скачать книгу бесплатно
– Так всё плохо? – сочувственно спросил Алиллортаэль Третий и кивнул этому с кинжалом: – Фенолфталиэль, иди в шатёр покури, пока мозги не прочистятся. У нас тут врагов нет.
– Да, пардон, Алик, – смутился и я. – Мы рады вас видеть, располагайтесь, добро пожаловать и всё такое.
– Пошли, Федь, пивка хлебнём, ты мне и расскажешь спокойно, чего это ты такой на нервах. Пиво свежее, специально для тебя сварили.
Ну хоть одно радостное событие за день! Пиво у эльфов… Сказка! Песня! Да я готов ради него гражданство сменить на эльфийское, да только кто ж меня отпустит…
Я снова загрустил, вспомнив о государственных заботах и печально поплёлся за Аликом к шатрам, где эльфиечки уже раскинули на травке покрывала и теперь выставляли на них кружки и прочие необходимые для встречи двух монархов аксессуары.
– Не, ну классное пиво! – выдохнул я, выдув сразу полкружки. – Взял бы да научил наших такое варить.
– Да мне и торговать с вами нравится, – ухмыльнулся Алиллортаэль Третий. – Не будем налаженный бизнес рушить… Вот, попробуй рыбку. Это мы здесь, у ваших купцов нашли в городе.
Рыбка тоже была классная и с пивом сочеталась просто идеально. Я в них плохо разбираюсь в этих солёно-вяленых продуктах, сазана от леща не отличу, но употребляю с удовольствием и без всяких названий.
– Ага, отличная, – одобрил я и вздохнул: – Надо будет во Дворец такую заказать.
– Что случилось, Федь? – не выдержал всё-таки Алик. – И где господин Кощей?
– Я, блин – Кощей, – снова вздохнул я. – Император наш в творческий отпуск слинял, опять научные изыскания в голову ударили. Жди теперь снова планетарной катастрофы в рамках Солнечной системы. Так что, пока царь-батюшка сейчас опять какой-нибудь Фаэтон в пояс астероидов превращает, я за него тут парюсь.
– О, сочувствую, – покивал Алик. – Давай тогда ещё по одной, за скорейшее окончание отпуска.
– Половинку, – в третий раз вздохнул я. – Надо голову свежую иметь – дела, сам понимаешь… Навалилось всё и сразу, никаких моих сил царских нет.
– А тут ещё и я, – слегка смутился Алиллортаэль Третий, – с проблемами к тебе.
– Да ты хоть пивом проблемы разбавляешь, – отмахнулся я. – А что за проблемы?
– Да теперь даже и неловко как-то тебя просить…
– Давай, Алик, мы тут все свои. Ты же знаешь – если смогу чем помочь, то помогу. Что случилось?
– Конфликт у нас возник, – теперь настала его очередь вздыхать, – с вами, людьми. Есть рядом с нашим Лесом баронство одно. С прошлым бароном Бассетшильдским мы в мире жили. Разрешали его людям сухостой у нас валить, грибы и ягоды по краю Леса собирать, а иногда даже по просьбе барона, выгоняли для его охоты оленей и кабанов на опушку…
– А теперь?
– Один там, дальний родственник короля явился с отрядом и барона прикончил. Представляешь, Федь, просто прирезал его и теперь сам стал бароном Бассетшильдским.
– Представляю. Надо понимать, в мире он с вами жить не хочет?
– Ага. Лес рубить начал, место под пашни зачищать. Мы поговорить с ним пробовали, но потом пришлось набег на замок делать – послов наших выручать. Форменная скотина, Федь!
– Не понял… Вас же много да и лучники у вас классные, почему вы просто не пристрелили его?
– Не так уж нас и много… А потом, я же говорил – родственник короля он, вот и выпросил он себе гвардейский отряд для защиты от дикарей…
– Это вы – дикари? – перебил я.
– С вашей точки зрения, – кивнул Алик.
– Ну, только не с моей! – запротестовал я. – Дикари такое пиво сварить не смогут! А что, такой большой отряд, что справиться с ним не можете?
