скачать книгу бесплатно
– Ну что, принял их на работу? Олю с Зиной?
Левин поднял голову, сказал:
– На испытательный срок.
Кирилл сказал насмешливо:
– Испытать – тебя? Прекратишь ли ты впадать в ступор?..
Левин засопел, обиженно уткнулся в экран, решив не отвечать на поддевку.
А Кирилл продолжал рассуждать:
– А, между прочим, девчонки ничего. Не зря ты их испугался.
Левин буркнул:
– Вовсе не испугался.
– Как же! – возразил Кирилл. – Семафор изображал – то краснел, то бледнел.
Левин сказал сердито:
– Это непроизвольная реакция. Ты же знаешь. Вроде аллергии.
Кирилл засмеялся:
– Аллергия на красавиц! Ты у нас феномен!
Левин закусил обиженно губу. Потом вспомнил и улыбнулся:
– А они меня в мой же кабинет пускать без очереди не хотели.
– Серьезно? – сказал Кирилл, соскочил с подоконника и подошел к длинному столу: – И правильно не пускали!
– Да? – спросил Левин неуверенно.
– Да! – решительно сказал Кирилл. – Разве ты похож на хозяина издательства? Сколько талдычу тебе, все одеваешься, как… как курьер какой-нибудь!
– Это преимущество хозяина – одеваться, как хочется! – гордо сказал Левин.
– Хы… – Кирилл отодвинул стул, сел за стол и достал из кармана колоду карт. – Ты безнадежен. А как же солидность? Ты – лицо издательства!
Левин ответил:
– Лицо у нас ты. Красивое и солидное.
Кирилл вздохнул, потасовал карты:
– А я, в общем-то, и не против. На вчерашнем банкете, например, славно в покер порезались. Я шесть кусков выиграл, – Кирилл начал строить из карт пирамиду. – У Симакина, Юлиана.
– Как он там очутился?
– Он всюду ошивается, – Кирилл пожал плечами: – Полезные знакомства заводит… Весь вечер приставал ко мне со своей рукописью.
– И что ты ответил?
Пирамида из карт рассыпалась. Кирилл начал строить ее заново:
– Что портфель уже забит, бла-бла-бла… Возможно только через год…
Левин ответил ему в тон:
– А лучше никогда…
Кирилл усмехнулся:
– Надо было сказать, что ты его бездарным графоманом обзываешь?
– Надо было, – серьезно сказал Левин.
– А он популярен, между прочим, – заметил Кирилл. – Деньжат бы срубили. Они нам сейчас ой как не лишние.
Левин свирепо посмотрел на Кирилла. Кирилл поднял руки:
– Как знаешь, принципиальный ты наш…
Левин перешел на другую тему:
– Ты где наметил презентацию новой серии Амурчиковой проводить?
– У Свияжского, – сказал Кирилл.
– Тесновато там, – поморщился Левин. У Амурчиковой была бешенная популярность. На презентации ее книг ломились, как на бесплатные банкеты. Почему-то ему в голову вдруг пришла мысль о другом магазине. И Левин предложил: – Может, лучше в «Доме книги»?
Кирилл ответил:
– Думаешь, в «Доме» простор? Давненько ты там не был. С тех пор, как ты сам туда книжки в грузовичке возил, многое поменялось… Полок и витрин наставили в два раза больше. А в центре зала кафе открыли…
Левину стало ужасно любопытно взглянуть на все эти новшества, и он сказал:
– Заеду-ка я туда в обед. Потом решу, где.
7.
Он приехал к «Дому книги» на своем велосипеде, прикрепил его к поручням, защелкнул замок. И побежал по ступенькам вверх.
В магазине, и правда, все выглядело совсем по-другому. Только толстые квадратные столбы – несущие опоры – были на месте. А все пространство было перепланировано. Левин пошел по залу, оглядываясь, выискивая глазами отдел художественной литературы. Заметил «Форбс» на стойке с журналами, вспомнил, что еще не покупал майский номер. Подошел, полистал выставленный экземпляр.
Недалеко раздался мужской голос:
– Нельзя брать в продавщицы таких прелестниц! У меня от вашей красоты память отшибло.
Левин усмехнулся, не поднимая носа от статьи о новых технологиях в интернете.
В ответ тому озорно прозвучал женский голос:
– Мне спрятаться?
