Счастье за дверью

скачать книгу бесплатно

Счастье за дверью
Алина Камалеева

Катя долгие годы сожалеет о своей ошибке, совершённой в юности. Ей кажется, что не будь она тогда такой глупой и упрямой, то и жизнь бы её сложилась совершенно иначе. Она была бы счастлива. Ах, если бы у неё была возможность исправить свою ошибку! Совершенно фантастическим образом, ей предоставляется шанс круто всё изменить. Катерина с головой ныряет в возможные варианты её жизни. Иногда ей нужно просто выжить, чтобы иметь возможность не потерять себя и вернуться обратно. События, в которых ей приходится участвовать, дают ей понять, что и кто на самом деле являются для неё главными в жизни и составляют её личное счастье.

Глава 1

Вот если бы и в самом деле можно было родиться еще раз, и был бы шанс прожить свою жизнь заново, я бы непременно все сделала по–другому. Я бы многое исправила при этом, избежав повторения, совершенных мною за долгие годы, ошибок. Сумела бы ловко обойти все кочки, о которые я запиналась раз за разом, и неприятности, в которые попадала. Правильно и своевременно делала бы выбор, вовремя принимая верные решения. Получив такую замечательную возможность, я попыталась бы с умом распорядиться данной мне жизнью. К тому же, точно знала бы, исходя из приобретенного мною опыта, что именно мне нужно и правильно, о чем мне не придется жалеть, не краснеть за мои глупые поступки и ошибки, и быть вполне довольной своей жизнью, наслаждаться тем, что у меня есть, а не жалеть об упущенных, когда-то возможностях. А пока что мне это мало удается, хотя я и стараюсь…

Такие мысли в последнее время часто приходят мне в голову. Казалось бы, что мне в моей жизни может не нравиться? Да по сравнению с некоторыми другими женщинами, я просто счастливица! Я, вообще-то, вполне успешна: у меня хорошая интересная работа, которая мне очень нравится, благодаря которой я не нуждаюсь в деньгах, с жильем у меня полный порядок – живу в трехкомнатной собственной квартире в Москве, есть любимая дочь, мама еще вполне здорова, и я совсем не страдаю от отсутствия к себе интереса со стороны мужчин. Но… Я никому не говорю об этом «но». Даже подруге Соне. Хотя считается, что с подругами обычно делятся самым сокровенным. Конечно, если это очень близкие подруги. Соня для меня именно такая – очень близкая. Но даже она не знает, что я не очень довольна своей жизнью. А если бы узнала, то кинулась бы спасать меня, совершая при этом возможные и невозможные деяния. Я берегу нервы своей закадычной подруге, так как знаю, что за долгие годы с тех пор как мы с ней подружились, я стала для нее родным человеком и она для меня – тоже. А разве родным людям хочется доставлять огорчения? Вот то-то и оно. Может, я, как это называется, интроверт? Все держу только в себе, и мне для печальных раздумий вполне хватает и собственного общества? Но нет, я совсем не против вполне активного общения с другими людьми. У меня немало друзей и знакомых, с кем я с удовольствием встречаюсь и приятно провожу свободное время, хотя у меня не так его и много. Тогда не понятно, почему некоторые свои мысли я не доверяю даже моей любимой Соне? Не хочу грузить ее своими проблемами? Ну, хватит! Что там у нас за окном?

