скачать книгу бесплатно
– Потом? – задумался на секунду молодой человек. – Свобода, наверное. Вряд ли Димитрий отправит тебя на каторгу, если ты поможешь нам. В любом случае, у тебя есть месяц на то, чтобы узнать это самой.
– Так долго?
– Ну, делегация из Риалла прибудет через месяц. Это кстати, ведь тебе надо многому научиться.
– Но… Почему я не слышу нормально твоё сердце? – задала она не дающий ей покоя вопрос.
– Ох, это из-за вот этой штуковины. – широко улыбаясь ответил Данте, доставая из-под рубашки небольшой серебряный бутылёк, свисающий на цепочке с его шеи.
В бутыльке была мутная, зеленоватая жидкость. Луна с интересом покрутила его в руках, но от этого её голову пронзила резкая боль. Стремительно отняв пальцы, она прижала их к ноющим вискам.
– Что это? – сморщившись от боли спросила она.
– Мы называем это «Грит». Что-то вроде защиты от Иферов. – пояснил Данте, подводя девушку к креслу и усаживая её на мягкую подушку. – Головная боль пройдёт через минуту. Это всё, потому что твой дар не развит. Когда он усилится, то Грит прекратит так действовать на тебя, и ты будешь ясно слышать моё сердце.
– То есть, Грит станет бесполезным?
– Нет. Он всё ещё спасёт своего носителя от смерти от рук Ифера.
– Я не опасна… – обречённо прошептала Луна.
Данте ничего не ответил. Он только неловко переступил с ноги на ногу.
– Слушай, я оставлю тебя ненадолго. Мне нужно отдать пару распоряжений, а после я провожу тебя в твои покои.
Луна устало кивнула. Как только дверь за Данте закрылась, она бессильно откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. В её нынешнем состоянии ей не было необходимости в покоях. Девушка начала погружаться в сон несмотря на неудобство своего положения.
«Не спи, дурочка. – пронеслось в её голове. – Это твой шанс».
Собрав остатки сил, Луна приподнялась и посмотрела в сторону двери. Невзирая на угрозу Димитрия, она не могла так просто смириться со своим положением.
«Может у меня получится прошмыгнуть незамеченной?» – подумала она, поднимаясь обратно на, казалось, ватные ноги.
Аккуратно потянув за ручку двери, Луна просунула голову в проём и вгляделась в коридор, укрытый сумраком ночи. Стражи не было. Встав на цыпочки, она принялась прокладывать путь вперёд, держась как можно дальше от огромных арочных окон, сквозь которые струился яркий лунный свет. Благодаря ковру под её ногами шаги таяли и растворялись в тишине спящего замка. Любознательной девушке стоило не малых усилий не крутить головой по сторонам. Даже в такой рискованной ситуации она не могла пересилить себя и не поражаться обстановке вокруг себя.
«Сейчас не время» – напомнила она себе, поймав себя за разглядыванием портрета, свисающего со стены.
Добравшись до ведущей вниз, широкой, полукруглой лестницы, Луна перевесилась через мраморные перила и проверила нижний этаж на наличие солдат. К своему недовольству она сумела насчитать трёх мужчин, патрулирующих холл. Понимая, что это препятствие являлось единственным между ней и её возможной свободой, Луна набрала полные лёгкие воздуха и принялась медленно спускаться вниз.
Двигаясь как можно тише, девушка кралась по ступеням, но резко остановилась, как только страж прошёл к основанию лестницы, заливая светом факела в своей руке окружение. К счастью, он не заметил замершую фигурку девушки и немного потоптавшись, направился далее. Луна выдохнула с облегчением и уже собиралась продолжить свой путь, как за её спиной послышался громкий бас:
– Эй, стой!
Обернувшись, она тут же увидела спускающегося в её направлении солдата и в панике припустила прочь. Но не тут-то было. Откуда ни возьмись перед ней нарисовался второй стражник и преградил ей дорогу. Ухватив Луну за локоть, он так сильно сжал его, что девушка взвизгнула от боли и тщетно попыталась рвануться в сторону. Солдаты сбежались на переполох и сгрудились вокруг неё плотным кольцом.
– Это ещё кто? – выкрикнул один из них.
– Понятия не имею. Явно не горничная. – ответил другой.
– Отпусти меня, осёл! – выкрикнула Луна, продолжая вырываться. – Я пожалуюсь Данте!
Она понятия не имела почему решила выкрикнуть это имя, но такая реплика была встречена громким смехом. Солдат явно позабавила эта неприкрытая попытка угрозы.
– А что же сразу не Димитрию? – бросил с издевкой тот, что сжимал её локоть.
– Попрошайка, наверное, – спокойно заявил кто-то. – В темницу её, и всего делов.
– Нет! – завизжала она, но страж уже принялся тащить её за собой в сторону.
– Что здесь происходит? – раздался грозный возглас.
