скачать книгу бесплатно
– Неужели всё так плохо? – рассмеялся он. – Мне стоит начать волноваться?
– Что вы, Лариса очень красивая. Стройная, высокая, фигурка – конфетка. Потрясающие голубые глаза. Отличное чувство вкуса. Она много что знает и следит за новыми тенденциями. К тому же молодая и полная сил. Думаю, вам стоит её увидеть, и вы поймёте, о чём я, – улыбнулась ему. Жаль, я могла мало сказать о ней хорошего. Вот если бы он спросил о её недостатках, тут бы я говорила не переставая.
– Малышка, а о чём ты утаила? Я ведь чувствую, что ты не договариваешь. Рассказывай как есть, никто больше твоих слов не услышит, – мягко сказал бархатный голос первого гостя. Взглянула на него с испугом. Неужели он, и правда, видел меня насквозь? Но встретила лишь тёплую улыбку и смеющиеся глаза, которые вовсе не пугали, а наоборот, словно подбадривали.
– Может, не стоит?
– Стоит, говори, – уже с нажимом сказал он. По мне как горячая волна прошлась, а голова загудела. Сама не поняла, как начала говорить.
– Хорошо, – устало вздохнула я и взглянула на смеющегося жениха. Почему-то я не могла ослушаться и что это за тяжесть в голове.
– Прямо чувствую, что меня ждёт что-то интересное. Ну давай, Ника, не томи.
–Вы сами попросили, – шепчут губы, хотя я пытаюсь противиться. Все трое волков в ожидании интересного рассказа подошли ближе. – Начнём с того, что Лариса по сути своей – эгоистичный глупый ребенок. Она знает только, что одеть и какая нынче мода. Думает, что Швейцария – это город, и вряд ли представляет, где она находится. Легко избавляется от дорогих вещей и от прислуги. Все её желания прежде исполнялись по щелчку пальцев, – чем дальше я говорила, тем печальнее становился жених и тем сильнее веселились двое других. А я продолжала говорить, хотя пыталась заставить себя молчать. Но против приказа альф не пойдешь, и я знала, что выложу все даже против своей воли.
– Вы можете на ней жениться, если у вас есть пара ненужных счетов и вам нужно их обнулить. Зато она будет молчать и не выносить вам мозг, если заткнёте её дорогим подарком или банковской карточкой. Она истерична и непостоянна. Считает, что весь мир крутится вокруг неё и есть только её желания,– закончила я свое повествование.
– Это ты так приукрасила? – с надеждой спросил Самюэль.
– Прости, я ещё приуменьшила, не хочу так сразу пугать, – тут Люк начал дико смеяться и съезжать по стенке.
– Вот тебе и правда. Как хорошо, что я это услышал, – простонал он.
– Малышка, а почему тогда ты с ней? Почему не уйдёшь от неё? – спросил брюнет, внимательно смотря на меня. Меня смутила его «Малышка», но спорить с альфой я не решилась.
– Понимаете, так получилось, что она только меня слушается. Вернее, прислушивается к тому, что я советую, и делает это. Говорят, противоположности притягиваются, так и у нас. Мы, конечно, с ней не сердечные подруги, но я уже привязалась к ней за двадцать лет. И мне жаль, что брака не будет, ведь вам такая не нужна, – взглянула на Самюэля.
– А почему ты так долго с ней? Вы жили в одной стае с детства? – спросил он.
– Нет. Я сирота. Родителей потеряла в пять лет, меня взяли работать в дом альфы, там я и познакомилась с Ларисой. А когда её отец заметил, что его дочь прислушивается ко мне, то приставил меня к ней. Это значительно снизило его расходы, должна вам сказать. Я хотела уйти, но у меня недостаточно средств для самостоятельного существования, а в стае дом мне не дали. И я так надеялась на этот брак, – уже тихо добавила сама себе, но меня услышали.
– Зачем тебе этот брак? – голос брюнета заставил отвлечься от раздумий и взглянуть на него.
– Не важно, – получилось немного резко.
– Давай, Николь, скажи мне правду, – мягко попросил волк, постепенно приближаясь ко мне, но в голосе чувствовался нажим. И знакомая боль стала подступать к вискам.
– Нет.
– Говори, Николь, – властный голос давил, но не более.
