скачать книгу бесплатно
– Такого размера нет, но вот на пальце – указательном, левой руки – точка, словно он укололся. Может быть, и не связано, но произошло за день-два до его смерти. Я проверила кровь на свертываемость.
Идоро кивнул и вернулся к ране на шее.
– Вы можете предположить орудие преступления? – спросил он Аланику.
– Любой острый предмет длиной не меньше десяти сантиметров, толщиной почти с мизинец.
– Шприц?
– Возможно, правда, таких шприцов у нас нет.
– Но такой укол шприца может быть на пальце?
– Д – да, может. Но в таком случае, у нас нет ядов или медикаментов, способных убить два дня спустя. К тому же я не нашла никаких веществ в крови.
– У вас… самих есть какие – то версии? – Идоро посмотрел на Аланику, потом перевел взгляд на Пиму.
Аланика заходила по отсеку.
– Это не самоубийство – невозможно нанести себе удар такой силы. И после этого еще куда-то деть оружие. Убийство – возможно, ножом или строительным гвоздем. Другое дело, что убийца должен был быть весь в крови. Даже если он стрелял или метнул нож издалека… после извлечения его из раны, кровь хлынет ручьем.
Идоро и сам так думал.
– Кто последний видел Микана? До того, как вы нашли его.
Аланика задумалась. Потом закрыла глаза на пару секунд.
– Думаю, Питер. Я заметила, как он шел в оранжерею примерно в то же самое время, когда произошло убийство.
– Заметили? – удивленно воскликнул Идоро. – А почему этого нет в отчетах?
Аланика смутилась.
– Пима сообщила мне только сейчас. Ей нравится Питер. И не нравился Микан.
– Почему? – вопрос о достоверности показаний Пимы он решил оставить на потом.
– Микан был раздражительный, вспыльчивый, бестактный сноб. Он общался только с Максом – потому что тот из богатых планетников – и с приезжими, останавливающимися в отеле люкс. Всех остальных едва терпел. Питера постоянно унижал, а нас с Пимой боялся до ужаса. Считал, что такие как мы должны прятаться и не показывать остальным наши увечья.
– Но ведь это… противоречит закону конгломерата о равных правах.
– И что? Пескарус живет по своим законам, как и большинство региональных станций, – вздохнула Аланика. – Официальные лица из большого мира сюда редко заглядывают.
Идоро нахмурился. Мнения о погибшем кардинально разнились.
– А вы сами что делали в оранжерее вечером? – спросил он напоследок.
– Мне нужно было поговорить с Миканом по поводу новых пробирок, – не смутилась Аланика. – Макс сказал, что Микан в оранжерее, пересаживает цветы. Вот я и пошла туда. Идоро записал это и уже собрался прощаться, как Аланика заметила:
– Зрелище зверское, конечно, даже для медика. Он лежит, а пол и растения вокруг забрызганы кровью. Да что там, залиты. Я поэтому говорю, что убийца должен был быть весь в крови.
Она тяжело вздохнула. Идоро пробормотал что-то сочувственное, попрощался с Аланикой и Пимой, и отправился в оранжерею – там он рассчитывал найти садовника Питера.
Питер Лутц
Худой, с тонкими чертами лица, бледной кожей и светлыми волосами, Питер был похож на изголодавшегося кота, которых в изобилии можно было встретить на земных помойках, около жилых кварталов. Идоро с дочкой часто наблюдали за ними из окон своей квартиры.
Вот такие же резкие настороженные движения, готовность дать деру в момент опасности, пришибленный вид были и у Питера, жителя планеты искусственника. Двадцать два года, минимальное биологическое образование, врожденный талант ухода за растениями. Работал в оранжереях всех семи планет, с повышением квалификации после каждой смены работы. Идоро читал его анкету и диву давался. Питер мог продолжить обучение или работать в престижном Ботаническом саду, а он прозябает на Пескарусе.
– Да вы настоящий повелитель растений, – усмехнулся он. Питер вздрогнул и посмотрел на Идоро испуганно.
– О чем вы?
– Такие таланты, а вы закопали себя здесь. Почему?
– Микан был моим учителем, он попросил помочь организовать здесь оранжерею. Я не мог отказаться.
