скачать книгу бесплатно
– Людские уловки-мышеловки!
– Ничего подобного! – Тамора оперла клюшку о перила настила. Пока гоблины не подходят слишком близко, но при необходимости она должна успеть схватить своё оружие и защитить себя. Она откусила чуточку от пиццы и погладила себя по животу.
– Объедение. Там есть пеперони. Это мясо свиньи.
– Уловки-мышеловки, – повторил Гулк. – Люди хотят убить все гоблины.
– Я не хочу никого убивать, – возразила Тамора.
Гулк выбрался наружу и выпрямился.
– Так говорит пророчество.
– Значит, пророчество лжёт. – Тамора придвинулась ближе к своей клюшке. – Зачем вы меня выследили?
– Нас не должны видеть, – сказала Пуквук. – Придётся убить тебя. Тогда ты никому не скажешь.
Тамора уронила мешок и двумя руками схватилась за клюшку. Забор зазвенел – другие гоблины перебрались во двор. Все они были одеты в тряпки и полиэтилен из мусорного контейнера, а вместо оружия держали в руках ветки деревьев, камни, а один даже фигуру фламинго с чьей-то лужайки.
Тамора медленно, по одному шагу, отступала к двери.
– Вы и на Андре так напали? Потому что он тоже вас видел?
Нет, столкнись Андре с чем-то подобным, он бы обязательно рассказал ей. К тому же Тамора сомневалась, что эти гоблины могли похитить детей из трёх разных семей, не оставив никаких следов.
Пуквук подошла к ступеням деревянного настила, переложила клюшку в руку со щитом и ткнула пакет с едой. Потом схватила кубик тофу и сунула его в рот. Губы её с отвращением искривились, и она плюнула в траву.
– Отрава!
– Неправда, – запротестовала Тамора. – Это тофу, соевый творог. Мы всё время его едим.
Остальные гоблины тоже приблизились. Не поворачиваясь спиной, Тамора положила руку на ручку двери.
– Я пыталась быть с вами вежливой.
Пуквук усмехнулась и подняла клюшку.
Тамора рывком открыла дверь.
– Мак, я забыла выпустить Аппу во двор после ужина!
Гулк заморгал.
– Что такое «Аппа»?
Тамора услышала, как когти энергично скребут по плиточному полу кухни, и улыбнулась.
– Сейчас увидишь.
Она отступила в сторону. Оставалось надеяться, что она правильно оценила этих гоблинов. Одно дело – толпой атаковать маленького человека, но совсем другое – сопротивляться гигантской собаке, вылетающей из двери как лохматый таран…
Аппа затормозила на крыльце, сердито уставившись на ближайшего гоблина, и залилась глубоким грудным лаем.
Пуквук перекувырнулась назад и бросилась наутёк. Стоявший позади неё Гулк пронзительно завопил и отступил назад к будке. Остальные гоблины рванули к ограде и стали лихорадочно перелезать через неё.
Аппа быстро виляла хвостом. Она, наверное, подумала, что Тамора привела своих друзей, чтобы Аппа могла с ними поиграть.
Ещё один гоблин бросил в морду Аппе недоеденный кусок колбасы, собака отвлеклась, и беглец как раз успел перемахнуть через забор. Пуквук забралась на дерево и спрыгнула с ветки на землю по другую сторону забора.
Остался только Гулк: он застыл на месте и трясся всем телом.
Тамора подняла свою клюшку и направилась к нему. Аппа расправилась с куском колбасы, огляделась и снова залаяла.
Гулк припустил к ограде, но тут же вляпался в кучу собачьего добра, поскользнулся, руки его закрутились, как детская вертушка в ветреный день, и он бухнулся на спину.
Аппа догнала его первой, зарычала и стала обнюхивать его ухо.
– Гоблины невкусный! Гоблины невкусный! – завопил он.
Потом подбежала Тамора. Она направила на него свою клюшку, как ей казалось, уверенно и угрожающе.
– Давай попробуем ещё раз, Гулк. Я тебя накормлю и позабочусь о том, чтобы Аппа тебя не съела. А ты ответишь на мои вопросы.
***
Тамора ждала, держа клюшку наготове, пока не убедилась, что гоблины не собираются возвращаться за товарищем. К тому времени Гулк съёжился в дрожащий шарик и подвывал каждый раз, когда Аппа тыкалась в него холодным носом.
Тамора встала между ними и почесала Аппу за ушами.
– Хорошая собака.
– Злой! – взвизгнул Гулк. – Все собаки злой.
– Аппа защищала меня. Она молодец.
– Собаки ненавидят гоблины. – Гулк отодвинул край своей брезентовой тоги и вытянул ногу, показывая незаживший укус под коленом. – Первый день здесь собака пытался съесть Гулк.
– Сегодня вечером я видела, как вы пытались съесть собаку.
Гулк презрительно фыркнул.
– Собаки первые начали. Объявили гоблинам войну.
– Собаки не воюют с гоблинами. – Тамора схватила его за запястье и потянула к будке. Они с отцом соорудили домик для Аппы пять лет назад, когда взяли её к себе жить. Ну, собственно, в основном будку сколотил отец, а Тамора помогала её красить. Это было за неделю до Хеллоуина, вот почему домик оказался ярко-оранжевым с чёрной крышей с зелёными краями.
После того как отец с дочерью так потрудились, Аппа бросила на постройку один только взгляд и отказалась подходить к ней. Никаким угощением Таморе не удалось заманить туда собаку. Даже во время ливня или снегопада Аппа искала убежище в другом месте. Так что будка стояла пустая, лишь иногда Тамора и Андре использовали её во время игр, превращая в секретную базу, или форт, или какой-нибудь штаб.