– Какая теперь разница? Никому не нужен такой испорченный ребенок, – резко повернулась я и взглянула в золотистые глаза волка. Это что, я его так довела? Испугавшись, отшатнулась.
– Прости, маленькая, я только кое-что проверил. Тебе не стоит МЕНЯ бояться, – последняя фраза прозвучала уж очень странно.
– Можно я пойду? Мне надо к ужину успеть, да и Ларису поторопить. Вдруг три часа для неё мало, – спросила я, а сама уже встала.
– Иди, малышка, нам всем пора уже подкрепиться, – мягко сказал брюнет, провожая меня взглядом.
Быстро высочив из беседки, пошла к дому. Меня мучил вопрос, кто был тот брюнет. Он ведь так и не представился. «Ладно, – подумала я. – Поживём – увидим. Чувствую, наша встреча состоится очень скоро».
Габриэль
– Дядя, и что это было? – спросил мой племянник Самюэль. – Какая ещё проверка? От твоей силы меня чуть наизнанку не выкрутило. Боюсь представить, что с охраной вокруг. Небось лежат и отходят от твоего удара.
– Думаешь, переборщил? – я посмотрел на Люка. Тот тяжело дышал и выглядел очень бледным. А мой мальчик держался, хотя тоже слегка побледнел. Но всё же он был альфой, и в нём текла и моя кровь.
– Ещё как. Ты зачем так девочку пугал? – тяжело дыша, спросил он.
– Чем? Она вообще ничего не заметила. Мало того что не выполнила прямой приказ, так ещё и здоровее вас оказалась, – малышка прошла тест на ура, не ошибся я в ней. Было странно, что она не считала себя волчицей, но с этим я решил разобраться позже.
– А ведь и правда. Она не ответила, да и вылетела отсюда, полная сил. Я пока в себя приходил, даже не заметил, как она убежала. Альфа, что это значит? – две пары удивлённых глаз посмотрели на меня.
– А это значит, мальчики, что волчица по имени Николь теперь неприкасаемая. Я запрещаю любому подходить к моей паре!
– Пара?
– Волчица?
– Мне что, дважды повторять? Николь – моя истинная, вот и не действует на неё моя сила, только, похоже, она этого не поняла. Ничего, я разберусь. Уведомите об этом всех, к моей девочке не должны подходить. И да, Люк, позови ко мне Давида. Немедленно. Всё поняли?
– Да, сэр! – серьёзно ответили оба.
– Тогда идём на обед. И да, Самюэль, я передумал. Пусть девушки будут в доме, увеличьте охрану. Если волчицы попытаются сцепиться, пусть она их и разнимает.
– Всё сделаем, альфа, – быстро ответил Люк.
– Дядя, а можно вопрос? – Самюэль задумчиво посмотрел на меня.
– Можно, только давайте пойдём в сторону дома, – сказал я, вставая. Запах малышки почти улетучился, и мне скорее хотелось оказаться там, где она была сейчас. Кто бы мог подумать, что судьба сделает такой удивительный подарок спустя столько столетий?
– Габриэль, а почему, если она твоя истинная, ты так легко её отпустил? Я бы схватил пару и уже нёс в сторону спальни, – удивлённо сказал племянник.
– Какие вы ещё мальчишки. Истинная – это великий дар, которым нельзя разбрасываться. Зачем мне пугать малышку? Видно, что она боится меня. Но она и так моя. Я старше вас и могу сдерживать волка, хоть он и рвётся наружу. Её состояние для меня важнее, так что я потерплю. Да и схвати я её сейчас и скажи, что мы с ней пара, она бы всё равно не поверила. И в спальне меня ждало бы не наслаждение, а скорее изнасилование любимой. Я не могу так рисковать.
– Прости, дядя, не подумал. Ты прав, я запомню твои слова, – серьёзные серые глаза Самюэля с пониманием смотрели на меня. Молодец.
Мы как раз подошли к дому, и я с порога уловил её запах. Такой нежный и манящий, с чем-то цветочным, но не сладким. Истинная. Моя. Её запах уводил на второй этаж, где разместили гостей. Мои же апартаменты находились на третьем. «Ничего, малышка, скоро ты переедешь ко мне», – подумал я и со счастливой улыбкой поднялся в рабочий кабинет, где меня уже ждал Давид.
– Сэр, поздравляю! – радостно сказал мой зам и мой бета в одном лице.
