скачать книгу бесплатно
– И с чего начнем? Когда у тебя начинается рабочий день?
– В полседьмого.
– Допустим, час у тебя уйдет на то, чтобы разобраться с текучкой. Давай встретимся прямо здесь в полвосьмого, хорошо?
Джесс снова почувствовала непонятное волнение. Да что это с ней такое? Не на свидание же он ее приглашает, в конце-то концов… Да и с чего бы известному актеру встречаться с обычной девушкой? Он всего лишь хочет, чтобы она помогла ему дрессировать собаку. Обычная деловая встреча.
– Если Аиша не станет возражать, – повторила Джесс.
– Если я не стану возражать? – переспросила начальница, только что вернувшаяся в офис и явно уловившая последнюю фразу.
– Мне нужна помощь с собакой, чтобы она больше ничего не таскала и не грызла. Всего на три дня. Я с радостью оплачу все расходы, чтобы ты могла нанять временного сотрудника на место Джесс.
– Балу мне сегодня совсем не мешала, – возразила Джесс, – так что я вполне могу одновременно выполнять свои прямые обязанности и присматривать за собакой.
– Ты уверена?
Она кивнула.
– Пока актеры довольны, довольна и я, – подытожила Аиша. – Мистер Маккензи, я согласна, чтобы Джесс помогала вам с собакой.
Люк снова скривился.
– Когда мы пару лет назад работали над «Вечной любовью», то прекрасно общались, называя друг друга просто по именам, или теперь ты хочешь, чтобы я называл тебя мисс Милан?
– Теперь все изменилось.
– Хочешь сказать, что это я изменился? – мягко уточнил Люк. – Извини, мне не следовало срываться на коллегах, но в последнее время я буквально сам не свой. Если из-за меня кто-то расстроился, только скажи, и я обязательно со всеми поговорю и извинюсь.
– Спасибо, Люк, – улыбнулась Аиша, – так нам всем будет намного проще работать.
– Я постараюсь больше не создавать ненужных проблем.
После этих слов Балу легонько лизнула его в руку, и Джесс невольно улыбнулась.
Может, она не так уж и ошиблась, согласившись им помогать?
Может, все еще будет хорошо и Балу поможет им обоим пережить трудный период и двинуться дальше?
– Тогда встретимся в полвосьмого, – подытожил Люк.
– Возьми с собой миски, еду, подстилку и игрушки.
– Игрушки?
– Балу, тебе срочно нужно пройтись с ним по магазинам, – велела она собаке. – У тебя всегда должно быть какое-нибудь лакомство.
– Только ничего пищащего! – предупредила Аиша. – Или вы меня с ума сведете.
– Ну вот и все, Люк, – рассмеялась Джесс, – нравится тебе это или нет, но теперь ты просто обязан…
– Да, я понял, – улыбнулся он, – сегодня судьба зовет меня в магазин собачьих игрушек. Пойдем, Балу.
Глава 2
Начав рабочий день в полседьмого со стандартных поручений, Джесс как-то еще не верила, что совсем скоро она действительно встретится с Люком Маккензи.
А еще она так толком и не смогла определиться, кто же он такой на самом деле. Приятный, любезный парень, у которого выдался сложный период, или заносчивый, надменный тип, который лишь притворяется мистером Очарование, чтобы свалить на нее заботу о собаке. Ладно, наверное, это не так уж и важно, только самой ей явно пора проверить голову. Что за помрачение на нее нашло, когда она соглашалась? Еще один день с собакой – это последнее, что ей сейчас нужно. Но сегодня она хотя бы знала, что ее ждет, и немного подготовилась. А заодно твердо решила, что обязательно подключит Люка Маккензи к присмотру за собакой. Ровно в семь двадцать пять пожаловал и сам актер. С собакой на поводке и охапкой сумок. – Доброе утро, Аиша, Джесс. – Доброе утро, и тебе привет, Балу.
Стоило собаке только увидеть Джесс, как она бешено замахала хвостом, со всей силы ринулась к ее столу, протащив за собой Люка по всему кабинету, деловито поставила передние лапы ей на колени и старательно облизала лицо.