Это показалось Идоро странным, но давить он не стал. Лучше отправит запрос в центральную базу.
– Понятно. Расскажите про Микана, про вашу совместную работу. Как он к вам относился?
– Я ухаживал за садом, привозил растения из крупных оранжерей, вывозил выведенные астры на выставки. Микан был мной доволен.
Последнюю фразу Питер произнес, не глядя на следователя.
– Сотрудники говорят, что Микан кричал на вас.
– Он на всех кричал, – мрачно заметил Питер. – Подумаешь.
– Было что-то странное в его поведении в последние дни?
Питер замешкался с ответом.
– Любые странности, – подбодрил Идоро.
– Неделю назад я полетел за подарком, прощальным подарком от станции… для Микана. Мы выбрали Эмфлы, Микан интересовался ими уже давно.
– Эмфлы?
– Эмоциональный флёр – цветы, чувствительные к настроению хозяина. Их покупают те, кто не может содержать домашних животных. Цветы реагируют на эмоции и покачивают лепестками, когда рады, или закрывают бутоны, если им страшно. Вот они, в больших коричневых кадках.
Питер махнул рукой в сторону красивых алых цветов, похожих на подсолнухи. Пять цветков – по одному на каждую кадку.
– Это прощальный подарок? – удивился Идоро. – Пять цветков?
– Они жутко дорогие. Потому что нежные и чувствительные, – Питер, кажется, оскорбился. – Микан оценил – он же о них мечтал. Ну и… их было семь. Два цветка засохли через день.
– И в этом странность?
– Микан накричал на меня. Что я плохо ухаживал в полете, ну я рассказал про то, как нас тряхануло по пути. Словно волной накрыло. И цветы среагировали.
– Да, квантовая волна, прошла как раз в это время. Накрыло все планеты и ближайшие станции.
– Ну вот, видите. А Микан не поверил, кричал, что я виноват.
– Странно, это же было во всех новостях. А когда вы видели его в последний раз?
– В тот день, когда он умер. Утром, – быстро ответил Питер. – Мы поругались. Снова из-за цветов. Больше я к нему не заходил.
– Доктор Аланика утверждает, что вы направлялись к нему вечером.
– Она ошиблась. Точнее, я шел, но не дошел.
Идоро исподтишка следил за садовником. Питер заметно нервничал, сжимал и разжимал пальцы.
– Еще один вопрос: вы видели, как Микан уколол палец? Это произошло за пару дней до его смерти.
Питер выдохнул, радуясь, что тема поменялась и быстро заговорил.
– Да, я был в оранжерее. Слышал, как он ругнулся, потом показал мне палец, укололся шипом.
– Каким шипом? – мягко спросил Идоро.
– Не знаю, – Питер снова напрягся. – Он только сказал, что шипом. Вообще-то, у нас нет растений с шипами. Может, просто острый край или высохший стебель. Все возможно.
– Понятно. Спасибо, можете идти.
Питер кивнул и вернулся к подрезке кустов.
Идоро еще раз глянул на его напряженную спину и вышел из оранжереи. Инспектор уже ждал на выходе.
– Ну что, куда теперь?
– Давайте опросим живущих в гостинице, – Идоро прижал руку к заурчавшему вдруг животу. – А секретаря и рабочих тогда уже вечером. Я, пожалуй, готов согласиться на обед.
– Отлично! Туристы как раз в конференц-зале, ждут. Это рядом.
Туристы
Опрос, на который рассчитывал Идоро, не принес особых результатов. Все трое туристов, инсектоиды третьего уровня, прибыли на станцию для того, чтобы впасть в киберсон. Параметры планеты Земля идеально подходили для этого. Но если на планете провести месяц в гостинице стоило бы больших денег, на станции инсектоиды заплатили всего четверть суммы.
– Мы – ы – ы, – тянули они, не разлепляя глаз. – Провели все время-я-я в номере. У н-а-а-ас нет оружия, инспектора Мика-а-а-на мы знаем по предыдущим визит-а-а-ам, но близко не общались. Мо-о-жно мы пойдем спа-а-ть?
