скачать книгу бесплатно
– Хотелось бы мне, чтобы мужчина, которого я когда-нибудь полюблю, не был для меня тайной за семью печатями.
– Может быть, тебе повезет.
– Хотелось бы. К сожалению, когда речь идет о тех людях, которых я хорошо знаю или люблю, чутье меня подводит.
– Особенно в те минуты, когда тебе хотелось бы, чтобы оно было острым.
Джиллиана засмеялась.
– Тетя Молди говорит, что чутье у меня никогда не пропадает, просто я ему не доверяю, когда дело касается человека, которого я люблю всем сердцем. Мне кажется, ты любишь Камерона, – шепотом добавила она.
Эвери бросила взгляд на Камерона, который как раз в этот момент обходил свой лагерь, и снова вздохнула.
– Думаю, ты права, хотя я знаю его всего одну неделю и он даже не пытался за мной ухаживать. Сама не пойму, что со мной происходит. Кажется, я уже готова броситься ему на шею. Единственное, что меня удерживает, – это сознание того, что Камерон хочет использовать меня против моей семьи.
– Ты испытываешь к нему страсть?
– Да. По-другому это и не назовешь, – бросила Эвери, глядя, как Камерон с кузеном направляются к лесу, и не в силах оторвать взгляда от его упругих, мускулистых ягодиц, горя желанием прижаться к ним руками. – Несколько раз за сегодняшний день я хотела сбросить этого негодяя с седла, но не для того, чтобы посмеяться над ним, а чтобы прыгнуть на него сверху и воплотить в жизнь обуревающие меня безумные желания.
– Так воплоти.
– Не могу. Я уже объяснила, что меня удерживает.
Джиллиана раздраженно сжала кулачки.
– Поверь мне, сестренка, когда он наконец овладеет тобой, то вообще забудет о Пейтоне, о своей сестре и о мести. Но ты должна совершенно ясно дать ему понять, что это не он тебя берет, а ты отдаешься ему по собственному желанию. Пусть он знает, что ты делаешь только то, что хочется тебе, тогда он не сможет использовать тебя против твоего брата или твоего клана. А поскольку он мужчина и так же самонадеян, как и все прочие представители этой породы, он не верит, что ты сможешь лишить его такого оружия. А ты сможешь. И пусть эта уверенность придаст тебе сил.
– Рискованно все это, – вздохнула Эвери.
– Верно. Но ведь ты хочешь получить Камерона на своих условиях?
– Да.
– Ну и когда же ты намерена сдаться?
– Еще не знаю. Думаю, буду мучить его столько, сколько сама выдержу.
И Эвери с Джиллианой весело рассмеялись.
– Они опять хохочут, – взглянув на сестер Мюррей, сказал Камерон Лергану, когда они возвращались в лагерь.
Хмыкнув, кузен покачал головой:
– Эти девочки не похожи ни на одну из тех, кого мы с тобой знаем.
– Эти проклятые сопливые девчонки превратили мою жизнь в сплошную муку!
– Ты настолько сильно ее хочешь?
– Я этого не говорил.
– Это и так видно.
Камерон, хмуро взглянув на Лергана, бросил:
– Что ж, ты прав. Я ее хочу. И это лишь облегчает мою задачу. Трудно было бы осуществить мой план мести, если бы я не испытывал к ней никаких чувств.
– И ты не собираешься ждать, когда мы вернемся домой, чтобы точно узнать, виноват сэр Пейтон или нет?
– Моя сестра, моя тетушка и Йен – все в один голос заявляют, что он виновен. Так чего мне ждать? Нет, сэр Пейтон Мюррей заплатит за то, что совершил, и поступит с моей сестрой так, как подобает порядочному человеку.
– И если он это сделает, ты поступишь с его сестрой точно так же?
– Не понял?
– Ты хочешь соблазнить его сестру, чтобы заставить его жениться на твоей сестре. Если он это сделает, его сестра останется опозоренной. А ведь она не сделала тебе ничего плохого.
– Но я не хочу на ней жениться! Мне не нужна жена! – вспылил Камерон, понимая, что Лерган усмотрел слабое место в его плане.
– А что, если сэр Пейтон тоже не хочет жениться, что тогда?
– Если ты не прекратишь эту болтовню, я тебе шею сверну. – Лерган замолчал, и Камерон удовлетворенно хмыкнул. Он знал, что Лерган остался при своем мнении. – Отведи Джиллиану к женщинам, – приказал он, когда они подошли к его палатке.
