скачать книгу бесплатно
– Вот именно, друг мой, – поднял указательный палец Сергей, – вот именно.
– К чему ты клонишь? – снова не выдержал старший из братьев.
– Но даже Хранителям приходилось платить за это сотнями собственных жизней, – проигнорировав вопрос брата, продолжил Сергей, обращаясь к Мак Брайду, – А вы предлагаете мне отправиться туда в одиночку.
Джеффри хотел было что-то сказать, но в итоге лишь со вздохом опустил голову. Младший Строганов был прав. Это была плохая идея.
– Еще раз, Джефф, старина! – голос Сергея зазвучал звонче, а на лице появилось притворное выражение наивного удивления, – Наш обожаемый Маршал хочет отправить меня на свидание с существом из фильма ужасов. Хочет, чтобы я разыскал посреди дикой тайги зверя, способного уничтожать целые города. Хочет, чтобы его единственный брат схватился с этим зверем вместо сотни Хранителей. Людей, которых с детства учили лишь одному искусству – охоте на этого самого зверя. Я ничего не упустил? Я все говорю правильно?
– Да, – с усилием выдавил из себя Мак Брайд.
– И ты, мой друг, – Сергей ткнул в него пальцем, – ты действительно считаешь эту идеей здравой? Ты поддерживаешь ее? Думаешь, так будет правильно?
Джеффри нашел в себе мужество поднять глаза и взглянуть прямо на младшего Строганова. И он был уверен, что ему не удастся скрыть от последнего растерянности и смятения, которые овладели им. Он действительно не знал, что сказать. Еще час назад эта затея казалась ему вполне дельной. Но прямо сейчас его уверенность разваливалась на части, как защита «Джайентс» под натиском Оклэнда.
– Хватит! – в очередной раз вмешался Петр, – Это моя идея и моя просьба. И Джеффри действительно ее поддерживает. И мы не просим тебя обязательно воевать с ним. В первую очередь, тебе нужно убедиться, что он действительно там. А дальше действовать по обстоятельствам. А еще мы оба уверены, что ты, братик, стоишь сотни Хранителей. И сможешь справиться с этим гораздо лучше, чем они.
К удивлению Джеффри, в этот раз Сергей не стал прерывать президента компании. Он посмотрел на Петра так, как может посмотреть только младший брат на старшего и, усмехнувшись сам себе, сказал:
– Сотни Хранителей? Вау! Уж, не история ли с тем наркоторговцем заставляет тебя так думать?
– Может быть, – спокойно принял укол Петр.
– Ла-а-адно, – протянул Сергей и, поджав губы, покачал головой, – Я понял. Но, неужели, ты действительно совсем не беспокоишься за меня? Что бы ты там ни думал обо всех рассказах отца и старинных преданиях Ордена, что-то из этого может оказаться правдой. И тогда… Тогда я окажусь в опасности. Я окажусь просто испуганным мальчишкой, который по ошибке забредет в чащу леса, преследуемый злым волком.
Мак Брайд не мог точно определить, какой процент сарказма содержался в этих словах младшего Строганова, но само содержание сказанного было на сто процентов разумным и логичным. Джеффри оставалось лишь медленно выдохнуть и вопросительно посмотреть на своего босса.
Тот, к удивлению Джеффри, вообще не проникся тирадой брата. У Петра было лицо учителя, вынужденного слушать искренний рассказ ученика о том, что тетрадь с его домашним заданием сожрал пробравшийся в дом аллигатор.
– Будут еще жалобы? – с явно фальшивой заботой спросил президент.
Мак Брайд напрягся, ожидая очередного всплеска недовольства от их гостя, но тот, к его огромному удивлению, вдруг широко улыбнулся.
– Мой брат совершенно бессердечен, – заявил он довольным голосом, глядя на Джеффри, а потом обратился к Петру, – Нет, брат, жалобы кончились.
– Считай, что я ими проникся до глубины души, – склонил голову набок президент компании, – И пожалел тебя от всего сердца.
– Но оставил свое предложение в силе? – прищурился Сергей.
– Полностью, – довольно кивнул Петр, – Что-то мне подсказывает, что ты справишься.
Слова закончились. Больше не о чем было спорить. Тишина проникла в кабинет.
Сергей наклонился к столу и высыпал из пакетика порошок. С помощью новенькой купюры в пятьсот евро ловко соорудил две довольно ровные дорожки, а потом, с помощью этой же свернутой в трубочку купюры, отправил их поочередно в каждую ноздрю.
Петр осуждающе покачал головой. Мак Брайд лишь пригладил волосы ладонью.
Сергей несколько секунд просидел с закрытыми глазами, пережидая приход от дозы чистейшего в мире кокаина. А когда он их открыл, его взгляд был ясен, как весеннее небо.
