скачать книгу бесплатно
Он вышел из комнаты.
– Кажется, твой брат чем-то очень недоволен, – задумчиво произнёс Рома. Я зевнула.
– Консерватор. Ничего, привыкнет. Ты не видел мою сумку?
Позавтракав и попрощавшись с родителями, мы спустились к машине. Рома сел за руль, Саша рядом с ним, а я развалилась на заднем сидении. Никогда ещё не чувствовала себя такой… Счастливой? Беззаботной? Этого не описать словами. Но вы наверняка знаете это чувство.
Уже через полчаса Николь встречала нас на пороге своего большого и красивого дома радостными возгласами. Её мама как раз садилась в машину, но, увидев нас, помедлила и приветственно махнула рукой.
– Я к бабушке. Отдыхайте.
Поблагодарив её за всё, мы зачем-то помахали ей вслед, а потом, смеясь, пошли в дом.
Николь обожала книги. Эта страсть передалась ей от отца, у которого была огромная библиотека. Николь же умудрилась превратить в библиотеку весь дом. Это было так непередаваемо уютно, что всем, кто бывал у неё в гостях, хотелось остаться там навсегда.
Я бережно обвела контур рамки с семейной фотографией. Их было очень много по всему дому. Как странно: мама и папа Николь не живут вместе, а фотографий у них так много, и все только совместные… Есть, конечно, несколько странные… Где Николь ещё совсем малышка. Но, если честно, мне бы тоже ужасно хотелось точно так же дорожить своей семьёй, пересматривать фотографии и вспоминать…
– Я смотрю, в нашей компании пополнение, – шепнула подруга мне на ухо. – Я думала, вы с Сашей приедете одни.
– Ой, прости пожалуйста! Я не предупредила…
– Всё в порядке! – торжественно остановила меня девушка. – Я только за! Жалко, что Саша так никого себе и не нашёл. А ещё студент!..
– Извини, не до этого, – отшучивается брат.
– Зря. Любовь – это лучшее, что есть на свете.
– Ты говоришь слишком пафосно для своего возраста, – рассмеялась я.
– Нормально. Просто ты маленькая и глупая, и ничего не понимаешь. Пошли, приготовим мальчикам что-нибудь поесть.
– Давайте я, – предлагает Рома, и я зависаю. Неужели он даже готовить умеет? Вот это я понимаю, мужик!.. И с какого перепугу я втюрилась в Артёма?!
– А ты можешь? – испытующие смотрит на него Николь.
Вместо ответа Рома улыбается и берёт меня за талию.
– Где у вас кухня? Возьму с собой помощницу, и никакие сковородки мне не страшны!
Я, как-то "изящно" изогнувшись, потрепала его по затылку.
– Пошли, шеф-повар.
Это было нечто. Мы перепачкали половину кухни, потому что Роме пришла в голову отличная мысль: щекотать меня, пока я делаю соус. Зато так искренне я не хохотала, пожалуй, никогда. На мои сдавленные оханья и громкий смех Ромы из гостиной прибежали Саша и Николь. На голове у брата болтался шлем виртуальной реальности – такая громоздкая дорогущая штуковина. Кажется, он забыл её снять.
– Что за шум? – весело поинтересовалась Николь. Саша молча сверлил глазами Рому.
– Всё в порядке, – ответила я. – Я чуть-чуть пролила соус…
Потом мы вместе оттирали его от коврового покрытия, пока нам это не надоело, мыли посуду и спорили, что будем есть в первую очередь. Когда Роме надоело меня слушать, он просто закинул меня на плечо и понёс в столовую, не обращая внимания на возмущённые крики. Мои возмущённые крики.
Николь шла за нами с тарелкой и злорадно хихикала:
– Так ей и надо! Правильно, Ром, правильно! Давно пора!
Было обидно и смешно одновременно. Мой грозный и неприступный образ подрывали изнутри. Надо было срочно что-то делать.
После обеда Николь демонстративно увела меня на второй этаж. Мы оставили Сашу и Рому мыть посуду, а сами завалились на просторную кровать в обнимку с огромными медведями. Комната Николь была такой… Такой характерной, что ли, что её нельзя было бы спутать ни с одной другой. В ней была вся её жизнь: книги, диски с фильмами и почему-то музыкой, картины, которые она рисовала, большие мягкие игрушки и фотографии, фотографии…
– Как же их много… – протянула я, оглядываясь.
