скачать книгу бесплатно
С большим трудом мы перешли болото и добрались до острова. Он оправдал наши надежды, мы нашли нетронутые поляны различных ягод, заросли орешника, много грибов и много разных других даров земли. В центре острова был густой лес, в котором росли высокие кедры. Никаких хищных зверей там не было. Из крупных животных там водились только кабаны и много птиц: гусей, уток и лебедей. Остров был большой и очень удобен для их гнезд, потому что сюда не могли добраться лисы и другие мелкие хищники. Мы разбили лагерь и решили обойти весь остров по берегу болота. Когда мы проходили через низкий кустарник, то услышали жалобные стоны похожие на плач, которые мог издавать только человек. Мы бросились туда, и увидели человека, который тонул в болоте. На берегу мы увидели скорчившуюся и плачущую ещё одну человеческую фигуру, которая ни чем не могла помочь своему товарищу.
Телавр достал из своего заплечного мешка длинную верёвку, сплетённую из сыромятных кожаных ремней, и бросил её конец тонувшему человеку. Мы общими усилиями вытащили из болота человека, который уже собирался отправиться в другой мир. Только после этого мы увидели, что спасённый человек оказался мужчиной из вашего племени. Духи болота чуть не забрали его в другой мир. Спасённого мужчину звали Джун, а его женщину Джина. Мы приняли признательность и дружбу Джуна и Джины.
Джун и Джина обнаружили ещё одну звериную тропу через болото, только с другой стороны острова. Они тоже решили по ней добраться до острова, но Джина оступилась и стала тонуть. Джун сумел её вытащить, но сам при этом попал в опасную трясину. На острове с новыми друзьями мы провели почти всё лето. Мы поставили рядом наши палатки и устроили общий лагерь.
В конце лета Джун спас сестру Телавра от огромного кабана, который на неё напал. Мы с новыми друзьями вместе провели много времени и в некоторой степени освоили ваш язык. Мы занимались сбором даров земли и заготовляли мясо птиц. К концу летнего схода племени мы распрощались с новыми друзьями. Когда мы вернулись в лагерь схода, в нашем племени все были рады видеть нас живыми и здоровыми.
Две луны нас искали, и решили, что мы утонули в болоте. У нас оказался самый большой сбор даров земли, и мы получили награду всего летнего схода. Мы получили в награду новую одежду и новые спальные меха. Все в нашем племени с удивлением выслушали наш рассказ о встрече и дружбе с людьми вашего племени. Вот откуда у нас знания вашего языка.
Нав и Гув затаили дыхание. Они были потрясены этим рассказом, они почти потеряли дар речи. Это был рассказ, который они много раз слышали от Джуна, старшего охотника их племени. Несомненно, Тэлла и Телавр были его родственниками. Гув повернулся к Тэлле.
– Джун старший охотник нашего племени, и он много рассказывал о вас. Всё наше племя будет рада видеть вас, но вы прибыли в наши земли не в лучшее время. Племя Мамонта переживает сейчас очень тяжёлые времена.
Гув рассказал о прайде львов, сделавшего жизнь племени очень тяжёлой.
О поручении вождя, пославшего юношей просить помощи у соседнего родственного племени.
– Нав не сможет сейчас отправиться в далёкое путешествие с Гувом. Пройдёт пол луны после того, как можно будет снять швы с ран на ноге. После этого должно пройти примерно ещё дней пять, пока нога Нава окончательно не заживёт. Уйти один Гув тоже не может, он не сможет нести один всё снаряжение. Гув говорит, что путь к соседнему племени пролегает через горы, а в горах плохая охота и не всегда есть вода и топливо. В горах опасно встретить снежных барсов, которые часто охотятся из засады на одинокую добычу. Гув может оказаться такой добычей. Там нужно всё время быть начеку, чтобы не угодить в засаду барса.
Гуву нужно вернуться в пещеру племени и взять другого помощника. Я думаю, мы все вместе сможем прогнать нескольких львов, которые могут оказаться около пещеры племени. Мы с Телавром очень хотели бы встретиться с Джуном и Джиной.