Как только Лерган с Джиллианой отошли, Камерон уселся рядом с Эвери и уставился на огонь. Он хотел выбросить слова кузена из головы, но должен был признать, что кузен прав. План его с изъяном, возразить на это нечего. Он намерен заставить Пейтона Мюррея жениться на своей сестре, чтобы восстановить ее доброе имя, в то время как сам не собирается сделать то же самое по отношению к Эвери. Как ни уговаривал себя Камерон, что он хочет отомстить Пейтону только потому, что тот опорочил его сестру, его не покидало чувство вины. И в то же время он знал, что никогда ни на ком не женится.
Когда Эвери ушла в палатку, Камерон взял оставленный ею бурдюк с вином и сделал большой глоток. Ему хотелось напиться до бесчувствия. И не только для того, чтобы утихомирить яростное желание, но и для того, чтобы забыть обо всем и спокойно выспаться. К сожалению, он не мог себе позволить напиться. Завтра предстоял длинный переход верхом, и он был бы последним идиотом, если бы начал новый день с головной боли.
Наконец решив, что Эвери уже достаточно побыла одна, Камерон встал и откинул полог. Одного взгляда на нее оказалось достаточно, чтобы в груди Камерона вновь вспыхнул безумный огонь страсти. Ему хотелось сорвать с себя одежду и заняться с Эвери любовью. Хотелось покрыть поцелуями каждую клеточку ее стройного золотистого тела. Хотелось услышать ее сладостный стон, когда она содрогнется в экстазе.
Чувствуя, как исступленно заколотилось сердце, а ладони покрылись липким потом, Камерон чертыхнулся и разделся, оставив лишь набедренную повязку. Наскоро умывшись, он лег рядом с Эвери и привязал ее запястье к своему полоской из мягкой ткани. Даже в темноте было видно, какой яростью полыхают ее глаза.
– Ты и в самом деле решила, что тебе удастся удрать? – спросил Камерон, подвигаясь к Эвери. Тела их соприкоснулись, и, почувствовав, что она затрепетала, Камерон криво улыбнулся. Пусть она помучится, ведь ему тоже приходится нелегко.
– Нужно не упускать шанс, когда он тебе предоставляется, – назидательно произнесла Эвери и тихонько что-то пробурчала, обнаружив, что отодвигаться ей больше некуда и придется терпеть прикосновение его теплого, сильного тела.
– Без еды, воды, одеял, лошади?
– Да. Мы добыли бы все это по дороге.
– В стране, населенной вашими заклятыми врагами? – ехидно поинтересовался Камерон.
– Шотландия тоже не изобилует нашими друзьями и сторонниками.
Камерон рывком подмял Эвери под себя.
– Я тебе не враг, Эвери.
– Ну конечно, нет. Ты из самых дружеских побуждений решил опозорить меня и использовать мой позор против моего клана.
– Значит, если бы кто-то обидел члена твоей семьи, ты бы ему простила да еще стала бы молиться за него?
– Я бы не стала использовать невиновного, чтобы наказать виноватого. К тому же мой брат невиновен.
Вздохнув, Камерон прильнул к ее губам. Эвери охотно ответила на его поцелуй, да с таким жаром, что у него перехватило дыхание. Соски ее затвердели, она подалась к нему всем своим гибким телом, давая понять, что разделяет его страсть. Прервав поцелуй и подняв голову, чтобы взглянуть ей в глаза, Камерон поймал себя на том, что дышит, словно загнанная лошадь. Грудь Эвери бурно вздымалась и опадала, и это принесло ему некоторое удовлетворение. Он знал, что может взять ее сейчас, но не будет этого делать. Он дождется, когда она сама попросит его заняться с ней любовью.
– Ты так и будешь сопротивляться тому, что между нами происходит? – спросил Камерон, отодвигаясь от нее.
– Да.
– Неужели ты не видишь, что я горю от желания? И ты тоже.
– Я? Я холодна и спокойна, как озеро в тихий летний вечер. – И, не обращая внимания на презрительный смешок Камерона, добавила: – Я не позволю тебе осуществить твой гнусный план мести и причинить боль моим родным.
– Только одному из них. Сэру Пейтону.
– Я буду так же упорно сражаться, чтобы спасти моего брата, как делаешь это ты, чтобы спасти свою сестру. Спокойной ночи, Камерон.
