скачать книгу бесплатно
Лиза пожала плечами и шёпотом ответила:
– Мне показалось, что стон услышала.
– Да кто здесь под землёй может быть? – переспросил Данила. – Разве только ветер, они же для винного погреба вентиляцию делали, и, скорее всего, вы слышали песни Борея.
– Понятно. Просто это было так явно. Аж жутко стало. – поёжилась Лиза. – Ну что? Вы долго собираетесь меня не пускать спать? Одну бутылку берём или две?
– Лестница здесь крайне неудачная, лучше взять про запас. – произнёс мужчина. – Командуйте, какое вино будет сопровождать наш вечер. Красиво сказал? – рассмеялся Данила.
Выбравшись наружу, молодые люди попали под сильнейший ливень и добежали до веранды уже совершенно промокшими.
– Я думаю, что сто?ит переодеться. – Лиза оттягивала футболку, пластом прилипающую к телу. – Или вам так комфортно?
Данила на мгновение задумался и отрицательно покачал головой.
– Тогда предлагаю сменить гардероб и вернуться. – она глянула на часы. – До ужина осталось часа полтора. Я думаю, мы успеем поболтать. У меня поднялось настроение, и я готова к подвигам пьянства.
– Тогда пошли.
Лиза стояла над своим нехитрым гардеробом, завёрнутая в банный халат и рассуждала, что же ей лучше надеть. Выбор был невелик либо вечернее платье, либо грязная вчерашняя футболка с джинсами или мокрая сегодняшняя, а ещё можно было остаться в банном наряде.
– Ладно, – девушка выбрала платье, – буду экстравагантной сегодня. Халат явно не оценят.
Она вскоре вышла в коридор и увидела, что Данила стоит облачённый в костюм.
– То есть, я смотрю, вы тоже не любитель брать с собой много вещей?
Они долго хохотали, разглядывая друг друга.
– Привет! – в коридоре появился Паша. – А чё, в вечернем сегодня надо?
– Конечно! – Лиза вмиг посерьёзнела. – Приём официальный никто не отменял. И бабочку к смокингу не забудь!
Данила отвернулся и зашёлся в беззвучном смехе, и они отправились вниз готовиться к праздничному вечеру.
Гости, видя на веранде нарядных и хохочущих Лизу и Данилу, решили, что так и надо, и скоро их скромная компания обросла новыми членами. Все одевались под стать вечера, ведь не зря же привезли на свадьбу платья и костюмы. А Лиза и Данила, видя, что их шутка удалась, веселились всё больше с появлением каждого нового гостя.
– Лиза, может, тебе хватит уже? – Антонина попыталась утихомирить разошедшуюся не на шутку дочь, когда та громко рассказывала о том, что в этом году это уже вторая свадьба, которая не состоялась, и на которую она была приглашена.
– Мамочка, тебя не поймёшь. Ты хотела, я веселюсь! – Лиза обернулась к собравшимся и продолжила. – Так вот, наверное, я стала уже какой-то плохой приметой на свадьбах. – смеялась Лиза, а за ней все гости.
– Ой, и мне так неудобно. – сетовала худенькая сухопарая женщина. – Но мне же никак не уехать без Наташи и её мужа, – говорила она о Петровских. – Молодые нынче странные пошли. Все креди?ты берут, деньги делят, не осталось каких-то рыцарских поступков.
– И не говорите! – тряхнула волосами высокая белокурая девушка.
– Где же я вас видела? – спросила регистратор.
– Я Анна Смолина! – со снисходительной улыбкой сказала девушка и встав пошла по направлению к столовой. – Друзья, здесь уже довольно холодно, а Ася устала нас звать. Все в дом, все в гостиную, – не оборачиваясь, она призывно махала рукой, демонстрируя свою идеальную фигуру, затянутую в серебристое платье.
– Bella! – проговорил, присутствующий на вечере винодел из Италии. – Лиза, ты меня знакомить с ней?
– Не, не знакомить, я её сама не знаю. – отмахнулась Лиза.
– Это же Смолина, – с какой-то затаённой радостью проговорила регистраторша, – кинозвезда.