– Не в том дело, – помотал он головой. – Отряд-то королевский, понимаешь? Выстрелим раз и всё, считай войну королевскому дому объявили.
– А воевать вам никак не хочется, – понятливо кивнул я.
– И не можется – против государства у нас шансов нет.
– А, кстати, – вспомнил я, – я что-то и не в курсе, где вы живёте-то.
– Англия, Федь.
– Ага, я так и думал. И что ты от меня хочешь?
– Не знаю, Федь, – вздохнул Алиллортаэль Третий. – Помощи прошу. Кощей же говорил к нему обращаться, если проблемы возникнут. Вот, возникли.
– Надо помочь, внучек, – подал голос до этого молчавший Михалыч. – Царское слово – твёрже гороха!
– Угу. И что ты предлагаешь, деда? Войну Англии объявить? Сегодня вечером пойдём Лондон брать или до утра подождём?
– Ты – царь, ты и думай, – отмахнулся дед. – А только союзнику помочь надо!
– Спасибо, дедушка Михалыч, – наклонил голову Алик. – Я в вас не ошибся.
– А отдуваться теперь мне за дедово зелье от старости, – проворчал я.
– Тише! – зашипел тут же Алиллортаэль Третий. – Мои если услышат про эликсир, что я господину Михалычу вручил, все нервы на тетивы для луков вытянут!
– Угу… А давай тогда просто перебирайся к нам на Русь, – предложил я. – Места у нас богатые, леса дремучие, выделим вам автономную область и живите себе в удовольствие.
– Нельзя, Федь, – развёл руками Алик. – Спасибо за щедрое предложение, но никак нам наш Лес покидать нельзя, понимаешь?
– Не понимаю, но принимаю.
– Давай, внучек, бойцов наших к барону ентому отправим, – дед допил пиво и подмигнул эльфиечке, указав взглядом на пустую кружку. – Нет барона – нет проблемы!
– Ага, а королевский отряд будет в сторонке покуривать, пока ты барона резать будешь? – хмыкнул я. – Или ты и солдат тоже прикончить хочешь?
– А чего ты за них переживаешь, внучек? – дед сделал большой глоток и довольно зажмурился. – Твои солдаты что ли?
– Королевский отряд? Ты, дед – провокатор. Это же война будет!
– Аглицкий уезд… – задумчиво протянул Михалыч. – Нет, Аглицкая волость! Прирастём землями маленько, внучек!
– Да ну тебя… Нет, полномасштабная война нам сейчас совсем не нужна.
– А маленькая, но победоносная? – хихикнул дед.
– Михалычу больше не наливать! – строго указал я эльфикам.
– Я собой бочонок возьму, – покладисто согласился дед. – Ещё одну тут выпью и всё.
– Так ты говоришь, – отмахнулся я от деда, снова повернувшись к Алику, – что с этим бароном разговаривать бесполезно?
– Наглый и жадный, – кивнул он.
– А с вашим королём поговорить?
– Будет он с нами разговаривать, – фыркнул Алик. – Ему выгодно нас из Леса выжить, да на освободившиеся земли очередного родственника посадить. Зачем, по-твоему, он отряд свой барону выделил?
– Логично, – согласился я. – И всё же, перед тем, как активные действия начинать, надо попробовать миром договориться.
– Сиди, внучек, – дед допил пиво и с кряхтением поднялся. – Схожу, поговорю с королём. Как там его зовут?
– Хьюберт II, – ошарашено посмотрел на деда Алик.
– Ну уж нет! – запротестовал я. – Нам Англия ещё может пригодиться, а после Михалычевых переговоров… Есть у меня другой посол. – Я потянул из кармана медную ложку.
– Дело, внучек! – ухмыльнулся дед, увидев ложку. – Только всё равно со Змеем надо кого-нибудь послать.
– Вы чего затеваете? – Алик переводил взгляд с деда на меня.
– Погоди, – я стукнул ложкой о землю: – Горыныч?
– Здесь, Федь! – тут же откликнулся он. – То есть – Ваше Кошмарное Величество!
