скачать книгу бесплатно
От дразнящего тона не осталось и следа. В вопросе Пауло слышалось только любопытство, и Алиса почувствовала себя чудачкой. Отсутствие секса в ее жизни было не сознательным решением, а просто необходимостью. Когда она начала свой собственный бизнес, времени на отношения, достаточно серьезные для подобной близости, не оставалось.
Она заправила за ухо выбившийся локон, вежливо улыбнулась и сменила тему:
– Разве нам не нужно работать?
– Только бизнес! Мне это нравится. – На лице босса вновь появилась сногсшибательная голливудская улыбка.
Он взял ее под руку и повел в служебную зону. Алиса попыталась игнорировать жар и вчерашние воспоминания, вызванные прикосновением его кожи. Это получалось плохо.
Они прошли до конца по коридору и остановились у последней двери.
– Это помещение принадлежало бывшему организатору, – сказал Пауло.
Алиса вошла в комнату и тут же открыла рот от удивления. Офис не был большим, но, безусловно, был мило обставлен. Нет, не мило. Превосходно. Эксклюзивный стол из вишневого дерева, дорогой персидский ковер. Комната выглядела лучше, чем ее гостиная! Алиса коснулась стола так, чтобы Пауло не заметил.
– Она была в штате, – добавил он. – Творила только для «Самбы».
Алиса нахмурилась и повернулась. Он думает, она воспользуется офисом в своих целях?
– Не волнуйтесь, мистер Доминкес. Я профессионал и не буду злоупотреблять предоставленными привилегиями.
– Но это не компенсирует отсутствие опыта.
Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, ведя молчаливую битву. Внезапно Пауло продолжил:
– Итак, не покажете ли мне ваши идеи для вечеринки по случаю юбилея мэра?
Алиса попыталась скрыть торжествующую улыбку и достала из сумки папку с планом, на который потратила весь вчерашний день и добрую половину ночи. Новые идеи и улучшенные предложения, напечатанные на ее фирменной бумаге.
– Конечно, – ответила она, протянув ему папку с планом, глянцевыми фотографиями и набросками рисунков. – Мои идеи, как вы и просили.
Выражение лица Пауло стоило каждой бессонной минуты этой ночью.
Уставившись на нее, он взял документы.
– Я также подготовила детальный анализ возможных расходов на тот случай, если клиент одобрит мое предложение, – деловито добавила Алиса и протянула ему вторую папку.
Ей стоило больших усилий не захихикать, в то время как Пауло смотрел на бумаги, не веря своим глазам.
– Как вы успели подготовить все это?
«Ха! Шах и мат».
– Я говорила вам, я справлюсь с этой работой лучше, чем кто-либо другой.
Пауло начал просматривать документы, перелистывая страницы все медленнее. Алиса заметила, как на его лице мелькнуло понимание – он узнал информацию. Спустя секунду он положил бумаги на стол и повернулся к ней:
– Впечатляет.
– Спасибо.
– Вы сделали все это без чьей-либо помощи? – удивился он снова.
Она может выложить все прямо сейчас. Но что-то не давало ей так поступить. Наверное, тот факт, что Пауло продолжал бросать ей вызов. Пусть сам догадывается.
– Я говорила, – многозначительно произнесла Алиса, – я умею находить креативные решения.
«Подавись, красавчик».
На лице Пауло появилась улыбка. Казалось, он вот-вот рассмеется. Вместо этого он сделал шаг к Алисе.
Слишком близко. Да, нельзя отрицать тот факт, что босс умел делать ответные выпады.
Алиса застыла на месте, схватившись за стол за своей спиной. Ей хотелось ускользнуть куда-нибудь. К сожалению, она не успела вовремя задержать дыхание, тут же погрузившись в сандаловый аромат его тела с привкусом желания и нотками опасности.
– Да, вижу, очень креативно, – заметил Пауло. – Вы уверены, что справились сами? Никакой помощи… – Он посмотрел на нее вопросительно, ожидая, что она закончит фразу, но после паузы сам произнес: – Друзей?
