скачать книгу бесплатно
– Расскажи мне всё, что ты знаешь об одержимых, – попросила я, отвлекая друга от ненужных комментариев к моему отважному поступку.
– Одержимые – особая категория. Одержимые демонами становятся добровольно или принудительно. Добровольно ими становятся преступники, маги или примитивные.
– Добровольно? – переспросила я.
Непонятно, как на это можно согласиться по своей воле? Зачем?
– Ну да. Бывают случаи, когда проводят запретный ритуал и призывают демонов.
– Зачем? – вслух уточнила я.
– Одержимость для примитивного – возможность стать сильнее или выздороветь, если смертельно болен. Демон освобождает от болезни, в обмен пользуется телом определенный срок. Они заключают заведомо проигрышную для жертвы сделку, потому что на самом деле это обман. Демон сам никогда не уходит из тела. Для мага – возможность повысить магический потенциал. Абсолютно все демоны подчиняются Дарку. Он отдает приказы, и одержимые беспрекословно их исполняют. Его цель – собрать сильную армию и пойти против Менторов. Как только их не станет, пространство обретет целостность, и Дарк сможет выйти из Бездны.
– Вот это новость! То есть он хочет убить собственных племянников?
– Ага. Только в этом случае он будет свободен, к тому же Дарк их ненавидит, и ты знаешь почему.
Такое забудешь…
– Ну и родственничек, – протянула я. – А зачем Дарку армия одержимых, если демоны прекрасно справляются с задачей нападения и похищения?
– Демоны могут находиться на поверхности Ауры очень короткое время, им нужно тело, чтобы здесь задержаться. Если демон не находит добровольца или потенциальную жертву, то его затягивает обратно.
– А помимо татуировки на шее, можно ли как-то узнать одержимого?
– Только тогда, когда на первый план выходит демон. В этом случае глаза человека начинают светиться зеленым.
– Жуть какая. Бр-р-р, как вспомню эти глаза, неприятные мурашки пробегают по телу.
– Жаль, что Ферон не видел, как именно попал в Бездну. Они его отключили. Менторы рассказали ему, как они его нашли, и что им помогла ты. Здесь я полностью согласен с Мартином. Ты уникальна. Твои способности действительно могли бы помочь отряду, – не унимался шиваниец.
Его комментарий я оставила без ответа.
Я не знаю, как поступить. С одной стороны – работа на Ауре – это очень интересно, уверена, что будет много практики, и я еще многому смогу научиться, учитывая, что чем выше мой потенциал, тем проще мне даются заклинания и новые эксперименты, но с другой стороны – не хотела бы я оказаться на месте этого воина. Слишком опасная работа на мой взгляд.
Прежде чем принять решение, нужно взвесить все за и против, а лучше всего мне думается на пляже, туда-то я и отправилась.
Глава 6. Вот такой парадокс!
Сегодня утром, когда будильник на браслете оповестил о начале нового дня, вставала я с трудом. Вчера засиделась допоздна с Арчи, узнавала о миссии отряда и просила подробнее рассказать о том, чем именно они занимаются, а потом долго еще размышляла, нравится ли мне сама идея сотрудничества с Лаорками и Советом? Мысли гоняла все выходные. Обещала Мартину сегодня дать ответ, но надеялась всё же, что до вечера его не встречу.
Меня не отпускала мысль, что я слишком много знала… Вернее не так, Мартин теперь в курсе, что я слишком много знаю о Совете и Менторах, сам же обо всём и поведал. Уверена, что не просто так он решил открыть мне секреты своего мира. Был в этом какой-то скрытый подтекст. Но какой?
В чём подвох?
Теперь боюсь, что в случае отказа, так просто на этом мы не разойдемся. Вряд ли он скажет: «Ничего страшного, мое дело предложить, твое – отказаться», пожмет руку и отправится восвояси, тут же выкинув из головы наш разговор как что-то неважное. Поэтому максимально хотелось оттянуть момент нашей встречи. Я еще не была до конца уверена в принятом решении. Надеюсь, он поймет меня правильно и рассмотрит мое альтернативное предложение.
Сегодня по расписанию была Пиромантия, Руническая магия и Базовые заклинания. Мысленно я радовалась тому, что по понедельникам нет Алхимии огня, напряжение, в котором ректор держал всю группу, автоматически передавалось и мне. Хотя у меня сложностей с этим предметом и не возникало. К тому же смотрим пункт первый, я ему не попадусь на глаза, а значит, мне не придется раньше времени общаться с ним о предложенной вакансии.
