скачать книгу бесплатно
– Как раз вовремя.
– Ой, – растерянно почесывая затылок, улыбнулся Ане Ирн. – Hola! Нет, не то. Disculpeme… Нет. Извини, позавчера вернулся из Испании. Я хотел сказать… Привет! Ты же Аня, правильно?
Но девушка не ответила, ошарашенно глядя на материализовавшегося из воздуха человека.
Дафна тихо хихикнула.
– Она не знает, кто мы? – шепнул ей Ирней.
Даф отрицательно покачал головой.
– Ну, простите. Предупреждать надо! В качестве извинения могу предложить шоколадку или йогурт…
Он стал рыться в принесенных с собой пакетах, по-видимому, пытаясь отыскать обещанные угощения. Никк заметил, что Аня заерзала на диване, а ее руки сильнее сжали горячую кружку.
– Я, пожалуй, пойду, – заключила она, вставая.
– Погоди, – Никк тоже поспешно поднялся. Он не хотел просто так отпускать девушку. – Давай мы тебе все объясним.
– Вы уверены, что я хочу все знать? – Аня испуганно глянула на то место, где только что стоял Ирней.
Тот, не утруждая себя физической нагрузкой, телепортировал в кухню и теперь разбирал там покупки, шелестя пакетами и вполголоса разговаривая с самим собой.
– Да, Никк, мы уверены, что она хочет все знать? – согласилась Дафна. – Пускай девочка пойдет домой, выспится и забудет обо всем, как будто ей приснилось!
Аня вновь перевела взгляд на Никка, видимо, вспомнив их сумбурное знакомство и последнюю фразу, которую он произнес перед уходом из театра. Нет, он никак не мог дать ей уйти. По крайней мере, пока не выяснит причину их самой первой встречи.
Никк не шелохнулся, и Аня села обратно на диван.
– Кто вы такие? – спросила она, сделав глоток чая.
Значит, правда волновала ее не меньше.
Никк поглядел на Дафну, пытаясь заручиться ее поддержкой, но та снова стояла у окна, равнодушно глядя на улицу. Ее поведение словно говорило: решай сам.
Помедлив еще пару мгновений, он глубоко вздохнул и спросил:
– Ты швырнешь в меня кружкой, если я скажу, что мы не с этой планеты?
Прищурившись, Аня внимательно поглядела на него, пытаясь понять, шутит он или нет.
– Обычно те, кто называют себя инопланетянами, – медленно произнесла она, покосившись на Ирна, – оказываются в психушке.
Ирней уже вернулся в комнату и рылся в книгах, пытаясь найти свой планшет. Да уж, он действительно выглядел как потерявший игрушку ребенок, а не представитель внеземной цивилизации.
– Ну, мы же не говорим об этом всем подряд, – поддержала, наконец, Никка Дафна.
Аня вновь заерзала на диване и обвела взглядом комнату, усеянную книгами. Похоже, ей становилось не по себе, и она всерьез обдумывала идею с кружкой.
– И… – начала она, – …откуда же вы тогда?
– Как бы тебе объяснить… – Никк растерялся, но Дафна нашлась первой.
– Наша родина называется Сутала, – с интонацией ведущего научно-популярного телешоу поведала она. – Эта страна находится на Да’Арии, одной из планет галактической структуры в световой системе Свати, освещаемой восьмым солнцем звездного скопления Зимун, если, конечно, эта информация тебе о чем-то говорит.
Гостья заторможенно уставилась на Дафну, затем моргнула, пытаясь осмыслить только что услышанное, но не пошевелилась. Никк начал беспокоиться за Аню, по выражению побледневшего лица девушки догадаться сейчас о ее мыслях было невозможно.
– Мы не земляне, – подытожила Даф.
– Вы. Хотите сказать. Что прибыли из другой галактики, – заключила Аня и, нервно посмеиваясь, продолжила пить чай.
Никк напряженно кивнул.
– Инопланетяне?
Еще один кивок.
– Хорошо. – Аня вдруг рассмеялась. – Понятно.
Похоже, она подумала, что перед ней сбежавшие из больницы психопаты, и поэтому решила соглашаться с ними.
– Пожалуйста, перестань говорить слово инопланетяне, – подал голос Ирней, выглянув из-за горы книг на другом конце комнаты, – у людей оно ассоциируется только с зелеными человечками, страшными головастыми существами или другими монстрами из фильмов ужасов. Мы не сбрасываем кожу, не строим подземные базы и не собираемся красть людей для опытов.
