скачать книгу бесплатно
Но Ёжик съехал с катушек. Слишком много всего случилось за последнюю пару часов.
– Нет, не лучше! Из-за него мы торчим здесь, хотя должны были уйти! Из-за него нас взяла полиция, меня избили… Да тебе-то всё равно, ты-то… Ты…
И тут произошло странное. Все слова стали казаться Ёжику смешными, а агрессия на старика – нелепой. Руки сами собой опустились. Он растерянно повернулся к напарнику.
И увидел, что глаза совы опять горят синим, а палец Канта указывает на него.
– Да ты же… – попытался возмутиться Ёжик. Но опять не смог.
– Ёжик, а ведь ты пока не Хранитель. – слова Канта доносились словно из-за стеклянного купола. – На Хранителя Тоум-Ра не действует, только на обычного человека.
– Не может быть. – машинально сказал Ёжик, удивляясь, что эмоций совсем нет. Внутри было пусто, как в надутом сером шарике. – Я уже полгода как твой напарник. И Тоум-Ра у меня есть – кольцо с тигром. Только его украли.
– Это меня и поразило с самого начала. – кивнул Кант, не опуская палец. – Нельзя украсть Тоум-Ра у Хранителя. Невозможно. Ни украсть, ни отобрать, ни что-то ещё. Ты видел, что случилось с офицером? Остается один вариант – ты был просто транспортом.
– Транспортом…? – тупо повторил Ёжик.
– Ага. Настоящий Хранитель – в этом мире. И он нашёл свой Тоум-Ра. Благодаря тебе! Я никогда не слышал о подобном – что Тоум-Ра и Хранитель рождаются в разных мирах и Тоум-Ра попадает к своему Хранителю, прикидываясь Тоум-Ра другого… Значит, бывает и такое.
– Тот парень?
– Да, именно! – радостно закивал Кант. – Ни разу не слышал, чтобы Хранитель крал собственный Тоум-Ра!
У Ёжика подкосились ноги. Он опустился на скамью, чувствуя, что тело стало ватным.
– И что теперь?
– Идти за стариком. – Кант опустил палец. Сияние совы погасло. – Посмотрим, через кого Судьба решила сыграть на этот раз!
Но Ёжик никуда не торопился. Он сидел и тупо смотрел перед собой, машинально потирая рукой то место, где находился раньше его Тоум-Ра.
В душе образовалась пустота. Словно и не было последнего полугода радости от путешествий по множеству разных миров.
Он не Хранитель. Он просто транспорт.
Теперь и идти некуда, и гнаться не за кем. Всё равно Тоум-Ра не его. Так чего стараться? Пусть его бросают в тюрьму.
– Ёжик, ты не понял. – Кант подошёл к нему, присел, заглянул в глаза. – Ты пока не Хранитель. Только пока. Возможно, ты пришёл в мир, где твой Тоум-Ра, понимаешь? Весь твой путь вёл тебя к этому миру. Радуйся!
– Радость аж из ушей лезет. – кисло заявил Ёжик, нехотя поднимаясь. – Ладно, пошли. Посмотрим, кто заварил эту кашу.
Саша
Я: Чудеса. Чудеса повсюду!
R: В любой момент времени события могут повернуть куда угодно.
Кодекс Хранителей, пункт 4.
Большой полутёмный ангар – рядом с портом среди заброшенных складов.
Он и Ирек – их привязали к двум стульям, поставили в центре.
Вокруг – Стая. Дикие глаза и хищные лица, готовые разорвать двух мальчишек за то, что они захотели счастья на двоих.
Кредо – один из негласных главарей Стаи – хищно ухмыльнулся
– Ну что, дети? Цветы жизни… Будем вянуть? Или ещё к солнцу потянемся?
Пока неведомо откуда появившийся таксист вез его в порт, Саша чувствовал смутную тревогу.
Но эта тревога растворялась в уютном салоне таксиста. Это была старая машина, место которой в музее. Очень давно такси ездили именно такие – напоминающие ёлочные игрушки, пузырчатые, длинные и чуточку нелепые. Хотелось похлопать такую машину по капоту и сказать ласковое: “Ну что, братишка?”
