скачать книгу бесплатно
– Только обещай, – поспешно проговорила я, – что не отойдёшь от меня ни на шаг.
– Конечно…
– И не оставишь ни на одну секундочку, – добавила я.
– Никогда, – уверенно сказал Леон, – больше я не совершу такой ошибки, – и после этих слов крепко сжал меня в своих объятиях.
Глава 2. Морал
Звонкий шлепок больно кольнул кожу лица, и тут же поражённое место машинально накрыла моя собственная, неприятно взмокшая ладонь.
– Тварь! – выкрикнул Викториан, порываясь оставить след и на второй половине моего лица.
Мне чудом удалось от него увернуться, однако я даже не предприняла попыток отойти подальше.
– Не смей меня так называть, – сквозь зубы, с обидой выговорила я, убирая руку от лица.
– От кого угодно я ожидал такого подвоха, но только не от тебя! – не сбавлял он тона. – После всего, в чём ты клялась мне, после всех своих обещаний…
– Можешь забыть! – перебила я его. – Какой смысл мне исполнять все твои прихоти, если я абсолютно ничего не получаю взамен? Да будь ты хотя бы на половину моим, я бы ничего для тебя не пожалела, и ты знаешь это. Я всю себя посвятила тебе одному, а тебе плевать на меня так же, как и на всех остальных!
– Ты понятия не имеешь, о чём говоришь, Морал! Я не заставлял тебя подчиняться мне, ты сама этого хотела!
– Так вот больше не хочу, – оправдалась я. – И мой последний поступок можешь считать первым шагом на пути моего освобождения от безответной любви к тебе.
– Могла бы просто сказать об этом прямо, а не портить все мои замыслы! – Викториан снова замахнулся, но бить почему-то не стал. Он одёрнул руку и отвернулся от меня в другую сторону, в ярости думая, как ему дальше поступить.
– Ты разорвал со мной официальные отношения больше года назад, – негромко начала я, – но при этом ты не отпускал меня далеко от себя, ты снова и снова возвращался ко мне, ты не переставал прибегать к моей помощи, если тебе это было нужно. Скажи, что ты просто использовал меня. Скажи, что в тебе не осталось ни грамма чувств. Скажи это, и я уйду молча, ни в чём тебя не обвиняя. Я уйду и больше никогда не попадусь тебе на глаза.
– Замолчи! – резко выговорил он, поворачиваясь обратно ко мне.
– Давай, скажи, что никогда не любил меня и мои чувства тебе безразличны! – снова сорвалась я на крик.
– Я сказал – замолчи! – Ещё один грубый хлопок по моей щеке. – Ты сделала это, чтобы насолить мне, да? Чтобы отомстить за все страдания, что я принёс тебе? Но это не я их принёс, а ты сама. Навертела в своей голове неизвестно что, а теперь решила отчитать меня за это, полезши не в своё дело.
– Это и меня касалось тоже, – не дёрнувшись с места от его удара, заявила я, – это девчонка затуманила тебе разум. Только подумай, на какие крайности ты ради неё пошёл. Обманул брата, мать, отца – всех! И ради чего? Ради того, чтобы у тебя в доме была подстилка? Скажи честно, тебе удалось сделать «это» хоть раз или же она оказалась более стойкой перед твоими чарами, чем я?
– Тебя это не касается, – странно смягчился Викториан.
– О, не-ет, – с усмешкой протянула я, – очень даже касается. Я непременно расскажу об этом Леону и с ликованием буду наблюдать за тем, как он сцепит руки на твоей шее…
– Ты переходишь границы, Морал, – попытался он утихомирить мой разбушевавшийся разум.
– Уже перешла! – твёрдо заявила я, гордо поднимая голову. Щека, по которой пришлось два шлепка, ужасно горела, однако я ни на секунду не предала этому значения.
– Убирайся, – почти шёпотом сказал Викториан, сверля меня своими потемневшими от злости глазами.
– Неприятно, правда? – ухмыльнулась я. – Неприятно осознавать, что контроль над кем-то утерян. – Я запрокинула голову и с ликованием в голосе воскликнула: – Господи, как это приятно! Как приятно принадлежать только самой себе!
– Вон! – выкрикнул Викториан и, схватив меня за плечо, подтолкнул к двери.
– А-ха-х, – в приступе своего неблагоразумия рассмеялись я. Вероятно, это был лишь способ не показывать своей горечи и отчаяния, дабы не стать уязвимой. – Бесишься? Да, я вижу! А всё потому, что потерял своего главного союзника. Ты знаешь, что без меня всё у тебя пойдёт к чертям.