– Слезь, – улыбнулась Джесс, аккуратно спихивая с себя зверюгу.
Как же ей всего этого не хватало…
Но работа есть работа.
Три дня.
И никаких привязанностей.
– Я как раз закончила со всеми текущими заданиями, могу я час уделить собаке? – спросила она, обращаясь к начальнице.
– Конечно. – Аиша улыбнулась. – Я как раз успею подготовить тебе новые поручения.
– Хорошо.
– Спасибо, что одолжила мне свою помощницу. – Люк вытащил из сумки и протянул Аише дорогую на вид коробку шоколада. – Когда начнется репетиция, она снова будет полностью в твоем распоряжении.
– Темный шоколад, очень мило с твоей стороны, – смущенно улыбнулась Аиша и даже немного покраснела.
– Я же правильно запомнил? – уточнил он.
– Правильно. Обожаю темный шоколад. Спасибо, Люк. А теперь идите, увидимся позже.
Ну и что это? Шикарный жест богатого актера или чистосердечная благодарность человека, который и за два года не забыл, что любит директор картины? Или немного того, немного другого, потому что люди всегда гораздо сложней, чем кажутся на первый взгляд?
– Хорошо. А теперь… Подстилка, миска для воды, миска для еды, собачий обед, не пищащая косточка, мячик, какая-то веревочная штуковина… – Люк по одному вытаскивал из сумки покупки и передавал их Джесс.
– Ты весь зоомагазин скупил? – удивленно спросила она.
– Нет. Я просто прямо с порога попросил продавца выдать мне все необходимое, чтобы шоколадный лабрадор перестал грызть все подряд. А еще я уточнил, что не должно быть ничего пищащего.
Улыбнувшись, Джесс задумчиво разглядывала образовавшуюся на столе горку игрушек.
– Думаю, всего этого ей надолго хватит.
– Надеюсь. – Судя по голосу, он действительно очень на это надеялся. – Так с чего начнем?
– Сначала нам нужно найти какой-нибудь тихий уголок, где нашу мадам ничто не будет отвлекать. – Не удержавшись, она почесала собаку за ухом, и та блаженно прикрыла глаза.
– Так, тихий уголок. – Люк на пару секунд задумался. – Я знаю, что нам подойдет.
Он уверенно повел ее в ту часть киностудии, где Джесс еще не успела побывать, выполняя бесконечные задания.
– Мне кажется, что Балу вообще никто никогда не дрессировал, поэтому предлагаю начать с самых основ, таких как «сидеть» и «стоять». – Она повернулась к собаке. – Балу, сидеть.
Никакой реакции.
Джесс осторожно надавила ей на спину.
– Балу, сидеть.
На этот раз собака села, и Джесс сразу же протянула ей кусочек рубленой печенки. Балу охотно проглотила угощение и благодарно облизала ей руку.
– Вкусности для собак? – уточнил Люк.
– Кусочки вареной печенки.
– И ты просто так таскаешь ее в кармане? – ужаснулся он.
– В специальном пакетике. А разве у меня есть выбор? Если оставить такую вкуснятину там, где Балу сможет до нее добраться, она сразу же все съест, и выполнять команды ей будет уже неинтересно, да и поощрять ее мне уже будет нечем.
Люк пристально на нее посмотрел:
– Раньше ты уже дрессировала собак?
Глупо врать.
– Да.
– Но если ты умеешь обращаться с собаками, почему ты работаешь временным ассистентом?
Потому что со старой работой она больше не справлялась.
– Это всего лишь работа. А теперь твоя очередь, – объявила она, чтобы остановить расспросы.
С третьей попытки Люку все же удалось уговорить Балу сесть.
– Не забудь про угощение. – Она протянула ему пакетик с печенкой, гадая, как он отреагирует. Возмутится и брезгливо откажется пачкать свои актерские пальчики?
Но вместо этого Люк спокойно ухватил один кусочек печенки и протянул собаке.
Что ж, неплохо для начала. Похоже, они все-таки сумеют сработаться.
