Чародей XXI века: Искра Хаоса

Катрин Малниш

Чародей XXI века: Искра Хаоса

Глава 1 Увидеть "Париж" – и умереть

ЧАСТЬ I

В ту ночь Натану долго не спалось.

Он постоянно ворочался, перемещаясь то ближе к стене, то наоборот – к краю кровати, не в силах отыскать именно то положение, которое бы ему подарило блаженное спокойствие.

Оборотень долго боролся с желанием разорвать подушку и матрац, а когда все – таки нашел более – менее нормальное положение, почувствовал странный больной укол в груди.

Словно сердце проткнули тонкой иглой – а затем резко выдернули.

В итоге, сев на кровати, парень посмотрел в темное чистое небо, увидел в ореоле звезд сверкавший диск луны – и, взглянув на часы, ужаснулся.

Три ночи, а ему послезавтра выходить в первый раз на службу.

После того, как Ред исцелил ему руку, Натан сразу потребовал от отца разрешения на досрочное закрытие больничного, на что сначала был получен ответ в самой грубой форме, а уже потом Яков Денисович, под напором коллег Натана, которым оборотень сообщил о своей задержке с выходом на службу, тут же начали просить у исполняющего обязанности директора свободы для собственного сына.

И потом уже Яков Денисович, увидев, как Натан тайком пробирается в офисные тренажерные залы и приводит себя в форму после двухнедельного заточения в четырех стенах, скрепя сердце подписал приказ о выходе сына на работу.

И Натан, предвкушая последний декабрьский понедельник, как свой второй триумф, подготовился и, желая встать пораньше, даже с вечера подготовил свой деловой костюм и лег раньше обычного – но сон подкачал.

Парень долго сновал по квартире в полной тишине, то беря в руки графин с водой, то уходя к балкону подышать морозным воздухом.

Что его тревожило, оборотень и сам не понимал, пока его мобильный не сверкнул вызовом – и по квартире не прокатилась веселая мелодия, которую Натан давно хотел сменить, но все руки не доходили.

– Чего тебе? – уточнил сурово оборотень, все – таки ложась в постель.

– Натан, у нас беда, – вырвалось у Адольфа с трепетом. – Праска сбежала.

– Что?!

После этого сон как рукой сняло.

Оборотень включил в зале свет и, засев за ноутбук, сразу просмотрел все материалы с видеокамер и отчеты, которые уже успели впопыхах наклепать некроманты.

– Как это получилось?

– А ты не видишь? Она просто исчезла!

– Но это был портал, – заметил Натан. – Однако тюрьма – изолирована. Там все отделано обсидианом.

– Именно! – воскликнул Адольф, заливая свои нервы водой. – Но Натан, это случилось… Ей кто – то явно помог, потому что сама она была не в состоянии даже сферы создать.

– Это может быть только тот, кто знает механизмы тюрьмы. А таких у нас немного.

– Но у всех алиби – и все чисты, – Вихров начал куда – то идти, из – за чего на заднем плане раздался цокот его сапог по металлу. – Натан, не хочу этого говорить, но поднимай Реда. Тут только он будет полезен.

– Но он только вышел в новогодний отпуск, – заметил оборотень, невольно посмотрев на их фото с братом, где они стояли в форме офиса на вручении им званий капитана и майора. – Поэтому…

– Повиси, – вдруг попросил парень, – у меня вторая линия с вызовом.

Натан отложил мобильный, не сбрасывая, а сам, уже думая, как бы к этому делу действительно привлечь Реда, упирался в самую толстую стену, которая официально давала магу право отказаться: у него в команде появился ребенок.

Которого Натан спихнул младшему брату самолично.

Однако слушая возгласы Адольфа и понимая, что иного выхода нет, он уже взял с базы городской телефон, чтобы дозвониться брату, как вдруг услышал голос Вихрова из динамиков:

– Не верю, что говорю это… Вызывай Реда. Срочно!

– Да что случилось – то? – изумился оборотень.

– В детском лагере похищены дети…

Натан не удержался на ногах и, упав на диван, шумно выдохнул.

Не нужно было быть гением, чтобы связать побег Праски – и пропажу подопечных из лагеря.

– Поднимай опергруппу, – приказал сурово Натан, беря из прихожей куртку и вставляя ноги в кроссовки. – Я выезжаю.

