скачать книгу бесплатно
– Ну что? – спросил он, как только я переступила порог.
Я покачала головой, переодевая футболку:
– Этот идиот ушёл в сектор…сам… – брови Шона полезли вверх, и я пояснила – Его чипировали с моего устного типа разрешения. Паршивец…Можешь представить? Пойду сейчас попробую его вытащить…А ты подними пожалуйста Марту с Колином, пусть за мной выдвигаются.
Шон кивнул и принялся набирать что-то в телефоне. Я уже собиралась выбегать, достав из шкафа оружие, но внезапно ожил мой телефон, лежавший на тумбочке. Не глянув на номер, я ответила:
– Да?
– Тесс, это с поста беспокоят, Тиль Свайгер. – быстро начал говорить в трубке мужчина – охранник, несколько часов назад выпустивший Оина безо всяких вопросов. – Ваш научник вернулся. Я подумал, что надо вам сообщить…
– На этот раз правильно подумал! – крикнула я в трубку. – Пусть ждёт там, я сейчас приду! – с этими словами я отключилась и стала запихивать обратно в сейф оружие. От всех этих событий и потраченных нервов меня начало потряхивать.
– Что там? – спросил Шон.
Я подняла на него глаза, чувствуя, как внутри спадает напряжение, от чего мышцы всегда становятся ватными, и ответила:
– Он вернулся. Оин.– я нервно сглотнула, пытаясь привести свои чувства в порядок.
Шон помолчал пару секунд, видя моё состояние, затем подошёл ко мне, обнял и спросил, шепча мне в ухо:
– Марте с братом – отбой, я так понимаю?
Я только кивнула.
Шон продолжал крепко сжимать меня, словно выдавливая из меня весь страх за этого молодого дурачка. Через пару минут я наконец отстранилась от него и пошла к двери.
– Я подойду к вам. – сказал мне в спину Шон, но я уже выходила.
ХХХ
В пропускную комнату я почти ворвалась и сразу же увидела беспечно стоящего в углу Оина. Не сдержав порыва, я набросилась на него и принялась трясти его, схватившись за воротник его куртки, крича:
– Какого хрена, Оин?! С чего ты решил, что можешь вот так просто брать и выходить куда тебе захочется?
Оин глядел на меня наигранно – наивными глазами и, продолжая колыхаться от моей встряски, спокойно ответил:
– Ну вы же сами мне разрешили.
Уже стоящие рядом Марк с Линн с подозрением и непониманием покосились на меня.
Я наконец отпустила Оина и уже спокойней спросила:
– Что ты несёшь такое? Тебе приснилось что ли? Никто тебя никуда не отпускал.
Оин вскинул брови:
– Ну как же? Вы же сами сказали – делай, что хочешь…Вот я и сделал…
Я непроизвольно сжала кулаки и рявкнула:
– Оин, ты дебил? Или прикидываешься? – затем я заметила, что к нашему разговору с интересом прислушиваются застывшие от любопытства охранники – пропускники и скомандовала – Так, Оин и Марк со мной в кабинет. Линн может идти спать. – и двинулась на выход.
Линн разочарованно вздохнула, но перечить мне не стала, и правильно сделала, в этот момент я готова была раздавить любого, кто посмел бы мне противоречить.
Закрыв за нами дверь своего кабинета, я сурово указала Марку и Оину на стулья для посетителей, стояще вдоль стены, а сама встала перед ними, опёршись пятой точкой о свой рабочий стол. Марк буравил Оина строгим взглядом, ничуть при этом не смущая юношу, преспокойно сидевшего напротив меня. Я же, немного помолчав и подобрав слова, наконец начала, обращаясь в основном к Марку:
– Вы даже себе не представляете, как велико моё желание написать прямо сейчас рапорт и отправить это юное дарование домой, да ещё и с поганой характеристикой. Если у вас есть аргументы против, я слушаю.