– Занят?
– Кушаем.
– Кто бы сомневался… Набьёшь пузо, бери подругу свою и рысью ко мне – в Англию полетишь.
– Далеко-о-о… А мы такой уставший…
– Тогда – на Чукотку. Карликовые берёзы окучивать.
– Да иду мы уже, иду…
Я спрятал ложку и сжал головку булавки в отвороте плаща:
– Гюнтер? Оденься прилично и жми сюда к эльфам. Михалыч сейчас тебе узелок с оладиками на дорожку приготовит. Послом в Англию на денёк отправишься.
– Оставить вас одного?! – поразился голос Гюнтера в моей голове. – А кто вам сигару прикурит? Кто ночной горшок подаст? Кто, в конце концов, от надоедливых посетителей ваш кабинет охранять…
– Гюнтер, – устало прервал я его. – Давай, подходи, жду.
Я прервал связь и подмигнул Алику:
– Ещё полкружечки?
***
Вот как у Кощея получается одним взглядом на всех ужас навести и заставить персонал суетиться?
Я пока объяснил Горынычу и Гюнтеру, что от них требуется, а главное – уломал их к этому аглицкому Хьюберту II сгонять, все силы и нервы свои извёл. Спасибо Алику, что вовремя подсовывал мне пиво и рыбку, а то бы я точно осерчал и покатились бы головы слуг моих нерадивых по зелёному лужку, разбрызгивая кровушку на стены эльфийский шатров…
Так, пива мне точно хватит. Тем более что Гюнтер не прекращал свои издевательства, всячески стараясь навалить на меня новых забот:
– Государь, осмелюсь напомнить – в три часа у вас приём послов, прибывших с купеческими караванами из Персии и Китая.
– Тебе самому сложно их принять и поболтать минут десять по этикету?
– Не сложно, – кивнул дворецкий. – Только меня спешно в Англию отправляют.
– Блин!
– Полдник уже накрыт, Государь. Блины поданы.
– Со сгущёнкой, хоть? – вздохнул я подымаясь.
– Ваше Величество, – проигнорировав сгущёнку, озабочено (да, он у нас такой) нахмурился дворецкий, – а кто же меня замещать будет, на время моего отсутствия?
– Да перебьюсь денёк…
– Никак невозможно, Государь!
– Ну, тоже мне, нашёл проблему… Вон, Михалыч за мной присмотрит.
– Да ни за что! – открестился дед. – Как на меня обчество посмотрит, ежели я заместо Гюнтера стану? Ты тогда, внучек, сразу меня в бабий сарафан переодень!
– Фи на вас, господин Михалыч, – поморщился дворецкий. – Махровый консерватизм и ваша узость мышления…
– Завязывайте, – остановил я спорщиков. – Найдём кого-нибудь другого на денёк.
– Машку попроси, внучек, – предложил дед. – Она девка у нас хошь и капризная, но ответственная.
– Вариант, – вздохнул, кивая головой Гюнтер. – Я распоряжусь, Государь… А вы всё же отправляйтесь во Дворец. Скоро послов в Тронный зал доставят.
– На крышу, – поправил я. – Гони их на крышу, а то я зажарюсь в плаще.
– На крышу, – кивнул Гюнтер и вдруг запричитал: – Да как же вы тут без меня справитесь? Да на кого же я вас оставляю?..
– Ну да, сутки без тебя и всё царство Бене под хвост, – хмыкнул дед.
– Алик, – я повернулся к эльфу, – спасибо за пиво и рыбку, пора мне. А вы не стесняйтесь, погуляйте по городу, у нас и эльфийский ресторан есть уже. А захотите вина хорошего – идите в «Великолепного беса» к Сократу, скажете, что от меня.
Я оставил Максимилиана попастись на лужку, а сам, скинув плащ, решил пешочком прогуляться через город, проветриться немного. Август на носу, самая жара у нас. Эх, сейчас бы с Варей на речку сгонять, на песочке поваляться, окунуться хоть разочек, а тут приходится… Эх…