– Ты слишком возвышаешь свою ценность, Морал, – заговорил наконец Викториан. – Ты не нужна мне, так что можешь больше не медлить и не растрачиваться на пустые слова.
Я смолкла, и даже язвительная улыбка пропала с моего лица. Неужели он так просто даст мне уйти? Неужели я абсолютно ничего для него не значу, если он так легко готов со мной распрощаться? Не от пощёчин, ни от крика, ни от ненависти или обиды, а от любви к нему, которая, несмотря ни на что кипела во мне и задавала цель жить, к глазам подступили слёзы, и в страхе выдать хоть одну из них, тем самым оказавшись слабой в глазах Викториана, я, не проронив больше ни слова, пошла к выходу.
Привычно хлопнув за собой дверью, я облокотилась на стену коридора жилищного комплекса и запрокинула голову, усердно стараясь подавить в себе приступ слёз.
Дыши, Морал, просто дыши и ни о чём не думай. Каким бы ни был повод – не в твоих правилах заливаться слезами. Не любит – значит, не нужен, а любит – никуда не денется, вернётся сам. Вот только я? не вернусь, потому что хватит с меня той жизни, которая замерла вокруг одного единственного человека, ведь это даже не жизнь, это вечный страх вдруг оказаться ненужной ему и потерять смысл всего на свете. Я слишком долго жила в этом страхе и теперь хочу просто отпустить. Каких бы мучений мне это ни стоило, хуже прошлого уже не может быть, поэтому я готова через них пройти, чтобы зажить наконец своей собственной жизнью или же… покончить с ней раз и навсегда.
Я, не отталкиваясь от стены, повернулась налево и неспешно пошла вдоль неё к выходу из жилищного комплекса. Я совершенно не имела понятия, что мне делать и куда идти, ведь Викториан только что выгнал меня из моей же квартиры, которую я все эти месяцы делила с Бэлом. В придачу ко всему моему «счастью» я осталась ещё и без дома.
Кто-нибудь, остановите корабль, я хочу сойти и потеряться в открытом космосе на веки вечные. Без Викториана и его нахальной ухмылки, без Арианы и её вечно тупых вопросов, без Бэла и его неисправимо рыжей головы, даже без самой себя и своих бесконечных страданий.
Передо мной возникла дверь и мне пришлось отпрянуть от стены, чтобы обойти её. Как только я это сделала, в глаза бросился номер жилищной зоны, которая преградила мне путь. «4» – эта самая цифра значилась на двери, и я непременно догадалась, кто является обитателем данной квартиры.
Выбора у меня не было, поэтому я думала совсем недолго прежде, чем постучать. Владелец зоны, по всей видимости, тоже не собирался проявлять ко мне снисхождение, отчего мне пришлось не менее двух минут томиться за дверью, время от времени стуча в дверь или нажимая на звонок. Мериться с мыслью о том, что моего вероятного спасителя просто нет дома, я не собиралась, поэтому моей настойчивости не было предела. Она-таки сыграла своё, и дверь передо мной наконец открылась.
– Привет, Сэм, – немного обречённо поздоровалась я, совершенно не обратив внимания на его голый торс и влажные волосы. Видимо, он был в душе, поэтому так долго не открывал.
– Здравствуй, – сказал он без особого удивления от моего вида и вообще появления. – Вижу, Викториан и до тебя добрался.
– К тебе тоже приходил? – недоумённо спросила я.
– В первую очередь, – усмехнулся уайтер. – Мы с Арианой неплохо сдружились, поэтому, после её исчезновения, подозрение пало сначала на меня.
– Всё ясно, – кивнула я. – Кто ещё попал под горячую руку?
– Как вижу, ты, – проговорил он, окидывая меня взглядом.
– Ну, я-то по заслугам, – невзначай бросила я, забыв, что о моей причастности к делу почти никому неизвестно.
– В каком смысле? – не понял Сэм.
– Так и будешь держать меня на пороге? – проигнорировала я его вопрос.
Уайтер немного растерянно уставился на меня, но потом, порывисто отступив назад, сказал:
– Заходи.
Я сразу же направилась в гостиную и без приглашения разместилась на подвешенном в воздухе диване.
– Что ты имела ввиду? – останавливаясь в центре зала, поинтересовался Сэм.
Я немного помедлила с ответом, обдумывая, стоит ли говорить ему правду.
– Ты правильно понял, – решилась я. – К побегу твоей подружки приложена моя рука.
– Не верю, – нервно усмехнулся он. – Ты на этом корабле имеешь не больше прав, чем она.
– А кто говорит, что я действовала в одиночку?