– Разве? А мне всё время кажется, что чего-то не хватает, – пожаловалась подруга.
– Думаю, тебе не хватает фотографий со мной, – уверенно произнесла я. – Впрочем, мне самой их тоже не хватает. У нас в семье почему-то не принято фотографироваться.
– Так чего ты ждёшь? Бери фотоаппарат, или фотографа пригласи – и сделайте семейный альбом! Поройся в старых бумагах, найди детские фотографии…
– Кстати, я никогда не видела Сашиных детских фоток, – задумчиво произнесла я. – Ни одной.
– Ты уверена? Может, просто давно не пересматривали?
– Нет, я точно помню: мои лежат у мамы в ящике стола. А Сашины… Там их нет.
– Странно. Поищи получше, детские фотки – это самое милое и ценное на свете!
– Ну да… – задумчиво протянула я. – Стоп. Мы отвлеклись. Скажи мне, я должна знать. Кто тот красавчик, с которым ты вчера болтала у Арины?
Николь заметно покраснела и уткнулась носом в живот медведю.
– Давай-давай, колись, – улыбалась я.
– Нуу, ты его знаешь, наверное, – нехотя начала девушка, но я видела, что ей не терпится рассказать мне об этом загадочном незнакомце. – Он, вроде бы, учится с Сашей в одном институте. Они приятели.
Я кивнула. Да, его лицо мне было чем-то знакомо. Наверное, видела его в университете.
– Аринка приглашала всех подряд, ну, мы и столкнулись с ним… В коридоре. Когда я поймала того придурка, Гошу, который пролил на меня колу. Я жутко ругалась, чуть не плакала, да ещё и выпила прилично… В общем, Паша оттащил меня, предотвратив убийство.
– Паша? – я многозначительно приподняла брови. Николь покраснела ещё сильнее.
– Да, Паша… Знаешь, он… Я не могу объяснить. Ну, как будто знаю его всю жизнь. Ничего не могу поделать, всё время думаю о нём… Вот.
Я, не сдержавшись, обняла её.
– Ты не представляешь, как я за тебя рада, – искренне призналась я. – И как он тебе? Умный? Добрый? Самоуверенный?
– Самый лучший! – гордо ответила девушка. – Нет, не самоуверенный, конечно. Просто уверенный. Решительный, смелый. Вот только…
– Что такое?
– Мне кажется, он не любит богатых людей.
Я опешила. Это что ещё за новости?
– А это… Имеет значение?!
– Не знаю, наверное, имеет. Вбил, небось, себе в голову лохматую какой-нибудь стереотип…
– Погоди, а как ты это поняла?
– Он, кажется, ворчал на счёт всей вчерашней вечеринки… Что-то про расточительность, показуху, чёрствость… Ну, я, конечно, поддакивала. Как можно с таким парнем не согласиться?!
Я рассмеялась.
– Ну, и что ты теперь будешь делать? Он, наверное, решил, что ты тоже не слишком богата…
– Вот именно! – воскликнула Николь чуть не плача. – Вот именно! И я ни за что в жизни не признаюсь, что это не так. Он же тогда… Никогда больше…
– Тихо-тихо, – я попыталась быстренько придумать решение, но не смогла. – Давай не будем торопиться. Пока ничего не предпринимай. Не признавайся, но и не отрицай ничего. Веди себя естественно и не спались.
– Ты понимаешь, что говоришь прямо противоположные вещи?
– Кажется, да.
– Тук-тук, – деликатно произнесли за дверью. Можно к вам?
– Да, конечно, заходи, – я улыбнулась стоящему в дверях брату. – Мы тут болтаем. Ой, слушай, Саш, а ты не помнишь, где у нас лежат твои детские фотографии?
Если бы я не знала брата всю свою жизнь, я, наверное, ничего бы и не заметила. Но Тень, пробежавшая по его лицу, честно сказать, меня напугала.
– Понятия не имею, – как же холодно это прозвучало! Я удивлённо смотрела на него, совершенно не понимая, почему он так реагирует на обычный вопрос.
– Саш, что-то?..
– Мне пора, – Саша развернулся и вышел из комнаты. – Папа звонил, я ему нужен дома. Позвони вечером, когда будет время.
– Я позвоню, – ответил ему Рома, появляясь в дверях и быстро и цепко осматривая меня, видимо, на предмет повреждений.