– Когда только успел прознать? – усмехнулся я, садясь за рабочий стол.
– Ваше благополучие для меня всё, – уже серьёзнее сказал он.
Давид – один из моих лучших друзей и соратников. Сколько войн мы пережили вместе. Знакомы мы уже более шестисот лет, и почти столько же он моя правая рука. Кто бы мог подумать, что за довольно неприглядной личностью, может скрываться очень сильный и опасный оборотень. Хоть он и считается бета, но по силе явно выше многих альф. А сейчас выглядит даже ещё более устрашающе, чем пятьсот лет назад. Высокий, статный, впрочем, как и большинство из нас, но вот шрамы никуда не делись, и именно они пугали. Особенно один на правой стороне лица, из-за которого он чуть не потерял глаз, спасая меня.
– Спасибо, Давид, но я позвал тебя не для поздравлений.
– Догадываюсь, сэр. Если позволите, то я уже запряг ребят, чтобы они нашли всю информацию на вашу избранную. Досье будут через час.
– Молодец, быстро работаешь. Давай тогда и с остальным разберёмся. Нужно закончить с делами на эту неделю. Или переложить на других. Мне хотелось бы отдохнуть, тем более появился такой приятный повод, – от одной мысли о малышке хотелось выть. Волк весь извёлся, требуя свою половинку, а мне хотелось поскорее сжать её в своих объятиях. Но вспомнив реакцию малышки на нашу встречу, я почувствовал, что быть нам вместе нескоро. Почему она не поняла, что моя? Неужели из-за её происхождения? В голове были одни вопросы.
– Давид, а ты много знаешь о полукровках? И что ты вообще о них знаешь? – я выжидающе посмотрел на друга.
– Простите, сэр, но почти ничего. Они ведь такая редкость. Давайте дождёмся результатов поисков. Насчёт сегодня обещать не могу, но завтра обязательно что-то будет.
– Хорошо, можешь идти.
Давид ушёл, а мне не давала покоя печаль Николь. Почему она переживала за брак волчицы, с которой приехала? Если эта Лариса, и правда, была такая взбалмошная, найти ей пару представлялось очень тяжёлым делом. И малышку это беспокоило. Впрочем, в любом случае она должна была остаться со мной, так что мне требовалось всё правильно устроить, чтобы не пугать её.
– Давид, вернись, – негромко произнёс я, полностью уверенный, что меня услышат. Через минуту, бета вернулся.
– Что-то ещё? – озадаченно спросил он.
– Пусти сообщение по нашему клану. Нужен волк, который захочет жениться на Ларисе. И да, напиши её характеристику. Желающие просто поглядеть, нам не нужны. Требуется тот, кто согласится взять эту дикую волчицу и обуздать её нрав, – Давид был удивлён просьбе, но спорить не стал. Я сам не знал зачем, но от этой Ларисы надо было избавиться, и именно браком. Возможно, причиной стало грустное лицо моей пары, когда она поняла, что её подруге тут ничего не светит.
– Хорошо, альфа. Но вы же понимаете, что на рассмотрение этой волчицы могут уйти недели, а желающий найдётся не сразу, если вообще кто-нибудь найдётся.
– Понимаю, но мою малышку волнует это. Не знаю почему, но я выясню. А пока пусти информацию, может, нам повезёт. Брак с волчицей да ещё такого положения может многих заинтересовать. К тому же, по словам моей пары, она красавица, ещё один приятный бонус к деньгам её отца. Да и брак штука не простая, сейчас поженятся, а через год разведутся. Но это уже не наша забота. То, что мы найдём истинного, я не верю, но жених нам нужен!
– Хорошо. Я могу идти?
– Иди, – кивнул другу. А сам начал собираться на ужин, чтобы поскорее увидеть малышку. Нужно бы впечатлить свою пару и привлечь её хотя бы внешне, раз она не чувствует по запаху.
Глава 5
На часах без десяти шесть, и я пытаюсь достучаться до Ларисы. Что она там делает, что уже минут пять не может открыть мне дверь? Так и знала, что надо было прийти раньше.
Наконец за дверью раздаются шаги, и спустя мгновения та открывается одновременно с криком волчицы.