– Мы такие же, как вы, только с другой планеты и с другими талантами, – продолжил Никк. – Мы – даитьяне. А те, кого ты видела в театре, Лир и его подруга, зовутся фоморами. Тоже с Да’Арии, но другой расы.
Все эти слова Аню не особо успокоили. Никк внимательно наблюдал за ней. Взгляд девушки то рассеянно скользил по комнате в поисках чего-либо, способного убедить ее в правдивости происходящего – или в обратном, – то замирал в пустоте, демонстрируя тем самым ее сомнения.
Наконец Никк решил: раз уж они затеяли откровенный разговор, нужно во что бы то ни стало доказать Ане, что она слышит правду.
– Встань, – скомандовал он и поднялся из кресла.
– Что? Зачем?
– Встань, пожалуйста. Ничего с тобой не случится. Хочу доказать тебе, что я не сумасшедший.
Аня поставила кружку на книжную стопку и встала, оказавшись лицом к лицу с Никком. Она закусила губу так, словно ожидала, что вот-вот проснется, и весь этот дурдом исчезнет.
Никк был почти уверен, что задуманное развеет все сомнения. Неспроста он упомянул о других талантах, отличающих даитьян от землян. Пожалуй, самое время проявить один из них.
– Если мы сумасшедшие, то ты тоже, – добавил он и с улыбкой протянул Ане руку. Девушка недоверчиво посмотрела на Никка, но все-таки, немного поколебавшись, положила свою ладошку сверху. На ее запястье мелькнула маленькая, размером с ноготок, татуировка, но разглядеть рисунок Никк не успел.
Как только их руки соприкоснулись, Аня вздрогнула и стала удивленно озираться по сторонам. Сейчас она видела лишь то, что видел Никк. Он закрыл глаза и представил себе картинку. Одно общее воспоминание. Один общий сон. Если Аня там действительно присутствовала, она все поймет.
Реакция Ани оказалась такой, как он и ожидал. В глазах мелькнула искра, она узнала место. Никк опустил руку, и теперь они вновь стояли друг напротив друга посреди комнаты, где за окном начал накрапывать дождь.
– Похоже, на одного скептика на Земле стало меньше, – раздался веселый голос Ирна за спиной.
– Что ты ей показал? – требовательно поинтересовалась Даф, нахмурившись.
– Неважно, – отмахнулся Никк и утомленно присел на диван.
Проделанный фокус потребовал больше сил, чем планировалось. Кажется, Никк переусердствовал и, кроме картинки леса, поделился с Аней и своими чувствами. Точнее, тем необъяснимым, граничащим с испугом волнением, овладевшим им в момент их самой первой встречи. Или это были ее чувства? Все-таки телепатия – не его конек.
– Как это? Магия? – поразилась Аня, оставаясь под впечатлением от увиденного.
– Магией люди называют все, что не могут объяснить. А что могут, называют наукой, – уклончиво ответила Дафна, обеспокоенно поглядывая на Никка.
– Зачем вы мне все это рассказываете и… показываете? – все еще ничего не понимая, спросила Аня. Однако в ее голосе уже не звучало паники и недоверия.
– Ты ведь хотела узнать, кто мы такие? – вопросом на вопрос ответил Никк.
– Если вы – инопланетяне, – она замялась, вспомнив комментарии Ирна по поводу этого слова, – то есть с другой планеты, почему тогда вы выглядите совсем как люди?
– Очевидно, потому что природные условия на наших планетах схожи, – Ирн нашел планшет и теперь сидел на диване рядом с Никком, увлеченно листая что-то в интернете.
– А если я кому-нибудь расскажу про вас?
– Что мы не люди, которые выглядят точь-в-точь как люди? – уточнил Никк, сдерживая улыбку.
Аня нервно хихикнула.
– Тебе никто не поверит, – равнодушно пожала плечами Даф.
– И чего вы хотите? Захватить Землю? – полушепотом уточнила Аня.
Собственный вопрос удивил ее не меньше остальных. Все же трудно предположить, что когда-либо в жизни тебе придется спрашивать о таких вещах.
– Ваша планета не такая уж особенная, чтобы ее захватывать, – ответил Ирн, не отрываясь от планшета. – Нам просто нужно найти здесь то, что мы когда-то потеряли.
Аня перевела вопросительный взгляд на Никка, ожидая дальнейших объяснений. И он уже собрался рассказать, но Дафна достаточно жестко оборвала разговор.
