скачать книгу бесплатно
Зеленый омут
Артем Каштан
Эта книга о воспоминаниях… Мы все возвращаемся в те места, откуда родом. Одна такая история случилась на просторах фантазии автора. Молодой работник центра исследования Виктор, покинув свой родной город, оказывается подвержен своему омуту, своему месту рождения, с каждым днем все больше манящему своего беглеца. Для Виктора это оказывается большим испытанием, но как бы ни было страшно, все равно придется через это пройти. В конце концов, мы все окажемся в лапах своих воспоминаний.
Зеленый омут
Артем Каштан
– Вот ты говорил, город – сила, а тут слабые все…
– Город – это злая сила… Сильные приезжают, становятся слабыми, город забирает силу… Вот и ты пропал!
Х/ф «Брат»
Чаще всего люди покидают маленький город, чтобы мечтать туда вернуться. А другие остаются, чтобы мечтать оттуда уехать.
Чак Паланик, «Рэнт: биография Бастера Кейси»
А может быть, вновь вернусь?
Иллюстратор Ксения Сидорова
Корректор Артем Каштан
© Артем Каштан, 2021
© Ксения Сидорова, иллюстрации, 2021
ISBN 978-5-0053-4673-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ПРЕДИСЛОВИЕ
Каприй – поистине уникальный город, он же спроецирован из фантазии автора. Уникальность даже не своими достопримечательностями или какими-то другими качествами. Вовсе нет. Этот город выделяется совсем по-другому, за счет своей неизученности и загадочности. Каприй и Битейск – города, чья связь неугасимая и по сей день не только благодаря одной трассе, но и людям, связь с помощью одной конкретной маленькой нитки – одного человека. Каприй, являясь хищником, добывает всех своих предыдущих жителей для одной конкретной цели. Этому хищнику нужно помочь «снять шкуру», чтобы снова плавно ползти по космосу вместе с Землей. Словно магнитом затягивает всех, кто когда-либо жил здесь, используя методы, которые никто не замечает. Иногда дело даже не в том, что никто не замечает, а даже в том, что человек иногда забывает, забывает свой город, в котором он когда-то жил. Но только один заметит это, один человек раз в пять лет. Город не успокоится, пока не добьется своего, он будет забрасывать свои длинные клыки все дальше. Этот город достанет всех жителей, чтобы снова собрать пазл. Один из двух наших исследователей должен вспомнить все, что он когда-то знал. Даже среди чужих окружающих людей один из этих двоих должен осознать свою принадлежность к ним и, соответственно, к городу, вспомнив все свое прошлое. Только один способен «поменять» город, изменив будущее. Встав в единый пазл, только тогда счастливчик поймет, насколько он ошибался. Сколько бы ни существовало слухов о Каприе, даже со стороны жителей Битейска или обычных туристов, он все равно изменит свой облик. Дома все срежутся как грибы, дорога закатается в ковер, а люди слягут в спячку, а на замену, словно с наступлением весны, проснется совсем другой город. Весну не поменять, она наступит, и у этого города свой силуэт весны.
ГЛАВА 1. ПРОЩАНИЕ С ХИЩНИКОМ
Мужчина лет девятнадцать (Это он считает себя мужчиной, остальные называют его мальчиком.) движется по шоссе. Уверенно чувствует себя на дороге и в своем новом седане 2005-го года выпуска. Что бы он делал без своего настроения, отчего он весел как никогда. Мальчик уверен, что он вполне готов к тому, что его ждет. Медленно покачиваясь от небольших неровностей, седан так и прыгал то все выше к солнцу, то все ниже от него. Зеленая жижа, которая частично окружала дорогу, постепенно наполняла поля. Что-то менялось. Что-то менялось. Что-то с ним прощалось. Что-то отпускало его на пять лет. Парень уже ознакомился с историей города, в который он едет, и с мэром, Николай Петрович Журавлевым, который буквально на днях бывал в его городе, откуда парень и едет. Большинство того, отчего отказался этот молодой человек, позади. Наверное, он позабудет обо всем, но все не забудет его.