Мужчины как один выпрямились по струнке и опустили головы. Луна же с ужасом уставилась на ступени, с которых только недавно спустилась.
«Димитрий»
Тот холодно оглядывал солдат. Остановив свой взгляд на девушке, он раздражённо поморщился. Его серые глаза будто проникли в самое сердце Луны, смиряя её словно ребёнка и она невольно потупила взор в пол. В резко наступившей тишине можно было услышать неровное дыхание мужчин, а когда Димитрий принялся спускаться по лестнице, его надвигающиеся шаги зазвучали угрожающе. Остановившись неподалёку от девушки, он выдержал долгую паузу, будто решая, что с ней делать, после чего протянул руку в её сторону и произнёс:
– Луна, иди сюда.
Хватка солдата на её локте тут же ослабилась, и она робко ступила в сторону Димитрия. Подняв на него взгляд, она невольно поёжилась. Его лицо было суровым. Челюсть напряжена, а брови сошлись на переносице, но несмотря на это, она вложила пальчики в его широкую ладонь, и мужчина тут же притянул её ближе.
– Простите, милорд. Мы не знали, что она ваша… гостья. – отрапортовал солдат.
Луна могла поклясться, что слышала, как заскрежетали зубы Димитрия. Его раздражению не было предела.
– Она не гостья. Она моя будущая невеста. – прошипел он. – Если кто-либо посмеет снова коснуться её, я лично отрублю тому руку. Это ясно?
– Так точно! – хором отозвались солдаты.
– Ты в порядке? – более мягким тоном спросил он девушку, и дождавшись кивка продолжил. – Прошу, воздержись в будущем от ночных прогулок по замку.
– Мне просто пить хотелось. – тихонько отозвалась Луна, подыгрывая Димитрию.
– Разумеется. Дорога была изнурительной. Ты даже переодеться не успела. – заключил он и ласково пробежал пальцами по её щеке.
Девушка удивилась такому нежному жесту, но не подала виду. Мужчина приобнял её за талию и медленно повёл в сторону лестницы. Луна даже и представить не могла, что руки этого мужчины будут такими тёплыми и аккуратными в обращении с ней. Конечно, это была всего лишь игра, предназначенная для любопытных глаз солдат, но всё же, это не отменяло того, как безопасно она почувствовала себя в его объятии.
К сожалению, это чувство прошло, как только пара осталась наедине в просторном коридоре второго этажа. Димитрий немедленно отпустил её талию и сомкнул пальцы на хрупком запястье. Не произнося не слова, он быстрым шагом направился по укрытому лунным светом коридору, таща за собой еле поспевающую Луну.
– Не так быстро. Подожди. – взмолилась девушка, спотыкаясь и стараясь не потерять равновесие.
Но Димитрий и не думал останавливаться или сбавлять шаг.
«Вот грубиян!» – подумала раздражённо Луна и со всего размаху зарядила свободной рукой по сжимающим её запястье пальцам мужчины.
Оглушительный шлепок, эхом прокатился по стенам коридора, и Димитрий резко остановился, отчего она чуть не врезалась в его спину. Он медленно повернулся к ней лицом и по её спине пробежал холодок. В голубом свете луны глаза мужчины были пронзительны и от них веяло неприкрытой угрозой.
«Неужели он настолько сильно ненавидит Иферов?»
– Я думал, что мы пришли к пониманию ранее, но видимо я ошибался. – процедил он сквозь зубы.
Тишина, окутывающая Луну, была до боли непривычной. Ещё никогда ей не приходилось общаться с кем-либо, чьего сердца она не слышала. На секунду ей даже показалось что Димитрий – призрак. Она понятия не имела, что он ощущает в данный момент. Колотиться ли его сердце так же, как и её собственное? А может он хладнокровен настолько, что мучать её, всё равно что развлечение для него? Это был первый раз в её жизни, когда она так отчаянно желала свой дар.
Димитрий подошёл вплотную к девушке, отчего её дыхание тут же спёрло, и она потупила глаза ему в грудь. Несколько секунд, казалось, растянулись на вечность. Напряжение, повисшее между ними, было невыносимо удушающим.
К счастью из далека послышались торопливые, лёгкие шаги и Димитрий переключил своё внимание на их приближающийся звук.
– Ах, вот вы где. – раздался уже знакомый голос Данте.
Не удостаивая брата ответом, мужчина просто схватил его за шиворот, как только тот подошёл на расстояние вытянутой руки.
– Твоя подружка разгуливала одна по замку. – прорычал Димитрий.
– Да я оставил её одну всего на несколько минут. – попытался оправдаться молодой человек.
– Ещё раз оставишь, и лично повезёшь её в Холланхарт. Понял?
– Да понял я, понял.
Не произнося больше ни слова, мужчина выпустил Данте из своей железной хватки и вручил ему запястье Луны, будто то было чем-то никчёмным. Резко повернувшись, он продолжил свой путь, что был прерван девушкой ранее.