Оин было начал:
– Тесс, я знаю…
Но Марк резко перебил его, всё ещё пытаясь испепелить Оина взглядом:
– Сиди молча! – затем посмотрел на меня – Слушай, я понимаю тебя. Получился какой-то бред, хотя я не спорю, что виноват вот этот идиот – он кивнул на Оина. – И я виноват тоже, что не донёс до него прописных истин. – Марк снова сурово глянул на смиренно молчавшего ученика. – Но, Тесс, пойми, он чертовски талантлив. И он нужен нам. Давай отделаемся каким-нибудь другим наказанием?– он сделал паузу, а затем продолжил, постепенно смягчая тон – Жалованья там лишим или ещё чего? Ну и само собой, такого больше не повторится, я гарантирую.
Я фыркнула:
– Ну я собственно даже и не сомневалась, что ты именно так и скажешь…
– К тому же ты ведь понимаешь, что если ты и впрямь отправишь его с рапортом назад, безопасность подразделения будет казаться Центру весьма спорной? – проницательно продолжил Марк. – И соответственно не факт, что к тебе отправят тех, кого ты хочешь увидеть.
Я не была удивлена осведомлённости Марка – у него тоже осталось много друзей ы Центре, с которыми он часто общался.
– Да неужели?! – он конечно попал в точку, и именно этот факт меня сейчас крайне раздражал.
Оин, увидев, что аргументы Марка в его защиту подошли к концу, решил всё-таки вставить своё слово:
– Тесс, ты не знаешь главного! Я может, конечно, что-то и нарушил, хотя это спорно, и несомненно я рисковал, хотя вы и были против, но в итоге результат-то я получил.
Мы с Марком хмуро и вопросительно уставились на Оина, который чуть не подпрыгивал от возбуждения, стараясь донести до нас всю информацию.
– Главное – продолжил он – что я поговорил с сааргами.
– Что!? – синхронно крикнули мы с Марком, не веря своим ушам.
В этот момент в дверь постучали.
– Кто? – рявкнула я.
– Это я. – ответили из-за двери голосом Шона.
Я вздохнула и пошла открывать дверь. Впустила Шона, пропыхтевшего что-то про то, что он никак не может нас догнать, усадила его в своё кресло, снова заперла дверь и опять обратилась к Оину:
– Так что ты там говорил?
– Я сказал, что мне удалось пообщаться с сааргами. – невозмутимо повторил Оин, поправляя растрёпанные сиреневые волосы.
Мне показалось, что глаза Марка сейчас выпрыгнут из орбит. Шон непонимающе переводил взгляд с одного на другого. Мне же в очередной раз захотелось стукнуть Оина за его медлительность.
– Да расскажи ты толком! – рявкнула я на него. – По порядку! Но быстро!
Оин тут же принялся связно, с толком и расстановкой рассказывать о своих приключениях, видимо он уже успел приготовить речь, пока мы решали его судьбу.
– Я вышел в сектор – вещал он. – И двинулся к сопкам, в направлении от озера. Честно говоря, я и не надеялся скоро встретить сааргов – ведь внешние камеры их в округе не замечали, поэтому я быстро пошёл куда глаза глядят, надеясь, что они сами меня увидят и подойдут. Как ни странно, так и получилось. Примерно через час я присел передохнуть и внезапно услышал какой-то гул за своей спиной, а затем у меня в ушах зазвенело, и я понял, что это оно. Источник звука я ещё не видел, но уже решил принять разработанное мной средство – вскрыл упаковку и сделал себе укол. – Оин задрал рукав куртки и показал красную точку на сгибе локтя. – А ещё через минуту я увидел машину, как мне рассказывали, цилиндрическую, и она приближалась ко мне. Я встал и поднял обе руки, чтобы меня было хорошо видно, и чтобы они не воспринимали меня как врага.
Мы сидели и упоённо слушали, как внуки слушают старого дедушку, рассказывающего сказки, а Оин, переведя дух, продолжал:
– Машина остановилась метрах в десяти от меня, и какое-то долгое время вообще ничего не происходило. Разве что меня начало знобить от той штуки, которую я вколол, я ещё ничего не ел к тому же… О, мне кстати обязательно нужно что-нибудь съесть…– он выжидетельно и как-то жалостливо посмотрел на меня, замолчав.