Так и эта.
Казалось, что пара метров – и машина остановится навсегда. Она ворчала на каждом повороте, мотор стучал, а салон трясло, стоило колесам встретить самую маленькую кочку.
Таксист под стать автомобилю – молодой длинный парень в клетчатой кепке-хулиганке, которой он упирался прямо в потолок салона. За всю дорогу он не проронил не слова, улыбаясь Саше доброй простодушной улыбкой из зеркала заднего вида – и это было очень кстати: мальчику как раз не хотелось разговаривать.
Парень постоянно вслушивался в шум, стук и шелест мотора и что-то переключал на приборной панели.
И только у самого порта Саша вспомнил, что у него нет денег.
– Сколько я вам должен?
Таксист повернулся. Посмотрел так, как если бы Саша спросил у него, сколько собак он съел на обед.
– Ты что, с ума сошёл?
– Извините… – пробормотал Саша и быстро вылез из салона.
Такси резко стартовало и скрылось за поворотом.
Здесь и взяли Сашу, не успел он подумать, куда мог пойти Ирек. В лучших традициях Стаи – подкрались сзади и прижали к лицу ткань с пахучим составом. Один вдох – и Саша уснул.
Проснулся уже здесь.
…
Кредо достал из кобуры на поясе длинный нож и начал его точить об кожаную наручу.
Саша оглянулся – у Ирека не было с собой сумки. Значит, Стая её уже отобрала. Что им ещё-то нужно? Ладно – снимут кольцо с пальца. Хорошо бы, не с пальцем… а дальше?
– Где деньги, мальцы? – прервал его размышления Кредо. – А ну да, как же так-то… откройте им рты!
Из толпы вокруг подошли двое, сорвали скотч у Саши и Ирека. Ирек быстро задышал.
– Где деньги? – повторил Кредо. – Я вас обоих прирежу, а начну с тебя, умник! – показал он ножом на Сашу.
“Вот и конец” – отстранённо подумал Саша. – “Вот бы убраться отсюда подальше… Как-нибудь, неважно как”.
И ему опять стало легко и спокойно – уже второй раз за день. И совсем не страшно.
Кредо посмотрел на них. Ухмыльнулся
– Хорошо, тогда… начнем с тебя. – указал он на Сашу лезвием и сделал шаг…
Тишину и шелест старого склада разорвал пронзительный звук визжащего мотора!
Сверху раздался грохот! Пробив крышу, прямо перед мальчишками, оттеснив Стаю и подняв кучу застарелой пыли, упало ярко-желтое такси! То самое!
Из него выбежал всё тот же долговязый таксист в белой футболке и клетчатой кепке.
– Такси заказывали? – не дожидаясь ответа, он подбежал к Саше, одним движением сорвал с него цепи и указал на Ирека. – Его берем?
– Да! – заорал Саша и бросился помогать.
Но парень остановил его, лёгким толчком подкинул – с такой силой и точностью, что тот спиной вперёд долетел до машины и влетел прямиком в салон, приземлился на заднее сидение, не задев дверь и проем.
Тем временем Стая пришла в себя.
– Это ещё что за…..? – проорали из толпы.
Кто-то выстрелил в такси. Ещё.
Таксист, не обращая на выстрелы ни малейшего внимания, сорвал с Ирека цепи и точно так же, как Сашу, подкинул на заднее сидение.
Задняя дверь захлопнулась. Таксист сел вперёд, закрыл дверь. Поправил кепку, обернулся. И будничным тоном, словно дело происходило на оживленной городской улице, поинтересовался:
– Куда едем?
– Подальше отсюда! – заорал Саша, наблюдая через стекло, как бандиты достают оружие – у кого оно было. А дети поднимают с пола арматурины и камни.
– Вас понял… – пробормотал парень.
Повернул ключ, нажал кнопочку, потянул рычажок… Мотор старенького такси взревел, словно в нём взорвался вулкан. Машина рванула с места и, набирая скорость, поехала прямиком в бетонную стену склада.
– Пристегнитесь, пожалуйста. – кинул таксист назад. – Сейчас может немного потрясти.
