скачать книгу бесплатно
– Всё равно, – сверкнула голубыми глазами в сторону инородца Светка, занимая кресло рядом с водителем.
В машине тепло. Лена нырнула в продавленное сиденье, и уставилась в окно. Мысли сами собой сплетались, рифмуясь и укладываясь в строчки:
«Холодный ветер в осеннем джазе.
У жёлтых листьев, упавших наземь,
Нельзя о чём-то попросить…»
– Я вот хочу у вас спросить, – обратилась Светка к сидевшему рядом с Леной пассажиру, неожиданно зарифмовав четверостишие. – Как вам «Чёрный квадрат» Малевича?
– А что с ним не так? – удивился Сергей.
– Нравится он вам? Или нет?
– Ваш вопрос застал меня врасплох. Я как-то мало разбираюсь в живописи, тем более такой…
– Тебе-то зачем? – усмехнулась Лена, догадываясь, куда клонит сестра.
– Да так, хочу кое-что для себя выяснить.
– Это что, тест такой? – перескакивая взглядом с одной сестры на другую, спросил Сергей.
– Почти.
– Не могу сказать, чтобы я был от Малевича в восторге, но кое-что в его художествах есть. Скажу так: для меня эта картина – загадка. А всё непонятное очаровывает. Завораживает, как удав мышку. – При этих словах Сергей выразительно посмотрел на соседку справа.
– Чувствую себя мышкой, – улыбнулась в ответ Лена.
– Ну что, тест я прошёл?
– Можно сказать, прошли.
– Всё, кажыца, прыехалы, – оборвал милую беседу шофёр.
– Сколько мы вам должны? – покосилась на водителя Светка.
– Ээээ… – начал было шофёр.
– Меня на проспект Мира отвези, там и расплатимся.
– Как скажэшь, командыр.
– Спасибо вам, Сергей. – Светка открыла дверь, выбираясь наружу.
Лена тоже потянулась за ручкой, но уверенная мужская рука остановила её. Сергей вышел, обошёл машину, открыл дверцу со стороны пассажирки и протянул руку.
– Вот теперь можно.
– Какой вы молодец! Сразу видно, настоящий мужчина. Галантный! – рассыпалась в комплиментах Светка. – Теперь тест вы точно прошли.
– Значит, я имею право на одно желание?
– Ну, это смотря какое? – Светка кивнула на Лену.
– Можно мне вам позвонить?
Лена на миг заколебалась, не зная как поступить. Так быстро… малознакомому человеку… свой телефон. Она только вчера поменяла сим-карту, чтоб никаких звонков из прошлого…
Эти колебания не остались незамеченными.
– Не буду настаивать. Но… если вдруг… если вам понадобится моя помощь… или просто захочется поговорить. Вот мои координаты, – Сергей протянул визитку, – я буду рад…
– Извините, – выдавила Лена, прикусив от досады губу.
Сергей сел на переднее сиденье рядом с водителем и закрыл дверь машины. Мотор взревел, стекло опустилось.
– Я буду ждать, – едва расслышала Лена в шуме разворачивающегося такси, после чего стекло поползло вверх.
Ночью в свете фонаря заплатки на асфальте смотрятся очень живописно, особенно после дождя. Лена поймала себя на вдруг возникшем ниоткуда желании запрыгать по ним, как в детстве, играя в классики. Она пнула первый попавшийся на пути камешек, и он, пролетев несколько метров, шлёпнулся в лужу, весело разбрызгав жёлтое отражение искусственного освещения.
– Похоже ты выздоравливаешь. Я же говорила, клин клином. А этот Сергей очень даже ничего. Зря ты его обидела. Что тебе, телефона, что ли, жалко? Выброси ты уже своего Махоркина из головы, – тараторила Светка.
– Легко сказать.
– И сделать нетрудно. Вот возьми и позвони завтра Сергею сама. Надеюсь, визитку ты не выкинула?
– Неудобно как-то звонить. Может быть потом…
– Ой, ну я не знаю. Чего тянуть? Дай мне визитку.
Лена опустила руку в карман ветровки, вынула карточку и протянула сестре.
– Так, посмотрим, – Светка остановилась под фонарём разглядывая визитку. – Славин Сергей Николаевич. Ого! – странно посмотрела на Лену.
– Чего там?
