скачать книгу бесплатно
Охота на Риту
Диана Хант
Я переехала в новый мир в надежде разыскать пропавших родителей. Для этого нужно закрепиться в Академии пси и раскрыть дар, о котором я и не подозревала. Как назло, мне никак не обойтись без ректора, господина Логана Ралфи. Самого циничного и невыносимого ведьмака из всех, что я встречала!.. Когда он ещё «не был готов к серьёзным отношениям». Однажды мы с ним уже спасли мир. Но кто теперь спасёт от нового ректора меня и… моё глупое сердце?
События книги хронологически следуют за событиями "Охота на ведьму". Речь о тех же героях, но сюжетно книги не связаны, могут читаться отдельно.
Диана Хант
Охота на Риту
Глава 1
Небо было фиолетовым, как и полагается небу Террасуота.
С воздушными яхтами, шарами и дирижаблями. С высоченными каменными арками в лиловых кристаллах и дрейфующими в небесной дали островами. Дома мы с Каспером до дыр затёрли террасуотский глобус, но всё равно к такому подготовиться невозможно!
– Ри-итка… – севшим от волнения голосом позвал меня Каспер.
«Умнейший териоморф, талантливейший фамильяр и гениальнейший хакер экстра-класса» – именно такое скромное обозначение дал себе белоснежный британский котик с медовыми глазами и упитанными щёчками, заполняя ведомость межмирового перехода.
– Нам срочно нужен свой остров, – деловито заявил он. – Это не обсуждается.
– Насколько срочно? – смиренно уточнила я. – До стипендии потерпим? Она как раз в этом месяце. Может даже на парящий булыжник хватит. Через полгода примерно.
– Предлагаю взять тот, что дрейфующий, – важно продолжил котецкий. – Гектар-другой, не больше. Нечего барствовать. Но обязательно с домом, садом и водоёмом. Снимемся с якоря и…
– С водоёмом?
– Можно с бассейном, – любезно пошёл на компромисс британец. – Но чтоб непременно был выложен лазурными плитами. Иначе я не ручаюсь за успех операции. А ещё нам нужен сервер и…
– Что ж сразу не спутниковая станция? – с серьёзным видом покивала я. – А отделать водоём можно и мрамором, конечно.
– Госпожа Волкова? – прорезал многоголосный гул площади приятный мужской голос.
Я обернулась, разыскивая глазами среди толпы прибывших и встречающих того, кто позвал меня на родном языке.
Обладателем приятного голоса оказался высокий смуглый брюнет с квадратным подбородком, в синей форме с эмблемой Академии Пси. Приблизившись, он представился на этот раз на местном диалекте:
– Нейл Арни, телекинез, шестой курс. Здесь рядом планер, пошли. Домчим до академии с ветерком. У меня распоряжение тебя доставить.
Говоря это, брюнет разглядывал меня с интересом.
У Каспера же в глазах зажглись лампочки. В переносном смысле, конечно. От сочетания слов «планер» и «домчим с ветерком». Мы-то думали добраться до академии с рейсовым дирижаблем, даже расписание заранее выучили. А тут, оказывается, нас встречают.
Я растерянно улыбнулась встречающему и нервно обернулась на проходную арку.
– Но мы ждём багаж.
Брюнет скептично дёрнул уголком рта. Решил, должно быть, что земная ведьма испугалась новейшего и самого быстроходного воздушного средства передвижения.
– Ваш багаж доставят прямо в кампус, – сообщил Нейл Арни и чуть наклонил голову вбок. – Распоряжение ректора.
«Ри-и-итка! Не смей портить мне малину! – возмущённо возопил Касперский по ментальной связи, и я досадливо поморщилась. Вопли фамильяра мешали думать. Променять полёт на планере на какой-то рейсовый дирижабль значило смертельно обидеть британца. – Это ж планер! Понимать надо! На дирижаблях-то мы ещё налетаемся!!!»
Я беспомощно прикусила губу.
Как же не вовремя весь этот ви-ай-пи сервис!
Касперский не в курсе одной ма-аленькой, но очень важной детали, иначе б не вопил так пронзительно внутри и не делал глаза котика из Шрека снаружи. А именно: мне необходимо дождаться багажа. Точнее, не всего багажа, а одной его части…
– Вы знаете, что? – импровизировала я на ходу. – Я, в общем, предупрежу… там. Сотрудника зала межмировых перемещений… а то неудобно ж перед человеком!
В чём именно заключается неудобство, я соврать не успела, как и придумать, припустив к арке за нами.
– Летать боится, что ли? – бросил мне в спину брюнет, снова перейдя на русский. – Тяжело ей у нас придётся.
– Кто это, Ритка летать боится?! – отстоял меня Каспер. – Да она у меня ведьма-кремень!.. Ведьма-вихрь даже! Ты что, в газетах о ней не читал? Ритка – это ж я тебе скажу, величина…
Дальше я не расслышала. Скользнув внутрь здания, устремилась за поворот, ещё за один и – со всех ног – мимо стойки. Только бы не заблудиться, тьма!