Он глянул на меня с недоверием, после чего сказал:
– Кто стал бы помогать тебе? Бэл? – Он натянул на себя белоснежную майку, скрыв безупречно гладкий торс, и добавил: – Да и в чём твой мотив?
– Помогали не мне, а ей, – заверила я Сэма. – А мотивов, по всей видимости, у меня оказалось больше, чем у тебя. Твоей симпатии к ней было недостаточно, чтобы помочь, – зацепила я не очень приятную для уайтера тему.
– Давай без этих глупостей, – отмахнулся Сэм. – Ты прекрасно понимаешь, почему я этого не сделал.
– Да потому что ты такой же трус перед Викторианом, как и все остальные, – смело заявила я.
– Нет! – тут же воскликнул уайтер. – Просто это меня не касалось. В их с Викторианом отношения я лезть не имел права.
– Ты уже полез, когда пригласил её на танец в День Рождения и когда устроил небольшую экскурсию по кораблю. Да-да, я знаю про тот случай, – ухмыльнулась я на его удивление после моих слов. – Она ведь нравилась тебе, не пытайся скрывать.
– Причём здесь вообще это? – возмутился Сэм. Я ничего не скрываю. Да, она мне нравилась, и что? Ты пришла сюда напомнить мне об этом?
По комнате прокатилась волна моего заливистого смеха, которая явно сыграла на нервах хозяина жилищной зоны.
– Всё очевидно как божий день, – начала я, поднимаясь с дивана. – Если бы ты очень захотел, то нашёл бы способ увезти эту грэйершу подальше от Викториана, но ты понадеялся, что она сама ему скоро надоест и он отдаст её тебе на попечение. Как же удобно: и начальнику услужил и в её глазах герой-спаситель…
– Хватит глупости говорить, – не выдержал мой собеседник.
– А самое забавное то… – Я замолчала, выдерживая нагнетающую паузу.
– Что у тебя поехала крыша, – перебил Сэм, покрутив на своих словах пальцем у виска.
– Что она бы всё равно не была с тобой, – не обратила я внимания на его заверение. Почему-то мне так и хотелось поведать ему всю правду об этой девчонке, пусть и в данный момент это было неуместно.
– Я принесу тебе воды, – спохватился уайтер и поспешил на кухню.
– Она любит другого! – крикнула я ему вслед, снова падая на диван.
Он слегка притормозил перед дверью кухни, но всё же решил не подавать виду, что его каким-либо образом зацепили мои слова, поэтому, даже не обернувшись, продолжил свой путь за водой.
– Да-да, – продолжала я, бегая глазами по опустевшей комнате, – у неё уже есть любовь всей жизни, и сейчас, скорее всего, она нежится с ним в постели. – Мой голос начал затихать, а взгляд зацепился за одну точку. – Наверное, ласкает его, обнимает… целует. И она наверняка счастлива, ведь нет ничего прекраснее на свете, чем находиться рядом с любимым человеком.
Последние слова прозвучали совсем тихо, но не потому, что в зал вернулся Сэм и уже мог меня слышать без повышенного голоса, а потому, что я сказала их сама себе.
– Тебе стоит отдохнуть, – заботливо проговорил Сэм, подавая мне прохладную воду. Он понимал, что я говорю в бреду и лучше не стоит придавать моим словам значения.
– Не указывай мне, что делать, – буркнула я, выхватывая стакан из его рук.
– Я знаю, зачем ты пришла, – неожиданно заявил уайтер, после чего опустился на свободную сторону дивана и, немного поразмыслив, произнёс: – Странная ты.
– И почему же? – полюбопытствовала я.
– Потому что ты пришла за помощью, а вместо того, чтобы попросить её, пытаешься всячески задеть мои чувства и пробудить во мне совершенно ненужную ревность.
– С чего… – хотела было я его перебить, но он не дал мне этого сделать.
– Я знаю, зачем ты это делаешь. Просто когда тебе плохо, ты хочешь, чтобы все вокруг тоже страдали, и не можешь смириться с мыслью о том, что кому-то где-то хорошо. Честно говоря, ни разу не видел, чтобы ты была иначе настроена к окружающим, из чего делаю вывод, что тебе всегда плохо.
– Да, мне плохо, ну и что дальше? – не понимала я, к чему ведёт Сэм.
– Ты ведь не всегда была такой? – поинтересовался он.
– Всегда, у меня такой характер, – отмахнулась я.
– А менять его не пробовала? Тогда бы и люди относились к тебе иначе.
– Зачем мне эти люди нужны?! – возмутилась я. – Ещё буду под кого-то подстраиваться. Кому надо, сам подстроится.