– Я сделаю это, – тихо произнес он.
– Ну, вот и славно! – выдохнул Мак Брайд.
– Правильное решение, – кивнул Петр и откинулся на спинку своего кресла.
– У нас уже почти все готово – подхватил начальник службы безопасности, – Завтра можно лететь.
– Хорошо, – согласился брюнет. Встал, обошел стол, наклонился к Петру, почти к самому уху, – Мне нужны деньги, братик. Очень много наличных денег.
Слегка побледневший от близости собственного младшего брата Петр, не сумев скрыть некоторую нервозность, произнес:
– Будут тебе деньги. Столько, что не сможешь потратить!
– Вот и славно, – повторил Сергей слова Мак Брайда, хлопнул брата по плечу и, не оглядываясь, вышел из кабинета.
Двое оставшихся мужчин переглянулись.
– Не знаю радоваться теперь, или бояться, – раздумчиво произнес шеф безопасности.
– Мы сделали то, что должны были, – уверенно ответил Петр Строганов и, встав с кресла, подошел к большому окну.
Его взгляду снова открылась живописная, успокаивающая панорама вечернего города.
Глава 7.
1.
Дождь заунывно стучал по бетону взлетно-посадочной полосы. Фонари, окаймлявшие полосу с двух сторон, были окутаны маревом и напоминали болотные огни, звавшие случайного путника к верной гибели. Но ни пилоты опустившегося с ночного неба на мокрый бетон самолета, ни их единственный пассажир не были случайными путниками. «Гольфстрим» последовал за вынырнувшей из темноты машиной технической службы и после нескольких минут маневров замер. Трап из остановившегося джета не спустился. Вместо этого опустился люк увеличенного по прихоти владельца в два раза грузового отделения. Из чрева металлической птицы сначала раздался настороженный рык двигателя внутреннего сгорания, а потом двумя пучками вырвался поток искусственного света. Купе, очертаниями напоминавшее последний концепт «альфа ромео», выпрыгнуло на взлетно-посадочный бетон. На изящном изгибе левого переднего крыла уникального, сделанного по специальному заказу особо уважаемого клиента автомобиля, тускло светились две латинские буквы «S». Скорее всего, инициалы счастливого обладателя итальянской красавицы.
Автомобиль беспрепятственно выехал с территории аэропорта и, взревев двигателем, помчался к центру сиявшего миллионами огней мегаполиса.
Блеск голубых глаз, следивших за дорогой, потускнел разбавленный коктейлем из кокаина и кровяных телец. Но в эту минуту, в них все-таки можно было разглядеть какой-то интерес. Да интерес, эмоции, жизнь! Всего несколько вещей могли проделать подобное с этими, холодными как далекие звезды, глазами. Миланские спортивные автомобили были одной из них.
2.
Клуб был переполнен. Молодые и не очень, броско одетые люди танцевали, выпивали, глотали экстази, целовались. Веселье было в самом разгаре.
Одежда вошедшего брюнета: сильно приталенный пиджак, узкий галстук и бриллиантовые запонки – явно диссонировала с общим фоном, но то, насколько уверенно он держался, танцующей походкой пробираясь к барной стойке, сглаживало этот диссонанс.
Необычный посетитель сразу разглядел в людской толчее нужного ему человека. Тот хоть и был одет соответственно, и вполне непринужденно потягивал коктейль, удобно устроившись за отдельным столиком, все-таки выделялся на общем фоне. Его выдавал взгляд. В нем читалось пренебрежение человека, занятого серьезным делом, к вычурным ночным утехам золотой молодежи. Это и заметил Сергей. Улыбнувшись собственной проницательности, он остановился напротив бармена.
– Стакан «Столичной», – сказал он, чуть повысив голос, и бросил на стойку купюру достоинством пятьсот евро, одновременно движением пальцев показав, что сдача ему не нужна.
Купюра тут же исчезла, на ее месте образовался стакан водки, а в глазах бармена засветился неподдельный интерес.
– Еще чего-нибудь? – спросил он, слегка перегнувшись через стойку и подмигнув.
В ответ Сергей выудил из внутреннего кармана пиджака пакетик с порошком, мельком показал бармену, вернул на место и покачал головой.
– Понял. Хорошо отдохнуть!
Сергей направился к столику, где его ждали.
3.