Левину стало любопытно, он выглянул из-за стойки с журналами и увидел… ее. Вокруг все будто исчезло, затих гул торгового зала. И только она была перед ним: восхитительная, с невероятно милой улыбкой, с черными блестящими глазами, великолепно женственная.
Спустя несколько мгновений он все же вернулся в реальность. Заметил нескольких покупателей в том отделе, где красавица была продавщицей. Увидел, что перед ней стоит мужчина средних лет и, явно силясь что-то вспомнить, чешет в затылке:
– Лучше подскажите. Мука… Муря… Модный… Все читают. Китаец. Японец… Э-э… Или японка? Это вообще он или она?..
– Мураками?
– Во-во!
– Он мужчина, – засмеялась красавица.
Как она смеется! У Левина дыхание перехватило. Она пошла вдоль полок, мужчина двинулся за ней. Она продолжала говорить:
– Сложная фамилия. Я, чтобы запомнить, в блокнотик записала и повторяла.
– Так не Петров-Водкин, ясен пончик, – отозвался мужчина.
Красавица снова засмеялась. Остановилась у полки, стала одну за другой подавать мужчине книги. Мужчина читал названия. Потом отобрал две, сказал:
– Этих у нас точно нет… Жена читает. А я только древних, проверенных – Чапека, старика Хема, Шолохова… Эх, нет сейчас таких писателей.
Левин, несмотря на весь свой восторг, смог заметить, что красавица прислушивалась к фамилиям так, будто слышала их впервые. Но спрашивать мужчину ни о чем не стала, а только сочувственно покачала головой.
От созерцания Левина отвлек неприятный женский голос, вдруг прозвучавший совсем близко, за его спиной:
– Молодой человек, вы почитать пришли?
Левин обернулся – перед ним стояла продавщица. Он сказал:
– Что, простите?
– Это не библиотека, – сообщила она ему. – Журнал брать будете?
Он понял, что до сих пор держит в руках открытый «Форбс».
– Я еще посмотрю, – сказал он.
И отвернулся от нее к стойке. Продавщица недовольно пожала плечами и отошла на несколько шагов. Левин положил «Форбс», для вида взял какой-то другой журнал и продолжил украдкой наблюдать за соседним отделом.
Мужчина, покупавший Мураками, с книгами в руках уже выходил из отдела. А красавица подошла к трем девочкам лет двенадцати, которые шушукались о чем-то у полок, и спросила у них:
– Не можете найти нужную книгу, девочки?
– Ага, – ответила одна из них, со смешными рыжими хвостиками.
– Какую? – спросила красавица, улыбнувшись.
– «Пигмалион», – ответила рыженькая. – Роман.
– Или рассказ! – хором заявили ее подружки.
– А кто автор? – спросила красавица.
Старушка, стоявшая неподалеку и перебиравшая книги на стеллаже, обернулась:
– И как вас на работу взяли! Не знаете элементарных вещей!
Красавица смутилась и виновато посмотрела на девочек. Те вразнобой сказали одно и то же:
– Мы не помним…
Рыжая добавила:
– Там про цветочницу. И профессора.
Левин искоса, прячась за стойкой, наблюдал за всем этим и не знал, прийти ли на помощь или это будет ужасно неудобно. Красавица же обратилась за помощью к высокомерной старушке:
– Может быть, вы подскажете?
Та презрительно бросила:
– Почему я должна выполнять вашу работу? – отвернулась и продолжила с невозмутимым видом рыться на полках.
Красавица вздохнула и сказала девочкам:
– Кажется, это что-то древнегреческое… Я поищу.
Старушка презрительно хмыкнула.
Левин сделал пару шагов в сторону отдела, но остановился в нерешительности. И тут красавица направилась к полкам, которые были совсем недалеко от отдела периодики. Левин встал вполоборота, будто бы продолжая рассматривать журналы на стойке, и сказал через плечо:
– Это пьеса Бернарда Шоу. Англия, начало двадцатого века. В драматургии гляньте.
Красавица бросила на него удивленный взгляд – глаза у нее были удивительно темные, почти черные – и ушла куда-то вглубь отдела. Вернулась с книжкой Шоу и подала ее детям.
– Да! – сказала рыжая девочка. – Шоу! Это он!
Старушка вышла из отдела художественной литературы, и, проходя мимо Левина, неодобрительно на него взглянула. Значит, услышала его подсказку.