– Понял.

Вихров отключился, после чего Блейк нашел в контактах номер младшего брата – и тут же набрал Реда. В груди Натана теплилась крохотная надежда, что маг еще не спал – и смог бы выехать с ними на вызов.

Тем более такой серьезный.

Долгие пять гудков уже заставили Натана потускнеть, но скорый шорох и сонный голос Реда позволили парню возликовать: если взял, значит, еще не все силы покинули мага.

– Ты на часы смотрел? – уточнил с раздражением Ред. – У меня сегодня ночное…

– Ред, у нас тут кое – что случилось, – Натан закрыл квартиру и вставил в скважину ключ, – Праска сбежала и…

В этот момент, как назло, смартфон выпал и, грохнувшись на мягкий коврик у дверей, позволил Натану в тишине повернуть три раза ключ в замке, а затем взять трубку, приложить к уху и дослушать разъяренный голос брата:

–…ки! Кого ты там держишь около таких заключенных?! Дебилов вроде Вихрова?!…

– Ред, просто приезжай, – попросил тихо Натан, прекрасно зная, как разговаривать в таких случаях с магом. – Там по – любому есть следы Культа.

– Господи… когда же вы от меня отстанете…

Парень отключился, после чего Натан, выбежав в ночную зимнюю мглу, глубоко вдохнул северный ветер, который принес с соседней пекарни аромат выпечки, после чего ринулся к своей машине и, вальяжно нажав на кнопку ключей, с радостью услышал отозвавшуюся после ремонта ауди.

Сев за руль, парень сразу завел автомобиль и, только увидев, как вспыхнули все табло с показателями и электронная панель, надел свой наушник для связи с ребятами – и, словно мальчишка, с тупой радостной улыбкой выехал с парковки на центральную дорогу.

Адольф сбросил ему сообщением адрес, который Натан переслал Реду, после чего, свернув с Северного шоссе на второе Бульварное кольцо, слегка сбавил скорость, так как понимал: он еще не в том состоянии, чтобы гонять по достаточно оживленному центру с прежней скоростью.

К дому младшего брата он приехал через полчаса и, остановившись около ворот, стал ждать, когда Ред, проковыляв в полусонном состоянии по коридорам школы и взяв все необходимое, выйдет на улицу.

Как раз началась пурга, поэтому Натан не стал рисковать – и пускать брата за руль, ведь магу и без того досталось от Культа – и лишнюю нагрузку на него не стоило сейчас взваливать.

И, как считал Натан, если он уже может помочь Реду в бытовом вопросе, то парень быстрее поправится – и вернется на службу после долгого для него лично больничного.

В школе загорелся свет на кухне, где на пару минут мелькнули две фигуры, а затем из входной двери показался Ред в пальто нараспашку и намотанным на горло черным шарфом.

Маг быстро сел на пассажирское и, пристегнувшись, откинулся на кожаное сидение, закрыв глаза.

– Все в порядке?

– Да.

Натан завел ауди – и она унеслась на предполагаемое место происшествие.

Лагерь, под нескромным названием «Париж», находился за тридцать километров от города, около известных в округе изумрудных прудов в ивовой роще.

Ред не раз слышал об этом месте – и все пытался отправить туда Стаса на все лето, но каждая смена была всего по месяцу, и на вторую детей нечисти не брали. Даже, если они были примерными воспитанниками и тихими, как церковные мыши.

Ворота лагеря представляли собой кованую решетку с узорами в виде львов, державших солнце и луну в зубах, а само здание было выполнено в готическом стиле, украшено различными фресками и статуями маленьких детей в старинных одеждах, над которыми развевался флажок с эмблемой лагеря: Эйфелева башня на фоне луны.

– Зимняя смена уже началась, – пояснил Натан, – на новогодние каникулы ученики разъедутся домой, однако до этого еще целая неделя, поэтому нас попросили приехать.

– А сколько детей пропало? – уточнил сонно маг, скрестив руки на груди.

– Трое. Мальчишки по десять лет.

– Из одного отряда.

– Вроде да.

– Ну хоть тут легче.

Перед белой ауди открылись ворота и, как только машина въехала на внутренний двор, из – за массивных деревянных дверей, находящимся под колоннадным портиком, выскочила худощавая женщина в огромных очках и жуткой прической на голове.