– Прости, но этого мы тебе как раз не скажем, – отрезала она и предупреждающе посмотрела на Никка. Дафна выглядела уверенной. Неизвестно, о чем она размышляла у окна, но какое-то решение, похоже, приняла.
– Даф… – начал было Никк, но та подняла руку, требуя тишины, и подошла ближе к Ане.
– Ты когда-нибудь раньше видела тех двоих, что были в театре? – холодно спросила Даф.
– Нет…
– Так вот запомни: если хочешь спокойно жить дальше, лучше тебе их никогда больше и не видеть. Как и нас.
– Дафна! – воскликнул Никк возмущенно, вновь подскочив на ноги и закрыв собой Аню от пронзительного взгляда даитьянки. – Ты перегибаешь!
– Даф, правда, ты преувеличиваешь, – поддержал его Ирн, обеспокоенно наблюдая за разворачивающимся конфликтом, ради чего даже оторвался от планшета.
– Во-первых, не называй меня так! – бросила Ирну Дафна и повернулась к Никку: – А во-вторых, девочка ничего не знает, вы сами это прекрасно видите. Я не хочу, чтобы фоморы ее убили, а вы бы потом обвиняли во всем себя. Не нужно впутывать землян в наши дела!
Если до этого Аня мало что понимала, чувствуя интерес и любопытство, то теперь в ее глазах читался испуг. Скорее всего, она уже пожалела о том, что пришла сюда.
– Можно тебя на минутку? – Никк негодующе посмотрел на Дафну и кивнул в сторону кухни.
Та недовольно фыркнула, однако протестовать не стала.
– Прости, подожди немного, – добавил Никк, обращаясь уже к Ане, и вышел из комнаты.
В кухне Дафна вылила в раковину остатки недопитого чая и принялась тщательно мыть кружку под струей ледяной воды.
– Раньше ты посуду не мыла, – заметил Никк, наблюдая за ее действиями.
– Раньше к нам и гости не ходили, – парировала собеседница, не прерывая своего увлекательного занятия.
Никк подошел и резко закрыл кран. Смеситель жалобно скрипнул, и вода затихла. Дафна проследила, как последняя капля сорвалась вниз и разбилась о керамическую кружку, а затем уперлась руками в бока и молча уставилась на Никка.
– Почему ты пытаешься ее напугать? – спросил он негромко. Пустые кухонные шкафы не заглушали голосов, а, наоборот, усиливали, разнося эхо по углам квартиры.
– Не хватало нам еще таскать за собой людей! Нам не нужен лишний груз, Никк. Мы и так рассказали ей слишком много, – Дафне определенно было все равно, слышат ли ее за стеной.
– Но мы ведь не просто так встретились, Даф. Ты, как никто другой, это понимаешь. Мы должны узнать, откуда у нее эта посылка. Это может нам помочь.
– Я все прекрасно понимаю!
– Но…
– Да, понимаю! И даже больше, чем ты думаешь.
Она хотела выйти из кухни, но Никк не пустил ее.
– К чему тогда весь этот спектакль? – почти умоляющим тоном спросил он. – Нам просто нужно все ей объяснить.
– Нет. Нужно избавиться от нее, пока не поздно! Поражаюсь, что она вообще до сих пор не сбежала, ведь… – Дафна пожала плечами и добавила уклончиво: – Это либо любопытство, либо безрассудство. Что в принципе одно и то же, учитывая, что…
Громко хлопнула входная дверь. Не дослушав Дафны, Никк вбежал в комнату. Но было уже поздно. Аня исчезла, и только коробка с камнем по-прежнему лежала в кресле.
– Вы бы еще громче кричали, – заметил Ирней. – Может, у людей не такой уж и тонкий слух, но они не глухие.
– Почему ты ее не остановил?!
– Предлагаешь держать в заложниках людей? – Ирн присвистнул и через мгновение снова уткнулся в планшет.
– Добилась своего? – огрызнулся Никк, обращаясь к Дафне, вошедшей в комнату вслед за ним.
– Да.
Вдруг входная дверь снова открылась. Все настороженно повернулись. Никк замер, поверив на мгновение в свою надежду на то, что Аня передумала. Но нет. Вошла Амариллис, ее бледно-зеленые волосы растрепались от уличного ветра, а ярко-розовый плащ промок насквозь.
Она обвела всех вопросительным взглядом.
– У нас наконец-то происходит что-то интересное? – весело спросила зеленоволосая даитьянка. – Я только что столкнулась в подъезде с девушкой, которая, я готова поклясться, выбежала из нашей квартиры. Кто она? И чем вы ее так напугали?