– Ну раз звезда зовёт, то надо идти, – произнесла Лиза и потянулась за остальными. – Данила, я не помню, мы перешли на ты? – Она остановилась и посмотрела на сидящего подле неё молодого человека.
– Нет! – он встал рядом с ней. – Но я думаю, что это нужно исправить. Есть прекрасная традиция выпивать на брудершафт. Готова?
– Валяй! – махнула рукой Лиза.
Было видно, что через большие окна столовой за ними задумчиво наблюдал хозяин дома. Он подозвал остальных гостей, они о чём-то бурно совещались, пока Лиза и Данила целовались под покровом звёздного, уже расчищенного от серой пелены неба.
– Теперь точно можно на ты, – нежно проговорил Данила.
– Ну да, хорошее вино всегда даёт дорогу панибратству. – Лиза пошла вперёд. – Ты идёшь, мой сегодняшний рыцарь? Продолжим этот праздник безумства!
И в её словах была доля правды, как только они появились на пороге столовой, почему-то заиграл «Марш Мендельсона». Данила привлёк Лизу к себе и шепнул ей на ухо:
– Ну что, подыграем им?
– Почему бы и нет, – улыбнулась Лиза, – а в чём?
Данила опустился на одно колено и произнёс:
– Елизавета, ты выйдешь за меня замуж?
– Да…, – только и успела сказать она, и остальная часть фразы утонула в общем ликовании, и продолжение никто уже не услышал, – что здесь происходит?
Шампанское и веселье лилось рекой, и гости наконец-то получили свадьбу, которую хотели!
***
Лес, начинавшийся сразу за палисадником, был завёрнут в густую тьму ночи. Отсюда было прекрасно видно, что происходит внутри дома через большие окна гостиной. Там веселились люди, Лиза смеялась и целовалась с Данилой, а к деревьям летели лишь осколки звуков и обрывки громких голосов. Ночь колдовала над землёй, скорый ветер гнал прочь облака, пытаясь расчистить небо, качал деревья и тихонько подвывал. И в такт с этой природной музыкой раскачивалась фигура человека, стоявшего у кромки чащи. Он не отрываясь смотрел внутрь, на его лицо иногда падал свет, и тогда наблюдавший делал шаг назад, не желая расставаться со своим тёмным убежищем.
На веранду вдруг выскочила Юля. Повертела головой, поводила по палисаднику фонарём и коротко крикнула:
– Толя, ты здесь?
– Юля, ты куда? – донеслось из гостиной.
– Толя за вином вышел. Его долго нет. Я поищу пойду. – Крикнула она в ответ и стала спускаться по лестнице.
Девушка быстро пересекла взволнованный непогодой сад, пробежала, придерживая платье, по боковой дорожке, не замечая, что параллельно с ней движется чужая тень. Юля вдруг остановилась, словно споткнулась об увиденное впереди и в следующую минуту, даже не вскрикнув, рухнула на землю.
Глава 3
Впервые за долгое время небо словно растаяло в улыбке, и появилось солнце. Егор сонно потянулся во сне и, открыв глаза, посмотрел на настенные часы. Стрелки бодро пружинили на половине седьмого, и Малинин подумал, что ещё никогда в такую рань его жена не вставала. А судя по громким звукам с кухни, она уже даже готовила. Этот факт ещё больше удивил подполковника, так как готовить Оля не очень умела, не любила и особо себя этим не утруждала. Малинин выполз в коридор и даже остановился в недоумении: начиная отсюда, в сторону кухни тянулись белые следы. Заподозрив неладное, Малинин осторожно подошёл к входу и если бы сразу не увидел бешено крутящуюся между расставленной посудой жену, подумал, что к ним в квартиру вломились.
– Оля, что это? – сдавленно произнёс он.
– Егорушка, доброе утро! – буквально пропела женщина и это тоже не сулило ничего хорошего.
– Ну, судя по тому, что здесь творится, доброе оно будет только у тебя. – ляпнул Малинин и сразу же осёкся, но было поздно.
Егору всегда казалось, что его жена, пойдя по стопам родителей и занимаясь преподаванием, выбрала неверный путь. В театральном деле ей бы не было равных. Вот и сейчас она, выставив вперёд одну ногу, скрестила руки на груди и спросила, чуть наклонив голову:
– Ты сейчас что имеешь в виду?