«Я их помню, ведь я их создал для единой цели – создать новый мир. Они меня не помнят и не вспомнят, при этом сделают благую вещь – приведут мне того, кто станет последней частью пазла. Кто же захочет выйти из пазла – перевернется только один раз!»
Эта надпись была нацарапана на знаке, который запрещал купаться в озере. Лет пять назад, не меньше, так как надпись уже обрастала каким-то мхом.
В это время Николай Петрович тоже ехал с этого города. Только он был на встрече с мэром города Каприй. Его начальник так и интересовался всем происходящим.
– Мое сообщение тебе все должно было донести и телефонный звонок вечером. Поэтому я надеюсь, что ты все сделал.
– Я скоро приеду… да все хорошо. Все превосходно… не беспокойтесь попусту.
– Коля, ты все сделал?
– И вы еще беспокоитесь?
– Твой напарник не с тобой?
– Хватит. Я, а точнее, мой омут все сделал. И еще пару человек ушли. Я же нужен был для нового облика.
– Остынь. Скоро ты будешь на моем месте, и тогда достанешь своего подчиненного через пять лет.
– Это точно.
– Скоро город тебе укажет следующего.
– Один уже есть, Андрей. Он-то, он-то и станет следующим. А уж он сам через десять лет найдет следующего. Он-то и поедет в Каприй.
Город поновел в 2011.
ГЛАВА 2. ДЕТАЛИ
Предвестником решения Андрея стало одно сообщение, которое он прочитал, конечно же. В процессе дня Андрей лишь раз умудрился посмотреть свою электронную почту и, как оказалось, не зря. Он и до этого не мог принять решение, а сейчас, когда подперли со всех сторон, ему не уйти. Раздумье не заставило долго ждать. Ответ очевиден. Сидя в своем маленьком кабинете, он понял, что ему не уйти. И дома и на работе ему все приходит в голову даже не сам мэр, а его мысли. Его воздействие.
– Твое воздействие на меня бесполезно, старый. Кем ты себя возомнил. Подумаешь, мэр, и что с того? Журавлев Николай Петрович, кто же еще. Ты мне сколько еще будешь в голову идти? Со своим проклятым городом.
– Андрей, не волочься, просто вспомни, что было пять лет назад. И всего-то. А ты даже не стараешься. Если так и дальше пойдет, Каприй вымрет от голода. Жаль, что тебе нужны доказательства. Будем надеяться, что следующий будет меньше сопротивляться.
– Этот проклятый мэр как-то влияет на меня. Уйди с головы, уйди. В голову будто что-то живое впустили. Будто самого мэра пустили.
Воздействие на Андрея уменьшилось перед сном. На следующий же день все начало повторяться.
Одно из последних сообщений, которое адресовано Андрею: «Вы должны прекрасно понимать, что не вы – то кто-то другой. Вы не можете отказать, ведь, если этой работой займутся работники другой области, авторитет вашего центра упадет. Вы должны хорошо обдумать, вы управляете такой командой, и ваши ребята должны справиться с этим».
Палящее солнце оказывает еще больше давление на него. Пот и громкое сердцебиение – последствия обеспокоенности.
На следующий день побеспокоил телефонный звонок в БЦИ. Весь разговор проходил под маской занятости.
– Это Николай Петрович, меня слышно? – уверенный голос раздался в телефоне.
– Добрый день, да, я вас слышу, говорите, – неуверенно сказал Андрей, глядя на провод телефона.
– Добрый день, вы уже приняли решение? – поинтересовался Николай, зная, что Андрей не может отказаться.
– К-конечно, я уже все решил.
– Ответ положительный? – еще раз поинтересовался Николай, делая вид, что это не он заставил Андрея принять решение.
– Конечно, – ответил Андрей, уже наматывая провод телефона себе на указательный палец.
– Вы прекрасно понимаете, что последствия неизвестны? – спросил Николай.