– Вот уж не знаю, обрадует это тебя или расстроит…
– Да что там? – Лена выдернула карточку и поднесла к глазам. – Вот, блин… только этого мне не хватало.
– Но ты почти угадала, когда предположила, что он из силовых структур.
– Какая-то насмешка судьбы, честное слово.
– Ничего странного. Подобное тянется к подобному.
– Ага, ты ещё скажи – дурак дурака видит издалека.
– Вообще-то, там про рыбака, но в твоём случае вариант с дураком больше подходит.
– Ой, сострила!
– Что делать будешь? Позвонишь?
– Не знаю. Теперь уже вряд ли. Да и ни к чему.
– А что? В этом что-то есть. Поменять одного майора милиции на другого. Шило на мыло.
– Тогда уже шило на шило. Нет уж, хватит с меня.
– Ну, как знаешь. Но я бы на всякий случай визитку сохранила, вдруг передумаешь. – Светка вложила карточку в сумку.
В городке тихо, как будто все уснули, но нет, глянешь на окна и видишь – кипит жизнь. Размеренная, спокойная, но кипит. Когда на улице темно, заглядывать в окна одно удовольствие, и пусть кто-то считает это некультурным или неприличным, но заоконная жизнь притягивает взгляд, как экран кинотеатра. Вот девочка снимает с подоконника кошку, та упирается, а вот мамочка укачивает ребёнка на руках, почти подбрасывая его из стороны в сторону. В соседнем окне мужчина в майке-алкоголичке открывает холодильник и замирает перед выбором. Рядом, через бетон стены пожилая женщина с какой-то невыносимой тоской глядит в черноту горизонта.
– Глянь, Анна Николаевна. – Светка остановилась, рассматривая соседку в окне. – Интересно, Наташка вернулась?
– Судя по её отрешённому взгляду – нет. Давай зайдём, спросим.
– Давай.
Сестры быстро поднялись на третий этаж и позвонили в дверь Ковтань Анны Николаевны. Лена не сразу узнала в ярком свете узкой прихожей ту самую женщину, которая несколько дней назад разговаривала с ними во дворе. От проницательного взгляда бывшего следователя не укрылось осунувшееся лицо и какой-то пожелтевший, словно осенняя листва, взгляд. Ей даже показалось, что серебристая проседь волос и та стала золотистой. Беглого взгляда хватило, чтобы понять – Наташка не вернулась.
– Ну что, Анна Николаевна, внучка нашлась?
– Нет, – устало ответила женщина и стала поправлять волосы трясущимися руками.
– А что милиция?
– Не знаю. Заявление моё приняли и всё. – Лицо женщины сморщилось, как лежалое яблоко, а из-под нависающих век выкатились немые слёзы. Они ползли вниз медленно, оставляя на щеках влажные дорожки, которые в свете прихожей золотились так же, как и седина в волосах. Глядя на эти дорожки, Лене тоже захотелось разрыдаться. Вспомнился услышанный ещё в детстве рассказ Евгения Стеблова. Актёр жаловался, что долгое время никак не мог заплакать в кадре и обратился за советом к одной старой и известной актрисе. Актриса внимательно посмотрела на молодого Стеблова и произнесла: «Легко плачется тогда, когда многое в жизни переживёшь».
– Свет, дай визитку.
Светка покопошилась в сумочке, выудила оттуда визитку и протянула Лене.
Глухой звук, уходящий в потустороннюю даль, почти сразу прервался, и в трубке прозвучало:
– Я слушаю.
– Сергей, это Лена.
В ответ – молчание и приглушённая восточная мелодия.
– Алло, вы меня слышите?
– Да. – Коротко, без эмоций, без вопросов.
– Это Лена, мы с вами только что расстались. Мы в «Детинце» познакомились.
– Лена?! – Удивлённо. – Вы? Я не думал, что вы так быстро…
– Я сама не думала, но вы сказали, что если будет нужна помощь, то…
– Что случилось? С вами всё в порядке? – радость в голосе сменилась тревогой. И эта тревога была искренней, не напускной. Это чувствовалось по интонации. Тут ошибиться она не могла.
– Со мной всё в порядке, но мне нужна ваша помощь.