Брат молча и холодно посмотрел на него и спустился. Через пару секунд внизу хлопнула дверь. Мы сидели в тишине ещё некоторое время.
– Что это с ним? – спросила Николь.
– Надеюсь, ничего серьёзного, – обеспокоенно ответила я. – Вы что, поругались?
Рома покачал головой.
– Да нет. Просто поговорили.
– Тогда почему он смотрел на тебя так, как будто мечтает убить? – недоверчиво протянула Николь.
И вот тогда мне стало действительно страшно.
6
В наступившей тишине я до боли стиснула зубы. Кажется, я уже говорила, что терпеть не могу тишину. Но такую тишину я ненавижу всем сердцем. Тишину, когда что-то случилось, и вот-вот придётся выслушивать обвинения, крики, искать виноватых. Тишину, которая сама по себе только делает ссору больше, значительнее. Никогда не доводите ссоры до тишины, потому что после неё – лишь расставание.
– Так. Ты немедленно все мне рассказываешь, – я требовательно посмотрела на Рому. Он вернул мне точно такой же взгляд. – О чём вы говорили? Почему Саша уехал? Что вообще происходит?
– Как пожелаешь, – парень нагнул голову и прислонился к косяку. – С чего начинать, госпожа следователь?
– Перескажи ваш разговор. Что вы делали, пока нас не было?
– Сначала помыли посуду, потом завалились играть в приставку. Поболтали, я два раза проиграл, посмеялись… Потом ему позвонил твой отец. Ну, он и подхватился. Забежал с вами попрощаться, и, кажется, на что-то обиделся. Мало ли.
– Что-то я не слышала, как вы смеялись, – покачала головой Николь. – Надеюсь, ты говоришь правду.
Я не отрываясь смотрела на Рому. Его лицо было непроницаемым, только глаза глядели вызывающе-насмешливо.
– Ладно. Проехали. Надеюсь, он отойдёт за выходные.
– Никогда не видела его таким, – задумчиво произнесла Николь. – Интересно… Вот, пожалуйста, тихий омут!
Пришлось смеяться. Если честно, эта ситуация продолжала меня беспокоить. Во-первых, странное поведение брата не получалось списать на простую обиду. Саша никогда не обижался. Он мог спорить, но очень мягко, так, что не понятно было, возражает он или соглашается. И это было для него пределом. Добрее человека просто не придумаешь.
Во-вторых, то, что эту странность заметила даже Николь, настораживало. Мне можно, я его сестра. Но Николь не знает его так, как я. Значит, его злость была настолько сильной, что почти чужой человек смог её уловить. Что именно могло так сильно вывести его из себя, я не представляла.
И, наконец, Рома. Он очень меня беспокоил. Особенно тем, что соврал.
– Ладно, ерунда это всё, – Николь махнула рукой и слезла с кровати. – Давайте сходим на залив, пока погода хорошая. Завтра обещали дождь.
Внизу я мельком заметила джойстики, лежавшие на столе. Я, конечно, ни в чём не уверена, но по-моему к ним даже не прикасались. Рома, перехватил мой взгляд, долго смотрел мне в глаза. Я отвернулась. Ничего, со всем разберусь.
Николь надела ошейник на огромную немецкую овчарку Салли , спавшую у крыльца, и мы вышли на песчаную дорожку, уходящую в лес под небольшим уклоном.
– Какой у вас тут воздух!.. – восхищённо пробормотала я, с удовольствием делая глубокий вдох.
– По-моему, самый обыкновенный, – скромно улыбнулась Николь. Салли старалась держаться поближе к Роме, и в конце концов девушка отдала ему поводок.
– Ну что, Салли, побегаем? – весело спросил парень и помчался вперёд по тропинке, а овчарка рванула за ним. Мы с Николь рассмеялись.
– Он такой классный! – восхищённо произнесла подруга. – Где ты его нашла?
– Саша познакомил, – улыбаясь соврала я. – Сказал, что к ним перевёлся новенький из другого университета. Ну, я, конечно, напросилась к ним на вечеринку. А когда увидела Рому, поняла, что… В общем, кончилась моя одинокая жизнь.
– И правильно! А то ты уже всех парней разогнала. Я даже беспокоиться начала, если честно.
– Почему? – удивилась я.
– Ну как же! Ты такая красивая, умная, уверенная – и одна. Так не честно. Ладно мы с Аринкой, но ты!..