Она куталась в шаль, носила старомодное платье с корсетом поверх основного костюма, а также прятала руки под вельветовыми перчатками, на которые еще натянула золотые и серебряные кольца.

Не успели Ред с Натаном выйти из машины, как женщина тут же подбежала к ним.

– Господи, как хорошо, что вы так быстро приехали, – расчувствовалась она.

– Поступил сигнал, что пропали дети, – сразу перешел к делу Натан. – Нам написали, что из вашего лагеря исчезли три мальчика.

– Д – да, – чуть не плача, пролепетала женщина. – Проходите, не стойте на морозе.

– Как вас зовут? – Натан достал свой блокнот и приготовил ручку.

– Серафима Родионовна, – представилась женщина. – Я завуч по воспитательной работе.

– Фамилия?

– Туранова.

– Хорошо, – Натан покосился на статуи детей в нишах, когда они подошли ближе к строению. – Старое здание?

– Очень. Построено аж в одна тысяча восемьсот сорок пятом году.

– Ничего себе, – присвистнул Натан.

Ред посмотрел на распахнувшиеся перед ними двери и, как только увидел длинный темный коридор с фотографиями и портретами, подумал сначала о доме с привидениями – или о каком – нибудь сиротском приюте, переделанном из дома богатого вельможи царской России.

Стоило Реду переступить порог дома, как его в грудь что – то укололо. Это было похоже на несильный тычок пальцем, однако маг не придал этому значения, списав ощущение на обычное волнение.

Цокот каблуков стал нарастать, ведь чем дальше они все продвигались вглубь здания, тем сильнее у Реда нарастала странная тревога, словно за ними кто – то наблюдает и одновременно следует попятам.

Как будто некто невидимый, кто не рад гостям, крадется за их тонкими тельцами, изучая слабости и предполагая, чем бы задавить, чтобы навсегда оставить в своих темных коридорах…

– Ред!

Маг тут же повернул голову – и увидел, что Натан стоит в прямоугольнике света вместе с Турановой.

Он быстро подошел к ним – и сразу переступил еще один порог, за чертой которого оказался огромный зал с кожаными диванами, милыми подушками, светлыми обоями и занавесками им в тон. На полу валялись раскиданные игрушки, на полках стояли книги для разного возраста, а в двух клетках мирно дремали попугайчики.

Туранова пригласила ребят сесть на два стоявших друг против друга дивана, после чего села напротив них и, утирая платком выступающие слезы истерики, приготовилась отвечать на вопросы.

– Скажите, когда пропали дети?

– Точнее – когда вы их видели последний раз, – поправил Ред брата, доставая собственный блокнот.

– Наверное… лично я видела их… за ужином. Да, они сидели за столом – и бедокурили.

– Что это значит? – не понял Натан.

– Миша за что – то ударил Никиту, а Даня вступился, – кратко пояснила женщина. – А больше я как – то и не знаю. Я же с группами не работаю. Вам лучше завтра спросить у нянечек и вожатых.

– Погодите – а разве вожатые сейчас не тут? – удивился Ред.

– Нет конечно. Они живут через пять километров отсюда. Каждое утро за ними приезжает автобус. Многие вожатые приезжают с семьями – ну не тут же им ночевать. У нас отдельный комплекс для них. Да и детям комфортнее – не двадцать четыре часа в сутки под наблюдением.

– Напишите мне имена и фамилии тех детей, которые пропали, потом напишите все об их родителях, в том числе адреса и номера телефонов, – потребовал Натан, пододвигая к женщине свой блокнот с ручкой.

– А мне расскажите, были ли у вашего заведения слухи или легенды.

– Вы думаете, тут мистика замешана? – ее лицо побелело окончательно, а рука с ручкой дрогнула.

– А что, есть повод ей тут вмешиваться? – сразу подметил Ред. – Если вы будете с нами откровенны, то мы очень быстро отыщем детей.

Несколько минут завуч молчала, а потом, начиная выводить имена ребят и их родителей, опустила плечи и тише продолжила:

– Не говорите только директрисе.

– О чем?

– О том, что я вам расскажу.

– Хорошо, – без промедления пообещал Ред, и даже укоризненный взгляд Натана его не остановил.