Алиса выдержала его взгляд, хотя ее сердце готово было выскочить из груди.
– Нет, я сама.
Пауло медленно подался вперед. Высокая фигура, нависшая над Алисой, тут же всколыхнула воспоминания о вчерашней поездке в лифте.
Он взял со стола за ее спиной какие-то бумаги:
– Наш контракт.
Пауло скрестил руки на груди и присел на край стола рядом с ней, позволяя ей наконец дышать. Выражение его лица подсказало, что надвигаются неприятности.
– В свете последних событий, – он сделал паузу, – и вашей превосходной работы над моим заданием я решил, что вы не будете работать под присмотром управляющего.
– Что, простите?
– Вы будете отчитываться непосредственно передо мной.
Алиса прикусила губу, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.
Пауло поднял голову. Алиса не могла понять, о чем он думает, по крайней мере, его тон был деловым.
– По рукам?
Она обошла стол так, чтобы он оказался между ними.
На расстоянии ей было намного легче общаться с Пауло и контролировать свой акцент.
– Конечно.
– Отлично, – сказал он и направился к двери. – Мне нужно обсудить кое-что с секретарем.
Босс остановился на пороге и обернулся. В его глазах ясно можно было прочитать, о чем он будет говорить с помощницей. О той папке. Он добавил:
– Ничего не хотите сказать прежде, чем я уйду?
– Нет, – спокойно ответила Алиса, – абсолютно ничего.
– Хорошо, я проведаю вас в конце рабочего дня.
Пауло развернулся и вышел.
Алиса упала в кресло и откинула голову. О, отлично, он вернется проведать ее! Надо готовиться к новой нервотрепке. Она вполне сносно справлялась с этой игрой в кошки-мышки, пока Пауло не подошел ближе.
Сопротивление невозможно.
И теперь она заключила прямой контракт с Пауло Доминкесом. И будет обязана отчитываться перед ним чуть ли не ежедневно!
– Смотри, – сказал Ник Татум, друг Пауло. Его светло-русые волосы торчали из-под кепки, надетой козырьком назад. – Вот тут, видишь? – Он нажал на паузу, останавливая запись с видеокамер. Алиса в строгом сером костюме застыла на экране у стойки ресепшн. Ник указал на ее правую руку. – Ее пальцы лежат на стойке по-другому.
Пауло нахмурился и придвинулся поближе к экрану, чтобы присмотреться.
Поговорив с секретаршей, он тут же позвонил Нику. Они были друзьями со старших классов, и на свете не было никого, кому бы Пауло доверял больше. Уже двадцать минут они просматривали записи с камер наблюдения в маленьком офисе охраны.
– Это ничего не доказывает, – сказал он, еще больше раздражаясь.
Вчера Пауло позвонил бывшим клиентам Алисы, и все они отзывались о ее работе наилучшим образом, так что он решил, что она подходит. Когда же ей удалось справиться с горой работы, которую он взвалил на ее плечи, всего за одну ночь, его удивлению не было предела. Он чувствовал, что где-то кроется подвох.
Сначала Пауло подумал, что Алиса попросила секретаршу дать ей для ознакомления документы бывшего организатора, но ошибся. Тогда он решил, что она сама пробралась в его офис за папкой, но бумаги лежали на своем месте. Он пришел в тупик. Теперь пленка видеонаблюдения должна была помочь ему найти ответ, но пока безрезультатно.
– Ничего не понимаю, – вздохнул Пауло.
– Говорю тебе, – настаивал Ник, откинувшись назад и поставив миску с попкорном себе на колени, – она взяла папку.
– Бумаги все еще в кабинете.
– Чувак. – Ник закинул попкорн себе в рот. – Она сделала копию.
– Ей бы не хватило времени, – отверг эту идею Пауло, проведя рукой по волосам. Он не мог разгадать тайну Алисы, и этот факт бесил его все больше. – Ей бы пришлось забрать папку из моего офиса, воспользоваться копировальной машиной в коридоре, отнести бумаги обратно в кабинет и вернуться в вестибюль. Но при всех поворотах камеры наблюдения в ее сторону она стоит у стойки!