– Ну что такое?! Не дают собраться! А, это ты, что надо?! – и выжидающе смотрит на меня. Теперь понятно, почему она не открывала. Один глаз не накрашен, зато она полностью одета и с причёской. Когда только успела сделать её сама? Кстати, о платье.
– Лариса, а это не перебор? Мы идём на ужин, а не на красную ковровую дорожку. Зачем тебе такой наряд? – Платье было, конечно, вечерним, но явно не для ужина. Плотный корсет облегал стройную фигурку, глубокий вырез подчёркивал немалую грудь, а вот длинный подол из бисера со шлейфом и разрезом от бедра выглядел абсолютно лишним. К тому же цвет у платья был ярко-зелёный.
– Да что ты понимаешь! Я должна превзойти всех, как иначе меня ещё оценят и заметят? – возмутилась волчица, возвращаясь к зеркалу и вновь принимаясь красить глаз.
– Ты будешь сидеть за столом, никто ничего не увидит. Или ты собираешься есть стоя? – вариант показался мне забавным. – Кстати, мы опаздываем, и это неприлично.
– Ничего, подождут, я же невеста, – сказано это было с такой уверенностью, словно она по-прежнему не сомневалась в успехе.
– Ты не королева и не хозяйка дома, а гостья. И должна быть в столовой в назначенное время, – попыталась я вразумить волчицу, вот только меня, похоже, почти не слушали.
– Да что ты всё время придираешься? Сейчас уже заканчиваю. Кстати, сама-то как одета? Кто-то умер? – а что не так? На мне было простое чёрное платье-футляр, а волосы, как всегда, я собрала в пучок на голове, чтобы не мешали. Правда, сегодня я добавила несколько красивых шпилек, но Лариса этого, конечно, не заметила.
– Так я же не невеста. Зачем привлекать внимание? – я действительно старалась одеться незаметнее и непригляднее. Хотя надеялась, что меня заметит тот брюнет из сада. Он меня, конечно, очень пугал, но что-то внутри тянуло к нему. Да и, вспомнив нашу встречу в парке, я поняла, что он не кричал на меня, а наоборот, с каким-то интересом присматривался ко мне.
– На тебя и так никто не обратит внимания. Кому нужна такая замарашка? – фыркнула Лариса, поправляя прическу.
– Спасибо за комплимент. Я рада, что и ты заботишься обо мне.
– Ну, Ника, посуди сама. Тут высшее общество, а ты прислуга. Да и оборотень ты никакой. Так, половинка. Радуйся, что тебя посадят за общий стол, – она била словами как кнутом и даже не замечала, что причиняет мне боль. Одинокая слезинка скатилась по щеке. А эта мегера продолжала:
– Мало того, что ты и внешне неприглядна, так ещё и одета как убожество. Может, не пойдёшь? Ты хоть знаешь, как сидеть за столом и чем что есть? – и посмотрела на меня своим высокомерным взглядом, приподняв одну бровь.
Возможно, она была права. Что я забыла среди знати? Они ведь наверняка собирались говорить о своих миллионах и курортах, о крутых тачках и виллах. Я же могла рассказать лишь о том, каким средством вывести пятно и где закупить продукты. Пожалуй, мне впервые стоило прислушаться к Ларисе.
– Приятного ужина, – тихо сказала я и вышла из комнаты.
Вернулась к себе и села в кресло у балкона. Хотелось плакать, но обижаться на правду было глупо. Мне давно указали моё место в жизни, буквально ткнули туда лицом в пять лет. Неужели я не могла рассчитывать на что-то большее? А ведь мне хотелось всего лишь чуть-чуть тепла и возможности раскрыть кому-нибудь душу. Я так устала копить всё в себе.
– Когда же эта чёрная полоса кончится? – спросила я у пустоты. И, конечно, ответом мне было молчание.
Смотря, как по нему разливается красивый закат, я искала плюсы. Вот на пример эта поездка. Когда я еще слетаю на халяву в другую страну. А тут природа, дом, шикарная комната. Думаю, меня скоро и покормят. Ну а то что не обращают внимает, даже хорошо, я просто буду незаметной и буду отдыхать. Наслажусь таким подарком судьбы.
Неожиданно раздался тихий стук. Кого это принесло? Встав с кресла, подошла к двери и открыла.
– Николь, у вас всё хорошо? Меня попросили сопроводить вас в столовую, – сказал Леон, внимательно осмотрев меня.