За окном у нас июнь и очень жарко. Выходить на улицу и вовсе не хочется, но домой же нужно ехать, в конце концов! Что у меня опять на столе творится! Вечный кавардак, а еще дочь свою ругаю, что она наводит беспорядок на своем письменном столе. Мой стол завален множеством различных папок, документов, эскизов, карандашей, фломастеров, ручек и так далее. Хорошо, что стол большой, хватает места и для компьютера, и для всего остального. Надо бы, конечно, перед тем, как покинуть кабинет, все это аккуратно разложить, убрать на свои места, и вообще, привести рабочее место в порядок, но я так сегодня устала, что абсолютно не хочется ничего сейчас убирать и раскладывать. Хочется все бросить, махнуть на все безобразие рукой и отключиться немного от забот. Пожалуй, я уже и не в состоянии этим сегодня заниматься, ничего, если все приберу завтра с утра. Я успею. Не придет же ко мне комиссия, следящая за порядком на рабочих столах! Хорошо, что таковые не существуют

Секретарше Машеньке наводить порядок на столе у директора, то есть у меня, категорически возбраняется, ибо после чужих рук, даже Машенькиных, я не могу быстро отыскать то, что обычно бывает мне нужно срочно и позарез. Приходится все время дергать Машу. Девушка находит все нужное в пару секунд, но я поставила ей условие, что на своем столе и шкафах в кабинете, хозяйничаю исключительно сама. Вот так вот – сама беспорядок навожу, сама и разгребаю. Да и Машеньку я уже сегодня отпустила пораньше. И сотрудников своих тоже. Температура на улице зашкаливает за тридцать градусов, что обязывает меня установить укороченный рабочий день. Рабочий день в дизайнерской студии «Гармония» закончился час назад. Я забыла сказать, что наша студия занимается оформлением витрин, а также различных помещений. Планируем еще и ландшафтным дизайном заняться, но это еще только в мечтах.

Сегодня как никогда выдалось много работы: полдня я проездила по заказчикам, затем, догоняя вчерашний день, кинулась работать в офисе, вымоталась совсем, и, вот наконец, решила ехать домой. Сотрудников отпустила, а сама, как обычно, задержалась. Выходить из кабинета с кондиционером на душную улицу не хочется, но что делать? Не ночевать же здесь? Хотя, если признаться, это было бы и не впервой. Случалось, уже не раз, спать прямо здесь на диванчике, когда задерживалась допоздна за срочной работой. Засижусь вот так, пойму, что нет сил ехать домой, и остаюсь до утра. У меня в шкафчике и комплект постельного белья имеется и плед с небольшой подушкой. Сонька меня за это ругает, говорит, что я с таким моим отношением к работе и к жизни вообще, так и состарюсь в своем кабинете в полном одиночестве. Не замечу, как старухой стану. И вообще, она считает, что я подаю плохой пример своей подрастающей дочери. Но ведь дочки нет дома, и сегодня меня никто не ждет, но, если останусь ночевать здесь, то с утра все равно придется ехать домой, чтобы принять душ и переодеться, привести себя в порядок. Вообще, это мое упущение, что в офисе нет душевой кабины. О чем я тогда думала? Как–то не предусмотрели, когда делали ремонт. А как бы было хорошо, имей я возможность принять душ прямо у себя в офисе! Особенно летом, в такую вот жару. Нужно будет этим непременно заняться. Но потом–потом! Я еще немного подумала и решила, что лучше всего будет, если я пересилю себя, поеду и спокойно переночую дома.

Сегодня у меня с утра побаливает голова, видимо вчера простыла на даче у Сони. На выходные я, в кои–то веки, выбралась к ним на природу. К ним – это к Соне и Пете, ее мужу. Да это уже и не дача, а настоящий большой дом со всеми удобствами, где мои друзья проживают почти постоянно, только изредка наведываясь в свою квартиру в Москве. Они давно зазывали меня, но я все никак не могла съездить, все какие–то проблемы решала, или планы другие были. В последний раз я была у них вместе с дочкой еще в начале мая. Помогли тогда Соне с майскими посадками разной рассады и всласть отдохнули с дочкой на природе. В этот раз и суббота, и воскресенье выдались жаркими, нам вздумалось купаться, хотя вода в пруду, недалеко от Сонечкиной дачи, была не очень теплой. Пруд наполняют водой подземные холодные источники, прошлая неделя была не очень солнечной, поэтому вода не успела хорошо прогреться. Да…Плохая была идея. Не надо было до синих губ купаться. Вечно я, как ребенок, не знаю меры, а еще дочку поучаю, что можно, а что нельзя! Нужно будет в аптеку заскочить, так как не помню, что у меня осталось из лекарств, чтобы остановить развитие простуды. Нечего летом болеть! Ну что, Катерина Семеновна, вставай, поехали домой?

