скачать книгу бесплатно
Я не мог снова с ним заговорить. Потому что это вызвало бы недоумение у окружающих. Ведь как он уже сам сказал, видимый он только для меня. По прошлому разу я помню, что он читал мои мысли и потому решил снова его проверить, заговорив с ним мысленно.
– Зачем ты появился?
– Делаешь успехи, – мой таинственный собеседник деловито изобразил аплодисменты. – Начинаешь понимать, а то вчера я уж было подумал, что тебя в дурдом упекут с твоими выходками. Знаешь, со стороны странновато смотрится, когда человек разговаривает с пустотой.
– Не я в этом виноват! Не слышу ответа на мой вопрос.
– А ты сам как думаешь?
– Скорее всего, чтобы довести меня до белого каления. Или того хуже.
– Твой сарказм меня ничуть не смущает. Напротив, мне нравится, когда ты такой смелый.
– Я, может, не собираюсь, кому-то нравится!
Меня начинал жутко бесить его спокойный деловитый тон. Он был даже слегка надменный, и в нем слышалась лёгкая усмешка. Малая капля. Но её хватало, чтобы вывести такого человека, как я, из себя. Я не понимал, зачем он приходит ко мне. Почему именно ночью, именно здесь, сейчас…
– Всё ещё сомневаешься? Думаешь, что я плод твоего воображения? Мне понятно твоё смятение. В то же время, я удивляюсь, как долго ты намерен отрицать факт моего существования. Многие из тех, с кем мне приходилось сталкиваться, гораздо быстрее начинали понимать всю реальность происходящего. Но ты упёртый, это мне нравится больше всего. Ты до последнего будешь упираться, во что бы то ни стало!
– Дерак, с тобой всё нормально? – голос Матильды словно вывел меня из транса, и я был ей за это безмерно благодарен. Не знаю, сколько раз за вечер я ещё её поблагодарю, за моё спасение.
– Всё нормально. Просто голова немного закружилась я, видимо, устал.
– Может тебе выйти на свежий воздух?
– Всё нормально, мне уже лучше, я, наверное, пойду.
– Так скоро? Мы же только начали! Не обижай меня, милый! Веселье только начинается.
– Извини, но мне, правда, не по себе что-то. Лучше я пойду домой.
– Ну ладно, только пообещай мне, что в следующий раз ты так быстро от нас не сбежишь.
Она слегка коснулась моей руки, но при этом касании я что-то почувствовал. Только я никак не мог понять что точно. Я посмотрел ей в глаза и на мгновение заметил в них бесконечную тоску, отрешённость от всего и мольбу. Это было настолько на неё не похоже, что я даже задумался всё ли с ней в порядке, но она снова улыбнулась, словно старалась скрыть свою боль от окружающих. Никто не заметил столь резкого изменения её настроения. На короткий миг Матильда открыла свою душу, и именно мне удалось разглядеть её настоящую. Она будто старалась скрыть это от всех, чтобы никто больше не увидел её такой, какой увидел её я. Мне были знакомы её чувства, её боль и страдания. Понемногу я начинал понимать, почему она вызывала во мне какие-то странные чувства. Её тоска… я её чувствовал. И теперь, когда окончательно это понял, она стала для меня почти осязаемой. Я ощущал её, чуть ли не физически. Тоска, беспредельно бесконечная, чувство одиночества. Все, кто собрался сегодня за этим столом о чем-то жалели и тосковали. Наверное, поэтому они приняли меня как своего, без лишних вопросов и слов. Они тоже чувствовали мою тоску и пригласили меня в свой круг, надеясь хоть как-то разделить её со мной и побороть то бесконечное одиночество, которое невидимыми оковами соединило нас в этот пьяный, утопающий в сигаретном дыме, вечер.
– Хорошо, Матильда, я обязательно приду.
– Отлично, дорогуша! – она как маленький ребёнок радовалась и хлопала в ладоши. Меня искренне забавили её внезапные приступы ребячества. Я дал себе обещание, даже скорее клятву, что, во что бы то ни стало, я помогу ей. Не знаю чем, не знаю когда, но помогу. Она невольно открыла мне свою душу, и я чувствую, что теперь обязан о ней заботиться. Просто обязан и всё.
Глава 9
Как ни странно, но похмелье меня сегодня не мучило. Даже наоборот я чувствовал невероятный прилив сил и энергии, будто обновился или переродился. Мигом, соскочив с постели, я направился на кухню, Лулу вприпрыжку побежала следом за мной.
– Доброе утро, дорогая. Как прошла ночь?
Лулу недовольно на меня посмотрела и, многозначительно фыркнула, отвернувшись в другую сторону.
– Прости, меня, пожалуйста. Знаю, я несносный хозяин, просто невыносимый! Как ты вообще до сих пор от меня не ушла, не понимаю.
Я сел на стул, а Лулу запрыгнула на противоположный и уставилась на меня. Мы очень долго смотрели друг на друга, потом она перепрыгнула со стула на стол и села, с прежним вниманием взирая на своего хозяина, я слегка наклонился к ней, нас разделяли считанные сантиметры.
– Прости.
