скачать книгу бесплатно
– Ты спал с Эмили Уайт?
– Прекрати. Нам надо встретиться…
– Зачем? Чтобы ты попытался меня очаровать? Забудь, Коннер. Не пройдет. Ты не просто потерял мою веру в тебя и мою любовь. Ты потерял мое уважение. Я больше не хочу ни видеть тебя, ни говорить с тобой.
Ее слова звучали резко и безнадежно, и наконец-то Коннер внял ее словам.
– Ладно, Кейт. Будь по-твоему. Можешь отправить их на квартиру Макса.
Час икс настал. Прекратились отношения длиною в год.
Кейт задумчиво положила трубку телефона. Неужели она так и не разрыдается? Пока этого не случилось. Странно, когда первый порыв гнева иссяк, она почувствовала себя совершенно спокойно.
Слезы еще, конечно, будут, а пока лучше убрать квартиру. Когда она нашла кружевные колготки Эмили, заткнутые между матрасом и изножьем кровати, она обрадовалась, что решилась на уборку.
– Мерзопакостно.
Натянув резиновые перчатки, она выбросила колготки в мусоропровод. На полпути ей повстречалась Жанет.
– Вы были правы на счет Коннера, – призналась Кейт.
– Жаль. Может, не следовало ничего говорить.
– Я рада, что вы это сделали.
Только когда в квартире не осталось ни соринки, а грузчики забрали вещи Коннера, Кейт смогла заснуть. Она отключилась часов на двенадцать, а когда проснулась, настал уже новый день.
Она села в кровати и погрузилась в свои ощущения. Расплачется прямо сейчас? Нет. Она ощущала в себе если не спокойствие, то какую-то умиротворенность. Возможно, на уровне подкорки она осознавала, что Коннер мужчина не ее мечты.
И еще ее одолевало чувство голода.
Кейт весь день потакала своим слабостям. Пошла завтракать в кафе, прочитала «Нью-Йорк таймс» от корки до корки, затем прогулялась в Центральном парке. Было начало марта, холодно и сыро, но девушке казалось, что она чувствует в воздухе приближение весны, пока несколько снежинок не упали ей прямо на лицо.
Она накупила себе тайской снеди навынос и взяла в прокате какой-то фильм. Но прежде чем приступить к просмотру, Кейт посчитала благоразумным позвонить своей подруге Линдсей Фокс.
Когда-то Линдсей работала вместе с ней в 20-м участке. Несколько лет назад она уволилась, чтобы открыть свою частную сыскную контору в Верхнем Вест-Сайде. И регулярно убеждала Кейт присоединится к ней.
К счастью, то предложение оставалось в силе. Она набрала новый телефонный номер Линдсей, которая переехала жить к своему компаньону и любовнику Натану Фишеру.
Линдсей ответила сразу:
– Кейт, это ты?
– Хочу спросить, твое предложение еще в силе?
Линдсей рассмеялась:
– Ты серьезно?
– Я уволилась из полиции.
– Что же тебя на это сподвигло? Ночные смены? Необходимость тянуться перед старшими офицерами, пусть даже они пустое место? Или надоело заполнять бланк разрешения при походе в сортир?
– Все вышеизложенное. Плюс я узнала, что Коннер водит шашни с дамочкой из архива.
– Что?!
– Это правда. С нашей помолвкой все кончено. Вернула кольцо. Выгнала его. Хочу начать новую жизнь. Понимаешь, абсолютно новую жизнь.
– О, Кейт, как грустно это слышать. Какое же ничтожество этот козел.
– Да уж. Я выложила ему все в нашем отделе, прямо на глазах у его дружков-приятелей.
Линдсей заулюлюкала.
– Так ему и надо.
– А потом заявила Року, что ухожу.
– Девочка, ты мне нравишься. И ты позвонила, как никогда, вовремя. Мы с Натаном по горло заняты работой. Если в ближайшее время никого не найдем, наша сексуальная жизнь пойдет прахом.
– Звучит удручающе. Так Натан теперь полноправный партнер?
– Я даже завела новые таблички и карточки, на которых написано «Фокс и Фишер». Смотрится классно, Кейт. Правда, правда.
– Рада за вас. Вы оба этого заслужили.
Линдсей и Натан по-разному относились к делу. Линдсей во всем опиралась на интуицию и сразу рвалась с места в карьер, Натан же предпочитал методичный поиск и скрупулезный учет всех и всяческих мелочей при планировании операции. Они дополняли друг друга, и Кейт симпатизировала им обоим. Более того, она уважала их и доверяла им.
– Кейт, ужасно, что тебе пришлось все это пережить. Но я всегда считала, что ты отлично сработаешься с нами.
Кейт разделяла это чувство.
– Итак, когда мне начинать?
– Хотела бы сказать завтра, но у меня теперь есть компаньон. Надо организовать общую встречу, со мною и Натаном. Я перезвоню и уточню время.
Джей Саваж закончил серию из двенадцати упражнений. Хорошо, что в этот вечер старый приятель Натан Фишер уговорил его сходить с ним в спортивный зал.
Он еще не оправился после смерти сестры, и физическая нагрузка была ему явно необходима.
– Как насчет пивка после душа? – поинтересовался.
Джей посмотрел на часы – девять часов.
До десяти, установленного им времени отбоя для Эрика, оставался час.
– Можно, только по-быстрому.
Они не стали тратить время на сушку волос и пятнадцать минут спустя уже сидели на барных стульях. Как всегда внимательный к своему здоровью, Натан заказал легкое пиво «Куэрс», Джей же попросил принести крепкое ирландское «Гиннесс», полагая, что нагрузки в спортзале сожгли достаточно калорий.