Нужно ехать еще и потому, что у меня появился еще один член семьи Морис – приблудный котёнок, совершеннейший «дворянин», то есть самый простой беспородный дворовый кот, которого я подобрала однажды вечером во дворе своего дома. Припарковалась тогда, как обычно, во дворе и быстро побежала к своему подъезду, стараясь не попадать своими туфлями–лодочками, в лужи. Шел дождь и под козырьком своего подъезда я увидела маленького тощего грязного котенка, который жался в углу, дрожал и жалобно пронзительно мяукал. Мне стало его жалко, и я унесла котенка домой, не подумав, что с этого момента не смогу вольно распоряжаться своим временем, так как нужно будет помнить о Морисе, который ждал меня дома. Морисом он назвался с легкой подачи дочери, которая полюбила котенка сразу и навсегда. Да и он ей отвечает страстной кошачьей любовью, всюду следуя за девочкой по пятам. Спит только в ее кровати, устраивая концерты, если вдруг дочкина комната оказывается недоступной ему. Ко мне он относится несколько потребительски, видимо думая, что я состою при нем как кормилица. Когда дочери нет дома, Морис сильно по ней скучает. С того дня, как я принесла его домой, питомец вырос, превратился в красивого здорового серого полосатого котяру, с абсолютно наглой мордой, уверенного в том, что его все любят, лелеют и обожают. И вообще, иногда мне кажется, что он считает, будто это мы с дочкой живем у него, а не он у нас. У этого кота есть уникальная способность моментально проглатывать всю пищу, оставленную ему мною с утра перед уходом на работу. В итоге, большую часть дня ему приходится довольствоваться грустным созерцанием своих пустых мисок.

Да, впрочем, что это я? Совсем голову отключила! Я же кота вчера оставила на даче у Сони. Как я могла такое забыть? Вчера, перед тем как уезжать с дачи, мы с Соней никак не смогли дозваться кота. Он куда-то испарился еще сразу после обеда, и никак не реагировал на все наши призывы. Мы долго его искали на участке, заглядывая под каждый куст и громко обещая ему самые разные вкусности, но он так и не отозвался. Соня успокоила меня тем, что он никуда не денется – нагуляется и вернётся. Она предложила оставить кота у них на даче, ведь ему здесь так привольно, а в городе он вынужден сидеть целыми днями один в квартире и ждать, пока придет из школы дочь или я вернусь с работы. Дочки все равно дома нет, я с утра на работе. С подругой я согласилась и уехала. Сегодня Соня доложила мне по телефону, что гуляка вернулся утром весь в репьях – еле его вычистила, наелся и спокойно спит на веранде. Вот и хорошо, рада за него. Значит, и о коте мне беспокоиться тоже нечего – заберу его в следующий раз. Уже легче.