Гув понял, что если они все вместе придут к их пещере, то окажут помощь племени. Он даже не мечтал, что он сможет так быстро привести помощь. Он подумал, как будут все в племени рады, если они приведут гостей, родственников Джуна и Джины. Если им ещё удастся прогнать львов, то эта ловушка, в которую он попал с Навом, не будет иметь никакого значения. Это, наверное, добрые духи отняли у них с Навом слух и способность видеть и чувствовать. Это добрые духи хотели, чтобы они с Навом дождались Тэллу и Телавра на этой скале и привели их в пещеру племени Мамонта.
– Гув благодарен за предложение помочь нашему племени. Гув пойдёт к пещере племени Мамонта с Тэллой и Телавром. А как быть с Навом? Он не сможет быстро идти даже с помощью костылей.
– Нав поедет на лошади, а часть груза мы понесём сами. Мы должны забрать всё мясо оленя и все шкуры.
Тэлла с улыбкой подумала, если у юношей все пять дней сохранится такой аппетит, то им придётся нести только одну шкуру оленя, от которого кроме костей больше ничего не останется.
Нав побледнел. Он был испуган. Одно дело погладить лошадь и даже угостить её солью, а другое дело сесть на лошадь, да ещё и ехать. Он мучительно искал причину, чтобы отказаться от поездки верхом, и ему было стыдно показать свой страх. Тэлла поняла причину его беспокойства.
– Пусть Нав будет спокоен. Эти лошади и волки давно живут с нашим племенем. Эту кобылу, когда она была ещё маленьким жеребёнком, наши охотники нашли увязнувшую в иле на заболоченном берегу речки. Она не могла сама выбраться. Охотники привели её в нашу пещеру, в качестве игрушки для детей. Я взялась ухаживать за ней, и она ко мне привыкла. Мы с ней теперь друзья. Когда она выросла и у неё началась течка, она ушла. Вероятно, она присоединилась к какому-то табуну лошадей. Я её часто вспоминала, и очень по ней скучала.
Однажды зимой я с Телавром отправилась на охоту. Мы хотели добыть тёплый зимний волчий мех и встретили нашу кобылу, Она бежала, спасаясь от стаи гиен. Лошадь подбежала ко мне, в поиске защиты, и затем охотно пошла с нами. Она тогда уже носила в своём животе жеребёнка и стала жить в пещере нашего племени. Эта кобыла и её жеребёнок стали любимыми игрушками детей всего стойбища. Дети нашего племени любили играться с ней и её жеребёнком. Она позволяла детям залазить к себе на спину. Детям очень нравилось двигаться, сидя на спине лошади. Я подумала, а почему бы ей не поносить на спине и меня. Когда я стала женщиной Телавра, то стала ездить на лошади, а жеребёнок стал другом Телавра.
Даже моя дочь Джела, которой всего три года, ездит на этой кобыле. Кобылу зовут Иго, а жеребца Прыгун.
Волки тоже живут с нами, они помогают нам охотиться и охраняют наше стойбище. Волка зовут Ул, а волчицу Уфа – они мои воспитанники и друзья. Я их взяла ещё сосунками, когда они ещё не открыли глаза. Охотники нашего племени выследили логово волков, убили волчицу и волка, а одного волчонка принесли в пещеру, тоже в качестве игрушки для детей. Я его взяла к себе и сумела его выкормить. Когда он открыл глаза, то видел только меня и наверно считает меня своей матерью. Я его тоже очень люблю. Лошади, волки, как и мы с Телавром и Джелой живём у одного очага. Прошлым летом, по моей просьбе, охотники нашего племени добыли маленькую Уфу. Уфа тоже стала моей воспитанницей. Волки очень привязаны ко мне и наверно считают меня своей матерью, они понимают наши команды. Они думают, что мы вместе с лошадьми и с ними одна стая.
Наши охотники часто приносят в пещеру разных маленьких животных, часто раненых, чтобы я их лечила. Это нужно для совершенствования целительного искусства. Ведь многое, что есть внутри у животных, есть внутри и у человека. Многие органы животных очень похожи на человеческие.
Мы проведём на этой стоянке столько дней, сколько пальцев на одной руке, пока не закоптим всё мясо. У Нава будет время научиться ездить на Иго и хорошо ходить на костылях.
После того как Нав услышал, что маленькая девочка ездит на Иго, ему не пристало бояться. Он свой страх спрятал, как можно дальше, чтобы его никто не заметил. Он уже не искал повод отказаться сесть на лошадь. Он понял, что у него просто нет другого выхода, и ему придётся ехать на лошади.