Мальчишки дёрнули ремни, но их заело…
– Они старые. – извиняющимся тоном проговорил парень. – Их нужно аккуратненько тянуть, плавно и без резких движений.
Вокруг свистели пули. Стая палила в такси изо всех стволов! Одна пуля попала в открытое переднее окно и сбило с таксиста кепку, срикошетила от потолка в пустое переднее сидение. Ирек вскрикнул. Таксист хмыкнул, покрутил скрипящую ручку на двери, поднял стекло. Рассеянно заметил:
– Всё забываю механизм поменять – стекло само опускается. А на ремонт заехать недосуг… Вы пристегнулись? Ну, поехали…
Саша с ужасом смотрел на то, как на них приближалась стена. Машина все разгонялась, словно впереди ждал трамплин… Но вместо полета нос машины сейчас поцелует шершавый бетон, послышится скрежет металла, бампер сомнется подобно фантику – а Сашу, Ёжика и парня за рулем бросит по инерции вперед, сквозь облако лобового стекла, которое к тому моменту вылетит осколками…
– Не работает… —вдруг удивленно проговорил таксист. – Странно…
– Что не работает? – заорал Саша. – Тормоза? Руль?
– Да не… – пространно мотнул головой таксист, изучая собственную приборную панель.
Тридцать метров. Двадцать. Десять… Стена!
За мгновение до того, как на полной скорости впечататься в бетон, таксист хлопнул себя по лбу, быстро запустил руку под руль и чем-то там щёлкнул.
Мир вокруг пропал в красной вспышке.
Исчез склад, исчезла Стая. Исчезло вообще всё.
Саша широко раскрыл глаза и прильнул к окну. Такого он не видел ни-ког-да…
Вокруг, во все стороны, простирался бескрайний космос – каким его показывали в старых фильмах, – когда люди ещё туда летали.
Сейчас даже телескопы сохранились только на древних заброшенных научных станциях, в горах. Каждая из таких станций давно переросла в городок, в который переехали все, кто жил поблизости – когда его дом затопил Океан, идущий за человечеством по пятам.
И небо уже давно никто не изучал. Кому есть дело до того, что над головой, когда под ногами уйма проблем?
Но Саша всё равно помнил, что космос – это очень красиво.
В реальности всё оказалось ещё лучше. Это как увидеть одуванчик – на неумелом рисунке первоклассника, а после впервые выйти в поле и нарвать букет настоящих, ярко-солнечных, вкусных и душистых.
Перед этим год просидев в душном сером зале…
Вокруг проплывали галактики и целые мириады звёзд. Саша читал, что городской свет затмевает ночное небо, отнимая у человека звёзды. И очень ценил ночные вылазки на другую от Города сторону Леса – как бы ни было опасно ходить в нём по ночами, но вид неба, полного звёзд, перевешивал риск.
А сейчас звёзд было больше, чем черного пространства вокруг.
Их россыпь сияла цветами, которые не поворачивался язык назвать “зеленый”, “синий” или “красный”. Это был калейдоскоп калейдоскопов. Царство цвета.
Царство танца. Звёзды соединялись в хороводы и плясали, образовывая огромные, растянутые в пространстве фигуры. У них было еле уловимое, но движение, – плавное и красивое.
А ещё Саше показалось, что у звёзд есть запах. Ими хотелось дышать – как самыми красивыми из цветов.
– Не стоит. – заметил таксист, заметив через пыльное зеркало заднего вида, как Саша взялся за ручку, желая приоткрыть дверь. – Там вакуум. Выдует наружу, и ищи потом тебя. Вон бери пример с этого – сидит себе и молчит.
Последнее посылалось Иреку, которые замер на сидении и молча разевал рот, глядя в окно.
– Эй, предатель. – ткнул его кулаком Саша. – Что случилось? Куда ты дел свои деньги? Тебя Гарг нашёл?
Услышав имя Гарга, Ирек вздрогнул и посмотрел на Сашу. Замотал головой, словно на неё сел шмель.
И заплакал.
– Прости… – всхлипнул Ирек. – Прости. Там такое было… такое…
