скачать книгу бесплатно
– Это кто? Зубоскал или какой-то грязевой леший? – шёпотом спросил у сестры Витя.
Но когда незнакомец вышел на свет, ребята так и ахнули от испытанного шока.
–Соколов? – хором ахнули друзья.
Под их клеткой стоял тот самый Соколов, которого они обманом привели к Галлюциногенам. От прежнего человека, имеющего несчитанные богатства не осталось и следа. Измазанный грязью с ног до головы, он сливался с пейзажей, что позволяло ему оставаться незамеченным. Щёки впали от исключительно растительной пищи, волосы скрутились в естественные дреды, а глаза стали еще безумней. Но тем не менее он был жив, чего ребята никак не ожидали.
–Какой сюрприз! – прошипел Соколов, обнюхивая пленников. – А я ведь только вчера хотел снять эту ловушку. В неё никогда никто не попадался. А тут такая добыча!
– Что Вы собираетесь с нами сделать? – выпалила Варя.
– У меня теперь на этом острове задача одна. Если я не скормлю кого-то тем барышням, с которыми именно Вы меня познакомили, они сожрут меня. Все просто. Один раз Вы хотели лишить меня жизни, а теперь пришёл черёд возвращать долги.
– Вы не посмеете. – ужаснулся Витя.
Но крики друзей лишь рассмешили Соколова. Похоже он окончательно обезумел от жизни с Галлюциногенами.
–Тише! Подождите! Да не кричите же Вы! – Герман всех утихомирил. – Криками делу не поможешь. Что Вы хотите за нашу свободу?
– А что я могу желать? – Соколов развел руками. – Знаете, чем эти старухи пичкают меня каждый день? Эликсиром вечной жизни! Чтобы я веки вечные приносил им пищу. Так чего же я могу пожелать, когда у меня в руках вечная жизнь среди голодных людоедок. Меня назначили главным добытчиком. И я каждый день до рассвета выхожу на охоту, лишь бы меня самого не понизили до обеда. Это же не жизнь, а сказка, я Вам скажу.
– А теперь серьёзно. Какова цена нашей свободы?
– Ты хочешь поговорить серьёзно? – лицо Соколова искривилось в неприятной гримасе.
– Именно. – Герман не испугался взгляда Соколова.
– Тогда я скажу прямо. Ваши дела совсем плохи. Сначала Вы оставили меня на съедение этим старухам, а теперь хотите со мной поторговаться! Не в этот раз, ребята, не в этот раз.
– А если мы пообещаем Вас отсюда вытащить? – предложил Глеб.
Этими словами Глеб вызвал недоумение у друзей, ведь на данный момент они сами не понимали куда им двигаться.
–Думаешь, я не пытался выбраться? А это у меня для красоты да?
Звон от цепи прогремел на весь остров. Нога Соколова была прикована к длинной цепи, что была проложена через весь остров. Когда Галлюциногены решали, что время обеда пришло, они просто накручивали эту цепь на барабан. И для того чтобы спастись, Соколов должен был притащить с собой добычу. Старухи были довольны своей приманкой. Они позабыли, что такое охота с перевоплощениями, от которой потом мигрень не проходила неделями.
–Ну ведь всегда можно найти выход. – неуверенно сказала Варя.
– Не всегда. – заявил Соколов, глядя на то, как цепь стала убывать.
Соколов вцепился в клетку и потащил её за собой по канату. Галлюциногены проснулись на обед.
–Нет, нет, нет! – кричали друзья, пытаясь ухватиться за ветки деревьев через прутья клетки.
–Отпусти клетку! – Глеб вцепился в руки Соколов.
– Простите, но у меня нет другого выхода. – хохотал Соколов, его худое тело натянулось между цепью и клеткой. – Вам будет не больно! Обещаю!
– Мы отведем Вас в Мечтариум! – крикнул Герман, когда из кустов показался остров Галлюциногенов. – Вы сможете вернуть обратно себе свою старую жизнь!
Взгляд Соколова замер на лице Германа, отчего по телу подростка побежали мурашки.
–Вернуться к прежней жизни? – глаза Соколова налились кровью. – Если ты меня обманешь, я лично скормлю тебя старухам.
Внезапно Соколов отпустил руки и рухнул на землю. Пока его волокли на цепи, он схватил верёвку от связки клеток с крысаками.
Герман с Варей переглянулись, ведь они теперь поняли, кто именно прятался в пещере, и кто оставил те жуткие следы на земле. По всему острову эти следы оставлял Соколов. В какой-то момент, ребятам даже стало жаль мужчину.
–А теперь объясни, ты что серьезно решил отвести его в Мечтариум? – опомнился Глеб. – И каким именно образом мы вернём его жизнь?
– Я спасал наши жизни и на тот момент, мне было все равно каким путем. – ответил Герман, пытаясь найти способ освободиться.
– Соколов сейчас вернётся и мы будем просто обязаны ему что-то предъявить. – добавила Варя.
– Об этом подумаем позже, а сейчас нам нужно отсюда выбираться. – заявил Герман, вновь начав раскачивать клетку.
***
-Опять крысаки? – прохрипела старуха. – Непутевый охотник из тебя. Вечно приносишь вонючих грызунов.
– В прошлый раз я приносил не только крысаков. – ответил Соколов, за что получил оплеуху от одной из Галлюциногенш.