Пока и Кирки нет в городе, забыла сказать, что Кирой зовут мою дочь почти пятнадцати лет, она, как обычно, укатила на каникулы в деревню к бабушке, моей маме. Она всегда так: стоит только закончиться учебному году, как сразу собирает чемодан и – в деревню. То есть, я ее отвожу к маме и отчиму на все лето. Ни в какие лагеря ехать дочь не соглашается, поэтому отдыхает только у бабушки. Возвращается ребенок в родные пенаты обычно только в самом конце августа. И то только потому, что необходимо идти в школу. Девочка увлеченно возится с животными, собирается учиться на ветеринара. А пока ездит к бабушке, потому что у нее имеется кое–какой комплект животных: козочка, куры, кролики и собака. В соседях есть многочисленные гуси, утки и корова. Дочке есть дело до всех них. Мориса Кира тоже с удовольствием захватила бы с собой, но у моей мамы всегда была на кошек жестокая аллергия. Почему только на кошек – непонятно. Из-за мамы мы с братом в детстве не могли завести в доме котенка, хотя всегда очень мечтали. Теперь кот есть, а когда приезжает в гости мама, ей приходится пить таблетки от аллергии. Морис же гостюет в это время у соседей. Кира его постоянно навещает, чтобы он не скучал, но в деревню с собой взять не может к ее великому огорчению. В итоге, Морис всегда остается со мной в городе. Кира прощается с ним, как будто уходит на войну. Тут и слезы, и сопли. Ко мне они никак не относятся, я даже ревную немного. Кота я вывожу только на дачу к Соне. Откуда у Кирки такая тяга к ветеринарии – не знаю, она говорит, что пошла в дядю Антона, то есть, моего старшего брата. Но Антон-то не ветеринар, а врач. Все равно медицина, и такая же важная, как утверждает моя дочь. Вообще-то я горжусь своим ребенком, она так рано сделала свой выбор, и упорно идет к своей цели. Помнится, что я в ее годы была более беспечной в этом плане, у меня даже мысли не закрадывались в голову на тему, кем я буду, когда вырасту. Нет, закрадывались, конечно, иногда в голову дурацкие мечтания, что я стану известной артисткой, балериной, писательницей и так далее. Но все это у меня было не серьезно. А у нее вон, с класса пятого, все полки забиты книгами и журналами по интересующим ее темам. Я очень скучаю без дочери. Нужно будет в ближайшее время выбраться к ним в деревню, я обещала приехать. Ну, как смогу, так и поеду.

Еще раз, с сожалением оглядев оставляемый мною беспорядок на столе, я махнула на все это дело рукой, выключила компьютер, кондиционер, вышла из кабинета и заперла за собой дверь, пошла по гулкому пустому коридору к выходу. Охранник Николай курил на крыльце. Увидев меня, выходящую из дверей офиса, он широко белозубо улыбнулся:

– Опять засиделись? Что за жизнь такая? Вам бы замуж, Катерина Семеновна. Давно бы убежали домой, а так вся жизнь в кабинете пройдет мимо, а Вы красивая, молодая еще и одна!

Да уж! Распустила я своих работничков! Я сердито глянула на Николая. Захотелось ему нагрубить, сказать, что не его это дело, но я сдержалась. Воспитание не позволило мне резко осадить его, поэтому я просто попрощалась с веселым рыжим парнем, сказав, что непременно об этом подумаю. Впрочем, надо признать, Коля не только не воздержан частенько на язык, но и хорошо знает свое дело, я его ценю. Я, конечно, не молодая, и не так уж красива, если честно, я в свой адрес не заблуждаюсь. Коля мне весьма польстил, хотя, все говорят, что я выгляжу гораздо моложе своих лет. Ну, уж как есть.

Синий «Пежо» радостно откликнулся мне на стоянке, когда я нажала на брелок. Казалось, он даже нетерпеливо вздрогнул, в полной готовности рвануться туда, куда мне вздумается ехать. Машинка тоже застоялась на месте за день. Из-за того, что побаливала голова с утра, по заказчикам меня возил на своей машине мой заместитель. Потом Машенька угостила меня какой–то таблеткой от головной боли, она помогла, но ненадолго. Открыв дверцу машины, я сразу ощутила, как она нагрелась за день – спертый душный воздух пахнул на меня из салона, заставив меня слегка отшатнуться в сторону. Мне стало жалко машину. Я вообще воспринимаю ее за разумное существо – здороваюсь с ней и разговариваю, поглаживаю ее ласково, словно живую коняшку. Смешно? Разве я одна такая? Точно знаю, что так делают многие обладатели железного друга на колесах.