Камерон не ответил, и Эвери попыталась успокоиться и заснуть.
– Ты сдашься, Эвери, – убежденно произнес он через несколько минут. – Нас слишком сильно влечет друг к другу. Ты не сможешь долго сопротивляться.
– Может быть, – согласилась она. – Но тебе не удастся погубить моего брата.
Услышав это «может быть», Камерон почувствовал, как сердце его заполнила отчаянная радость. Эвери еще не сдалась, но уже готова это сделать. Недолго осталось ждать. Камерон закрыл глаза. Утром он удвоит свои усилия, сломит ее волю и заставить сказать «да». Оставалось лишь надеяться, что сам он при этом не сойдет с ума.
Глава 5
Эвери не могла поверить своему счастью: руки у нее развязаны! Прошло уже двое суток с тех пор, как они с Джиллианой вынудили Камерона гоняться за ними, и, как она и ожидала, он удвоил бдительность. А теперь преисполнился решимости ее соблазнить. Эти две ночи дались ей нелегко. Они были слишком долгими и мучительными. Дни тоже не приносили им радости. Оба они, и Эвери, и Камерон, устали сражаться друг с другом. И именно поэтому сейчас она сидит на лошади непривязанная. Камерон был слишком измучен долгой дорогой, чтобы вспомнить о том, что ее следует привязать.
Эвери огляделась по сторонам в поисках Джиллианы и наконец увидела ее стоящей рядом с другими женщинами. Если она сумеет привлечь ее внимание, они смогут опять сбежать. Джиллиана умеет молниеносно вскакивать в седло, и на сей раз они возьмут с собой все необходимое. Так почему же она медлит, а не скачет сломя голову к кузине? Ответ на этот вопрос можно было легко сформулировать: из-за Камерона. Эвери ненавидела себя за то, что мешкает, однако не могла сдвинуться с места.
Словно прочитав ее мысли, Камерон подошел к ней и погладил ее ногу в стремени. На лице его было написано такое самодовольство, а глаза сверкали такой уверенностью в скорой победе, что Эвери и думать забыла о своих сомнениях. Лениво улыбнувшись, она повертела перед его носом несвязанными руками и с удовольствием увидела недоумение в его глазах. Пнув его ногой в грудь с такой силой, что он рухнул на землю, Эвери пришпорила жеребца и громко крикнула:
– Джиллиана!
Кузина отреагировала мгновенно. Эвери пришлось лишь слегка придержать коня, чтобы та успела ее догнать и вскочить в седло позади нее. Девушки вихрем помчались прочь из лагеря. Эвери услышала разъяренный вопль Камерона и громко засмеялась.
Изрыгая страшные проклятия, Камерон вскочил на ноги. Его вовсе не удивили те легкость и умение, с какими Эвери управлялась с его огромным жеребцом, и то, как Джиллиана ловко вскочила на ходу в седло. Он уже давно понял, что от этих несносных девчонок нельзя отходить ни на шаг, а удивляться, когда они задумывали очередные каверзы, уже давно перестал. Задыхаясь от злости, Камерон приказал немедленно оседлать коня и с облегчением вздохнул, увидев, что Лерган уже спешит к нему, держа под уздцы двух лошадей.
– Не ты ли приказал глаз с них не спускать? – насмешливо протянул Лерган, вскакивая в седло.
– Еще одно слово, и я отрежу тебе язык! – загремел Камерон и, пришпорив коня, пустил его в карьер.
Лерган мчался рядом. Похоже, угроза кузена не произвела на него никакого впечатления.
– Не думаю, что ты их догонишь. Твой жеребец самый быстрый из всех, какие у нас есть, а девчонки, похоже, родились в седле.
– Но они не знают местности и понятия не имеют, в какую сторону ехать.
– Может быть. Но чтобы не попасться нам в руки, им достаточно спрятаться.
Камерон придерживался того же мнения и именно этого и опасался. Если девчонки не знают, куда скачут, то он и подавно. А это означает, что вскоре ему придется выслеживать их по следам, – процедура медленная и дающая несносным кузинам явное преимущество. Но самое неприятное, если окажется, что они умеют заметать следы. Эти девицы уже не раз демонстрировали такие навыки, о которых благовоспитанные девушки даже понятия не имеют. Камерон твердо решил взять верх над худосочными девчонками, даже если ему придется выслеживать их до самых ворот Донкойла.