Я вздохнула и, немного пораскинув мозгами, где глубокой ночью можно достать еды, вспомнила, что в рабочем столе у меня лежит несколько шоколадок, которые я без особого сожаления отдала Оину. Он, сдержанно меня поблагодарив, быстро начал раздирать обёртки и, откусывая понемногу от плитки, принялся рассказывать дальше, иногда прерываясь, чтобы прожевать очередную порцию шоколада.
– Ну так вот…машина…я уже начал думать, что они меня проигнорируют или чего похуже, когда откуда-то из-под машины, я сам точно так и не понял откуда, появился саарг. Мужчина, в чёрном, видимо списал образ с кого-то из наших охранников. Он двинулся на меня и остановился в нескольких метрах. В ушах звенело страшно, я стоял, подняв руки и пытаясь настроиться на их волну. И через несколько минут мне удалось. Звон понемногу стих, а в голове начали появляться разные картинки, сначала размытые, абстрактные и бессвязные, а затем всё более чёткие…Даже не могу описать….– Оин прервался и несколько секунд сидел, задумавшись. – В общем, мы начали переговариваться картинками…Я сознательно создавал образы, и потом видел «ответ» саарга. Его лицо не менялось, но мне показалось, что он был немало удивлён, когда я объяснил ему, что я пришёл специально, чтобы выйти с ними на контакт. – Оин снова сделал недолгую паузу, обвёл нас всех, ошеломлённо его слушавших, каким-то мутным взглядом и сказал – Последнее, что я видел перед тем как саарг ушел обратно в машину– это обведенное красным место между тремя сопками в нескольких километрах отсюда… и садящийся Белойец. И я думаю, это ни что иное как предложение встретиться.
Мне казалось, что я услышала какой-то бред. Не мог этот мальчишка до такого дойти…Да нет, точно бред. Такие же смешанные чувства по-моему обуревали и Марка с Шоном.
– Звучит неправдоподобно, Оин. – веско сказал Шон после кратковременного молчания. – Ты не думаешь, что это просто твоё вещество затуманило тебе мозг и вызвало галлюцинации?
Оин обиженно запыхтел и покраснел:
– Разумеется, нет! Я много раз на себе проверял это вещество, и могу с уверенностью сказать, что никаких галлюцинаций оно не вызывает. Не держите вы меня за идиота!
Марк успокаивающе погладил ученика по плечу и вкрадчиво сказал:
– Ну просто нам всем не очень верится в твой рассказ…С чего бы это сааргам нас приглашать?
– С того, что я сам сказал им, что мы хотим начать переговоры о сотрудничестве. – спокойно ответил Оин, как будто он отвечал на вопрос «как дела?»
Я схватилась руками за лицо, пытаясь охладить горячие щёки, Шон усмехнулся, а Марк выпучил глаза и перестал поглаживать ученика.
– Чего? – вырвалось у него. – Оин, ты отдаёшь себе отчёт в том, что ты несёшь?
– Абсолютно. – снова невозмутимо ответил виновник торжества.
Я не знала, что и думать. Шон внезапно поднялся и сказал:
– А я вот уверен, что всё это бред собачий и предлагаю всем разойтись до завтра, а завтра, когда это чудо проспится и отъестся, поговорить с ним снова. Он небось уж и не вспомнит ни о чём. А то сидим тут, мозги себе только компостируем. Главное, что он нашёлся, а остальное терпит.
Мы с Марком растерянно переглянулись, а Оин снова возмущённо запыхтел и хотел видимо что-то сказать, но я строгим тоном его перебила, приняв решение:
– Что ж, я поддерживаю. Если всё и прямь как ты говоришь, ты нам и завтра, и послезавтра это сможешь подтвердить….А сейчас у меня от твоих рассказов уже шарики за ролики заехали, мне в любом случае нужно время, чтобы переварить информацию. Так что сейчас расходимся, а завтра утром снова здесь соберемся в таком же составе. Только пока никому ни слова о том, что мы здесь обсуждали.
– Даже Линн? – с надеждой подал голос Марк, тоже поднимаясь со стула.
– Даже Линн. – немного подумав, ответила я. – Завтра если что всё расскажешь.
Марк и Оин вышли из моего кабинета хмурые, Шон проводил их странным взглядом, и, когда за ними закрылась дверь, только покачал головой. Мы молча добрались до своей комнаты и также молча улеглись спать. Сил не было ни на разговоры, ни на что-либо другое.