– Вам сюда нельзя, госпожа! – раздалось за спиной недовольное. – Остановитесь.
Вместо того, чтобы остановиться, я припустила ещё быстрее.
– Постойте, госпожа!
– Да стойте же, вам говорят!
Сотрудник зала межмировых перемещений почти настиг меня, воспользовавшись летающим скейтом с пропеллером, или что там у него, но я уже обеими руками вцепилась в ожидающую своей очереди грузовую тележку с нашими чемоданами на ней.
– Я только ящичек этот с собой возьму, хорошо? – говоря это, я распахивала перед носом у чрезмерно ответственного работника мультипаспорт и билет с печатями межмирового ведомства и Пси Академии.
– В дирижабль с ящиками не положено, – поджал губы куриной гузкой сотрудник портальной.
– Я не на дирижабле, я на планере, – поспешно пояснила я.
Свободной рукой я в это время шарила руками по ящику, и когда легонько укололо палец, облегчённо выдохнула. Из отверстия вентиляции высунулась скрученный в трубочку кусок бумаги. Ослепительно улыбаясь сотруднику портальной и бормоча что-то о бабушкином фарфоре, которые непременно разобьют при перевозке, я быстро спрятала трубочку в карман брюк.
– Всё равно не положено, – продолжал занудствовать мужчина. Он сурово хмурил брови, поджимал губы и явно желал поквитаться за то, что пришлось погонять за мной по коридору.
– Ну ладно, нельзя так нельзя, – виновато развела я руками и потопала прочь.
Хотела ещё добавить, что сочувствую погрузчикам от всей души, но не стала. Не хватало ещё на полдня тут застрять.
Сердце пропускало удар за ударом! Получилось!
Чего мне стоило не развернуть жгущий мой карман листок по дороге – только я знаю. Но бдительный сотрудник портальной, продолжая хмуриться и строить из себя полисмена, причём полисмена высокомерного, проводил меня аж до Нейла Арни с Касперским.
– Ну, где наш планер? – я жизнерадостно улыбнулась брюнету, и он в ответ удивлённо вскинул бровь. Правда, промолчал. И на том спасибо.
Планер ожидал на стоянке.
За миллионы лет летательный аппарат претерпел такие существенные изменения, что ничем решительно не напоминал тот самый зонтик с пропеллером, модель М-187, которую в своё время изобрёл великий учёный древности Константин-Кощей-Синдбад-Бессмертный.
Планер был новенький, блестящий, с прямоугольными крыльями, больше всего он напоминал вертолёт с металлическим птичьим хвостом, только без стенок.
Касперский, бедняга, аж сглотнул, замерев в стойке суриката.
Но отмер быстро. И в кабину запрыгнул первым.
Брюнет тут же обернулся ко мне.
– Твой териоморф бесконтролен? – спросил он с присущим любому терранавту высокомерием.
– Поверь, Каспер прекрасно себя контролирует, – пожала я плечами. – Себя и всё вокруг.
– В том числе, технику, – подтвердил умнейший, талантливейший и гениальнейший.
– Тогда брысь с кресла пилота, – бросил брюнет и Каспер с ворчанием подчинился.
«Жлоб», – пожаловался он мне по ментальной связи.
«Ещё и сноб, – согласилась я. – Они тут все такие. Небось бесится, что заставили встречать обычную земную ведьму».
Но снобизм снобизмом, а руку мне всё же подали, помогая забраться в планер, который тут же закачался под новым весом.
Кабинка была маленькая, тесная, приходилось чуть ли не упираться в приборную доску носом. Каспер, который за неимением другого места сидел у меня на коленях, против такого соседства со своим розовым носом не возражал.
Нейл Арни повернул рычаг и по бокам опустилась защита – на вид дутое стекло, только очень-очень чистое и мерцает голубым, что выдаёт силовую магию. Стенки тянулись от узкой полоски крыши до пола под ногами. Без этой «стеклянной» оболочки летать на подобном транспорте – чистой воды самоубийство, должно быть. Хотя бы потому, что ремней безопасности я не обнаружила.
Загудев, планер мягко оторвался от площадки.
И вдруг прозрачные стенки заискрив, исчезли.
– Ох ты ж мерлиновы кальсоны! – как-то фальшиво выругался Арни и добавил деланно сокрушённым тоном: – Надеюсь, не возражаешь? Я силовую защиту не успел обновить.
Ах, вот оно что!
Боевое крещение новенькой, ну как же без этого!
А может, Касперский наплёл с три короба о моих подвигах, пока они меня ждали, тоже весьма вероятно… Вот брюнет и психанул.
Обычное дело: высокомерный терранавт решил сходу поставить одну заносчивую земную ведьму и её фамильяра на место.
– Совсем не возражаю, – заверила я брюнета с самой доброжелательной из улыбок. Лучше не придумаешь, чтобы не стучать зубами. – На Земле мы летаем без силовой защиты.