Тамора предполагала, что замкнутое пространство напоминало Аппе о клетке в приюте. Так или иначе это было единственное место, куда Аппа не стала бы залезать, а потому можно было отвести туда гоблина подальше от её обнюхиваний и облизываний.
Гулк забился в дальний угол, прижав колени к груди. Теперь, когда остальные сбежали, трудно было не испытывать жалости к этому существу – испуганному, несчастному и вонючему. Тамора принесла пакет с объедками, дала Аппе сушёный анчоус и забралась в будку. Гоблин почти слился с темнотой в углу.
– Сколько вас здесь? – Тамора бросила к его ногам три анчоуса. – Как вы прячетесь от людских глаз?
– Не знаю, – ответил Гулк. Восхитительно бесполезный ответ. Гоблин проглотил три рыбёшки, вытер запястьем рот и отрыгнул так, что фанерные стены задрожали.
– Ты что-то говорил о пророчестве и о том, что люди хотят убить гоблинов. Что ты имел в виду?
Гулк схватился за кончики ушей и потянул их вниз. Это напомнило Таморе, как раньше Мак от сильного расстройства стучался головой о стену.
– Не только гоблинов. Три героя из другого мира хотят смерть всем, кроме гадких эльфов.
– Какого другого мира?
Гулк раздражённо вздохнул.
– Этого мира, глупый человек.
Сердце у Таморы забилось до боли сильно. Три героя с Земли. Это могут быть Андре, Кевин и Лиззи.
– Где они, Гулк? Что с ними случилось?
– Дома, – презрительно выпалил Гулк. – Помогают гадким эльфам. Гоблины сбежали.
– Значит, вы пришли сюда, в этот мир, спасаясь от тех людей и эльфов, – произнесла Тамора, складывая кусочки мозаики вместе. – А люди остались в вашем мире? Но как они туда попали? Как я могу попасть туда?
– Никак, – ответил гоблин.
– Но им же удалось, а вы проникли в наш мир. Значит, я тоже могу пойти и отыскать их. Я приведу их домой.
– Нет ключа.
Тамора передала ему кусок холодной пиццы.
– Какого ключа?
– Мёртвый король сделал ключ для гоблины. Потратил год, после того как пришли люди, и отправил нас сюда, чтобы найти…
– Подожди, что значит «потратил год, после того как пришли люди»? – перебила Тамора. – Андре и остальные исчезли две недели назад.
Гулк съёжился и уронил пиццу.
Тамора заставила себя говорить спокойно. Бедняга до смерти её боялся и, видимо, полагал, что она скормит его Аппе, если он ответит неправильно.
– Гулк, когда три человека пришли в ваш мир?
Гоблин стал считать по пальцам, бормоча себе под нос.
– Четыре, нет, пять времён года назад.
Больше года. Его слова словно вонзили ей в грудь лопату и вынули сердце.
Не может быть! Гулк, наверное, ошибается. Какова вероятность, что исчезли другие три человека? Девочка выудила из кармана телефон и показала гоблину их с Андре фотографию, сделанную в последний учебный день в шестом классе. Они стояли около главного входа в школу, по-утиному вытягивая губы.
– Вот этот мальчик – он один из тех трёх героев?
Гулк склонился над телефоном, чтобы рассмотреть фотографию, и вдруг с ужасом вскрикнул:
– Ты засунула Короля Никто Сорок второго в маленький ящик!
Радостный смех перехватил Таморе горло. «Никто42» был один из ников Андре. Сначала он хотел назваться просто Никто, но в Сети этот псевдоним оказался очень распространённым.
– Это только фотография. Он что, действительно называет себя королём?
Гулк постучал по экрану толстым неровным ногтем.
– Это ты?
– Да.
– Дружишь король, убивающий гоблины?
Неудачный поворот.
– Да нет. Андре не может…
***
– Глупый Гулк! – Гоблин снова потянул себя за уши. – Дурак, дурак, дурак! Теперь друг короля убьёт Гулк и все гоблины.
– Не собираюсь я никого убивать. Просто хочу вернуть своего друга.
– Люди не могут вернуться, пока всем гоблинам, и пикси, и слизнякам, и троллям, и другим монстрам не придёт конец. Так говорит пророчество. – Гулк шмыгнул носом. Казалось, он плакал.
– Андре и мухи не обидит, – настаивала Тамора.
Гулк не ответил, но его молчание расстроило девочку больше, чем любые слова.
Глава 4
Мисс Пупски
Утром Тамору разбудил сигнал мобильного телефона, вырвав её из сна о погоне за злыми гоблинами, которые пахнут анчоусами и собачьим помётом. Она издала недовольный стон, слезла с кровати и, взяв телефон, прочитала короткое сообщение с незнакомого номера.
Неизвестный отправитель: «Встречаемся в закутке в десять».
Наверное, ошибка. Все её друзья знают, что будет с нахалом, который осмелится разбудить её в семь утра во время школьных каникул.
Однако Тамора подавила зевок и стала одеваться. Спать она легла поздно, всё пыталась выведать у Гулка побольше сведений, но, услышав, что она подруга «короля Никто», гоблин закрылся и больше ничего не сказал. Не удалось даже подкупить его едой, а сопение Аппы около собачьей будки заставило его только сжаться ещё больше. Забравшись наконец в постель, Тамора долго смотрела в потолок, размышляя, какими ещё способами можно разговорить Гулка.