ХХХ
На удивление, назавтра Оин подтвердил всё сказанное им ранее, и теперь у меня появился реальный повод задуматься. Да что там задуматься…запаниковать. Марк, воодушевившись, решил во что бы то ни стало рассказать о произошедшем в Центр и получить разрешение на контакт с сааргами. Шон был категорически против и остался при своём мнении, что Оин бредил, и если мы расскажем что-либо в Центр, то опозоримся. Я же отчего-то верила Оину, но мне крайне не хотелось признаваться начальству, что на подведомственной мне территории молодой научник преспокойно взял и вышел в сектор без моего ведома. А врать, что я сама его выпустила, было ещё хуже – скажут, что отпустила одного мальца на верную смерть…
Оина мы, выслушав и допросив, попросили удалиться, чтобы он не мешал нам обсуждать дальнейшие действия. Марк уговаривал меня и так и эдак, в итоге предложив сказать Центру следующее: я выпустила Оина, но не для поиска сааргов, а буквально на десять минут в научных целях. А он не послушался и побежал скорее совершать научные открытия и общаться с сааргами, которые и пригласили нас для переговоров.
Подумав какое-то время, я решила, что такой вариант вполне приемлим, тем более что я, как и Марк, неожиданно загорелась идеей встречи с сааргами в мирном ключе. Отчего-то мне казалось, что из этого может выйти толк, и внутри у меня поселилось волнующее предвкушение чего-то очень интересного. Нужно было только получить одобрение Центра.
Шон только покрутил пальцем у виска, послушав нас с Марком, и ,ковыляя, вышел, оставив нас наедине с нашими идеями, на прощание в шутку сказав, что он боится утонуть в потоке нашего идиотизма. Мы же с Марком ещё долго сидели и, забыв про обед и ужин, обсуждали наши дальнейшие шаги при разных вариантах развития событий, и разошлись только поздним вечером.
Следующие дни до очередного отъезда Марка и его группы мы с ним всё свободное и несвободное время занимались составлением рапорта для Совета. И всё время что-то не нравилось то мне, то ему. Мы оба хотели как можно правдоподобнее донести до Совета произошедшее с Оином, чтобы добиться разрешения на контакт, и поэтому редактировали этот несчастный рапорт по сто раз на дню.
Мысли о возможной встрече и переговорах с саарагами занимали меня всё больше и больше, я постоянно пыталась представить себе, как это всё может случиться, и каждый раз в моей голове вырисовывались разные картины. Периодически я, постоянно занятая своими мыслями, вспоминала, что забыла поесть, результатом чего стала в очередной раз обвисшая форма.
Шон к нашим с Марком стараниям относился снисходительно, считая это какой-то новой игрой. Убедить его в чём либо было так же нереально, как и заставить его увлечься нашей новой мечтой, поэтому, хоть я неоднократно пыталась поговорить с ним, к нашей затее остался равнодушен. Правда при этом взял на себя часть моих обязанностей, которые у меня в данный момент не было никакого желания исполнять, и за это я была ему весьма благодарна.
Подробности истории с Оином мы, подумав, рассказали ещё Линн, Марте и Колину – этим людям я вполне доверяла и в их способности держать язык за зубами ничуть не сомневалась.
Через положенное время мы проводили группу Марка с гордо глядящим на всех Оином вместе в Центр, перед отъездом проведя с молодым дарованием профилактическую беседу на предмет того, что не стоит рассказывать о его приключениях никому, особенно в Центре, и заверив его, что вопрос о контакте с сааргами будет рассмотрен на Совете.
После их отъезда дни потянулись мучительно долго. Я как могла старалась работать, но никакие дела не лезли мне в голову, я постоянно что-то забывала, была рассеянной, невнимательной. С каждым днем мне всё больше казалось, что Центр высмеет нас вместе с Марком, разделив мнение Шона, что всё это бред и галлюцинации Оина. Марк на связь не выходил, хотя док сообщил мне, что добрались они нормально и прибыли в Центр в срок. Док долго не понимал моего волнения, заметного даже через камеру, пока я не намекнула ему, что на очередном заседании Совета будут обсуждаться очень важные и интересные вопросы. Рассказать ему о произошедшем я почему-то не решилась, мне казалось, что он тоже может высмеять всю эту затею, да ещё и прикрыть нам путь с нашим рапортом в Совет. Сообщать ему подробности по проверяемому безопаснику каналу связи я тоже не стала, хотя док и пытался настойчиво выведать у меня, что же это за такие секретные дела.