Выудив из сумочки гогглы, надела их. Ещё одни, маленькие, дала Касперу.
Нейл Арни криво усмехнулся, мол, ну-ну, и ка-ак дёрнет рычаг на себя!
Внутри словно что-то оборвалось – таким резким и быстрым был подъём!
Глава 2
Чего только ни вытворял Нейл Арни с ни в чём перед ним неповинным воздушно-транспортным средством! Резкие вертикальные взлёты, падения, во время которых сердце вот-вот выпрыгнет, – причём через горло, – какие-то дикие, несуразные совершенно виражи! И всё под эгидой того, что мы, дескать, таким образом «путь срезали»! По немыслимой траектории и со скоростью, от которой планера то и дело уши закладывало! Каспер свои уши с розовыми кончиками тоже прижимал и становился похожим на белую нерпу в гогглах. Но прятаться в териоморфном, невесомом и невидимом состоянии и не думал. И всё же было в таком агрессивном ведении планера и хорошее – в моменты особо агрессивных рывков в кресло вжимало так, что выпасть из кабины было просто нереально. Так что, если шестикурсник хотел нас с Касперским не то проучить за что-то, не то поставить на место – он сильно просчитался. Полёт без защитных стенок – конечно, не самое безопасное перемещение в пространстве: на резких поворотах мы с Касперским всё же рисковали выкатиться из кабинки на прямоугольное крыло, но… до ураганов хаоса Легендарной Эпохи планеру Арни было ой как далеко.
Вспомнилось, как тётки рассказывали, что, будучи всего трёх месяцев отроду, я умудрилась улететь от родителей прямо в коляске. И ничего, цела до сих пор.
Так что несмотря на «тёплый», даже «пламенный», тьма, приём, мы с Касперским быстро приспособились – всего-то нужно упираться ногами, вытягиваясь в струну на поворотах и расслабляться и переводить дух в остальное время.
Главное – не перепутать.
За металлическую скобу над головой я ни разу не схватилась, чем, должно быть, огорчила нашего встречающего.
Повиляв какое-то время между облаков, Арни, наконец, понял, что не на ту напал и снизил скорость.
Время от времени брюнет бросал на меня косые взгляды, но я делала вид, что не замечаю и не спешила заговорить первой.
Наконец, Нейл не выдержал:
– На какую кафедру метишь? – буркнул он.
«Это он, Ритка, куда ты будешь поступать, так спрашивает», – посчитал нужным перевести Касперский.
Перевода, понятно, не требовалось. Месяц до перемещения был, конечно, сумасшедшим, оглушающим, выбивающим почву из-под ног, но факультеты и специализации Академии Пси, пригласившей меня на обучение, я наизусть выучила.
Брюнет вот при встрече свою специализацию озвучил: телекинез. На Террасуоте так принято – сообщать при знакомстве специальность. Значит, этот шестикурсник управляет материальными объектами силой мысли. Телекинез подразделяется ещё на гидрокинез, аэрокинез и так далее. Судя по тому, как лихо этот Нейл Арни обращается с планером, его стихия – аэрокинез, управление воздухом. Есть ещё электрокинез, то есть управление электричеством, а таже управление огнём, контроль надо льдом и много всего другого.
– Я попробую на биокинез поступить, – ответила я. – Я на Первой Терре академию и магистратуру по анимагии закончила.
– Ну конечно, – скривился Нейл Арни.
Должно быть, чудесная, на мой взгляд, способность управлять биологическими процессами и биоэнергетическими полями не слишком в чести у классических псиоников. Ну и пусть.
– Вот только на факультет дракон распределяет, – сообщил брюнет с явным удовольствием, огибая небольшой скалистый летающий островок.
– Дракон?! – ахнула я.
К такому я готова не была. О драконе слышу впервые!
– Ага, дракон, – брюнет пожал плечами с довольным видом. – Не знала, что ли?
– Не знала, – призналась я и задумалась.
Ну как задумалась, попыталась. Потому что думалось в фиолетовом небе Террасуота так себе, и я решила – будь как будет. Если у них тут студентов по факультетам дракон распределяет, а не комиссия, как у нас (о чём могли бы и заранее предупредить!), то анимага-то этот дракон точно во мне распознает.
И потому принялась любоваться окрестностями.
Обещание, данное на площади, Нейл Арни сдержал. Мчались мы и правда «с ветерком»: по пути обогнали два рейсовых дирижабля. Один был похож на гигантскую дыню-торпеду с жёлтыми, чуть перезрелыми и потянутыми сетью, боками, второй – на плывущего по небу кита. Под вытянутыми воздушными шарами располагались палубы, очень на обычные корабельные палубы похожие. Пассажиры «дыни» с энтузиазмом рассматривали террасуотское небо в подзорные трубы и бинокли, из чего можно было сделать вывод, что рейс экскурсионный.