– Да, Николай Петрович, я знаю, что исход неизвестен. Никто не знает, что произойдет, – сказал Андрей.
– Это точно, но то, что вы хотите сделать, должно случиться рано или поздно, не сегодня, так завтра, у меня нет полномочий, чтобы осуществить данную операцию, вернее есть, но только с помощью вас. Я, как мэр, должен убедиться в безопасности, – уверенно произнес Николай.
– Я понимаю.
– Это не просто задание, понимаешь, да?
– Понимаю.
– Мэр Каприя ко мне относится очень хорошо, мы выручаем друг друга в трудные минуты, естественно, в рамках, и я бывал у них впервые пятнадцать лет назад, в 2006. У них нет того, что есть у вас, Андрей, – объяснил Николай.
Андрей вздохнул, он завязал уже довольно тугой узел на пальце.
– У нас все есть для этого, но согласятся ли люди? – забеспокоился Андрей.
– Думаю, если вы им предложите больше обычного, я про зарплату, то вполне, раза в три-четыре больше должно быть, вы можете себе позволить такое?
Люди. Ему нужны люди. Или же не ему. Кому-то или чему-то другому.
– Думаю, да, – согласился Андрей.
Андрея забеспокоила эта новость. В три-четыре раза!
– Их имена будут красоваться на доске почета города, это я могу точно гарантировать, можете им передать, – продолжал Николай, заставляя Андрея быть более позитивным.
Герои, одним словом. Настоящие герои будут.
– Им и так хватает, но они обрадуются, полагаю, – виновато произнес Андрей и размотал узел со своего пальца, его, с трудом это можно назвать, палец посинел и стал похож на щупальце осьминога.
– Андрей, у вас уже есть на примере, кого взять? Должны же быть люди, способные люди (Будто никому неизвестны эти люди.)?
Тон Николая усиливался.
– Да, есть пару ребят. Тех двух я давно хотел отправить куда-нибудь. Толя и Виктор, новичок и профессионал.
– А они справятся, точно? Двое? Это хорошо (Один останется там для одного переворота, не так ли?).
– Конечно. Новичок у нас уже несколько недель работает, и он показывает хорошие результаты, должен справиться, тем более ему нужен опыт. «Дайте мне что-нибудь посложнее, я же не маленький» – твердит он мне постоянно изо дня в день. И я запомнил его слова, и это будет его первое испытание. Пусть докажет, что можно сделать многое, даже без опыта. Будет интересно.
– А профессионал, он и вправду такой? – поинтересовался Николай.
– Да, этот парень крепкий, его ничем не взять, это он уже доказал, пусть расскажет и покажет все новичку. Пять лет он уже здесь, он справится. Да, ему будет не так просто, как обычно, но ему это по силам.
– А оборудование? Оборудование имеется? – вновь поинтересовался Николай.
– Конечно, все есть. Датчики движения, счетчик Гейгера и прочее.
– Я, почему вам звоню, собственно, вам сопровождение не требуется?
Андрей понимал, что Николай не поэтому звонил. Под предлогом предложения Николай что-то скрывал.
– Я, как мэр города, мог бы обеспечить поездку вашим ребятам с гарантией безопасности, бронированный фургон людей с оружием, как вам? – поинтересовался Николай.
– Спасибо, конечно, но они справятся, большое спасибо, не нужно, не беспокойтесь.
Сопровождение, по мнению Андрея, ни к чему, лишний повод светиться, и всего.
– Раз вы уверены, значит, вы готовы.
Сердце у Андрея от этих слов забилось еще сильнее.
– Да, наш центр изучения способен на данную операцию, мы столько всего уже исследовали, много местностей…
– Андрей, удачи вам, и обязательно пообещайте мне, что увеличите им зарплату.
– Да успокойся ты, из своей зарплаты выдай им эти деньги, – подумал про себя Андрей.
– Не беспокойтесь, Николай Петрович, все сделаю.
– Хорошо, до скорого.
– До скорого.