– В общем… я тут работаю уже больше пятнадцати лет. Повидала немало. Но лет пять назад тут случился инцидент… Пропала девочка.

– Так.

– Ника Алферова, – припомнила Туранова. – Как сейчас помню: такая пухленькая, с двумя светлыми косичками, на которых всегда были бантики.

– И куда она делась? Ее нашли? – уточнил Ред.

– Увы, – помотала головой завуч. – Никаких следов. И как мне кажется, неспроста это.

– Правда?

– Да. Мы не успели сообщить в полицию о ее пропаже, как нам пришел ответ. Ровно за день до нашего заявления, в полицию обратилась ее старшая сестра с просьбой отыскать пропавших без вести родителей.

– Не хочу показаться бестактным, – встрял Натан. – Так может это как – то связано?

– Следователи тоже взяли эту версию в разработку. Но потом, – Туранова помрачнела. – Всю семью нашли на берегу наших озер. Тела изуродованы, как будто их били всю неделю, пока шли поиски. Глаза выколоты, рты – зашиты нитями, а запястья – перерезаны.

Натан невольно поморщился, так как терпеть не мог подобных дел. Тем более, если там фигурировали дети.

А вот Ред, окончательно проснувшись, начал слушать куда более внимательнее. Все – таки дальнейшая история была как раз по его любимой части:

– Прошлый директор лагеря – мой муж, – однажды мне рассказал одну байку. Мол, изначально это здание было построено для сиротских детишек. Оно приютом, по сути, и являлось до пятидесятых годов прошлого века, – Туранова утерла выступившие вновь слезы. – И в те времена тут погибало много детей: от болезней, голода или драк… Ну сами понимаете, какие были годы.

– Понимаем, – кивнул Натан, невольно посмотрев на Реда, который не отрывал взгляда от женщины, пристально всматриваясь в ее ауру.

– Но был один случай. Он передается тут как история из поколения в поколение и служит страшилкой для детей, но… у нее есть своя правда. Дело в том, что в одна тысяча восемьсот девяносто пятом году в зиму тут пропала девочка. Говорят, она не была членом приюта – ее нашли на улице двое воспитателей.

– И пригласили погреться, – ляпнул Ред.

– Вроде того. Та пара не имела детей – опять же, по легенде, – поэтому они по – своему привязались к девочке. И собирались ее забрать. Однако… накануне подачи документов на опекунство… эта девочка бесследно исчезла из своей комнаты. Соседки ее не видели, как и служители приюта.

– И? Причем тут наше дело? – уточнил Натан.

– Да не торопи ты!

– Спустя некоторое время после исчезновения этой девочки в приюте стали умирать дети. Причем четко в указанные даты: двенадцатое и двадцать четвертое числа декабря.

– Сегодня двадцать четвертое, – протянул удивленно Натан.

– Двенадцатого кто – то пропадал? – сразу спросил Ред.

– Слава богу нет. Но Ника Алферова исчезла двенадцатого декабря.

– И до этого дети не пропадали? – удивился маг.

– Клянусь, что нет. За все сорок лет, что я тут работаю, ни одной пропажи, кроме вот этих двух.

– Дети находятся все в одном корпусе?

– Конечно. Сейчас они в корпусе С, а корпус А и В стоят пустыми.

– Почему так? – уточнил Натан.

– Мы специально переместили всех в корпус С, чтобы вам было проще работать. Мне сказала директриса, какими иногда вы пользуетесь методами, – она взглянула осторожно Натана, потом перевела взгляд на Реда. – Детям такого лучше не видеть. И вообще, будет лучше, если мы максимально тихо будем заниматься этим делом.

– Боитесь огласки?

– У нас уже был случай, нечего нам бояться, – заметила Туранова, положив ручку на блокнот. – Дети могут перепугаться. Поднимут шум, попытаются уехать домой. И еще кто – нибудь пропадет. К тому же… уж простите, что говорю о таком в последний момент. Но у нас тут два месяца назад появился новый вожатый.

– Так – так, уже интересней, – Натан сразу стал записывать на другой странице.

– Герман Феликсович Дюран, – припомнила с трудом Туранова. – Молодой, но такой странный. Уроки ведет просто загляденье – дети от него в восторге. Но вот даже за обедом… с ним сидишь… а от него будто холодом веет…

– Так может окна надо закрывать? – улыбнулся Натан.

