скачать книгу бесплатно
Марк никогда не был на этом пляже. Мама всегда говорила, что купаться тут воспрещается, так как вода в реке ядовитая. Как-то Марк её спросил: если вода ядовитая, почему все, кто в ней купается, до сих пор живы? Мама пожала плечами. Ему вспомнилось, как летом он жил у бабушки на даче: и в один из жарких дней ему разрешили купаться вечером, и падали тени от песчаных дюн, и бабушка готовила лимонад.
Затем мальчик осмотрел реку. Около пляжа уже образовались проталины. Было ещё холодно, но Марк знал, что на лёд «вход запрещён в любое время, и заруби себе это на носу!» Так, разглядывая реку, он заметил силуэт. Там кто-то стоял.
Марк убрал бинокль и просто уставился на реку. Ничего видно не было. Тогда он снова посмотрел через бинокль. Силуэт был на месте. Он рябил. Марк решил, что это всё из-за ветра, поднимающего снег с земли.
– Что ты там увидел? – спросил Саша.
– Там, похоже, кто-то стоит.
– Где?
– На реке. Вон там, – сказал Марк и протянул бинокль другу. – Посмотри, там человек.
Саша, не отрываясь, смотрел в бинокль.
– Как думаешь, кто это? Рыбак? Наверное, рыбак, – сказал Марк, хотя тот человек не был похож на рыбака. Те сидели с удочками, а этот просто стоял и не шевелился. Хотя… рыбаки странные, и Марк никак не мог понять, как так можно сидеть и не двигаться, особенно в мороз. Вспомнилось, как в прошлом году по новостям говорили, что рыбаки уплыли на льдине.
Саша уже очень долго смотрел в бинокль.
– Что ты там видишь? – нетерпеливо спросил Марк.
Саша опустил бинокль и посмотрел на друга.
– Я не думаю, что это человек.
– Да, ладно!
Марк взял бинокль и стал снова смотреть. По его мнению, это определенно был человек. Вот две ноги, голова, вот рука, ещё одна, будто бы машет ему.
– Он машет.
Саша глянул.
– Нет. Он не машет, это просто большая палка. Выглядит как человек, она на ветру качается, и кажется, что он машет.
Марк по-прежнему отстаивал свое мнение и говорил, что там человек. А его друг всё утверждал, что это палка.
Тогда друзья слезли с верёвочной пирамиды, что оказалось совсем не просто, и решили проверить.
Почему Шмель завыл?
Шмеля отвязали от скамейки. И направились вниз к реке. Мальчики хотели бежать, но пёс тащился медленно и периодически останавливался, чтобы выгрызть из подушечек на лапах набившийся снег.
Шмель не был старым, но был ленивым. Ходил вразвалочку, точно хозяин всего города. Марк любил гулять со Шмелем, с ним никакой Захар не был страшен. Но сейчас мальчиков раздражало, что они не могут идти быстрее, чем хотелось.
– Вот увидишь, там просто бревно, – говорил Саша.
– А я уверен, что человек. Шмель, ну давай быстрее!
– Это бревно. Оно там круглые сутки стоит. Я его уже сто раз видел.
– Сейчас дойдем и проверим.
Мальчики спустились с холма, свернули на дорогу ведущую прямиком к реке. На этой стороне тоже был пляж, только дикий, необустроенный, о котором не все знали, потому что тропинка к нему скрывалась за высокими кустами. Узнай мама, что Марк разыскал эту дорожку, она бы запретила ему туда ходить.
Пока ребята шли до пляжа, они придумали новые способы, как извести вечного врага Марка, а потом разговор перескочил на суперспособности, которые они хотели бы иметь. Марк хотел перемещаться во времени, тогда он бы всех перемещал туда, где весело. И жизнь превратилась бы в карнавал. А Саша хотел бы становиться невидимкой, чтобы прикалываться над всеми и иногда, очень редко, пугать. Тогда Марк передумал и сказал, что хочет уметь летать: тогда бы его сестра перестала надолго занимать ванную комнату, потому что Марк влетал бы через окно и специально закрывал дверь изнутри.
Так, за разговорами, мальчики добрались до места. Тут было очень тихо. Пошёл снег, напоминающий дождь: снежинки были маленькие, но тяжёлые, как капли. Они бились о болоньевую куртку, как мошки летом о лампу.