Егор обвёл руками представшую перед ним картину: раскиданные продукты, гору очистков от овощей, поднимающийся из духовки дым, разбросанную по всем поверхностям посуду и спросил:
– У нас что кулинарный торнадо прошёл?
– Нет. – медленно проговорила женщина.
– Ну, хорошо. – Малинин решил не портить себе день скандалом и пошёл на попятную.
Но искра уже упала на хорошо подготовленное кострище. Вскоре стены дрожали от скандала и Малинину не оставалось ничего, кроме позорного бегства из дома. Уже позже, сидя в машине, мужчина размышлял, как провести так чу?дно начатый субботний день. На работу было нельзя, там проводили плановую дезинсекцию, да и Касаткин настоятельно рекомендовал Егору не занимать кабинет, зная обыкновение подполковника трудиться в выходные дни. Вдруг экран лежащего рядом телефона ожил, и Малинин, увидев фамилию «Ласточкин», поспешил снять трубку.
– Иван Гаврилович! Привет!
– Я думал, разбужу в такую рань, – проговорил следователь из Никольска, – а ты, смотрю, уже бодр и весел.
– А то! Ну что у тебя? – нетерпеливо спросил Егор.
– Ничего нового. Хотел сказать, что отправил тебе всё по почте электронной. Но какие-то материалы остались у меня. Я не знаю, как их отсканировать. Короче, мои мальчишки, что смогли, то сделали. Если кто с оказией поедет, я передам. Добро?
– Да, – вяло отозвался Егор, – посмотрю.
Малинин повесил трубку, открыл почту и, взглянув на очередные заявления от родственников пропавших женщин и протоколы опросов, совсем загрустил. Читать документы с экрана телефона было неудобно и Малинин терялся в показаниях, таская туда-сюда неумело отсканированный бланк. Он ещё немного посидел в машине, увидел, как жена вышла из подъезда и куда-то направилась, и внезапно его настроение улучшилось, он наконец придумал, чем занять себя.
– Алло! Иван Гаврилович! – проговорил радостный Малинин. – А ты на работе?
– Ну, сейчас да. Я сегодня дежурный. – отозвался Ласточкин.
– А что если я к тебе сам приеду? И дела посмотрю и вообще погляжу, чем вы там дышите.
– Так, – Ласточкин запнулся на слове и добавил, – приезжай, конечно. Но, Егор Николаевич, у меня нет каких-то прям срочных бумаг. – следователь помолчал. – Я просто боюсь, ты зря прокатишься в такую даль.
– Нормально всё! У меня как раз время свободное. – Малинин уже выскочил из машины и бежал в квартиру. – Я сейчас кину пару шмоток в рюкзак и к тебе. – Часа через три буду.
***
Наутро Елизавета не помнила ничего после того момента, как они остались вдвоём с Данилой на веранде. Она боялась даже думать, так сильно ломило затылок и виски?, а в щёлки глаз пробивался серый дневной свет и нещадно пульсировал желудок, будто там плясали ежи. Елизавета с трудом открыла глаза и, оглядев пространство, убедилась, что она в доме у Красуцких.
«Наверное, я теперь смогу очень чётко представлять себе состояние Лиходеева наутро, когда к нему явился Воланд», – мелькнула и погасла мысль в раздражающей своей болью тишине.
Попытавшись снова забыться сном, Лиза некоторое время лежала с закрытыми глазами, но в уши лезли утренние звуки. Девушка окончательно проснулась и поняла, что пора расплачиваться за вчерашнюю несдержанность. Она встала с кровати и, отыскав высохшую одежду, отправилась вниз. В доме было необычно тихо, навстречу ей попалась только кухарка Лида, которая, не поднимая глаз, юркнула в подсобные помещения.
– Неужели я встала раньше всех, – пробормотала себе под нос Елизавета, доставая минеральную воду из холодильника. – Люди, где вы? – тихо-тихо добавила она, пугаясь звука собственного голоса.
– Милая, мы здесь! – донёсся ответ матери из столовой.