– Клянусь вам, – она перекрестилась. – Не сойти мне с места. Кожа у него бледная – бледная, словно у ваших вампиров. А глаза… такие синие – синие, как океан. А как глянешь… так дрожь берет.

– А вы документы проверяли? Ну, я к тому, что… может, у него есть наследственность в наших кругах, – пояснил Блейк – старший.

– Проверяли мы его с головы до ног. В роду только духи. И потом – последние три поколения в его семье это полностью люди. Мы запросили у офиса на него сводку даже.

– Ого…

– Да. И прислали нам полную его карту. Ничего там такого и нет. Но вот… словно мертвец…

– Хорошо, мы посмотрим на него, – пообещал Натан, записав имя и фамилию учителя. – А что он ведет?

– Французский преподает у подростковой группы.

– В нее входили пропавшие? – уточнил Ред.

– Нет. Но сразу скажу, у него с ними был конфликт.

– Где же они пересеклись? – удивился Натан.

– Во дворе. Он же не только учитель, но и вожатый. С детьми постарше он неплохо ладит, как – то находит общий язык, а вот малыши для него – это пытка.

– А конфликт возник на фоне чего? – Ред закинул ногу на ногу и слегка отстранился от всех.

– Да вот… буквально из – за глупости. Мишка Андреев кинул в Дюрана снежком, а тот – сделал ему замечание, но… но на каком – то странном языке. Точно не на французском.

– И? – не понимал Натан.

– А Мишка начал отрицать, что он кинул снежок. Слово за слово, они сцепились, словно две вспыхнувшие спички. И Дюран, что греха уж таить, шлепнул его по спине. Несильно, но парень со злости так его обматерил… о ужас просто!

– И все? – удивился Ред. – Весь конфликт во взаимных оскорблениях?

– Да. Но Дюран чуть не положил на стол директрисе заявление по собственному. Только чудом она как – то уладила их конфликт.

– Родители знали об этом? – уточнил Натан.

– Нет – нет. Мы разошлись мирно. Правда Миша мне после долго жаловался ходил: то он говорил, что Дюран втайне практикует черную магию, то рассказывал, что Герман общается с кем – то невидимым в коридоре, смотря в темноту, то еще что выдумает. В общем, он еще тот фантазер.

– Дюран все еще тут? – спросил Ред.

– Да. Он в комплексе для преподавателей.

– Он приехал один?

– Вроде бы да. Сразу скажу – их часто видят вместе с директрисой.

– А она молодая? – удивился Натан.

– Моя дочка. Елизавета Туранова, – улыбнулась впервые за всю беседу завуч.

– У них роман?

– Нет – нет, что вы! – женщина смутилась.

И Ред с Натаном сразу поняли, что дело тут не только в репутации заведения.

– Лиза, конечно, уже большая девочка, но все – таки вряд ли она такого, как этот парень, выберет, – заметила Туранова. – Да и между ними конфликты были достаточно частыми.

– Ну… милые ссорятся – только потешаются, – усмехнулся Натан, записав слова Турановой. – Последний вопрос. У вас у самих в роду были кто – то с паранормальными генами?

– Нет – нет! – сразу отмахнулась женщина, вновь перекрестившись. – Никогда мы не связывали себя с вами. Не примите за оскорбление.

– Да что вы, – махнул рукой Натан. – Мы привыкли, не волнуйтесь. Что же, мы вернемся завтра утром.

– Да куда же вы поедете, – изумилась женщина. – Глядите, какая пурга… Мы вам приготовили комнату.

– В корпусе В? – усмехнулся Ред, беря в руки свой блокнот.

– Упаси господь. В нашем, административном. Идемте.

Натан и Ред быстро переглянулись и, пожав плечами, двинулись за Турановой по мрачным коридорам.

Более – менее часто используемый блок с кабинетами и комнатами был отремонтирован, однако вся лестница, как показалось магу, устояла в своем первозданном виде еще с девятнадцатого века.

Все ступеньки были обшарпанными, как и металлические перилла, которыми тут заменили каменные в советские годы. На чугунных элементах давно осел налет и пыль, а по стенам сползали остатки былой штукатурки.

Стрельчатые высокие окна, сквозь которые бил лунный свет, возвышались великанами над двумя пролетами лестниц, что заставило мага невольно посмотреть на круглый диск в черном небе – и свериться со своим календарем.

