скачать книгу бесплатно
Они ходят уже больше часа. Шататься по магазинам без особого желания хуже некуда. У Миранды болят ноги, голова, она чувствует себя рабыней в руках столь оптимистичной и воодушевленной хозяйки.
– А вон то желтое платье подчеркнет твой загар и белоснежные волосы, – подмигивает Клер. – Возьми.
– Не хочу.
– Зря ты так.
– Не хочу!
– Как хочешь.
– Вот же черт!
Неожиданно Миранда прячется за вытянутыми манекенами и поправляет свои растрепанные волосы, в которых уже запутались очки. Клер следит за её взглядом, прижимая к себе стопку выбранных вещей.
– Ты испугалась того милого толстячка в красных шортах? Или парня в белой футболке? – с легким смешком спрашивает она.
Недовольный взгляд Миранды моментально прожигает насквозь.
– Ясно. Значит, парня.
– Где он? – выглядывает Миранда из-под пластмассовой белой руки. – Здесь? Или ушёл?
– Этот шатен тебе нравится?
Клер неспешно перебирает висящие на вешалках майки, а сама изучает высокого парня, который так напугал Миранду. Судя по его крепкой фигуре, он точно играет в футбол. Плечи широкие, бёдра узкие, а ноги – сплошные мышцы.
– Так он тебе нравится? – Клер смотрит на пригнувшуюся Миранду. – Или у тебя просто есть такая привычка, прятаться от парней в магазинах?
Миранда недовольно поджимает губы и осторожно выглядывает теперь между пластмассовыми ногами.
– Он ушёл. Можешь расслабиться. Интересно, что он делал в отделе женской одежды?
– И почему стоит только появиться в этих лохмотьях на людях, как Коул…
– Это закон подлости, – перебивает Клер и пожимает плечами. – Работает он так: хочешь случайно встретиться с парнем, который тебе нравится – не причесывайся, не наряжайся, не наноси макияж. Хотя, не понимаю, почему ты так беспокоишься? Выглядишь очень даже.
– Ну, конечно.
– Тогда бери то желтое платье и выходи в нем. Мало ли, этот Коул снова появится на твоем пути.
Закатив глаза, Миранда хватает легкое платьице и бежит к примерочным. В ее словах есть доля правды, хоть и неприятно это признавать.
– Так и, он тебе нравится? – снова спрашивает Клер, задернув шторку. Их с Мирандой примерочные рядом.
– Неважно.
– Почему же? – улыбается Клер. Она раздевается и намеревается начать примерку с того короткого сарафана, который так ей понравился. – У тебя такой румянец вспыхнул, что можно было яичницу поджарить. Да и та бы сгорела. Откуда знаешь его?
– Мы учимся в одной школе.
– Ничего себе! Такой здоровый и в школе ещё. Я думала, он уже в колледже.
– Почти все выпускники такие. Не считая тех, у кого с физкультурой не лады.
– Значит, в моей прошлой школе все парни были как раз такие. Бледная кожа, слишком высокие и…
– Прозрачные, – хмыкает Миранда, надевая платье.
– Точно! Но они очень милые и добрые. Так и что с Коулом? Ты ему нравишься?
– Я не собираюсь говорить об этом здесь.
– Значит, ответ положительный. Как там твое платье?
Клер чуть отодвигает шторку и высовывает голову. Но, прежде, чем заглянуть в примерочную Миранды, она замечает этого Коула, приближающегося к зоне примерочных. И рядом с ним низенькая блондинка с очень неприятным лицом. Оно слишком вытянутое, плоское и да-да – прозрачное. Девчонка похожа на плоское существо в черном смокинге из ужастика.
– Миранда?
– Что?
Клер заглядывает к ней.
– Почему рядом с твоим Коулом крутится какая-то очень неприятная особа? – Клер притихает, замерев на пару секунд. Коул и Прозрачная только что прошли мимо их примерочных. – Я была права. Платье на тебе смотрится потрясающе.
– Он не мой, ясно? Чего пристала то?
– С того, что ты опять покраснела, – улыбается Клер. – И, кстати, он сейчас через пять примерочных от нас. А может и ближе. Мне посмотреть?
– Что?! Нет! Не вздумай! – шепотом кричит Миранда. Руки тут же принимаются поправлять волосы.
– Расслабься. Лучше скажи, кто эта бледнолицая девчонка с ним?
– О, нет…
– Что?
Миранда вздыхает и садится на низенький пуфик.
– Это Ребекка – его кузина. Она каждое лето приезжает сюда из Нью-Йорка на несколько недель. Черт! Я очень надеялась, что это случится как минимум не сегодня.
– Почему не сегодня?
– Потому что в свой день рождения Бренда приглашает всех. И я…
– И ты планировала…
– Да! – фыркает Миранда. – Я хотела сделать первый шаг и… Позвать Коула в кино. Или ещё куда-нибудь.
– Ясно. А какое место здесь занимает эта его кузина?
– Самое центральное. Ребекка от него ни на шаг не отходит. Постоянно с ним вертится. Я знаю, у Коула было полно девчонок и те, что приходились как раз на летние каникулы в период её пребывания здесь, рыдали и бежали прочь, потому что эта ненормальная за пять минут могла довести их до ручки.
– Господи! – смеется Клер. – Да она монстр!