– Тоже верно, – сдался Сэм и, кивнув на кружку в моих руках, сказал: – Пей воду.
Я прильнула губами к стакану и глоток за глотком стала остужать жар своих дум в голове и тревогу на душе. Прохладный напиток приятно растекался внутри, и у меня даже слегка закружилась голова от этого чувства. Оставив на прозрачном дне всего пару капель, я отпрянула от кружки и, осенённая некой мыслью, завертела стакан в руке.
– Если попытаюсь изменить свой характер, – начала я, – это ведь буду уже не я. А проживать чью-то жизнь, вместо своей, это удел слабых… Не хочу быть слабой.
Боковым зрением я видела, как уайтер безотрывно смотрит на меня и, наверное, пытается понять, что я хочу донести до него этими словами. Признаться, я и сама не понимала, зачем их сказала и что конкретно имела ввиду, однако после продолжительного молчания мой собеседник всё же утвердительно кивнул.
– Сэм, – переводя взгляд на него, позвала я. Он по-прежнему смотрел на меня в упор и был готов слушать. – Поможешь мне? – без доли своей привычной язвительности и приказного тона спросила я.
Очередной утвердительный кивок со стороны моего собеседника заставил меня тихо возликовать в душе.
Глава 3. Леон
На зелёно-голубых волнах Источника бесперебойно и монотонно покачивался пришвартованный к пристани частный катер, на правом борту которого красовалась надпись «Бирд», означавшая название дорогостоящего развлечения. Рой арендовал его под предлогом закатить вечеринку, мол «уже полгода тут живём и нигде до сих пор не повеселились». Но, думаю, это была наименьшая из причин, по которой он захотел нас собрать. Во-первых, Мэрэдит уже успела им рассказать о мистическом появлении Арианы, и, пусть я не очень хотел, мы должны были как-то это отметить. Во-вторых, ребята не имели понятия, как ещё вытащить меня из жилищной зоны, в которой мы с Арианой провели два замечательнейших дня, и поговорить на тему моего ухода из подпольной группировки. Вероятно, они хотели убедить меня вернуться, но ребята не знали, что и без их уговоров я твёрдо решил принять участие в восстании, как и было обещано мной прежде. Я правда погорячился на последней встрече с местными, но всё же не жалею, что высказал Рокс своё мнение по поводу их бездельного времяпрепровождения в тренировочном пункте. Очень надеюсь, что мои слова хоть немного сподвигнут их к действиям.
Попав на борт катера, имевшего довольно внушительные размеры, мы сразу же расслышали приглушённый говор, что доносился с носовой части судна. Все наши уже были в сборе, единственно, я не увидел среди них Верна. Он вообще немного отдалился от нашей компании после того, как мы пошли по разным дорожкам, и только время могло показать, кто же из нас выбрал правильный путь.
– Ему здесь не место, – без доли грубости и даже с каким-то сожалением произнёс Рой, когда я спросил у него о Верне.
Сайнея и Мэрэдит весьма душевно приобняли Ариану, когда мы присоединились к их компании, а Рой пожал ей руку, заинтригованно и будто немного испуганно глядя на неё.
– С каких это пор Верну не место среди нас? – настороженно спросил я, облокачиваясь на бортик катера. Ариана разместилась с девочками на мягком белом диванчике на самом носу палубы. Пожалуй, за последние три дня это был первый раз, когда мы находились друг от друга на расстоянии дальше, чем два метра, и, признаться, мне это не нравилось.
– Ему всегда найдётся место среди нас, но не сегодня и не на этом катере. – После моего вопросительного взгляда, Рой пояснил: – Сейчас придут ещё ребята.
– Так и знал, – немного обречённо проговорил я, разворачиваясь спиной к друзьям и упираясь руками на борт. – Рокс и её компания?
– Рокс вряд ли придёт, но кто-то из них должен, – сказал друг, озабоченно глядя на меня. По всей видимости, его смутила моя реакция, поэтому он поспешил оправдаться: – Вспомни, как ты был увлечён этой идеей. Одна неудачная тренировка не могла кардинально изменить твоё мнение. Думаю, ты понимаешь, что поступил глупо, поэтому мы с девчонками упросили Рокс дать тебе второй шанс.
– Причём делали мы это довольно долго, – добавила Сайнея, услышав наш разговор, – она так злилась на тебя.
– Представляю, сколько вам пришлось от неё наслушаться, – усмехнулся я, немного смягчившись. Всё-таки друзья сделали для меня благое дело. – А на какие средства ты снял катер? – озадачился я очередным вопросом.