Соколов стоял в толпе сгорбленных старух, невозмутимо возвышаясь над ними. Он привык, что его держали здесь словно домашнее животное. Не обращая внимания на толчки, плевки и проклятия в его сторону, Соколов лишь ждал, когда его цепь ослабят, чтобы уйти на очередную охоту.
–Однажды я дождусь, когда ты все-таки принесешь пустую клетку, и тогда уж полакомлюсь твоими ушами. – прошипела старуха.
– Уши моими будут! – взвизгнула другая. – Я давно их приметила.
– Что ты сказала?
Между старухами завязалась драка. Пытаясь отстоять свое право, они хватали за уши Соколова и тянули каждая в свою сторону. Стоял такой визг, что хотелось закрыть уши, но увы такой возможности у Аркадия не было. Он был в самом эпицентре событий.
Когда крысаки закончились в клетках, старухи поползли под остров. Соколов взглянул на Временной узел. Где-то там было его спасение. Неужели это была последняя кормежка и ему больше не придется обслуживать прожорливых ведьм. На секунду ему даже показалось что он ощутил аромат свежесваренного кофе, который каждое утро ему варила прислуга. В прошлой жизни он все время придирался к качеству приготовления: то он был не такой горячий, то не всю пенку убрали. Сейчас же он был бы счастлив лишь он ощущение кофейного аромата, а не от вони прогнивших кусков мяса, что застревали у старух между зубами.
Наблюдая за жадным пожиранием добычи старухами, с их причмокиванием, похрюкиванием и облизыванием грязных пальцев, Соколов принял для себя решение. Благодаря шайке подростков, он вернет свою жизнь, чтобы потом им отомстить сполна.
***
-Думаю, с этим Вам будет проще выбраться. – Соколов держал в руке ржавую связку ключей, наблюдая за попыткой побега его пленников.
– Мы думали, Вы уже не вернетесь. – солгал Герман.
– Вы меня плохо знаете. Так, что насчёт Мечтариума?
– Для начала освободите нас. – приказала Варя.
Оказавшись на твердой почве, после часового покачивания в клетке, у ребят возникло ощущение, будто все вокруг по-прежнему движется. Из-за чего они держались кучнее, поддерживая тем самым равновесие.
–Так зачем Вы вернулись? – Соколов возвращал ловушку на место.
– Нам нужен один портал, который я заметил в прошлый наш переход. – ответил Герман.
– Может не стоит ему все выдавать? – прошипел Глеб.
– Нам надо тянуть время, чтобы придумать, как сбежать.
– И что в этом портале особенного? – спросил Соколов, прищурив глаза.
Соколов был жаден до чужих находок, поэтому отлично понимал, что людской интерес всегда подкреплен какой-нибудь выгодой.
–Нам нужно вывести оттуда кое-кого, вот и все. – выпалила Варя.
– Кое-кого? Любопытно!
– Помогите нам найти этот портал и мы поможем Вам выбраться. – заявил Витька, приковав к себе взгляды друзей. – А что? Вроде бы это и был наш план, разве нет?
– Послушайте меня, Вы никчемные детишки, если Вы решили меня снова обвести вокруг пальца, то Вы зря стараетесь. Стоит мне лишь грохнуть своей цепью по острову, как полчища старух выползет наружу, и тогда уже никто не сможет Вас спасти. Поэтому предлагаю сперва подумать, прежде чем заключать договор с таким, как я.
На лицах ребят читался испуг. Соколов не собирался шутить. И похоже им все-таки придется отвести его в Мечтариум, иначе им не спастись самим и не выручить Лаврентьевых.
–Вы помогаете нам найти нужных нам людей, а после этого мы помогаем Вам. – выпалил Герман, не желая тратить время.
– Если ты меня обманешь, я с удовольствием скормлю Вас своим подружкам.
– По рукам. – в знак договоренности Герман пожал худую и грязную руку Соколова. – Вы знаете где находится место, где два портала создают бесконечность?
– Я нет. Но я знаю того, кто это может знать. – заявил Соколов. – Здесь не обойтись без Гварды.
– Кто такая Ваша Гварда? – спросила Варя.
– Гварда – одна из самых старых Галлюциногенов, ну и, пожалуй, самая прожорливая. Она видит вещие сны. И если во время сна спросить ее о чем-то, она ответит.
– Вы издеваетесь над нами? – удивился Глеб. – Вы хотите, чтобы нас сожрали?
– Вовсе нет. Они сейчас сытые, а с полными желудками они обычно не нападают. Они спят, словно младенцы.
– И Вы хотите, чтобы мы Вам поверили, после того, цитирую Ваши слова: "Как Вы сами же оставили меня на съедение этим старухам-людоедкам"? – уточнил Герман.
– Дело Ваше. Но если Вы не выполните свою часть нашего уговора, свою я выполню с удовольствием.
Соколов пожал плечами. Не в его интересах было кого-то упрашивать. К жизни среди Галлюциногенов он привык. За это время он выучил их повадки и предпочтения в еде. Поэтому наказания с каждым разом происходили все реже. И пока сытые людоедки дремали среди корней острова, Соколов блуждал по острову в поисках того, что могло бы разрубить звенья. От побега его отделяла лишь цепь, которой Галлюциногены приковали его к острову.
–Хорошо. Как попасть к этой Гварде? – спросил Герман.
– Ты ведь не серьёзно, да Манч? – испугался Витя.
– Она лежит в самом центре острова. Могу Вас проводить к ней. – предложил Соколов.
– Я туда не вернусь. – заявила Варя, вспомнив корневую систему острова, усеянную мерзкими старухами.