На Рунической магии встретилась с Кэтти. Оказалось, что она не могла дозвониться до меня все выходные, подумала, что я уходила на Землю. Опровергать ее предположение я не стала, но задумалась, неужто Лаорк ограничил связь со мной? Не хотел, чтобы меня отвлекали от важных дум?
Как только прозвенел звонок с Базовых заклинаний, последнего на сегодня урока, я вышла из аудитории, и мой браслет тут же оповестил о входящем сообщении.
Мартин Лаорк:
«Кира, зайди в ректорат».
Прочитав сообщение, от досады закатила глаза и мысленно взвыла. Договорились встретиться с подругой и, как обычно, пойти вместе на обед, а четыре слова не только отменили прогулку и еду, но в пух и прах разнесли мои надежды увидеться только вечером на тренировке.
Написала Кэтти, что не смогу к ней присоединиться, поднялась на лифте на двенадцатый этаж и постучалась в дверь с табличкой «Ректор ММС. Господин Мартин Лаорк». Мысленно усмехнулась, что хоть здесь у него надпись на двери нормальная.
Дверь ожидаемо открыл сам ректор.
– Добрый день, Кира. Проходи, присаживайся за стол, – деловито пригласил Лаорк и отошел в сторону, чтобы пропустить меня внутрь его обители.
На нём была черная преподавательская мантия, чуть взъерошены тёмные волосы. Я поприветствовала его, прошла в просторный кабинет и первое, на что обратила внимание, на его столе действительно стоял и медленно вращался маятник-антистресс в форме планет солнечной системы, который я ему недавно подарила.
Медитировал, что ли, над ним весь день?
Мысленно хмыкнула, хорошо, что он не знал истинного назначения подарка. Огляделась, в кабинете было панорамное окно с видом на город, а внизу парк и территория, где гуляли адепты. Отметила весьма удачное расположение ректорского кабинета, всё видно как на ладони. На окне висели вертикальные тёмно-коричневые жалюзи. Стены молочного цвета, стол Лаорка был прямоугольной формы и от него перпендикулярно шел другой длинный стол для переговоров. Вероятно, здесь проводятся совещания с преподавателями и деканами факультетов. В углу стоял широкий шкаф, на полу ковролин – всё в тёмно-коричневых тонах. Живых цветов, да и вообще чего-то лишнего в кабинете не было. Всё строго и лаконично.
Я присела за стол для посетителей, а Мартин занял свое ректорское кресло.
– Как прошли выходные? – заинтересованно спросил он, сцепив руки в замок и положив прямо перед собой на стол.
– В раздумьях, – пожав плечами, сообщила я.
– Рад это слышать. Ты обещала дать ответ в понедельник, и я хочу знать, какое решение ты приняла? – напомнил он и выжидающе посмотрел на меня.
Вот и прозвучал уже осточертевший мне за выходные вопрос. Не стал ходить вокруг да около.
Я вздохнула и, мысленно пожелав себе удачи, ответила:
– Скажу честно, я не уверена, что хочу работать на Совет. Мне нужно понимать, на что я соглашаюсь, – сделала паузу, и губы Мартина дрогнули, намекая на улыбку, – или от чего отказываюсь, – продолжила я. – В любой уважающей себя компании есть такое понятие, как испытательный срок. Так вот, я готова испытать себя – помочь, когда действительно потребуются мои навыки или способности телепорта, заодно пойму для себя, походит мне такое занятие или нет.
– Значит, ты согласна попробовать? – хитро сверкнув глазами, уточнил ректор.
Не покидало ощущение, что я заключаю сделку с дьяволом и соглашаюсь на двусмысленное предложение, но постаралась отмахнуться от странной мысли. Подписывать ничего не дают и печать кровью ставить не заставляют, значит всё в порядке. Ведь так?
– Да, думаю, я ничего не теряю, – ответила я, понимая, что если мне не понравится, то всегда могу отказаться. А если попытаются как-то надавить, у меня всегда есть возможность сбежать на Землю. Там-то они меня уж точно не достанут.
Ментора явно устроил мой ответ. Он тряхнул головой, будто отгонял непрошеные мысли, и на его лице начала формироваться победоносная улыбка.
– Прекрасно, – хлопнув в ладоши, наконец-то улыбнулся Лаорк, – тогда сегодня наша тренировка отменяется. Жду тебя в конференц-зале в здании Совета, познакомлю тебя с коллегами.
Что? С коллегами?
Я мгновенно округлила глаза, не ожидала, что всё так быстро закрутится. Ответить я ничего не успела. В дверь постучались.