– Мама, привет, – Елизавета переместилась на кухню, – умоляю, говори очень тихо. Что с тобой, почему ты плакала?
– Доченька, как много бы я отдала, чтобы в такой важный для тебя день на улице светило солнце и распускалась радость – сказала Антонина и прижала платок к покрасневшим глазам.
– Так, короче. Без пафоса. Что случилось? Мне кажется, что сегодняшний день отличается от вчерашнего, только жутким похмельем.
– Ты что, ничего не помнишь? – Антонина развернулась к ней всем корпусом.
– Нет, а что? Я кутила? – равнодушно спросила девушка. – Ну, бывает. Я тебя предупреждала, что устала. Мам, не томи. – Лиза налила себе крепкого чая и села напротив матери. – Где люди? Уже все разъехались?
– Доченька, – Антонина замолчала на мгновенье, подыскивая слова, – ты вчера вышла замуж.
– Куда я вышла? – Лиза поперхнулась чаем. – Мама, что за глупый розыгрыш! И так башка раскалывается. Прошу тебя, – девушка сложила руки в молитвенном жесте, – не начинай.
– Елизавета, я серьёзно. Здесь была регистратор, которую привезли Петровские, это всё прошло на официальном уровне. – медленно расставляя слова, проговорила Антонина.
Девушка подняла глаза на мать и вздохнула.
– Вы что, идиоты? Это у вас способ развлекаться такой? Где эта безумная женщина, которая расписала нас по пьянке? Её с работы должны уволить за такой фортель. Скоморохов нашли!
– А водитель ещё вчера вечером их увёз. У них что-то случилось и Петровские быстро уехали. – Антонина снова утёрла глаза.
– Суперотдых. Ладно, скандал я потом устрою, даже не сомневаюсь, что это твоя затея. – Лиза посмотрела в окно. – А где человек, который стал моим мужем? Хотя бы кто он?
– Лизонька, самое страшное впереди.
– Умер? – с надеждой спросила девушка.
В комнату тихо вошла Лида и протянула поднос со стопкой Антонине.
– Не до твоих замечаний едких сейчас. – мать всхлипнула и приняла из рук кухарки стаканчик с каплями. – Вчера, после того как проводили Петровских, остались только близкие друзья. Ты пошла спать, пришёл Толя, он в кабинет отходил. А перед этим Юля как раз его искала. Зинаида и обратила внимание на то, что её нет. Толя пошёл посмотреть на веранду, потом обошёл весь дом, а она, – Антонина опять всплакнула и поднесла платок к глазам, – как сквозь землю провалилась. Мужчины искали её до утра, обошли всю усадьбу, двор, сейчас ищут в лесу. Я и Зинаида Игнатьевна остались в доме, ну ещё Ася и Лида.
Неслышным шагом в столовую вошла Зинаида Игнатьевна.
– Со вчерашнего утра прошло чуть больше суток, а событий точно на год. – поправляя перед зеркалом безупречно уложенные волосы, произнесла она. – Доброе утро дорогая, только вряд ли оно таковым является. Милочка, ну что же вы стоите, – обронила она кухарке, – принесите кофейник. День просто жуткий, прямо бедой веет повсюду. Ох дорогая, не хотела бы я на следующее утро после свадьбы проснуться в такой обстановке.
– Смешно. – съязвила Лиза. – А где они ищут Юлию? – она подошла к высокому окну.
– Прочёсывают лес. Скажите мне, что делать здравомыслящей женщине ночью, в непогоду, среди деревьев и дикого зверья? Фарс! – вскинула руки Зинаида. – Ваш муж, между прочим, затеял.
– Не успела я пойти под венец, как тут же получаю оплеухи за его недостатки. – усмехнулась Елизавета.
– Ах, простите дорогая. Я старая и глупая идиотка, к тому же трусливая. Жутко думать, что ты сидишь в доме, где пропал человек, и на каждом шагу с тобой могут случиться всякие неприятности. Ещё этот дом большой и недостроенный. Надо было такую махину выбрать.
– Зинаида, ты же сама была не против, чтобы Толя купил этот дом. – тихо сказала Антонина.