– Ну всё, мы почти пришли, – локтями пробираясь сквозь ветки, заметил Марк. – Шмель!
Большой мохнатый пес застыл посреди тропинки с открытой пастью.
– Шмель, пошли! – Марк дернул поводок.
Пёс не поддался. Когда ему что-то не нравилось, его было невозможно сдвинуть с места.
– Марк, мне кажется, что ему туда идти не хочется.
– Но почему? Мы сюда уже ходили.
Пёс насторожил уши, поднял голову, стал вглядываться в пустоту. Больше о предмете его интереса сказать было нечего.
– Слушай, там нет ничего.
Марк с Сашей уже оглядывались по сторонам в поиске причины, заставившей Шмеля остановиться.
Как вдруг из собачьей пасти вырвался взволнованный визг.
– Вот смотри, – Марк вытащил палку из сугроба и помахал ею перед носом у пса. – Смотри, какая прелесть! – Он кинул палку в сторону реки.
Обычно пёс тут же бежал за палкой да ещё и тянул за собой с такой силой, что хозяева ели ноги успевали переставлять. А сейчас Шмель точно и не видел её.
Пёс только безостановочно гавкал и крутился на месте, стремясь освободиться от поводка.
– Странно.
Ребята ещё раз уставились в ту сторону, куда смотрел Шмель: там, вдалеке виднелся светлый проход, должно быть, река. Оставалось всего метров двадцать. Друзья так близки к разгадке! С реки подул ветер, и деревья зашушукались. Пахнуло чем-то. Марк подумал, что кто-то развёл костер, там, на реке. Но этот запах был другим – не сильным и не сказать, чтобы отвратительным, так пахло на чердаке в саду у бабушки.
Саша тоже почуял этот запах и поморщился.
– Бабушка говорит, что животные чувствуют и видят больше, чём люди, – сказал он.
И вдруг Шмель завыл. Марк никогда раньше не слышал, чтобы пёс издавал подобные звуки. Мальчику вдруг стало страшно: то ли от жуткого воя собаки, то ли от странной, вдруг обрушившейся тишины вокруг… Так или иначе, Шмель со всей силы потянул ребят в обратную сторону; Марк и Саша рванулись за ним, едва поспевая. А когда отбежали уже далеко, пёс сбавил ход, но не остановился. Он вёл их домой, и друзья не сопротивлялись.
Февраль
Дома, видимо, решили, что не важно, как проходят у Марка дни. Даже успехи в школе больше никого не интересовали. Хотя, что тут говорить? Достижений особых не было. Главным образом, никто не интересовался его жизнью, потому что никого не было дома. Папа появлялся только тогда, когда Марк был уже в постели, а мама приходила поздно, выглядела усталой и ложилась спать. Нервное Расстройство никогда особо не интересовалась жизнью брата.
Вечером Лиза заказала пиццу, потому что мама сильно задерживалась на работе. Она и брат уселись за стол.
– А ты слышала, чтобы Шмель выл? – спросил Марк.
– Что? – Сестра оторвалась от своего телефона. И взглянула на брата с подозрением. – Что ты ему сделал?
– Ничего. Мы гуляли, – Марк опустил, где именно, – а потом он замер и завыл.
– Где это вы гуляли?
– Неважно, – сказал Марк. – Такое когда-нибудь с ним бывало?
– Нет, не бывало. Испугался, наверное.
Сестра снова зависла в телефоне, и Марк, съев пару кусков пиццы, ушёл к себе в комнату. Интересно, что так напугало Шмеля?
Мальчик достал телескоп и стал смотреть на реку. Человек все ещё там стоял. Может, и вправду бревно? Кто будет там стоять ночью?
Марк улёгся в постель с книжкой по астрономии. Он читал про созвездие Ворона. Согласно легенде, вороны умели разговаривать и обладали серебристым оперением, это были священные птицы Аполлона. А потом один из воронов принёс ужасные известия богу, и тот в ярости отнял у этих птиц способность говорить и серебристый окрас. Но взгляд Марка скользил по странице, а из головы всё не шёл человек с реки. Поэтому мальчик отложил книгу.
Засыпая, он слышал, как Нервное Расстройство ругалась с папой. Тот кричал, что вырастил эгоистку, а сестра грозилась переехать к бабушке. Марк подумал, что, может, если она переедет, все станет лучше, и больше никто не будет ругаться.