– Как ты? – поинтересовался Натан.
Он присутствовал на похоронах Трейси месяц назад и теперь частенько звонил и проведывал друга. Джей был ему признателен за внимание, но не мог вот так запросто объяснить, что смерть Трейси на самом деле означала для него: глубокое горе и чувство непреходящей вины.
– Вроде все в порядке, но беспокоюсь за Эрика. Он меня тревожить стал, когда сестра еще жива была.
В свои четырнадцать лет Эрик явно вступил в критический возраст. Два года назад это был жизнерадостный мальчишка, готовый дарить людям радость. Теперь он по большей части угрюмо молчал, и Джей опасался, как бы племянник не свернул на скользкую дорожку.
Совсем как мать мальчика, Трейси, когда ей было столько же, сколько Эрику сейчас.
– Естественно, он тяжело переживает смерть матери, – заметил Натан.
– Знаю, но он никогда не говорит со мной о ней. Мне кажется, он злится, что приходится жить со мной.
Но другого выбора не было.
– Ему нужно время, чтобы привыкнуть.
– Да. Нам обоим нужно время.
Эрика бесило введение отбоя со стороны дяди, но он ему подчинился и до сих пор не нарушал. В отношении школы все обстояло менее гладко. Джей подозревал, что Эрик пропускает часть уроков. Он даже договорился о встрече с классной руководительницей на этой неделе, дабы проверить, прав ли он.
– Ему повезло, что у него есть ты.
Джей согласно кивнул, но, по правде говоря, не был в этом уверен. Он ведь и сестру вырастил сам, и видел, как она сбилась с пути. Ему не хотелось, чтобы то же повторилось с племянником.
– Ты определился с работой?
– Контракт заканчивается на этой неделе. – Джей вздохнул. – Боюсь, придется уходить.
– Жалко, черт побери.
Кто-кто, а Натан знал, как сильно Джей любит небо. Но когда ты работаешь пилотом на коммерческих авиалиниях, то следует быть готовым к отсутствию дома по три, а то и четыре дня кряду. И все эти дни Эрик остается без присмотра. Джей просто не мог себе этого позволить.
– Эрик еще слишком мал, чтобы оставаться дома одному. А нанимать кого-то мне не по карману. – Джей попытался скрасить перспективу. – Через пару лет, когда Эрик подрастет, я вернусь.
– А чем будешь заниматься все это время?
– Хороший вопрос. – Джей пожал плечами.
– Мы ищем кого-нибудь в агентство, – буднично обронил Натан.
– И?..
– Помнишь то лето, когда мы трудились на «Пауэр инвестигейшн»?
– Да я и думать забыл про это. – Джей рассмеялся.
– Мы сидели в том старом фургоне, и было чертовски холодно.
– Я подрядился приготовить нам кофе на той старой пропановой плите…
– И занавески вспыхнули. Помнишь, как тот рыжеволосый парень выскочил из гаража с огородным шлангом?
– В своих подштанниках. А жена руководила им с крыльца…
Оба смеялись от души, не было сил продолжать воспоминания. Их укрытие было провалено в ту ночь. Больше того, все внутреннее оборудование фургона пришло в полную негодность. Как ни странно, по неизвестной им причине их не уволили.
Джей вытер слезинку в углу глаза.
– Да, работенка была что надо.
– Целое состояние сколотили в то лето.
– Верно.
Достаточно, чтобы обоим хватило оплатить курс в колледже: Натану по криминологии, Джею по пилотированию.
Какое-то время они молча пили пиво.
– У вас действительно есть вакансия? – наконец прервал молчание Джей.
– Не сомневайся. Последнее время нам с Линдсей приходится отказывать клиентам, мы просто перегружены заказами.
– Полагаешь, Линдсей может взять меня, хотя я и не работал в полиции?
– Для этой работы нужно только одно – это быстро думать самому. Видел бы ты тех, кто к нам устраивался! Если хочешь, приходи завтра в офис, и мы поговорим. Как насчет десяти утра?
Джей допил пиво. Ему с трудом верилось, что прошло всего два часа с тех пор, как он пришел сюда встретиться с Натаном. Тренировка, смех, дружба… как все это было ему необходимо.
И вот в довершение всего Натан предложил ему работу. Работу, которая совсем ему не помешала бы.
– Договорились.
Глава 2
До чего же комфортнее Джей Саваж ощущал себя в облаках, нежели под землей. На повороте вагон метро ушел вправо, а его тело сместило влево, при этом ноги уперлись в колени женщины, сидевшей рядом с ним. Она свирепо оглядела Джея.
– Извините. – Он уступил место престарелой даме. Своего рода искупление грехов.
Джей оглянулся на племянника, стоявшего рядом. Эрик раскачивался в ритме поезда, словно они стали единым целым, очень похоже на ковбоя с лошадью. Ему хотелось, чтобы Эрик ощутил его присутствие, но взгляд Эрика оставался неподвижным и направленным в никуда.
Можно было предположить, что все внимание мальчика сконцентрировано на музыке в айподе. Провода наушников протянулись от рюкзака за спиной до черной шерстяной шапки, натянутой поверх вызывающих светлых кудрей. По крайней мере, Джей полагал, что Эрик считает их вызывающими, раз племянник почти никогда не снимает эту шапку.
Поезд прибыл на «Кафидрал-парквей», и когда Эрик начал протискиваться к выходу, Джей похлопал его по плечу:
– Удачи тебе в школе.