Ник, хрустевший попкорном, нахмурился, осознавая просчет в теории.
– Если только, – начал Пауло, всматриваясь в изображение на экране, – она не знала точно, когда камера поворачивается в ее сторону. Тогда она могла успеть все, возвращаясь в промежутках между каждым этапом, и на пленке этого не было бы видно!
Он триумфально посмотрел на своего друга. Как эта мысль не пришла им в голову раньше? Ник присвистнул и закатил глаза.
– Шикарно! И для кого она устраивала вечеринки? Для актеров фильма «Миссия невыполнима»? – Ник улыбнулся Пауло, и его изумрудные глаза загорелись огнем. – Если бы я знал, что у тебя так весело, я бы тусовался здесь почаще.
Да уж, весело. Его новый организатор мероприятий совершил кражу, а он не может ничего доказать. Не снимать же отпечатки пальцев!
Ник подбросил зернышко попкорна в воздух и поймал его ртом.
– Давай пересмотрим еще раз.
– Рад, что тебе нравится это кино посреди рабочего дня, – заметил Пауло, одарив Ника хитрым взглядом.
– Ты просто бесишься, что она превзошла тебя в твоей игре.
Нет, проблема была не в этом. Он не злился. Пауло был невероятно заинтригован хитростью и ловкостью своего нового сотрудника.
Заинтригован и пленен.
Пауло уже погряз в печальных мыслях, как услышал писк мобильного телефона. Он достал его из кармана и прочитал сообщение. Любопытство начало нарастать, как снежный ком.
– Пришли результаты проверки ее прошлого, – сказал он, помахав телефоном. – Десять лет назад ей были предъявлены обвинения в воровстве.
Оба вновь посмотрели на экран. Спустя несколько секунд гробовой тишины Ник произнес:
– Почему она провернула все это, зная, что рискует привлечь внимание к своему судебному делу?
На этот вопрос у Пауло был готовый ответ.
– Это своеобразное послание для меня. Ей наплевать на то, что я знаю о ее прошлом.
На минуту единственным звуком в комнате было только тиканье часов. Наконец Ник воскликнул:
– Вау! Я думаю, что влюбился. – Его тон служил подтверждением того, насколько он был впечатлен. – Если ты уволишь ее, я возьму ее на работу в свой клуб.
Что? Потерять самую невероятную женщину, которую он когда-либо встречал в своей жизни? Ни за что на свете.
– Ей не придется по вкусу быть одной из твоих подружек, – заметил Пауло, косясь на Ника. – К тому же я надеюсь, ты помнишь, что я спонсировал открытие твоего клуба.
– Да, и чтобы отплатить тебе, я нашел идеальную замену музыкальной группе на открытие твоего отеля. – Ник поднялся. – Парк «Олд-бичсайд». Семь часов. Приходи сегодня вечером – сможешь их послушать.
В эту минуту мысли Пауло витали далеко. Он наблюдал за поведением Алисы на пленке. Расслабленная поза, сумка на плече. Как ей удалось выглядеть так спокойно во время совершения преступления?
– Ау! – Ник помахал рукой перед лицом Пауло. – Парк? Семь часов? – Пауло повернулся к нему, удивленный. – Может, мне оставить вас двоих наедине?
Проигнорировав последний комментарий, Пауло ответил:
– Я приду. Спасибо, что нашел ее. Я в долгу перед тобой.
– Всегда хорошо, когда у тебя есть неприлично богатый друг, который должен тебе, – улыбнулся Ник. – Может пригодиться когда-нибудь.
– Ты такой кретин, – хмыкнул Пауло.
– Когда ты это говоришь – не обидно, – парировал Ник, и улыбка стала шире. – Оставляю тебя наедине с твоей новой подружкой.
Он направился к двери, хихикая.
Пауло вновь устремил взгляд на монитор, любуясь изгибами спины Алисы, ее тонкими икрами и изящными лодыжками.