* * *
Нав и Гув починили порванную львицей палатку, и поставили её рядом с палаткой Тэллы и Телавра. Получился один общий лагерь с несколькими кострами, расположенных в ямах, вокруг которых коптилось развешенное тонко нарезанное мясо оленя.
Тэлла взяла пращу, с которой она охотилась на мелких животных.
– Пока светло пойду, добуду свежего мяса, а то мы всё мясо поставили коптить.
– Ул, на охоту! Ул, пойдём со мной.
– Тэлла, мы давно не ели рыбы, если ты принесёшь свежего мяса, то я попытаюсь наловить рыбы, заодно напою и выкупаю лошадей. Гув, хочешь пойти со мной на рыбалку. Гув не хотел оставлять одного Нава, но по обычаю своего племени, он не мог отказаться от приглашения взрослого охотника.
– Но у нас нет сети для рыбной ловли.
– Сеть не нужна. Я научу тебя ловить рыбу на приманку, у Тэллы есть лишняя удочка. Пошли. Уфа поможет Наву охранять лагерь.
Телавр сделал знак Уфе охранять Нава и стоянку. Тэлла переглянулась с Телавром, они понимали друг друга без слов. Они решили оставить Нава наедине с Уфой, надеясь, что так Нав скорее преодолеет свой страх перед волками. Тэлла, Телавр и Гув вместе с лошадьми и волком ушли из лагеря.
Уфа подошла и улеглась у ног Нава. Он растерялся, когда все ушли и оставили его наедине с волчицей. Волчица спокойно лежала у его ног, а он был так испуган, что боялся даже пошевелиться, чтобы её не потревожить.
Вдруг волчица встала, и повернула голову в сторону леса, шерсть на загривке у неё поднялась, и она предостерегающе зарычала. Показалась большая пятнистая гиена, привлечённая запахом развешенного вокруг костров мяса. Гиена была голодна, и была готова преодолеть свой страх. Костры в ямах для копчения были небольшие, угли в них только тлели, и при дневном свете пламя не было видно. Гиену от нападения удерживал только запах гари, напоминавший о лесном пожаре.
Нав встал, он должен был защищать лагерь. Он бросил несколько камней в приближавшуюся гиену, но это её не остановило. Он взял дротик и, опираясь на костыль, преградил гиене путь. Нав с удивлением увидел, что защищая его, Уфа встала на шаг впереди. Гиена издала звук, похожий на хохот, и из-за скалы показалась стая из пяти гиен. Уфа, злобно рыча, смело сделала вперёд ещё два шага, заслоняя его от гиен. Нав подобрал у костра большую горящую ветку. Размахивая горящей веткой, как факелом, а другой рукой опираясь на костыль и прихрамывая, пошёл вперёд, защищая волчицу. Нав вспомнил о свистке и подал громкий сигнал о помощи.
Гиен ненадолго остановила горящая ветка. Когда она прогорела, гиены, используя своё численное превосходство, стали более агрессивны. Вдруг появился Ул и, злобно рыча, стал впереди Нава рядом с Уфой. Вслед за Улом появилась Тэлла, и камень, пущенный из пращи, свалил одну из гиен. Остальные гиены мигом исчезли. Волки бросились за ними в погоню, но Тэлла позвала их назад.
– Нав и Уфа, не только смелые защитники нашего лагеря, но вместе с копчёным мясом служат хорошей приманкой для гиен. Одна гиена осторожна и пуглива, но стая гиен может быть опасна. Хорошо, что мы с Улом были поблизости, а то гиены могли бы поужинать, не только копчёным мясом оленя, но и закусить Навом и Уфой. Я думаю, гиены получили хороший урок и больше здесь не появятся.
Теперь я буду называть Нава «приманкой для гиен», в память того, что он вместе с Уфой храбро защищал нашу стоянку.
Нав с волками теперь друзья, и должен их покормить. Нав, возьми и отдай им мою добычу – вот два гигантских хомяка. Я нашла тут недалеко их целую колонию.
После того, как волки взяли еду из рук Нава, и он к ним притронулся, у него пропал страх перед ними. Он был очень благодарен волкам за то, что они защищали его от гиен. Особенно он был признателен Уфе.