Виктор Лермонтов сразу заметил вошедшего высоко брюнета, сразу узнал красивое, утонченное лицо, и теперь с интересом наблюдал за итальянским гостем, гадая про себя, сможет ли тот вычислить его или наберет номер контактного телефона. Виктор, которому в свое время в ГРУ дали кличку «поэт», уже давно работал на Мак Брайда. Но он по-прежнему относился к работе максимально серьезно и искренне радовался авралу последних недель. За это время ему пришлось сначала наведаться в далекую сибирскую провинцию, чтобы направить и поторопить расследование пропажи одного из подшефных ему информаторов, который успел сделать судьбоносный телефонный звонок, но не смог добраться до столицы. А потом вместе с Мак Брайдом подготовить роскошную легенду прикрытия для визита этого красавчика. Будучи крепким профессионалом, Лермонтов тщательно подготовился к визиту в клуб и постарался вжиться в образ молодящегося богача, который еще не набегался за юбками. Он считал, что это получилось у него довольно сносно. Поэтому, увидев, что тот, кого он ждал, от бара направился прямиком к его столику, немного расстроился.
– Доброй ночи, Виктор, – поприветствовал резидента Сергей, садясь напротив.
– Доброй ночи, синьор Строганов, – необычное обращение «синьор» далось легко, потому что человек напротив выглядел именно как синьор, – Как долетели?
– Хорошо, благодарю.
– Выпьете или сразу к делу? – Лермонтов подвинул к себе широкую кожаную сумку.
– Выпьем, – итальянец, совершенно не стесняясь, достал кокаин, высыпал на стол. Затем выудил пенал с лопаткой и трубочкой. Соорудил две аккуратные дорожки, вдохнул. Тут же поддел лопаткой еще горсть порошка, бросил в стакан, размешал. Залпом выпил убойный коктейль.
«Поэт» покачал головой, пригубил из своего бокала.
– А теперь к делу! – взгляд Сергея был на удивление трезвым.
– Поехали! – резидент открыл сумку, – Вот русский паспорт, настоящий. Вот удостоверение майора Федеральной службы безопасности, на случай проблем с правоохранительными органами.
Сергей взял паспорт открыл, мельком взглянул на фотографию, сунул в карман. Удостоверение брезгливо отодвинул в сторону. Показал рукой продолжать.
– Номер в отеле Вас ждет. Переночуете, а завтра отправитесь на восток. Мы разработали для вас очень качественную легенду прикрытия. Для начала вам нужен будет город Щегловск. Он помечен на карте, которую я Вам дам. В Щегловске Вам нужно будет найти этот адрес. Это местный государственный университет. Вас будет интересовать исторический факультет, а именно профессор Яков Абрамович Ванштейн…
Подробный инструктаж продолжался еще сорок с небольшим минут. Как только Лермонтов закончил, и убедился, что вопросов не последует, он поспешил попрощаться и покинуть неприятное заведение. Выйдя на улицу, он постоял немного, подставляя лицо каплям дождя. На душе остался неприятный осадок. Слишком пронзительные, слишком глубокие глаза были у этого «синьора» Строганова. С этой мыслью Виктор Лермонтов нырнул на заднее сиденье подоспевшего такси.
4.
Красивый одинокий брюнет как магнит притягивал взгляды.
Русские девушки были очень хороши, а доза кокаина очень приличной. Сегодня он был готов развлечься на всю катушку.
Вместе с мыслью о развлечении в сознании промелькнула еще какая-то мысль. Он не успел ее уловить. В груди что-то кольнуло. В памяти, вдруг, всплыли слова брата:
«Ты хоть спрашиваешь их имена?»
Тогда он пропустил этот укол мимо ушей, сам набросившись на брата, уверенный, что у того не найдется аргументов против. Но Петр совершенно неожиданно их нашел. Он сказал, что у него появилась девушка. Даже назвал ее имя. Кажется, Николь. Да точно, Николь. И в глазах брата Сергей прочитал, что тот не шутит и не преувеличивает.
Пусть так. Но почему эти слова вспомнились ему сейчас? Неужели ему не плевать? Неужели его волнует, что думают другие? Даже если эти другие – его родной брат. Что он там еще говорил? Что Сергей трахает шлюшек сотнями в надежде, что хоть одна из них будет похожа на ту рыжеволосую… Кажется, он назвал ее змеей. И зачем только он рассказал об этом Петру. Ответ он знал. В тот вечер, в день годовщины смерти отца, он перебрал с кокаином и слова сами слетели с губ. Он проявил слабость и открыл душу. Да, он каждый день думает о ней. Каждый чертов день ищет ее в толпе. И кокаин… Кокаин делает каждую из них чем-то неуловимо похожей на нее. И тогда где-то глубоко внутри зарождается безумная надежда на то, что это не просто сходство, что он просто забыл, как она выглядела на самом деле, что она за эти годы изменилась. И он знает только один способ проверить. Войти в нее, в надежде потерять свое Я, и вновь ощутить ни с чем не сравнимое чувство падения в бездонную черноту…
И каждый раз все тщетно… Сотни раз тщетно…
Может быть, пора остановиться?!
Может быть, послушать совета брата?