– А теперь будем учить ее стоять. – Для начала Джесс усадила собаку, а потом велела: – Стоять, – и отошла на пару шагов.
Явно испугавшись, что она совсем уйдет, Балу вскочила и бросилась за Джесс.
– Успокойся, дорогая, я никуда не уйду, но мне нужно, чтобы ты выполняла команды. – Она отвела собаку на место и попробовала еще раз. Понадобилось четыре попытки, чтобы собака наконец поняла, что от нее требуется. – Умница. – Джесс приласкала зверушку и выдала очередной кусочек печенки, а потом повернулась к Люку: – Твоя очередь.
Ему снова потребовалось несколько попыток, прежде чем собака начала его слушаться.
– Умница, – улыбнулся Люк, лаская собаку и выдавая ей новую порцию угощения.
Сегодня он казался гораздо спокойней и рас-слабленней, чем вчера, да и с собакой вполне охотно общался, вместо того чтобы спихнуть ее на руки первому встречному. Интересно, это потому, что репетиция еще не началась и звездная напарница не успела его разозлить, или это общество Балу на него так благотворно действует?
Джесс очень надеялась, что все дело действительно в собаке.
Они продолжали закреплять команды, когда прибежал помощник режиссера:
– Мистер Маккензи, у нас все готово.
– Хорошо, – улыбнулся Люк. – Уже иду. Спасибо, Джесс. Уверена, что Балу не будет тебе мешать?
Мешать-то она не будет, но если бы все сводилось только к этому…
– Аиша разрешила.
Люк вытащил из заднего кармана джинсов несколько мятых бумажек, оторвал от одной уголок и быстро что-то на нем написал.
– Это мой номер, если понадобится, сразу же звони.
Люк Маккензи вот так запросто дает ей свой номер телефона?
Просто фантастика.
И как же все это не вяжется с ее прежней жизнью…
Джесс резко себя оборвала. Прошлое осталось в прошлом, его все равно уже не изменить, и хватит об этом. Она и так целый год только и делала, что мечтала о том, как бы все могло сложиться иначе, но что дали ей эти пустые фантазии? Разве что-то изменилось? Разве не прозвучал тот выстрел? Разве наркоторговцы не оказались в тюрьме? Разве Мэтт с Кометой навечно не упокоились под цветочным ковром? Разве у нее самой осталось что-то, кроме воспоминаний и мечтаний о несбыточном?
– Не думаю, что мне стоит звонить тебе прямо посреди репетиции, я испорчу всю сцену.
– Тогда я выключу звук, а ты пиши мне сообщения.
– Хорошо.
Когда она вернулась в офис, ее уже ждал обещанный список заданий, и следующие несколько часов Джесс самозабвенно исполняла свои прямые обязанности, а Балу мирно дремала у ее ног, пока она работала за столом, или преданно сопровождала по всей съемочной площадке, когда Джесс приходилось бегать по поручениям и разносить сценарии.
– И как же тебе удалось вновь превратить Люка Маккензи в нормального человека? – спросила Аиша, когда Джесс снова вернулась в офис.
– Я просто прямо сказала все, что о нем думаю, – призналась она честно. – Извини.
– Весьма рискованная тактика. Если бы ты напрямую все высказала другой нашей знаменитости, той, чье имя нельзя называть, тебе пришлось бы долго и упорно извиняться, а потом мне бы все равно пришлось тебя уволить, – вздохнула Аиша, тиская собаку. – Но я рада, что ты одернула Люка, и он снова стал самим собой. – Начальница почесала Балу за ухом. – Ну разве она не прелесть? И Люку отлично подходит. Сексуальный герой кино с милой собакой. Разве сможет хоть одна женщина устоять перед таким сочетанием?
Отличный вопрос. Но ей-то уж точно нужно устоять, иначе ничем хорошим все это не закончится. Новые отношения ей сейчас совершенно не нужны. Да и в любом случае она отлично понимает, что никогда не станет частью того мира, в котором живет Люк Маккензи.
– Ладно, как бы там ни было, тебе пора обедать, только возьми с собой собаку.