С опозданием на сигнал свистка появились Телвар с Гувом. Гув нёс семь больших форелей. Он был в восторге от рыбалки.
– Нав, Телавр мне показал, как ловить рыбу и не залазить в воду. Это очень легко. Нужна только удочка и приманка. Я ловил рыбу и не залазил в воду! Я потом покажу тебе, как это делается.
Ужин был роскошный. У Тэллы и Телавра еда с солью была не всегда. А свежая зажаренная на раскалённых камнях форель с солью, диким луком, чесноком и с запечёнными луковицами речных лилий и корней остролиста, была в рационе людей не каждый день.
После вечерней трапезы все разошлись по палаткам. Палатка ребят представляла собой каркас из толстых прутьев, на который была наброшена шкура, прижатая по краям камнями.
Первым дежурить вызвался Нав. Он очень обрадовался, когда к нему присоединились волки. Нав подбросил несколько веток в костёр и удобно устроился у костра. К нему подошла Уфа и легла у его ног, тут же появился Ул и лёг рядом с ней. Волкам он явно понравился. Волки больше не вызывали у него чувство страха, и он совсем перестал их бояться.
* * *
Телавр с Тэллой ушли в свою палатку, но после всех событий дня они долго не могли уснуть. Основной темой их разговора было предстоящее сражение с львами.
– Телавр, нам повезло, мы долго искали и нашли, где наше племя может выменивать соль.
– Чтобы получить доступ к соли надо сначала прогнать львов от пещеры племени Мамонта.
– Зато мы потом сможем менять у племени Мамонта соль, напрямую без посредников. Ты представляешь, какую большую выгоду племя Зелавров получит от торговли солью.
Тэлла и Телавр уже два солнца занимались всей меновой торговлей племени Зелавров. Главной их заботой было найти, где можно выменять соль. Им повезло, неожиданно они нашли племя, которое владело солью. Соль в их регионе была редким и очень ценным товаром.
– Ты права, торговля солью может быть очень выгодна. Да и старых знакомых я рад буду встретить. Неужели тебе будет не интересно увидеть Джуна и Джину?
– Не только, мне также интересно будет пообщаться с целительницей и шаманом племени Мамонта. Как мы будем сражаться с львами? А как нам быть с лошадьми? Я не хочу ими рисковать. Будем брать их с собой, или где-то оставим?
– Что бы их оставить, нужно найти для лошадей и Нава укрытие. Раненый Нав будет для нас помехой.
– Всё зависит от того сколько львов мы встретим около пещеры.
– Лошади нам могут понадобиться, чтобы быстро удрать, если львов у пещеры окажется много.
– Тогда может быть, оставим где-нибудь Гува с Навом.
– Гув может быть нам полезен, он сможет отпугивать нападающих львов факелами и быстро разжечь большой огонь. Нужно заготовить горючую смесь из пуха, пыли сухого навоза, муки и пыли горючего камня, чтобы можно было быстро разжечь большое пламя и отпугнуть львов.
– Да, это удачная мысль, так и поступим. Быстрый большой огонь защитит нас от нападения львов, а мы, в случае опасности, под защитой огня сможем забрать Гува и быстро ускакать. Надо подготовить много факелов и объяснить Гуву, что он должен будет делать.
В конце разговора Телавр потянулся к Тэлле, он хотел разделить с ней удовольствие, которое было даровано великой матерью природой всем мужчинам и женщинам и всему живому в этом мире. Его ладонь нежно накрыла грудь Тэллы…
Через пять дней путешественники разобрали лагерь, упаковали все, что надо было везти лошадям и нести людям. Тэлла принесла жертву местному духу, который оберегал их стоянку.
Дева леса, скал хозяйка,
ты огонь костра хранила
и покой наш берегла.
Пламя этого костра,
примет дар наш для тебя.
Нав за эти пять дней поборол свой страх и стал ездить на Иго. Пять дней оказалось достаточно, чтобы он под руководством Телавра, освоил роль всадника. Он только сидел на лошади, а Иго на привязи шла за Тэллой. Иго позволила Наву сесть к себе на спину, благодаря доверию к юношам, из-за ежедневного угощения зерном, дикими яблоками и солью.
Телавр показал Наву и Гуву, как приготовить горючую смесь для разжигания быстрого огня.