Время еще было, поэтому парень, глубоко вдохнув затхлый воздух помещения, поднялся следом за Натаном на второй этаж, но остановился, когда Туранова, обернувшись к ним перед высокими белыми дверями, попросила:

– Подождите тут пару минут. Я уточню, все ли готово.

– Хорошо, – кивнул Натан, отпуская Туранову в темный коридор.

Ред в это время оперся на перилла и, закинув назад голову, увидел старинную, сверкающую хрустальными капельками и позолоченными завитушками люстру.

Она была переоборудована так, что ее витиеватый ствол украшали ветки проводов, однако в канделябры не были вставлены лампы в форме свечей.

Это не насторожило Реда, но все – таки заставило его мозги пошевелиться.

Почему в подобное место родители до сих пор отправляют детей, если знают о случаях исчезновения?

– Веселый вызов, – заметил Натан, кутаясь в куртку.

– Да уж, – Ред посмотрел на брата, после чего подошел к дверям, приложив ухо к деревянной поверхности. – Хорошая звукоизоляция. Ни черта не слышно.

– Ничего, и без этого разберемся. Только тебе не кажется, что эта Туранова какая – то странная?

– А тебе не кажется, что дело странное? – парировал с язвинкой маг.

– Это да, но… ты не ощущаешь холода?

– Ну так тут нет батарей, – Ред кивнул на пустую нишу под двумя высокими окнами. – Отогреешься в комнате. Будем надеяться, что там пролегают хотя трубы с паровым отоплением. Кстати, как рука?

Натан с удивлением взглянула сначала на Реда, а потом – на поврежденное в аварии запястье. Кости срослись, а мышцы – полностью восстановились, правда врачи не рекомендовали поднимать тяжести и дергать рукой.

– Намного лучше, – Натан скрестил руки на груди, спрятав раненую под мышку. – Иногда болит. Обычно – перед дождем.

Ред невольно прыснул, и Натан тоже улыбнулся, так как находил в своих новых способностях только плюсы: кости никогда не обманывали – даже отец поражался, откуда в сыне проснулись пророческие данные.

Ребята уже успели замерзнуть, когда Туранова, показавшись из – за дверей, махнула им рукой – и пригласила внутрь.

Коридор административной части был ненамного богаче обустроен, чем все здание: старая штукатурка, приклеенные в далекие шестидесятые полосатые обои – и, словно отголосок далеких императорских веков, старые свечные канделябры, в которые были вставлены толстые светлые свечки – и сверкали маленькими искорками язычки пламени.

Полы скрипели так сильно, что Натан успел несколько раз тихо проклясть это здание, а Ред – поразиться: как это у Турановой выходит передвигаться так бесшумно. Единственное, что слышал маг, это цокот ее набоек.

– Прошу вас, – она толкнула деревянную дверцу – и открыла ребятам путь в двухместную комнату. – Две кровати – как раз для вас. Отдохните, а завтра – снова в бой. Только учтите – завтракаем все вместе в восемь тридцать.

– Хорошо, – кивнул Натан, забрав у женщины ключ.

Она успела лишь улыбнуться – и удалиться в темный коридор.

Но опять же – бесшумно. Словно призрак, которому были неведомы законы гравитации.

Комнатка оказалась более чем крохотной: две кровати в полуметре друг от друга, стоявшая между ними тумбочка, на которой уже завяли три ветки с какими – то пушистыми цветами, а также желтые, словно в больничной палате, занавески.

Ред терпеть такие не мог, однако они помогли ему уснуть, так как свет от фонаря бил таким ярким пучком прямо в глаза, что парень долго ворочался и прятался под колючим одеялом, пока со злости не задернул шторы – и не улегся на правый бок, лицом к холодной стене.

Напоследок он отправил Александре короткую смс с просьбой приехать утром на первом автобусе, оставив на хозяйстве Гарри.

Девушка прочитала – две галочки мелькнули в углу сообщения, – но ничего не ответила.

Может, обижалась, а может – просто устала и спала.

Магу это было неинтересно, однако все равно глупые вопросы лезли в его голову еще ровно полчаса, пока сон не взял вверх – и парень не провалился в темный омут собственных мечтаний и страхов…