– Милый, ты освободился? – спросила вошедшая улыбающаяся блондинка в черной мантии, и тут же ее улыбку как ветром сдуло, когда она заметила меня.
– Простите, что потревожила вас, господин ректор, – произнесла профессор факультета колдовства, заходя с по-королевски прямой спиной и чуть вздернутым подбородком в кабинет, но в ее голосе раскаяния не было слышно.
Любопытный взгляд блондинки судорожно бегал от меня к ректору и обратно.
Каким-то шестым чувством я ощутила, что ректор был недоволен ее внезапным появлением. Я перевела на него взгляд, внешне он был обманчиво спокойным, но атмосфера в кабинете заметно потяжелела. Я поняла, что мне пора отсюда бежать. Не знаю, что между ними происходит, но я была явно здесь лишней.
– Я думаю, что мы закончили, – спокойным голосом я нарушила напряженную тишину и посмотрела на ректора умоляющим закончить разговор взглядом. – В какое время нужно подойти? – уточнила я, специально не озвучивая место встречи. Мне показалось, что при ней о Совете говорить нельзя.
Лаорк перевел на меня невозмутимый взгляд.
– В шесть вечера, – снисходительно ответил ректор.
Тоже о Совете ни слова, значит, я всё правильно сделала. Ох уж эта конспирация. Скоро буду бояться – лишний раз открыть рот не в том месте и не в то время.
– Хорошо, всего доброго, господин ректор, – с этими словами я встала и, проходя мимо блондинки, попрощалась и с ней.
Корректность с ведьмой лишней не бывает.
Если бы взглядом можно было убивать, от меня бы живого места не осталось, таким взглядом проводила меня блонда. Закрыв за собой дверь, я наконец-то смогла нормально вздохнуть. Быстрым шагом направилась к лифту и затем к порталу. Что-то срочно домой захотелось.
***
Мартин
Как только Кира вышла, Тина несколько мгновений сверлила взглядом дверь и затем с прищуром посмотрела на меня.
– Почему я часто вижу эту адептку рядом с тобой, Мартин? – в форме претензии заявила она.
Я был удивлен. Она впервые за всё время наших отношений задала вопрос в таком тоне. В воздухе появились сгустки эмоций, среди которых преобладала ревность.
Как интересно…
– А в чём дело, Тина? Ты ревнуешь? – глядя ей в глаза, с холодной усмешкой спросил я.
– Ревную? – наигранно хмыкнула она. – Нет, милый, я не ревную, она мне в подметки не годится. Просто любопытно, какие общие дела тебя могут связывать с первокурсницей? – она перевела нервный взгляд на свой идеальный маникюр и рассматривала его, будто там был ответ на ее вопрос.
Врёт.
Все мысли у нее были сосредоточены на Кире и нашей встрече с ней в шесть часов вечера неизвестно где.
– Действительно, какие общие дела могут быть у ректора мадиистрата и учащейся в нём адептки? – с сарказмом ответил я, скрестив руки на груди.
– Я не это имела в виду, – дерзко вскинув подбородок и стрельнув острым взглядом, сказала она.
Ну надо же, решила выпустить коготки?
– Да? А что ты имела в виду, Тина? – жестче, чем это требовалось, уточнил я. – И вообще, давно хотел тебе сказать, мне не нравится, когда ты называешь меня «милый», тем более, когда без приглашения заходишь в мой кабинет, а я в нём не один! Что за бестактность? – прорычал я, резко встав со своего кресла и чуть подавшись вперед, обеими руками оперся о стол.
Ее глаза шокировано распахнулись, и она отступила на шаг.
– Прости… – обиженно промямлила она и опустила глаза. – Я просто хотела…
«Тебя увидеть. Я соскучилась», – мысленно добавила она.
– Что ты хотела? – я окатил ее ледяным взглядом.
Тина не знала, что я менталист и могу читать ее мысли. Ее и всех жителей Ауры, кроме Киры, сознание которой было надежно защищено ширз знает откуда взявшимся ментальным щитом. Эту загадку мне так и не удалось разгадать.
– Да так, ничего, – она подняла глаза наполненные слезами, которые вот-вот хлынут, – пожалуй, мне пора. Извини, что потревожила, – пробормотала она и быстро покинула мой кабинет.
Дверь тихо закрылась, и в кабинете нас осталось двое: я и блуждающая в замкнутом пространстве негативная эмоция Тины.