Он задумался на бесконечно долгое мгновение, но в итоге только потряс головой.
«Да пошел ты, братик, – про себя сказал Сергей, – Пошли вы все!»
– Я спрашиваю их имена! – уже вслух, хоть и очень тихо. Слова утонули в низкочастотном гуле.
Один трэк сменял другой, разгоняя градус вечеринки.
Сергей взглянул на танцпол. Пришедшая мысль пролилась целительным бальзамом, прогоняя боль и сомнения:
«Трех девушек сегодня будет мало. Пять, может быть, шесть? Нет, нет… Но сколько? Восемь! Конечно, восемь. Почему нет?! Восемь – отличное число!».
Он поймал взгляд высокой блондинки в коротком золотом платье, открывавшем упругие загорелые бедра, и мысленно позвал к себе.
Юля была в отличном настроении. Она только что вернулась из Таиланда, привезя с собой волшебный шоколадный загар. Ее парень Рома, сын крутого бизнесмена, заехал за ней вечером на своем «Порше», подарил ей огромный букет цветов и волшебный поцелуй, восхитился ее новым платьем и повез в ресторан. Они прекрасно поужинали, выпили две бутылки вина, и отправились в любимый клуб, чтобы оторваться по полной. Все было замечательно, она была молода, влюблена и пьяна. Ей было очень хорошо с Ромой, но с того момента, когда она заметила высокого брюнета, развалившегося за столиком в совершенно неуместном здесь костюме, она не могла отвести от него глаз. Ее сердце билось учащенно, дразнящее покалывание пробегало от ягодиц к коленям, между ног стало влажно.
И тут их взгляды встретились. Боже, какие прекрасные голубые глаза! Они звали ее. Она была в этом уверена. Ее одурманенный разум сделал последнюю отчаянную попытку зацепиться за реальность. За то, что она очень любит своего парня, что он здесь рядом, выпивает с приятелями и ждет утра, чтобы поехать с ней домой и заняться любовью. Юля замерла, словно Алиса над кроличьей норой. Нет… Слишком манящими были эти бездонные глаза… Девушка сделала первый неуверенный шаг, словно сомневалась в прочности пола.
Он подбодрил ее улыбкой.
Ах, какая это была улыбка! Эта улыбка обещала открыть двери в недоступные доселе сказочные миры. Она набрала полную грудь воздуха и сделала второй, куда более уверенный, шаг.
Рома, букет и ужин с вином остались в какой-то невообразимой дали. Она шагнула еще раз. И еще…
– Привет, – он улыбался, – Я Сергей.
Она почувствовала, как его голос ласкает ее кожу.
– Я Юля, – улыбнулась она и села рядом.
Его ладонь непринуждённо и нежно легла на ее бедро. Волна неизведанного возбуждения накрыла девушку с головой. Связь с реальностью была окончательно потеряна. Теперь она хотела только одного: быть с ним. Она готова была пойти на все ради одного его прикосновения. Она стала его рабыней.
Его рука, гладившая ее бедро, мимолетно коснулась шелка насквозь промокших трусиков.
– Мне кажется, ты говоришь с акцентом, – охрипшим от возбуждения голосом сумела проговорить девушка, и откинулась на спинку дивана, содрогаясь от мимолетного, но такого сладкого оргазма.
Сергей довольно улыбнулся и вновь устремил свой взгляд на танцпол. Вон та брюнетка с большой грудью. Оценил, ощупал глазами. Нет, пожалуй, бюст слишком велик. Может быть та рыженькая. Длинные ноги, озорной взгляд. Хорошо, очень хорошо. Он послал мысленный сигнал. Через минуту рыженькая сидела у него на коленях. Он шептал что-то ей в самое ушко, она задорно хохотала.
Юля пришла в себя. Удивленно уставилась на рыжую. Сергей, улыбаясь, сказал:
– Юля, это Ксения. Знакомьтесь! Сегодня ночью будет много знакомств.
Юля посмотрела в глаза Ксении, и не без удивления поняла, что испытывает к ней искреннюю симпатию. Похоже, Ксюша ощутила то же самое. Через несколько секунд девушки увлеченно болтали, то и дело нежно поглядывая на сидевшего между ними красавца, который, в свою очередь, снова пристально смотрел на танцующих. В крови росло возбуждение. На задворках сознания рождалась надежда…
Клуб продолжал громыхать и пульсировать, поглощая минуты промозглой ночи.
За столиком Сергея Строганова весело болтали друг с другом семь очень симпатичных девушек.
Он оглядел их еще раз. Отлично. Почувствовав свой собственный, искаженный кокаином, кураж, он твердо решил, что восьмая девушка должна быть действительно особенной. Почему нет, ведь сегодня такой хороший день?!