Уже вечереет, но все равно душно. Земля и воздух за день нагрелись так, что и грядущая ночь обещает ту же жаркую духоту. Я посидела немного, включив кондиционер в машине. Голова еще слегка гудела, боль толчками отдавала в виски. Надеюсь, это не помешает мне вести автомобиль? Наконец, я тронула с места. По дороге вспомнила с досадой, что холодильник в квартире опустел, и пора бы прикупить что-нибудь из съестного, пополнить также припасы кошачьего корма для Мориса. Как оказалось, я еще и нешуточно проголодалась – в животе моем урчало, таким образом, он время от времени, ворчливо высказывал ко мне свои глубокие претензии в невнимательном к нему отношении.

Через некоторое время я решила немного свернуть с дороги и заехать в знакомый супермаркет – там все и возьму, в одном месте. В магазине, как раз, и аптечный киоск имеется. Обычно-то я затариваюсь продуктами в выходной день, но эти выходные я провела на даче у Сони, вернулась поздно, никуда по дороге домой не заезжала, поэтому сделаю покупки сегодня. Иначе, в холодильнике меня дожидаются лишь дачные Сонечкины дары в виде июньской зелени и редиса, а привезенный мною гостинец в виде румяного шашлыка, я съела еще вчера вечером, добравшись с дороги домой. Нет, не хочу редиску, мне сейчас хочется чего-нибудь более существенного и сытного. А еще и кофе хочу, несмотря на то, что близится ночь.

В торговом зале было приятно прохладно и малолюдно. Я пробежалась вдоль полок и быстро накидала в тележку нужных продуктов, взяла кошачьего корма. Задумчиво постояла возле касс, рассматривая содержимое своей тележки, и вернулась в отдел кулинарии за готовой пиццей – нет сил что-то готовить дома. Довольная тем, что на время проблема с едой у меня решена, я расплатилась на кассе и вышла с двумя объемистыми пакетами на улицу, где меня терпеливо поджидала моя верная машинка, которую ласково зову иногда Пежичкой. Смешно, да?

Погрузив продукты в багажник, я села и захлопнула дверцу машины. Уже совсем было собралась ехать дальше, но вдруг поняла, что в данную минуту мне больше всего хочется не ехать, а посидеть немного на лавочке в парке, откуда я услышала звуки музыки, подходя к автомобилю. Я отворила дверцу машины и прислушалась снова: из парка доносились беззаботные детские голоса и негромкая музыка. Внезапно вспыхнувшее желание об отдыхе в парке, меня слегка удивило, само по себе оно было довольно странным, ибо сидеть в парке я всего минуту назад и вовсе не собиралась. Но желание это было настолько сильным, что я, удивляясь своему порыву, снова вылезла из машины, заперла ее, бросила ключи в сумочку, перешла дорогу и вошла на территорию парка.

Глава 2

Гуляющего народу в парке было довольно много. В основном это были люди с детьми и пенсионеры, стайки беззаботной молодежи. Я прошлась немного, увидела свободную лавочку, уютно устроившуюся в тенечке большого куста отцветшей сирени. С нее только что поднялась и пошла к выходу, толкая детскую коляску с младенцем, молодая женщина. Стараясь успеть, пока место не заняли, я присела на нее. Вглубь парка решила не ходить, вот прямо здесь, недалеко от входа, немного посижу и поеду.

Мимо меня прошли, взявшись за руки, девушка с парнем, другой рукой девушка держала поводок, к которому была пристегнута маленькая, горчичного цвета, забавная собачка. В породах собак я не разбираюсь, как, впрочем, и кошек, но она мне понравилась. Псинка была похожа на забавную плюшевую игрушку. Пробегая мимо меня, собачка коротко мне тявкнула, будто поздоровалась. Я засмеялась, вспомнила о Морисе и снова порадовалась за него, что он сейчас не в душной квартире, а на даче. Какое ему там раздолье! Сколько всего интересного! Бабочки, птички, мышки–полевки и ящерицы. Как бы я хотела тоже там очутиться сейчас, а не ехать в пустую безмолвную квартиру. Даже в пруд бы опять полезла, в прохладную водичку. Ах ты, боже мой! Я и в аптечный киоск не заглянула! Ну что за голова у меня! Так и забыла, что хотела лекарства себе купить. Ладно, обойдусь тем, что найду дома. Помнится, в конце мая, перед самыми каникулами, немного приболела Кирка и я покупала ей лекарства. Наверное, осталось еще кое-что в аптечке.