– Хорошо, я сейчас подъеду…
Глава четвертая
Уединение хорошо и полезно, когда знаешь, что оно временно. Кажется, кто-то сказал, что одиночество прекрасно тем, что в нём не надо доказывать свою индивидуальность. Лена включила компьютер и вышла в прихожую в поисках чего-нибудь тёплого, что можно накинуть на плечи. Нашла на вешалке тёплый пуховый платок, завернулась. Всё-таки ситцевый халатик уже не по сезону. Топить начнут в лучшем случае дней через десять. Надо купить тёплый, байковый халат, как у мамы. Лена почувствовала, что скучает по дому. За всё время она позвонила родителям лишь однажды, когда приехала, сообщить, что благополучно добралась. И всё. Больше ни разу. Ни потому что не хотела, как раз наоборот, хотелось и очень, но она запрещала себе, боялась, что тогда будет снова думать о той жизни, мучиться теми мыслями, от которых бежала.
Сердитое жужжание компьютера напомнило о поставленной перед собою задаче. Диссертация. Какое грозное, пугающее заумностью слово. Ей больше нравилось исследование. Исследование – это интересно, это увлекательно, это всё равно, как сделать открытие, докопаться до сущности вещей. Итак, невербальное поведение и жесты. Лена открыла чистый лист и замерла над клавиатурой.
Как точно Сергей тогда определил её настроение. Со спины. Значит, всё это не пустые слова, и человек действительно легко выдаёт себя, даже не осознавая этого. Для милиционера это только подсказка, которая не может служить доказательством преступного деяния, но владеть такими знаниями не помешает. Выходит, Сергей владеет? В нём чувствуется профессионализм. Интересно, как там с расследованием по делу внучки Ковтань?
Лена почувствовала следовательский зуд и поискала глазами телефон. Вот он лежит на тумбочке. Одинокий, покинутый, замерзает в тонкой струйке холодного осеннего воздуха, просачивающегося сквозь раму окна.
Словно обидевшись на хозяйку, глухие гудки «айфони» утонули в молчаливом отказе. Лена положила телефон на столик и досадливо уставилась на монитор. Подумала и набрала большими буквами: «ДЕЛО ОБ ИСЧЕЗНОВЕНИИ НАТАЛЬИ КОВТАНЬ».
Итак: 23 сентября Наталья Ковтань вместе со своим другом Андреем Кудряшицким отправляются в поход на озеро Ильмень на 5 дней. Прошла неделя, но ребята так и не вернулись. Первого октября по заявлению Ковтань Анны Николаевны организованы поиски её внучки. В результате розыскных мероприятий нашли место привала. Недалеко от берега – палатка с вещами, остатки кострища. В палатке, на спальном мешке обнаружены следы крови.
Это всё, что ей было известно. Наверняка уже есть результаты экспертизы крови. Лена снова глянула на телефон, и он в ответ заверещал трезвучием. От неожиданности Лена подпрыгнула на стуле, на дисплее высветилось – СЕРГЕЙ.
Не успела она поднести телефон к уху, как оттуда раздался встревоженный голос нового знакомого:
– Лена, вы звонили? Я не мог ответить сразу, был на выезде. – Сергей замялся. – У вас что-то случилось?
– Нет, нет. Не переживайте так. Я просто хотела узнать, что там нового по нашему делу?
– Мы работаем, – уклончиво ответил Сергей.
– Есть какие-нибудь новости?
Телефон напряжённо молчал. Не хочет говорить. Всё правильно.
– Тайна следствия?
– Лена, я не могу… не имею права… поймите… это не потому, что не доверяю… просто не положено… пока идёт следствие…
– Ладно, я поняла, – оборвала мучения майора Рязанцева. Она и правда всё понимала, но ему показалось, что она обиделась.
– Не обижайтесь.
– Я не обиделась.
Возникла неловкая пауза. По обе стороны невидимой связи каждый напряжённо думал, как выйти из щекотливого положения. Лена считала разговор законченным. Она так и не получила ни одного ответа на свои вопросы, но проститься первой неудобно, и она тянула время, надеясь, что ситуация как-нибудь разрешится сама собой. На другом конце Сергей так же понимал, что логически разговор завершён. Ему позвонили, чтобы узнать как дела, не у него лично, а по конкретному происшествию, но так не хотелось прощаться.
– Лена, а что вы делаете вечером?