Гром как всегда грянул неожиданно. В один прекрасный день, когда Шон всё-таки заставил меня вникнуть в график вылазок наших научников на ближайший месяц, и я как раз сидела в своём кабинете, закопавшись в бумажках и выбирая дежурных, компьютер требовательно запищал, сообщая, что меня вызывает неизвестный адресат из Центра. Внутри меня всё замерло, и я смогла нажать на кнопку ответа, только несколько раз перед этим глубоко выдохнув.
От того, что я увидела на мониторе, я снова похолодела. Кто-то вызвал меня прямо с заседания Совета, и сейчас похоже компьютер с моей красной физиономией занял свободное место за круглым столом совещаний, за которым с суровым видом сидели остальные члены Совета, бледный как труп Марк с потерянным взглядом, и все они явно смотрели на меня.
– Дддобрый день. – наконец выдавила я из себя и натянуто улыбнулась, стараясь смотреть на своего начальника – мистера Палмера, чинно восседавшего в привычной чёрной мантии.
Мистер Палмер, как и все смотрящий в мою сторону, несколько секунд побуравил меня, вернее моё изображение, своими тёмно-фиолетовыми глазами, но сканировать не стал, видимо почуяв моё встревоженное состояние.
– Добрый день, Тесс. – ответил он мне своим глубоким, не к месту томным и возможно поэтому успокаивающим голосом после короткой паузы, и остальные члены Совета тоже кивнули мне. Дока среди них не было – или же он был в той зоне стола, которую я не видела из-за направления камеры.
Мистер Палмер тем временем продолжил:
– Тесс, мы тут с твоим другом Марком рассматривали ваш рапорт…– он замялся и поискал глазами листок с рапортом на столе. – И, думаю, ты понимаешь, насколько мы все поражены услышанным. Это первый подобный случай, и мы хотим выслушать и тебя тоже…Ты не могла бы вкратце описать случившееся?
Я снова почувствовала вопросительный взгляд многих человек даже через камеру, откашлялась, собралась с мыслями и рассказала обо всём произошедшем, стараясь слово в слово повторять написанное в рапорте.
Когда я закончила рассказ, все сидящие за столом начали переглядываться, видимо сопоставляя услышанное от меня с ранее озвученной информацией.
Слово взял начальник безопасников – крайне неприятный коренастый мужик лет пятидесяти с колючим взглядом маленьких близко посаженных глаз.
– То, что мы услышали от Портмус, ничего не проясняет и не подтверждает. – прогнусавил он. – Я по-прежнему не вижу смысла тратить силы на поиски сааргов и пытаться наладить какой-то там контакт, не имея никаких подтверждений информации, что нас там ждут.
Ему возмущённо возразил мистер Палмер:
– То есть вы хотите сказать, что вы не доверяете словам начальника Подразделения, моей подчиненной, одному из лучших специалистов Центра Тесс Портмусс? Разве у вас есть на то основания? – в его голосе прорезался металл, и я почувствовала себя маленькой девочкой, за которую в детском споре заступился любимый дедушка. – Я вот например вполне доверяю её словам и не вижу причин в них сомневаться.
– Поддержу Палмера. – спокойно поддакнула женщина в возрасте, которой отчего-то очень не шёл белый цвет. Я напрягла память и с огромным усилием вспомнила таки новую начальницу научников, первую женщину– руководителя на моей памяти Ину Паренс. Женщина была крупная, сильная, со светлыми, местами с проседью, короткими волосами, крупными чертами лица и наглым, пронзительным и очень умным взглядом. Из обрывков давным-давно вскользь брошенных Марком фраз, я вспомнила, что он её очень уважал и даже побаивался, поэтому на Ину я смотрела с определённым уважением.