Мимо неторопливо прогуливался народ, пробегали дети, некоторые из них проезжали на самокатах и велосипедах. Маленьких катили в детских колясках. В уши сладко вползали ненавязчивые звуки музыки и гул голосов. Я сама не заметила, как расслабилась и прикрыла глаза. Мне стало так хорошо, так спокойно, что, наверное, я задремала. Очнулась от того, что почувствовала рядом чье-то присутствие. Приоткрыв глаза, я обнаружила возле себя маленькую аккуратную старушку в белой ажурной шляпке. Она слегка склонилась надо мной.

– Вы не будете возражать, если я присяду рядом на лавочку? Здесь такой восхитительный тенек от сирени. Но простите, мне кажется, я Вас разбудила?

– Нет, что Вы! Я не спала, только прикрыла глаза, – смущенно ответила я и подвинулась. – Садитесь, конечно. Я тоже просто присела немного отдохнуть.

Старушка села, расправила платье, поправила на голове шляпку, устроила на коленях свою сумочку и внимательно поглядела на меня:

– Домой неохота возвращаться?

– Ну почему? – удивилась я. – Вовсе нет, – и что это сегодня мне все задают какие–то неудобные вопросы, то Николай, то эта старушка, а я оправдываюсь как дура, – я же сказала, что просто захотелось отдохнуть немного. Скоро поеду.

Старушка понимающе кивнула, щелкнула замочком и раскрыла старенькую сумочку, достала оттуда пакетик с семечками. Возле нашей лавочки тут же материализовались, словно из ниоткуда, штук пять откормленных нахальных голубей. Нервно и возбуждённо курлыкая, птицы заходили возле лавочки, с нетерпением поглядывая на нас и нетерпеливо выжидая, когда же старушка уже даст им обещанного корма? Дождавшись, когда она им его наконец насыпала, кинулись подбирать семечки с дорожки. Тут же налетели еще с десяток голубей и стайка воробьев. Воробьи принялись нагло объедать гораздо более крупных, чем они, голубей, таская семечки у них буквально из-под носа, то есть, клюва. Старушка весьма увлеклась своим занятием, а я с досадой подумала, что с отдыхом на лавочке придется завязывать. Покой закончился, нужно ехать, к тому же, в багажнике машины есть молочные продукты – они могут испортиться. Я поднялась:

– Всего доброго, мне пора.

Хотела уже уйти, но старушка стала извиняться за то, что нарушила мой покой и попросила остаться, показав, что пакет уже пуст, и птицы сейчас улетят. Действительно, птицы быстро сообразили, что ждать им более нечего и с шумом разлетелись, в поисках других щедрых кормильцев. Я снова села. Вот что за характер у меня! Не могу отказать, если меня о чем-то просят, тем более, если это делает пожилой человек. Ну ладно, посижу еще немного и пойду. Тем более, что мне эта старушка слегка напоминает мою бабушку, которой, к большому моему сожалению, уже нет на этом свете.

– Катя!

Я удивленно воззрилась на старушку.

– Вас ведь Катей зовут?

– Да. А как Вы…

– Не удивляйтесь, – тихо рассмеялась старушка, глядя на мое озадаченное лицо, – я так подумала, потому что Вам очень подходит это имя. А меня зовут Ксения Сергеевна.

– Очень приятно.