Идоро отпустил их – вряд ли инсектоиды причастны к убийству. Даже если бы и были какие-то причины, на то, чтобы воткнуть в шею нож или гвоздь, у них просто не хватило бы сил. К тому же в этом состоянии вся их агрессия была на нулевом уровне. Нельзя одновременно спать и испытывать злость.
После опроса Идоро отправился в столовую вместе с инспектором Долом. Тот в короткий срок организовал такой обед, что следователь присвистнул от удивления. Стол был заставлен всеми видами дорогих протеинов, углеводными десертами и даже свежими фруктами, включая те самые астры, выведенные в местной оранжерее. Взглянув на пухлую фигуру инспектора, Идоро понял, что такими изысками тот потчуется довольно часто.
– Вы, кажется, с Венеры? – спросил Идоро, наливая себе минеральную воду.
– Да, моя семья – одна из основателей шахт по добыче полезных ископаемых. Дед, отец, старший брат – все в деле. – он хохотнул.
– А вы? Неужели не хотели продолжить дело семьи?
– Знаете, я всегда мечтал о приключениях, или хотя бы интересных событиях, загадках. А кто видит больше загадок, чем полицейский? Так что, я решил следовать мечте, – Максим выдавил в рот пакет с куриным паштетом. – А вы?
– Я-то как раз продолжил дело семьи, мой отец служил в полиции на Земле. И дед тоже.
– Как интересно! – Максим налил себе вина и посмотрел на циферблат часов, впаянных в золотой перстень, блестевший у него на мизинце. – Вы хотите опросить секретаря и рабочих сегодня? Или, может быть, все-таки отложим до утра? Я бы мог показать вам нашу станцию. Снаружи она еще интереснее, чем внутри.
– У вас есть свободные капсулы для полетов?
– Есть. – скромно потупился Максим. Идоро потер глаз. Предложение было заманчивым, особенно после сытного застолья. Но, с другой стороны, хотелось развязаться с опросами и подвести первые итоги.
– Пожалуй, сначала закончим работу. А завтра я с удовольствием осмотрю станцию.
– Как скажете, – Максим улыбался, но в голосе его слышалось легкое раздражение.
Опси Грей
Секретарь Опси Грей оказался невысоким и крепким марсианином. Одет он был в адаптивный скафандр, открывавший только его лицо.
– Сила тяжести слишком велика, никак не могу привыкнуть. Хотя здесь уже почти год, – улыбнулся он Идоро.
– Неужели нет станций ближе к Марсу? – удивился тот.
– Есть, но земляне платят больше. – только и ответил секретарь. – Так что вы хотели узнать?
– Расскажите все, что вы знаете или слышали о Микане. – попросил Идоро.
– Мик – был довольно неприятный старикан, высокомерный, но честный. Хорошо разбирался в растениях, его оранжерея прекрасна, просто отдых для глаз… и легких тоже. В качестве подарка мы даже заказали ему редкие растения, о которых он давно мечтал. Правда, насладиться ему ими не удалось.
– Почему? – не понял Идоро. – У него же было несколько дней после того, как вы вручили подарок.
– Он укололся в первый же день. – ухмыльнулся Опси. – Я сам слышал, как он шел по коридору и кричал, что Эмфлы бракованные, у них не должно быть шипов. А бедный Питер оправдывался, твердя что-то про свои волны, которые накрыли шаттл.
«Сухой стебель, значит», – подумал Идоро, вспомнив слова садовника.
– Вы сообщали это инспектору Долу? – спросил он секретаря.
– Да, конечно. Он спросил про укол на пальце, я сказал, что видимо, это от его новых цветов.
Идоро подавил раздражение. Ничего этого в отчетах Максима Дола не было.
– Что-то странное заметили в поведении Микана или остальных?
Опси рассмеялся.
– Микан нервничал, но это и понятно. Он больше полувека провел на станции, волнительно улетать. Правда, последние дни, после того как мы вручили подарок, все пропадал в оранжерее. Выходил оттуда мрачный. Не знаю, почему. Один раз я спросил, но он шарахнулся и начал бормотать что-то, что выведет его на чистую воду и так дальше нельзя. Видимо, Питер опять угробил цветок.