– Всё в порядке? – спросил Данте отпуская её руку.
– Да. – кивнула она в ответ. – Твой братец тот ещё тип.
– Не обращай на него внимания. – отмахнулся он в ответ и жестом пригласил Луну последовать в сторону куда удалился Димитрий.
– Легко сказать. – проворчала она.
– Он не так уж и плох.
– «Не так уж плох»? Да он словно разъярённый бык.
Такое сравнение вызвало у молодого человека приступ смеха.
– Точно подмечено. – сказал он, когда его плечи перестали содрогаться. – Но у него есть на то причины.
– Неужели? – недоверчиво скривилась Луна.
– Поверь мне, лучше не забивай себе этим голову, а то и сама того гляди такой же станешь.
Девушка открыла рот чтобы что-то добавить, но вместо этого широко зевнула.
– Ух ты. Вот этот зевок достоин льва. – насмешливо прокомментировал Данте.
– День был долгим.
– Могу себе представить.
В голосе молодого человека слышалось искренне сожаление и Луна подарила ему благодарную улыбку.
– Ты переночуешь сегодня в бывшей комнате горничной. Она хоть и маленькая, но чистая, а главное – свободная. После того как для прислуги построили отдельное крыло, эти комнаты пустуют. Пойдёт время, пока твои личные покои подготовят. – деловито объяснил Данте.
– Мне всё равно. Сегодня я и в кладовке усну.
– Не вздумай это Димитрию сказать. А то он поймёт это в буквальном смысле. – снова рассмеялся молодой человек. – Но если серьёзно, то тебе придётся поселиться завтра в покоях смежных с моим братом. Не волнуйся об этом, это только для вида. Как только вы сыграете помолвку, вам ничего не останется, как поддерживать созданную иллюзию.
Плечи Луны резко передёрнуло от слова «помолвка». Она всё ещё не могла поверить в дикость того, что происходило вокруг неё.
Наконец, они достигли место назначения. Возле небольшой двери в конце коридора стоял стражник и девушка поняла, что тот предназначался ей.
– Ну вот мы и на месте. – довольно протянул Данте. – Иди внутрь и постарайся выспаться. Завтра тебе предстоит тяжёлый день.
– Спасибо тебе.
– Да не за что. Спокойной ночи, Миледи. – заключил он, насмешливо кланяясь до пола.
– Спокойной ночи. – ответила Луна, склоняя голову в знак благодарности.
Озорно подмигнув, Данте оставил девушку у дверей отведённой ей комнаты и лёгкими шагами направился прочь.
«Во что же ты вляпалась?» – подумала Луна перед тем, как потянуть за ручку двери.
4
Стук в дверь, словно раскат грома, заставил Луну подскочить на узкой кровати.
– Госпожа, к вам пришли. – раздался голос стражника.
«Госпожа? Какая ещё госпожа?» – подумала девушка. – Ну уж нет. Это был не сон».
Воспоминания беспощадно нахлынули на неё в тот же миг, и девушка растерянно обвела взглядом небольшую комнатку. Данте не врал, когда сказал, что та будет чистой и аккуратной. Да и как могло быть иначе? Ведь в ней никто не проживал уже какое-то время. Кровать на которой спала Луна, не имела ни одеяла, ни подушки. Не то чтобы это имело большое значение, но девушка вспомнила насколько одинокой она почувствовала себя, когда положила голову на голый матрац. Рядом с ней была низкая тумбочка, в которую ей было нечего положить, а у дальней стены, стояла покрытая тонким слоем пыли табуретка.
– Госпожа! – снова позвал стражник, стуча по двери.
– Да! Да, уже встаю. – поспешила ответить Луна и поднялась на ноги.
Как только она это сделала, то всё её тело словно объяло пламенем. И то было не удивительно, учитывая обстоятельства прошлого дня. Медленно переступая с ноги на ногу, Луна добралась до двери и тихонько приоткрыла её. Первое что она увидела так это лицо молодого стражника. Его кучерявые волосы отдавали рыжиной, а щёки были усыпаны яркими веснушками. Если бы не униформа, то девушке и в голову бы не пришло, сколько тому лет. На вид не больше семнадцати, но все знали, что на службу набирали с двадцати.
– Уффф, я уже испугался что вы заболели. – расплылся тот в дружелюбной улыбке. – Вы так долго не отвечали.
– Нет, со мной всё в порядке. Просто небольшая усталость. – пояснила девушка.
Тут из-за спины стражника послышался хриплый, женский голос:
– Ну судя по всему не такая уж «небольшая». Уже полдень.
Молодой человек отступил в сторону, и только теперь Луна увидела миниатюрную женщину средних лет. Худощавая и серьёзная, одетая в тёмную подпоясанную робу, с проседью в чёрных как смоль волосах, убранных в тугой пучок на макушке. Своим видом она напоминала строгую матрону.