Нав и Гув совсем освоились в лагере других людей и относились с полным доверием к Телавру и Тэлле, и совсем перестали бояться лощадей и волков.
* * *
Гув шёл впереди с тяжёлым грузом за плечами, показывая дорогу. За ним шла Тэлла с заплечным мешком и со специальной пращой и дротиком наготове.
Специальная праща для метания дротиков представляла собой палку с крючком для закрепления дротика, а на другом конце была удобная рукоять. Дротик такой копьеметалкой можно было метнуть на расстояние более четырёх прыжков льва (около 40 метров).
Праща, для метания камней, состояла из гибкого шнура, один конец которого был привязан к запястью руки. Другой конец удерживался рукой, и отпускался при броске, освобождая камень. Посреди шнура был размещён небольшой карман из куска кожи, смазанной жиром, в который вкладывался камень для метания. При метании копьеметалкой дротика и пращой камня, чтобы добиться хорошей меткости, требовалась длительная тренировка.
За Тэллой ехал Нав на Иго, за ней шёл тяжело нагруженный Прыгун. Замыкал движение Телавр с оружием наготове и тяжёлым заплечным мешком. Груз Телавра был намного тяжелее, чем груз Тэллы. Телавр и Тэлла не переставали удивляться силе и выносливости своих новых знакомых. Груз, который нёс Гув, был почти в три раза тяжелее, чем груз Телавра.
Ул и Уфа сопровождали медленно идущий отряд, обследовали впереди дорогу, и возвращались к Телавру. По дороге они успевали поохотиться на разных мелких зверьков. Телавр и Тэлла понимали язык волков по их поведению. Если волки прибегали и прижимались к их ногам, тихо рычали, поджав хвост, это означало, что волки обнаружили опасность. Если прибежавшие волки рычат, подняв или вытянув хвост, то они обнаружили впереди добычу.
Дорога оказалась длиннее, чем сначала предполагал Гув. Лошади с грузом не везде могли пройти и приходилось искать обходные пути. Общие заботы и трудности в пути сдружили путешественников. Телавр и Тэлла осваивали язык племени Мамонта, а Нав и Гув стали немного понимать членораздельный язык племени Зелавров. Говорить юноши на языке Зелавров не могли, так как они не могли произносить некоторые звуки, но команды на языке племени Зелавров им были понятны. Особенно всем нравилась команда об отдыхе, которую отдавала Тэлла. Юноши привыкли, что отрядом командует женщина. Телавр и Тэлла в дороге успешно охотились. Тэлла решила преподнести вождю племени подарок в виде их охотничьей добычи. Крупной добычи им в дороге не попадалось, но используя пращу, Тэлла наполнила большой мешок гигантскими хомяками, зайцами и куропатками, которые во время привалов коптили и засаливали.
На второй день пути их отряд достиг перевала. Погода была солнечная и ясная, и с высоты было далеко видно.
Гув предложил подняться на одну из высоких вершин и осмотреть землю его племени. Они устроили привал, разожгли большой костёр и оставили возле него Нава с лошадьми и волками.
Гув, Телавр и Тэлла с трудом забрались на вершину горы, которая возвышалась над окружающей местностью. После трудного подъёма они получили возможность осмотреть всё вокруг.
– Вон скала с пещерой, где живёт наше племя. Рядом речка, а за ней сразу горная тропа, по которой каждое лето идут стада оленей и мамонтов. Это лучшее место охоты нашего племени. А вон в той стороне живёт племя Оленя.
– Телавр, я теперь понимаю, почему львы здесь обосновались. Они сюда пришли по следам мигрирующих стад оленей и расположились на плато, где начинаются оленьи тропы. Одна тропа идёт мимо пещеры племени Мамонта, а другая в сторону, где живёт племя Оленя.
А вон те тропы ведут ещё дальше в горы, где нет этой противной мошкары, и есть хорошие пастбища.
Я думаю, пока львы будут здесь, через эти тропы олени и другие животные не пройдут. У племени Мамонта и Оленя в этом году будет плохая охота. Эти племена обречены на голод, если не удастся прогнать львов.
Посмотри туда, где утром встаёт солнце, ты видишь широкую зелёную долину, её за десять дней не обойдёшь. Смотри, она вся заполнена оленьими стадами, и там тоже обосновались стаи львов. С той долины у оленей нет выхода.