Так он и заснул, думая и гадая, что будет, если Лиза переедет, и кто же этот человек с реки, и почему он ему махал рукой, и почему Шмель завыл.
Сны Марка были яркими: вот он парит с воронами, которые ему советуют, как лучше летать, а Марк плюет на них, взмывает в небо и переносится в другой мир, точно такой же, как этот, только полный веселья. Его сестра там тоже была и каждый раз, когда начинала ругаться, превращалась в попугая.
А потом яркие сны сменились пустотой. Он стоял посреди поля, заснеженного и пустынного, вокруг него вилась белая пыль. Когда она осела, Марк увидел мост вдали, по нему мелькали огни машин, проехал автобус. Да он же на реке! Но холодно и страшно не было.
Тут, из-за спины, до него донеслось покашливание. Марк резко обернулся и увидел перед собой странную фигуру. Монохромную. Наряженную так, словно человек одевался в костюмерной театра, причём с выключенным светом: на голове нечто вроде парика и шляпа, руки в перчатках, рубашка с воланами и кружевом, и длинный сюртук с застежками в виде звёзд. А штаны вообще не были похожи на штаны – смешные, короткие, бархатные. Икры человека облегали гольфы, а на ногах красовались туфли с тяжёлыми пряжками. И всё это было каким-то серым.
– Привет, – бойкий молодой голос попадал Марку точно в уши, как будто из наушников. Мальчик вздрогнул. – Я тебя напугал, извини.
Озадаченный, Марк пытался понять, стоит ли ему бояться. Решив, что, пожалуй, не стоит, ведь это всего лишь сон, он ответил:
– Я не испугался.
– Почему?
– Не знаю. Может, из-за твоего костюма.
– Ха-ха, а мне нравится мой наряд. Такое уже не носят?
– Не носят.
– Надо будет переодеться. – Лица собеседника Марк так и не разглядел. Но голос был очень приятным. – Я Февраль, – представился незнакомец.
– Так называется месяц.
– Да, я называюсь в честь месяца, в который появляюсь. Уже сменил пару имён. – Он взмахнул рукой, и его длинный кружевной манжет завис ненадолго в воздухе. – Разве это неудобно, называться в честь месяца, в который появился?
– Нет. У нас никого не называют в честь месяца.
– Но ты представь, если бы тебя звали не Марк, а Июнь?
– Да, – мальчик улыбнулся, – звучит неплохо. – А как бы тогда звали девочек?
– Не знаю, Декабрина или Февралина.
Марк засмеялся, когда представил, что сестра – Сентябрина.
– А откуда ты знаешь, что меня зовут Марк и что я родился в июне?
– О-о, я много чего знаю, – сказал Февраль и, как показалось мальчику, улыбнулся.
Вдруг силуэт покрылся рябью, а потом словно осветился прожектором, и на нём, как на экране телевизора, замелькали черно-белые картинки. Марк увидел свой дом, свою улицу, мост, пару лиц, похожих на портреты выдающихся личностей, что висели в классе, школу. Картинки замелькали так быстро, что Марк зажмурился. И ему в голову взбрела странная идея.
– Ты тот человек, которого я видел на реке? – спросил он.
– Всё верно, – ответил Февраль. Прожектор выключили, и фигура снова стала монохромной.
Саша ошибался, а он был прав. Это человек!
– А почему ты стоишь тут?
Февраль сделал пару шагов в сторону, что-то забрякало. Потом уставился в небо. Марк тоже посмотрел вверх. Надо головой угадывалось созвездие Большой Медведицы.
– Потому что меня должны позвать, – ответил Февраль.
– Позвать? Кто?
– Чем больше людей, тем лучше.
– А разве тебе тут не холодно и не скучно? Зачем ждать, когда тебя позовут, просто уйди.
– Да, но мне здесь гораздо интереснее и теплее, чем там, откуда я пришел, – сказал Февраль и поправил съезжающий парик. – И тем более, я предпочитаю, чтобы меня пригасили.
Мальчик вспомнил, как мама говорила: «Я без приглашения ни за что никуда не пойду». Потом, когда её приглашали, она закатывала глаза: «Придётся идти, нас ведь пригласили!» и тащила Марка с собой, даже если он сопротивлялся, потому что «нас пригласили».
