Хитрости любви

скачать книгу бесплатно

А поцелуй тем временем становился все более страстным. Щеки и кончики ушей Зоуи пылали огнем, а в низу живота разливалось томительное желание. И, похоже, все это происходило не с ней одной. Хотя, возможно, она ошибалась и Демиан действует на автопилоте? Но если это так, страшно представить, каков будет его настоящий поцелуй.

А что, если она все же нравится ему? Что, если все эти шпильки в ее адрес сродни мальчишескому дерганью за косичку?

Зоуи знала, что не должна допускать подобных мыслей, но они уже успели пустить корни в ее сознании. Она едва слышно вздохнула, когда губы Демиана переместились к ее уху, и обвила руками его шею.

И в этот самый момент они услышали шаги. Кто-то шел по садовой дорожке к фонтану. Они словно остолбенели – застыли, даже не пытаясь разомкнуть объятий и губ, словно пародия на скульптуру Родена.

– Демиан, ты здесь? Тебя ищет Сара, и… Ой, извини.

Широкая спина Демиана закрывала для Зоуи обзор, но она не могла не узнать голос Люка. Зоуи сжалась, стараясь стать как можно менее заметной. К счастью, она находилась под надежной защитой спины Демиана, который по какой-то причине не хотел, чтобы их застали вместе. Что ж, ее это полностью устраивало. Меньше всего она хотела, чтобы среди гостей поползли слухи о ее минутной слабости.

Но стоило Зоуи порадоваться разумному поведению Демиана, как он традиционно все испортил, шагнув в сторону.

– Вау! Зоуи! – Люк умудрился нахмуриться и улыбнуться одновременно, хотя улыбка быстро взяла верх. – Прости, я и представить себе не мог, что вы двое… Что ж, я, пожалуй, вернусь к гостям… Поговорим позже, Демиан.

Через пару секунд шорох шагов Люка стих, и они снова остались одни: только звон фонтана, отголоски музыки и их прерывистое дыхание.

Они молчали. Лицо Демиана лучше любых слов выражало чувства, которые охватили его в этот момент. И это были не те чувства, которые девушка хотела бы видеть на лице мужчины после страстного поцелуя.

Шок. Злость. Замешательство с примесью вины… Чувственные губы Демиана сжались в тонкую линию, и, несмотря на то что он оставался неподвижным, Зоуи показалось, что он только что сделал огромный шаг назад. Словно ментально отшатнулся от нее.

А потом новая эмоция взяла верх и перекрыла все остальные на его лице.

Отвращение. И вот тогда раздался звон пощечины.

Возвращаясь в отель, Демиан продолжал потирать пылающую щеку. Он не был уверен в том, что действительно заслужил эту пощечину. Теоретически контакт ладони Зоуи с его щекой должен был произойти в тот момент, когда он силой поцеловал ее, а никак не пятью минутами позже, когда ее руки обвивались вокруг его шеи, а его зубы играли с нежной мочкой ее уха.

Но, честно говоря, ему самому не мешало бы влепить себе хорошую оплеуху, не дожидаясь, пока это сделают за него.

О чем он только думал? Зоуи Сент-Джеймс? Серьезно?

Демиан бы с удовольствием списал этот поцелуй на последствия пережитого стресса, но разумные мысли растворялись в потоке воспоминаний о нежных податливых губах Зоуи, ее шелковистых кудрях и нежной коже. Оставалось признаться хотя бы самому себе, что его влечет к ней. Ну и что? Это всего лишь химия, реакция на феромоны, источаемые ее телом, которых явно недостаточно для того, чтобы подпитывать настоящее влечение.

Зоуи Сент-Джеймс не имела ничего общего с девушкой, которую он представлял, строя планы на будущее. И совершенно не важно, что искр, проскакивающих между их разгоряченными телами, с лихвой хватило бы на ежегодный новогодний фейерверк в центре Лондона. Она не вписывается в его жизненный план, и точка. Потому что Демиан всегда действовал по плану.

– Люк! – Он догнал друга уже на террасе и предпочел сразу перейти к делу, чтобы избежать смущающих распросов. – Кажется, ты собирался со мной о чем-то поговорить?

– Не я, Сара.

Сара… Демиан почувствовал острый укол вины, словно только что изменил Саре, что конечно же было просто смешно. Невозможно изменить той, которая даже не догадывается о твоих чувствах.