– Зря я тебе рассказала. – Миранда поднимается на ноги и пытается закрыть шторку, но Клер не позволяет. – Что ещё?
– Я смеялась не над тобой и твоим вполне объяснимым беспокойством. Ты влюблена в парня и внешние препятствия рассматриваешь, как угрозу. Это нормально. Просто мне стало очень любопытно взглянуть на эту Прозрачную во всей её «красе». Что она такого делает, раз девчонки в слезах разбегаются? Извини, но это смешно.
– Правда хочешь знать? – усмехается Миранда. – Самый быстрый способ – перекинуться парой фраз с Марком. Или просто коснуться его кончиком пальца.
– Кто такой Марк?
– Лучший друг Коула. Капитан футбольной команды, защитник. Ребекка втрескалась в него ещё ребенком и всё лелеет надежды, что он посмотрит на неё, как на девушку. Может, если бы поведение сменила, так это случилось бы. Хотя… Нет.
– Если она влюблена в Марка, тогда почему таскается с Коулом? Чтобы быть ближе к Марку?
– Разумеется. И быть единственной девчонкой, приближенной к их компании.
– А какая у них компания?
– Школьная команда по футболу, – закатывает глаза Миранда. – Сама-то как думаешь?
– Судя по фильмам, книгам и твоему Коулу – привлекательные, загорелые, накаченные красавцы. Хм, я бы на её месте делала то же самое, – снова смеется Клер. Это она не всерьез. – Ладно, не унывай. Всё будет в шоколаде. Оглянуться не успеешь, как твой Коул будет серенады под твоим окном напевать.
Клер задергивает шторку и любуется своим отражением в зеркале. Она крутится то так, то эдак, а короткая юбка сарафана от её вращений игриво приоткрывает упругие ягодицы.
– Что это значит? – Теперь уже голова Миранды заглядывает в её примерочную.
– Ты не должна приглашать его куда-то. Он сам это сделает. Как тебе? Мне идет? Вообще-то я редко ношу подобное. Но мы же в Калифорнии!
– Откуда ты знаешь? – не слышит её вопроса Миранда. – С чего такая…уверенность?
– «Метод Хитча» смотрела?
– …Да.
Клер растягивается в улыбке и делает реверанс.
– Я – тот самый Хитч. Многое видела, многое делала, многое знаю. Так мне идет этот сарафанчик?
«Она точно с приветом» – думает про себя Миранда и выдавливает сухую улыбку.
– Смело бери. Для тебя сшито.
Снова опустившись на пуфик, Миранда тихонько вздыхает, жалея, что позволила себе быть чуточку откровенной.
3
– Нам сегодня везёт! – Клер радуется, занимая только что освободившийся столик на открытой веранде ресторанчика Tea&Cake. Вдруг здесь очень вкусно готовят и это местечко станет её любимым в Лос-Анджелесе? – Как здесь красиво. Гляди, вон там виден океан!
– Два холодных яблочных коктейля, два гамбургера с двойным сыром и персиковые пирожные. Два мы съедим здесь и пять с собой, пожалуйста.
Миранда демонстрирует своё знание меню. Официант молча уходит, приняв заказ.
– Ого, какой аппетит! – удивляется Клер. Легкий ветерок щекочет шею, а солнце норовит коснуться её руки. Она прячется в тени огромного белого зонта и с интересом разглядывает чужие лица. Калифорнийцы очень солнечные люди. – А Одри права! Вне дома ты тот ещё едок. Здесь часто бываешь, да?
– Когда с подружками по магазинам ходим. – Миранда отворачивается, словно надеется встретить знакомого и улизнуть с ним хотя бы на несколько минут.
– И давно ты влюблена в Коула?
– Слушай, я не хочу говорить об этом. Без обид, хорошо? Просто мы с тобой познакомились только на прошлой неделе, а я как-то не привыкла делиться личным с человеком, о котором мало что знаю. Не думай, мама часто говорила о тебе, но если честно, я редко слушала её.
– Спасибо за честность, – искренне благодарит её Клер.
– Я не думала, что у них с Генри всё серьезно.
– Да настолько, что они решат съехаться летом, а зимой сыграть свадьбу.
Миранда едва заметно кивает.
– Ну, раз нам придётся жить какое-то время под одной крышей, предлагаю узнать друг друга получше? От этого никому хуже не станет. – Клер протягивает руку. – Согласна?
– «Какое-то» время?
– Пока мы обе не уедем в колледж. И если твои молитвы будут услышаны, то возможно и учиться будем в разных штатах.
Миранда усмехается, но Клер с облегчением подмечает, что на сей раз эта кривая улыбочка – добрая. Она пожимает руку Клер.
– Идёт.
– Так и давно ты влюблена в Коула?
Ярко-зелёные глаза Клер смеются.
– А ты давно подрабатываешь психологом?
– Я не психолог, хотя возможно стану им в будущем. Пока не определилась.
– А! Ну, да! Ты же – Хитч! Кажется, он не был психологом.
– Не припоминаю. Зато чувствовал людей. И видел их такими, какими они являлись на самом деле.
– И ты тоже? – усмехается Миранда.
– Конечно. Без этого я не смогла бы работать.
– Значит, ты всё-таки работаешь! И что конкретно ты делаешь?