Я провёл рукой по её белоснежной шёрстке, в ответ она замурлыкала и начала тереться о моё лицо, нос её был слегка влажным, и жёсткие усы щекотали, я не выдержал и засмеялся.
– Ну, что, мир? Думаю, да.
Покончив с завтраком, я помчался на работу.
Повседневная рутина поглотила меня полностью, как рыба свою наживку. Я окунулся в работу с головой, почти никуда не выходил, меня даже пару раз теряли в течение дня. Постепенно удалось отключиться от глупых размышлений и заняться стоящим делом. Скорее всего, многие поняли, что меня не стоит сегодня трогать, так как я выглядел слегка не в себе. Так что я наслаждался одиночеством, дарующим спокойствие и уединение. Несмотря на это, меня не покидало чувство, что за мной кто-то наблюдает, кто-то незримый дышит прямо в затылок и следит за каждым моим движением. Я старался отвлечься от бредовой мысли и для этого включил музыку в плеере, это слегка облегчило задачу, под звучащий ритм я продолжал работать с ещё большим усердием.
Работа кипела, силам не было конца и края, это меня удивило и даже позабавило. Так в течение дня я сделал работу, на которую уходило несколько дней.
Так и прошёл очередной трудовой день. Мне повезло, и сегодня я не встретил свою новоиспечённую начальницу, поэтому день казался мне ещё более удачным, чем обычно. Я был окрылён своим успехом на трудовом поприще, но всё то же тревожное чувство преследования никак меня не покидало.
– Бред!
Смех. Я явственно услышал чей-то смех, даже скорее усмешку. Я обернулся – никого. Посмотрел по сторонам – снова никого. Теперь уже усмехнулся я.
– Пора уже отдохнуть, иначе ничем хорошим это не кончится.
– Согласен. И я знаю отличное местечко, где можно как следует расслабиться.
Я вновь осмотрелся – никого, но я точно слышал чей-то голос, такой знакомый голос…
– Макс!
– Скучал без меня?
– Какого черта?!
– Прошу, не говори так. Меня это смешит.
– А меня нисколько! Может быть, ты соизволишь появиться передо мной? Или я так и буду говорить с пустотой.
– Меня это забавляет. Разве тебя нет?
– Не собираюсь тебя забавлять.
– Да ты либо смельчак, либо глупец, раз смеешь дерзить мне!
– Ни то, ни другое.
– Мне нравится такой ответ. Ты довольно интересная личность.
– Что же во мне такого интересного, что ты никак не отвяжешься от меня?
– Фу, фу, фу! Как грубо! Я же к тебе с душой, а ты.
– Не смеши меня. У демона нет души.
– Что верно, то верно. Порой от этого даже становится скучно, именно за тем я и пришёл к тебе.
– Ты хочешь забрать мою душу? Я что скоро умру?
– Этого я не могу тебе сказать, поскольку сам того не знаю.
– Как так? Разве не для того ты приходишь к людям?
– Нет, для этого есть другие. Смерть можно предугадать за минуты до её наступления, или в крайнем, сутки. Всё зависит от самого человека, от его решений и действий, какой путь он изберёт. Зачастую, удаётся предугадать чуть ли не всю жизнь от начала до самого конца. Иногда миллион вариантов её развития, а порой люди просто стоят у пропасти, и их жизнь, словно сломанные часы, останавливается, они просто существуют, как между двух миров. Вот тут-то и появляемся мы.
– Вы?
– Демоны и прочие.
– Я думал, что ты один.
– Нет, конечно. Одному с такой работёнкой не справится, больно многовато дел.
– Что же дальше?
– Как я уже сказал, всё зависит от тебя самого.
– Я всё равно ничего не понимаю!
– Ох, ну как же много бессмысленных вопросов ты задаёшь. Понимать тут вовсе нечего, всё довольно просто. Я пришёл, чтобы предложить тебе сделку.
– Сделку?
– Может, прекратишь? Меня раздражает, когда ты ведёшь себя как полный кретин!
– Это уже слишком. Нет уж, увольте! Я точно сошёл с ума или сплю…
– … что совсем не способен различать реальность от вымысла! Именно об этом я тебе и говорю. Ты на краю пропасти, балансируешь на черте, как трюкач на канате, и в любой момент можешь поскользнуться и провалиться в пропасть.
– Не уверен, что сделка с дьяволом единственное решение данной проблемы.
– Согласен. Но поверь, тебе совершенно нечего терять и ты знаешь это куда лучше меня.
– Думаешь, задеть меня? Не получится, мне плевать совершенно на всё!
– Сколько пафоса и фарса. Смотри, не переиграй.
– Заткнись!