В полдень Эвери решилась наконец дать лошади передышку. Девушки спешились, издавая жалобные стоны: натруженные тела нестерпимо ныли от долгого сидения в седле. Небольшая рощица, в которой они остановились, показалась им идеальным местом для отдыха – тенистая, прохладная. Неподалеку журчал ручеек, по берегам которого росла сочная зеленая трава. Джиллиана помогла Эвери вытереть, напоить и привязать лошадь, после чего, оставив ее пастись, кузины рухнули на траву, укрывшись от солнца в тени большого дерева. Прошло несколько минут, прежде чем они заставили себя открыть сумки, чтобы посмотреть, нет ли в них какой-нибудь еды или питья. Они нашли и то и другое, а кроме того, к радости Эвери, и карту Камерона. Пока Джиллиана грызла овсяную лепешку, запивая ее вином, Эвери внимательно изучала карту.
– Мы с тобой не знаем, где находимся, и потому нам будет трудно определить, в какую сторону следует ехать, – произнесла Джиллиана и, прислонившись к толстому стволу дерева, закрыла глаза.
– Верно. Но в любом случае эта карта нам здорово поможет, – ответила Эвери, прислоняясь к стволу рядом с кузиной.
– Как ты думаешь, Камерону долго придется нас искать?
– Думаю, дольше, чем нам хотелось бы. Он упрямый тип.
– Мы ведь увели его жеребца.
Эвери ухмыльнулась:
– Угу. Но мне кажется, он будет нас искать в основном из-за уязвленного самолюбия. Как же, две слабые девчонки его перехитрили!
Джиллиана согласно кивнула.
– Любому на его месте это было бы неприятно. Я просто диву далась, как это ты вдруг решилась бежать.
– Вовсе не вдруг. – Эвери вздохнула. – Я долго колебалась. Но потом он так взглянул на меня…
– Как «так»?
– С таким самодовольством, что я сразу перестала колебаться. Пнула его ногой в грудь, он и покатился по земле.
Джиллиана хихикнула, Эвери криво улыбнулась.
– Что ж, сам виноват, – продолжала она. – Если бы он не смотрел на меня так самоуверенно, я бы до сих пор сидела и размышляла – бежать или остаться. Мне нелегко было на это решиться. Хотелось быть с ним рядом. Ведь, если мой побег удастся, я никогда больше его не увижу.
– Не мучь себя, – заметила Джиллиана, похлопав кузину по руке. – Поскольку ты влюблена в Камерона, вполне естественно, что тебе не хотелось его покидать, особенно когда ты думала, что это, может быть, навсегда. Пейтон бы тебя понял.
– Я знаю и все равно чувствую себя виноватой. Но больше всего я жалею о том, что не уступила Камерону, перед тем как решила сбежать, хотя бы один раз.
– Я бы на твоем месте испытывала такие же чувства.
– Правда?
– Правда. Такая сильная страсть встречается редко, но всем хочется ее испытать. Помнишь, наши родители и Элспет нам об этом рассказывали? И страсть эта идет рука об руку с любовью. И ты могла бы ее испытать. – Джиллиана подмигнула Эвери. – Попытайся успокоить себя мыслью, что Камерон сам виноват в том, что ты от него сбежала.
– Ты, как всегда, права, – прошептала Эвери, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не расплакаться. – Этот идиот Камерон сам во всем виноват. И его сестричка – тоже. Может быть, и в самом деле нам стоило от него сбежать? Боюсь, если бы я встретилась с его сестрой, у которой хватило наглости обвинить Пейтона в столь подлом поступке, я бы ей все волосы выдрала. – Она встала и отряхнулась. – Думаю, нам пора трогаться в путь. Сейчас можно ехать помедленнее.
– Ты уверена? – спросила Джиллиана, направляясь следом за кузиной к лошади.
– Если Камерон с Лерганом нас до сих пор не догнали, значит, мы намного их опередили и хорошо замели следы. – Эвери вскочила в седло, но в тот момент, когда Джиллиана устроилась у нее за спиной, она вдруг заметила, как за деревьями что-то блеснуло. – Вот черт! Неужели они все-таки нас выследили? – Но уже через секунду она поняла: это блестят на солнце доспехи и принадлежат они не двум мужчинам, а воинскому отряду. – Это не они, – испуганно шепнула она.