Львы загнали оленей в ловушку, и оба выхода сторожат два разных прайда львов. Смотри, в той долине есть табун лошадей.
У прайда, который обосновался на плато, в начале лета мало добычи. Оленей ещё нет, вот львы и нападают на людей племени Мамонта.
По-моему произошла миграция травоядных животных, а за ними последовали хищники. Когда львы охотились на равнине, у оленей была свобода передвижения, а в горах оленям иногда некуда деться. Они здесь в большой опасности. Многие олени станут добычей львов. Когда олени уйдут на север, львы станут нападать на людей. Львы отсюда не уйдут пока не покончат с людьми. Мы здесь многое увидели, давай спускаться вниз.
Иногда непроизвольно Тэлла и Телавр часто говорили на своём родном языке, и молодые охотники племени Мамонта к этому привыкли. Тэлла подумала, хорошо, что Гув не понял то, что она говорила Телавру о возможной судьбе племени Мамонта и Оленя.
* * *
Спустившись с перевала, путешественники добрались до плоскогорья, поросшего смешанным лесом. Здесь росли берёза, клён, различные хвойные породы деревьев, включая и кедр. Отсюда уже недалеко была пещера племени Мамонта. Этот лес играл большую роль в жизни племени. Это было основное место, где женщины племени Мамонта занимались сбором различных плодов земли. Теперь здесь было опасно. Эти места часто посещали львы.
За время похода Гув и Нав хорошо подготовились к той роли, которую они должны были выполнить в предстоящей схватке с львами.
Недалеко от пещеры племени Мамонта, Гув показал Телавру небольшую пещеру, где раненый Нав мог укрыться. Нава оставили в пещере, зажгли у входа сторожевой костёр, заготовили топливо и разгрузили лошадей.
Недалеко от пещеры Телавр обнаружил выход толстого пласта каменного угля и обратил на него внимание Тэллы.
– Тэлла, смотри, здесь есть горючий камень. Нет проблем для племени Мамонта с заготовкой топлива на зиму. Не надо собирать много хвороста и рубить деревья.
– Не это сейчас главное, сначала надо отсюда прогнать львов, а потом думать о топливе на зиму.
Телавр обмотал копыта лошадей шкурами, что дало возможность бесшумно подъехать к пещере племени. Когда путешественники близко подъехали к пещере, они увидели трагедию племени Мамонта, которая была близка к завершению.
Четыре львицы, окружив толпу женщин и подростков племени, безнаказанно нападали на людей. Безоружные женщины почти не сопротивлялись, они прижимались спиной к скале и только заслонялись плетёными корзинами, а львицы бросались на женщин, выбирая очередную жертву.
Немного впереди толпы женщин огромный лев напал на двух охотников. Охотники длинными копьями пытались обороняться. Один высокий охотник упал, сбитый с ног ударом когтистой лапы, и его рука оказалась в пасти льва. Другой охотник пытался ударить копьём льва и помочь своему товарищу. Лев тут же оставил высокого охотника, который лежал без сознания, и набросился на оставшегося охотника.
Охотник с длинным копьём не мог долго один выстоять в единоборстве с громадным хищником, его копьё ударом лапы было сломано, а в его бедро вонзились клыки льва.
Как раз в этот момент метко брошенные, специальной пращой два дротика глубоко вонзились в наиболее уязвимые места льва и одной из львиц. Один дротик глубоко вошёл между бёдер льва, а другой между рёбер одной из львиц. Лев взревел, оставил свою жертву и повернулся к прибывшим.
Прыгнуть и быстро передвигаться он уже не мог. Лев мог прыгнуть на десять шагов, но дротик глубоко вошёл в его тело. Раненый лев не мог прыгать и быстро двигаться. Каждое движение задних лап вызывало боль.
Волки с двух сторон подступили ко льву, прикрывая людей. Волки отвлекали его внимание. Лев громко рыча, сделал несколько шагов, к появившейся новой угрозе. Гув из большого турьего рога рассыпал тлеющие угли, а затем из другого рога на тлеющие угли, рассыпал измельчённую горючую пыль. Перед львом с треском высоко взметнулась стена пламени, которая заставила его в испуге отпрянуть назад.