«Где же твоя хвалёная преподавательская этика и принципы, Мартин? Я чувствую, что ты отдаляешься от меня и сближаешься с ней», – с этими мыслями она шла по коридору до лифта. Я не прислушивался, просто она громко думала об этом.
Я тяжело вздохнул и взмахнул рукой, чтобы очистить кабинет от лишних энергетических сгустков. Устало упал обратно в кресло, откинулся на спинку и потер глаза.
Если бы не моя «хвалёная преподавательская этика», ты меня застала бы с ней не за столом, а на столе. Когда Кира ответила «да», всё мое мужское естество отреагировало так, будто она согласилась на другое, более приятное мысленное предложение, а фантазия тут же подкинула, как и где реализовать свое желание.
Я настолько отвлекся, что не заметил подходящую к моему кабинету Тину. А ненавистное слово «милый» меня вернуло из мечтаний и словно лопатой огрело по голове. Жутко бесит. Еле сдержал в себе импульсивный порыв отчитать ее при Кире, рад, что здравый смысл меня не покинул окончательно, и я не нарушил собственное правило – не ругать и не критиковать преподавателей в присутствии адептов. Или как сейчас в присутствии одной занимательной адептки, когда ситуация совсем не касалась учебного процесса.
По факту в моём кабинете находились две красивые женщины. Одну из них могу, но не хочу, а другую – хочу, но не могу.
Вот такой парадокс!
С каждым разом мне становилось сложнее находиться рядом с Кирой, и я с этим ничего не мог поделать, как бы ни старался отстраниться. Прекрасно понимал, что предлагая ей стать частью команды, я рыл себе могилу, но не мог не заметить, что всё происходящее вокруг способствовало тому, чтобы она была ближе ко мне. Наверно я просто устал сопротивляться. Успокаивало то, что у Киры были уникальные способности, в которых мы нуждались, и к счастью, она согласилась помочь. Было бы хуже, если бы она отказалась.
Вспомнив дар Тины, я невольно усмехнулся. Вроде бы ведьмой была она, но невидимыми нитями тянула меня к себе именно Кира, словно опутывала своими чарами. Искусственного воздействия с ее стороны точно не было, я бы узнал об этом сразу, как однажды поймал на любовном колдовстве Тину. Хотела меня приворожить, да только не рассчитала, что я замечу и накажу ее за самодеятельность. С тех пор попыток больше не предпринималось.
А вот Кира, напротив, не была во мне заинтересована как в мужчине. Просто я на инстинктах чувствовал обладательницу природного женского магнетизма.
О да, вот оно!
Наконец-то смог правильно сформулировать в голове особенность Киры. Она словно магнитом притягивала к себе не только меня, но большинство особей мужского пола не только на Ауре, но наверняка и на Земле. Неспроста же она тогда явилась из своего мира с огромным букетом. Иномирянка не выходила из моей головы даже в этот внезапно наступивший нелегкий период, когда нужно было сосредоточиться на прорыве демонов Бездны и возникшей опасности со стороны Дарка.
Маятник на столе медленно вращался. Ее подарок. Провел указательным пальцем по нему, остановив круговращение, и снова толкнул, запустив в движение незамысловатый механизм. Странная вещь, принесенная Кирой с Земли, обладала любопытным свойством – помогала отвлечься и успокоиться, но в то же время постоянно напоминала о той, кто ее подарил. Кира держала этот маятник в своих руках, выбирала специально для меня, думала в тот момент обо мне…
Я провел тем же пальцем по нижней губе, желая почувствовать ее хотя бы эфемерно.
Ширз! Это какое-то безумие!
Не думал, что буду кем-то когда-то настолько увлечен… Подумал и тут же усмехнулся собственной мысли. Нет, не просто увлечен, я одержим ею. Не верил я, что можно быть одержимым без участия демонов Бездны, пока не встретил ту, которая свела меня с ума, не прилагая к этому никаких усилий. Ворвалась в мой мир и перевернула всё с ног на голову. Мне даже стало плевать на то, что она адептка мадиистрата, а я ее преподаватель и ректор. Готов отправить в Бездну все свои принципы ради нее. Совсем обезумел…
Я прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
Глубокий вдох и медленный выдох.
Встретить-то встретил, но проблема в том, что я не видел в Кире ответного отклика. Не было ни намека на то, что мне можно действовать. Такая холодная, неприступная, непробиваемая, будто ей совершенно неинтересно мое внимание. Всем девушкам Ауры интересно, а ей нет! И этим дразнила меня еще сильнее, хотелось штурмом взять эту неприступную крепость. Растопить лед, разжечь пламя и присвоить себе.