– Они должны согласиться, они дружные, и эта работа им по силам, – тихо сказал Андрей, сидя в своем маленьком кабинете.
Последние слова Андрея в кабинете: «Он согласится, так было задумано, по-другому никак». Голос казался незнакомым и совсем отдаленным от голоса Андрея.
– Хм, зарплата в четыре раза больше, на доске почета будут, я бы и сам согласился, но мои полномочия не позволяют, да к тому же не могу я оставить всех своих подчиненных без присмотра, – продолжал говорить он, – сегодня же сообщу этим двум об их предстоящей работе.
Андрей долго смотрел на телефон, а затем на свои руки, готовясь позвонить. Ни капли сомнения, они справятся; как только они отреагируют на данное предложение?
Все маски сброшены, с Андрея и с Николая. Они оба прекрасно знали, что будет.
Глава 3. ЗВОНОК НЕ ВОВРЕМЯ
Даже ярким солнечным днем Виктор ничем не занимается, кроме отдыха на диване, держа в руках банку пива. Нет, он любит работать, но в выходной день он не находит себе другого развлечения, которое нравилось бы ему. Нажимая на одну кнопку пульта, он сидит все выходные. Лень или усталость, а, может, и то и то, но что-то действовало на него. Он работает, причем много, и это приносит ему приличный доход, отчего он мог себе позволить большой пикап для работы, конечно, и хорошую квартиру. Как сказал Андрей, Виктор профессионал, и является одним из лучших и высокооплачиваемых работников, «Битейский Центр Исследования» занимается именно этим направлением – изучение условий местности, и эта работа должна быть выполнена, нет больше в Битейске центров, которые могли взяться за эту работу. Разнообразные кружки преподают уроки юным геологам, но в том и дело, что они совсем юны, юноши и девушки пятнадцати лет не смогут справиться, и в первый же день отправятся домой и больше не будут даже задумываться об этой профессии, а образование они получать не захотят. А Виктор сможет показать новичку весь процесс. Даже, как бонус, покажет приборы, которые не видел новичок, необходимые настоящим специалистам.
И жара не давит на Виктора, ему все равно, что происходит вокруг него. Никого и ничего он сегодня не ждал, разве только приближение вечера, не более. В поле зрения лишь одна точка – центр экрана телевизора. Без движений, будто застывший. И только рука поднималась к его рту, чтобы сделать очередной холодный глоток, а затем опускалась в исходное положение. А другая рука держала пульт и со звуком скользящей резины нажимала указательным пальцем на одну и ту же кнопку. Его сильно тянуло отдохнуть, но разве профессионалы отдыхают. Наверное, да. Но не совсем много. Холодное и притягательное. Сначала холодная жидкость, протекающая в глотку, поднимая острую боль в зубах, а затем и густая пена, которая медленно подползает к желудку. Он наслаждался этим почти каждый день, но чувства насыщения никак не было. Что-то просыпалось в нем. Он не засыпал, но не замечал, что происходит вокруг. Он будто бы все вспоминал. Каждый день. И это относится к хорошим воспоминаниям. Каждый день… каждый день… каждый вечер. Пиво напоминало ему коктейль из детства, который ему делала милая девушка за стойкой мороженого. А пена, что подступала к желудку, напоминала пломбир на вафельном рожке. Сколько же людей притянул к себе этот город. За коктейлем, наверное. И они все будто переворачиваются. Все снова оживают…
Неожиданный звук словно разбудил Виктора, вывел из сна, хотя он не спал. Это был довольно противный, режущий уши, телефонный звонок. Виктору он никогда не нравился. Это был звук домашнего телефона, телефон находился не так далеко от Виктора, но добираться пришлось с трудом.
– Ну, кто это может быть? – спросил громко Виктор, повернув голову в сторону телефона.
Он встал с дивана, сначала положил пульт от телевизора с одной потертой кнопкой, а затем и банку.
– Ну, все, хватит, перестань! – громко обращался Виктор к телефону, медленно подбираясь к нему. Противный звук прекратился.
– Виктор слушает…