Подняв взгляд на Люка, Демиан увидел, что его губы расползаются в ехиднейшей из улыбок.

– Заткнись!

Улыбка друга стала еще шире.

– Сказать, что ты удивил меня, – значит, сильно преуменьшить реальные масштабы события. Я имею в виду, ты и Зоуи… Но я рад, что ты больше не прячешься от женщин. В последнее время ты слишком много работал.

Демиан чуть пожал плечами. Дела компании были прекрасным предлогом, под которым можно было избежать приглашений на ужин от счастливой пары.

Господи, когда он стал таким? Когда он начал лгать друзьям, отгораживаясь от них работой? В этой истории давно пора поставить точку. Пора прекратить мечтать о женщине, которая никогда не будет принадлежать ему, и оглядеться вокруг. Да, Сара идеально вписывалась в его жизненный план, включающий свою компанию, большой дом, жену и детей, но это не значит, что другая женщина не может претендовать на это место.

Пришло время забыть о своей несбыточной мечте и двигаться дальше.

Жаль, что он не смог сделать этого раньше. Возможно, если бы он отступился от Сары, как только узнал о ее помолвке с Люком, сегодня он был бы здесь в компании прекрасной девушки, а не терзал себя мыслями о несбывшемся.

Интересно, какой бы была его спутница? Брюнетка? Нет, блондинка, как и Сара, в стильном элегантном платье. На церемонии она бы сидела рядом с ним, а в момент произнесения клятв взяла бы его за руку…

Но, к своему ужасу, Демиан понял, что образ элегантной блондинки меркнет в его сознании, вытесненный воспоминанием о несносной рыжей девице. А вышедшее из-под контроля разума воображение уже развивало сюжет: вот они обмениваются понимающими улыбками, после которых уже не нужно слов, он берет ее за руку и ведет в номер, где… Черт побери, нет!

Люк был прав – у него просто слишком давно не было женщины, и теперь бушующие в теле гормоны сводят его с ума.

Заметивший замешательство на его лице Люк широко улыбнулся и хлопнул друга по плечу:

– Расслабься, старик. Знаешь, что тебе сейчас нужно?

– Бутылку виски и телефон Анжелины Джоли? – с кривой усмешкой предположил Демиан.

– Нет, – расхохотался Люк. – Хороший отдых.

Демиан едва заметно поморщился. Сейчас он меньше всего нуждался в бесконечных днях наедине с собой, без возможности отвлечь себя от бессмысленных терзаний. Нет, в такие периоды он предпочитал с головой уходить в работу.

Ему предстояло придумать новый план, который будет лучше прежнего хотя бы потому, что будет достижимым.

– Так где же Сара? – спросил он, надеясь, что его голос звучит бодро. – Кажется, она хотела со мной поговорить?

Люк кивнул в сторону зала:

– Она с отцом, обсуждает грядущее путешествие. Просто ищи самую красивую девушку в зале.

Еще утром этот хвастливый комментарий стал бы для Демиана ударом под дых, но сейчас, когда он принял решение, ему было все равно.

Он подойдет к Саре, выслушает все, что она хочет ему сказать, будет вежлив и обаятелен. И попрощается с ней. И со своей мечтой о ней.

Глава 4

Дорога была пуста, так что впечатляющее зрелище подружки невесты, одной рукой выдирающей из рыжих кудрей цветы, а другой переключающей скорости, осталось без достойной аудитории.

Зоуи нажала на педаль газа и резким движением отбросила упавшие на лоб пряди. Ее старенькая машинка при всем желании не смогла бы выжать больше девяноста километров в час, но само ощущение вдавленной до предела педали странным образом действовало на нее успокаивающе.

Ее еще никогда так не унижали!

Этот взгляд… Словно поцелуй с ней был для Демиана Стоуна генетическим преступлением!

Даже мысли о красивом высоком блондине Метью, который следующие две недели будет катать ее на яхте, не могли подбодрить Зоуи.

Но ее настроение заметно улучшилось, как только она увидела голубоглазого красавца Метью, ожидающего ее на палубе «Мечтательницы», пришвартованной на маленьком частном причале в компании нескольких ее товарок.

Затормозив и поморщившись от визга уже порядком изношенных тормозов, Зоуи взглянула на часы. Полпятого! Пунктуальность никогда не была ее сильной стороной.

