилось дело, я буду мешаться.
– Детка, – ответила Лили, – ты никогда, никогда и ни в чем не будешь мне мешать. Мне плохо здесь без тебя, но ты права, дело не из легких.
В субботу они резвились в парке в компании детей. Мамы Хлои и Дианы пытались осторожно расспросить Лилиан о деталях дела Селесты Кларк, но Лили удавалось отвечать уклончиво. Под вечер она не выдержала и резко заявила, что конфиденциальную информацию она распространять не намерена, и что рядом дети: «Давайте поговорим о чем-нибудь более позитивном.».
Нора набегалась и уснула прямо в машине, Лили пришлось нести её до кроватки. В воскресенье дочь разбудила Лилиан объятиями и попросила сводить её в кинотеатр на новый мультфильм. Лилиан безропотно подчинилась. Она дремала во время сеанса, пока Нора хрустела карамельным попкорном и хихикала над сюжетом. Возвращаясь домой, они проехали музыкальную школу, Нора потребовала записать её туда.
– Мамочка, я хочу играть на рояле! И… петь, да, я хочу петь, как все принцессы в мультиках!
– Хорошо, милая, сходим с тобой в музыкальную школу и узнаем, с каких лет они берут учеников. – Кивнула Лили, радуясь про себя тому, что Нора сама придумала себе хобби. Лили голову ломала, не зная, в какую секцию лучше направить дочь.
Вечер прошел за косметическими процедурами: Нора устроила для Лилиан салон красоты, кое-как накрасила ногти на ногах, сделала «сногсшибательную» прическу и яркий, как оперение ары, макияж. Наевшись пиццы с ветчиной и грибами, сверху посыпанной хрустящим луком, Лили с Норой отключились, не переодевшись.
Утром понедельника Лилиан открыла глаза – трещал телефон, а она оставила его на первом этаже. Аккуратно подвинув дочь, она спустилась вниз. Картер звонил ей в половину седьмого утра?!