Я вылетел на улицу, даже не закрыв за собой дверь. Меня всего трясло, по спине тёк холодный пот, словно в лихорадке. Я шёл без разбора, не жалея ног. Постепенно ходьба перешла в бег. И я бежал так до тех пор, пока силы не покинули меня. Когда я рухнул на колени, то обнаружил, что нахожусь далеко от дома и на дворе уже давно наступила ночь. Осмотревшись по сторонам, я побрёл в парк, который обнаружил неподалёку, там не было ни души, то, что нужно мне сейчас. Одиночество – единственное спасение от окружающего безумства, именно оно и спасало меня в последнее время. Неяркое освещение бликами открывало взору многочисленные деревья, кое-где стояли скамейки. Выглядел парк довольно просто, но что-то в его облике навевало заброшенность и опустошённость. Было видно, что его регулярно приводят в порядок и посещают, но всё же, всё же…
Ноги всё ещё слегка подрагивали от перенапряжения, и идти было немного некомфортно, но я решил не останавливаться и продолжил путь.
На небо лениво выползла луна и тем самым облегчила задачу несчастным фонарям, которые, казалось, готовы были погаснуть в любую минуту. Я шёл и шёл, просто бездумно перебирал ногами, шаркая подошвой об асфальт. Когда, наконец, мне надоело бесцельно бродить по округе, я остановился и застыл на месте, как каменное изваяние. А ведь моя жизнь такая же бесцельная и бесполезная, как мои шаги по этой дороге, ну что я из себя представляю? Ничего. Ровным счётом ничего – ноль без палочки, бесполезное и никчёмное волочение жизни, путь в никуда…. А ведь если подумать, то мы все люди, так и живём. Зачем мы вообще рождаемся? Чтобы прожить пару жалких десятилетий и превратиться в прах, предварительно оставив после себя подобный товар? В чем наша миссия, наша цель и предназначение в этом мире? Что мы можем после себя оставить? Да ровным счётом ничего. Все величайшие открытия, на которые только было способно человечество уже давно сделаны. Великие гении канули в небытие, оставив после себя только громкое имя, приобретённое, как правило, посмертно или к концу жизни.
Мы беспросветно катимся в пучину, в которой нет света, из которой нет больше выхода. Человечество вымирает, истребляет самое себя, прекрасно это осознавая. И что же тогда я пытаюсь сам себе доказать? Что я лучше их всех? Да ничем я от них не отличаюсь! Я такая же пешка в этой огромной партии под названием «жизнь».
Возможно, это моё предназначение? Вдруг, так и должно быть? Что же тогда мне остаётся? Безропотно подчиниться законам этой игры или сыграть новую партию?
– Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на разочарования.
Макс вышагивал по маленькому заборчику, балансируя на нем, словно на канате под куполом цирка. Пройдя так ещё несколько шагов, он ловко спрыгнул с него, и выпрямился, приняв стойку гимнаста.
– Весьма интересный ход мыслей, мой друг. Весьма. Теперь остаётся узнать одно – каков же будет окончательный вердикт твоих заключений?
Снова тот огонёк засверкал в его глазах, и плотоядная улыбка скользнула по лицу. Он уже знал мой ответ, просто хотел услышать его.
– Я хочу знать, что ты от меня на самом деле хочешь.
– Я уже говорил, мне необходим партнёр, ну, или скорее, помощник для мелких делишек.
– Короче, пёс на побегушках? Так?
– Зачем так грубо?
– Суть дела одна. А мне-то что с того? Какая в этом «партнёрстве» моя выгода?
– Может, присядем уже? А то как-то стоять надоело немного.
Стоило нам только усесться на скамейку, как мы очутились в какой-то странной комнате. Обшарпанные стены, которые не красили, наверное, лет двадцать, кое-где прикрывали фотографии стран и различных городов. В углу комнаты стоял камин, на котором громоздились свечи всевозможных размеров. Их, вероятно, не меняли тоже давненько, потому что дорожки воска стекали по стенам камина, по самой полке, благодаря чему все свечи уже давно слились в одну большую гору воска, который таял и снова застывал, превращаясь в массу непонятной формы. Другую часть комнаты украшал огромных размеров кожаный диван, возле которого пушистой лужайкой распростёрся белоснежный ковёр. Вся эта роскошь бессовестно бросалась в глаза на фоне комнаты и от этого казалась менее привлекательной, даже скорее дешёвой. Венцом же этого столь нелепого интерьера был соразмерный дивану глобус. Гигантская модель планеты была сделана из какого-то хрупкого материала, похожего на хрусталь, в котором зелёные и голубые цвета плавно растекались по всей поверхности. Причём голубая часть шара кое-где покрывалась белой дымкой и была более подвижной. Казалось, будто это действительно настоящая Земля, а не её малая копия, настолько всё в ней казалось живым и настоящим.
– Нравится?
Макс уже босой вышагивал по белоснежному ковру и плюхнулся в кресло, закинув деловито ногу на ногу.
– Что именно?
– Всё.
Он окинул взглядом пространство комнаты и остановил взгляд на мне.
– Ведь она всегда меняет свой вид в зависимости от настроения присутствующих. Сейчас она выглядит так, но может измениться, если изменится наше настроение или, же мы сами захотим её изменить.
– Так значит глобус тоже?
– Нет. Он здесь всегда, это уже моя прихоть. Так на чем мы остановились?
– «Партнёрство», так называемое.
– Слышу в твоём голосе нотки недоверия. Это нормально в нынешнем положении, позволь мне немного развеять сомнения и всё разъяснить.
– Именно на это я надеюсь в данной ситуации.