Достав из багажника чемодан, она попыталась перекинуть его через борт яхты, но это оказалось не так-то просто. Ее любимый способ паковать вещи – просто сбросить в чемодан все движимое имущество – был хорош, но делал ее багаж почти неподъемным. К счастью, Метью оказался настоящим джентльменом и поспешил к ней на помощь.

– Прости за опоздание, – не слишком раскаиваясь, сказала она, поднимаясь на борт. – Я спешила как могла, но моя старая машинка бегает уже не так резво, как когда-то.

Метью чуть пожал плечами:

– Никаких проблем. Люк обещал летом одолжить мне «Мечтательницу» для плавания к берегам Франции, так что на следующие две недели я в твоем полном распоряжении и готов выполнить любой каприз.

Впервые за последние шесть часов Зоуи искренне улыбнулась. Вот ответ, который девушка хочет услышать.

– Правда, я бы посоветовал выбрать другой наряд.

Зоуи оглядела себя и рассмеялась.

– Не беспокойся, у меня есть более подходящая одежда, – подмигнула она Метью. – Не зря же у меня с собой такой внушительный чемодан.

– Надеюсь, – улыбнулся он. – Ну что, куда ты хочешь поехать завтра? Может быть, на пляж?

– Почему бы и нет?

– Во сколько отправляемся?

– В любое время, – рассеянно махнула рукой Зоуи. – Я хочу просто плыть по течению.

Метью понимающе улыбнулся, и Зоуи почувствовала, как ее лицо расплывается в ответной улыбке. Может, этот отпуск окажется даже более удачным, чем она предполагала?

Но мысли об одном мужчине цепочкой ассоциаций привели Зоуи к размышлениям о другом, одного воспоминания о котором оказалось достаточно, чтобы кончики ее ушей вспыхнули жаром от стыда, а другие части ее тела – от совершенно иных ощущений.

«Не думай о нем! – приказал ей внутренний голос. – Он сейчас за тысячу миль отсюда полирует свой нимб, а тебе за эти две недели следует придать забвению как этого мерзкого типа, так и его худший в истории человеческих взаимоотношений поцелуй».

Метью отдал ей ключ от «Мечтательницы» и начал прощаться:

– Увидимся утром.

– Только не слишком рано утром, – уточнила Зоуи, и они обменялись понимающими взглядами двух убежденных сов.

Только когда джип Метью отъехал от причала, Зоуи поняла, насколько она устала. Последняя неделя перед свадьбой вытянула из нее все соки. Она была готова лечь спать прямо на палубе, но все же нашла в себе силы спуститься в каюту и даже отволочь туда свой гигантский чемодан, не рассыпав содержимое его нутра по всей палубе.

Миновав гостиную и туалет, работавший по какой-то сложной и давно забытой ею системе, Зоуи вошла в небольшую каюту, расположенную в носовой части яхты. Наконец-то кровать! Она сбросила надоевшее за этот бесконечный день до зубной боли платье, надела пижаму и отправилась в ванную. На счастье, инструкция по пользованию туалетом висела на внутренней стороне двери, так что, если не считать первых трех неудачных попыток заставить эту тонкую технику работать, проблем не возникло.

Через двадцать минут она забралась в уютный спальный мешок, который, вероятно, оставил для нее милашка Метью, и сладко зевнула.

Люк определенно был прав. Эти неожиданные каникулы – именно то, что ей сейчас нужно.

Когда Демиан с туго набитым походным рюкзаком на плече поднялся на борт «Мечтательницы», солнце только начало подниматься из-за горизонта.

На последние пару месяцев он добровольно запер себя в шумном, пыльном городе и сейчас с наслаждением вдыхал свежий, пахнущий морской солью и водорослями воздух. Его настроение улучшалось с каждой минутой. Еще лучше его смогут сделать только немедленное отплытие и гигантский сэндвич с беконом, который он соорудит себе, как только «Мечтательница» покинет бухту.

Целых две недели на борту яхты Люка. Две недели без единой раздражающей рожи на расстоянии многих миль. Идеально. Одинокое плавание означало, что управление яхтой будет занимать его целиком, не оставляя времени для бесполезных душевных терзаний.

По возвращении нужно будет поблагодарить Сару за это щедрое предложение. Через две недели он вернется новым человеком, не знающим, что такое мечты о жене лучшего друга.