– Простите, я, правда, хотела пойти, но, думаю, я там не к месту. Я ведь не невеста, что мне там делать? – тихо сказала я, опустив голову.
– Ники, позвольте узнать, кто вас натолкнул на такую мысль? Я ведь вижу, вы одеты. Значит, не думали так, когда собирались. А ещё у вас глаза слегка опухшие. Вы плакали? – и как он всё быстро подметил. Ему не дворецким, а сыщиком стоило стать.
– Можно я не буду отвечать?
– Как пожелаете. Но я всё же сопровожу вас в столовую. Вы гостья, – от мягкой улыбки волка сразу стало теплее. – К тому же приказы альфы не обсуждаются, – тут он мне подмигнул. А я удивлённо открыла рот, не зная, что бы ещё придумать. Сам альфа захотел меня увидеть?
Меня взяли за руку и вывели за дверь, потому что я всё ещё пребывала в шоке. Зачем я нужна там? Как альфа узнал обо мне? И какому альфе я понадобилась? Точно не жениху, с ним мы уже говорили и он всё выведал. Хозяину дома тоже, его я ведь даже не знаю. Пока вопросы лезли в голову, мы дошли до столовой, из которой слышались голоса и смех.
Передо мной открыли двери две служанки, и все стихли. Множество глаз смотрели на меня. Мужчины – с интересом, девушки – с недовольством, особенно Лариса. Что я ей сделала? За что она меня так невзлюбила?
Леон проводил меня до пустующего места. Оно оказалось в начале стола, рядышком с моей мегерой и Люком. А во главе стола сидел тот самый брюнет, и он хмуро смотрел на меня. Я даже стушевалась и опустила глаза. Я ведь ничего не сделала, почему он так буравится меня взглядом? Потом он перевёл взгляд на дворецкого и долго смотрел на него, не отрывая глаз. Похоже, они общались. Я слышала, на такое были способны очень сильные оборотни.
– Что-то случилось? – спросил Люк обеспокоенно.
– Всё хорошо. Прошу прощения за опоздание, – взглянула на брюнета, который снова начал сверлить меня взглядом. Но потом резко изменился и улыбнулся.
– Мне всё объяснили, Николь, ты не виновата, – мягкий бархатный голос наполнил столовую. Все разом замолчали. Только девушки стали удивлённо смотреть на меня. И что их так привлекло? – Продолжаем ужин, – уже властно сказал брюнет, переводя взгляд на гостей.
Мне сразу принесли горячее, но как бы я ни была голодна, кусок не лез в горло. Я не привыкла к такому пристальному вниманию окружающих. Меня пытались о чём-то спрашивать, но я отвечала коротко.
Девушки, и правда, обсуждали моду и места отдыха, а мужчины общались больше про машины. Один альфа, сидевший во главе стола, ничего не говорил. Он скучающим взглядом скользил от гостя к гостю. Девушки пытались привлечь его внимание привлекательными позами и зазывающими жестами. Кто-то даже задал вопрос, получив в ответ короткое нет. Жаль, вопрос я пропустила. Ведь я сама хоть и украдкой смотрела на шикарного мужчину. Этот костюм ему шел даже больше чем тот в котором он был днем. У рубашки расстегнуты верхние пуговицы и можно было рассмотреть сильную шею. Вилку мужчина держал уверенно и изящно. Мне нравились его руки, они моя слабость. Завидую его паре, находится в объятьях такого сильного альфы одно наслаждение. Он и защитит, и поддержит, а еще за любит! Неожиданно яркие картинки про меня и этого брюнета в кровати накрыли меня.
Быстро потрясла головой, чтобы отшвырнуть их. Нет, здесь даже мечтать не стоит. Лучше переключится на что-то менее шикарное и не такое недоступное. Скажем бета или охранник.
Мужчин было предостаточно, но вот ни к кому меня странным делом не тянуло. Я на оборот, подмечала минусы. Слишком высокий, или толстоват, руки маленькие, ноги большие.
Так и прошёл весь ужин. Девушки строили глазки почти всем подряд, а ведь тут, по сути, был только один жених. Но и его привлекала лишь одна особа, это отчётливо бросалось в глаза. Миловидная рыжая девушка сидела рядом с яркой блондинкой, бюст которой буквально лежал на столе.