– Вот и познакомились. Я вообще могу рассказать о Вас много интересного, – продолжала неторопливо старушка, пытливо разглядывая поблекшими голубыми глазами, моё лицо, – хотите?

«Сейчас начнется, – подумала я. Бабуле нечего делать, не с кем поговорить, она одинока, домашние давно привыкли ее не слушать, вот она и рада пообщаться хотя бы со мной. Я же не могу от нее просто отмахнуться! Это прямо на моем лице написано, что не могу. Некрасиво как–то было бы с моей стороны. Но, все–таки, нужно будет как-нибудь вежливо откланяться – мне домой нужно.»

– Но Вас же никто не ждёт? Дочка давно к бабуле уехала, и котика своего Вы подруге вчера оставили? – хитро посмотрела мне в глаза старушка.

– Да кто Вы! – воскликнула я в изумлении. – Откуда Вы и об этом знаете? Может, Вы меня раньше знали, или с мамой были знакомы, с бабушкой?

– Нет, к сожалению, я с ними знакома не была, хотя уверена, что бабушка Ваша была весьма достойной женщиной, а мама тоже прекрасный человек. – Ксения Сергеевна довольно рассмеялась, наблюдая на моем лице полнейшее недоумение и растерянность. – А Вас вот я встречала, да и не раз. Просто Вы не помните.

Я с облегчением вздохнула. Это все объясняет, хотя я действительно не помню, чтобы встречала ее раньше. Тем более, чтобы рассказывала ей о себе, о маме с бабушкой. Хотя, честно признаться, память на лица у меня всегда была не очень. Не могу же я всё и всех помнить. Я все–таки встала и собралась уходить, но она вдруг спросила:

– Арсений, друг Ваш, еще не вернулся?

– Нет, Вы и про него знаете?

– Ну да. Мне кажется, что Вы, Катя, не очень-то его и ждете.

– Не Ваше дело! – не сдержалась я. – Я жду его. Он вернется, и мы поженимся. Мы с ним так договорились. И вообще, давайте больше не будем обо мне говорить, у меня и так голова с утра болит. Все у меня хорошо, я всем довольна, я пойду!

– Нет. Вы, Катя, не довольны своей жизнью. Вам все время кажется, что вы живете неправильно.

– С чего Вы взяли? Как Вы, посторонний человек, можете знать об этом? Довольна я своей жизнью! Что Вы лезете! Все! У меня! Хорошо! Просто отлично!

– Ладно, ладно! – старушка успокаивающе погладила меня по руке. – Хорошо так хорошо. Простите, если я Вас чем обидела. Но я помогу. У Вас, Катя, есть много чего, что можно изменить в Вашей жизни, ну, или понять, что для вас главное, и нужно ли это менять. Это даже было бы лучше. Я Вам в этом обязательно помогу.

– В чём?

– Да в жизни Вашей, только не знаю сколько это займет времени. Может затянуться надолго.

Старушка продолжала держать меня за руку и смотрела внимательно и спокойно мне в глаза. Внезапно я успокоилась.

– И как же Вы мне поможете? Тем более что я вовсе не нуждаюсь в этом.

– Нуждаетесь, Катя. Вы, между прочим, забыли в аптечный киоск сегодня зайти.

– Ах, это? – уже не удивилась я бабушкиной осведомленности. – Действительно, но я завтра зайду.

– Нет–нет, нужно обязательно сегодня, иначе разболеетесь. В супермаркете напротив, есть хорошая аптека, туда и идите, там моя подруга работает, она Вам посоветует отличное лекарство. Выздоровеете за ночь. Обязательно нужно вернуться в этот супермаркет.

Старушка опустила голову и задумчиво почиркала на земле перед собой сухой палочкой, затем снова воззрилась на меня:

– А потом, не сочтите за труд, милая девушка, купите мне, пожалуйста, в мясном отделе, полкило молочных сосисок. Я подкармливаю бездомную собаку в нашем дворе. Она всегда ждет меня с прогулки. Иногда и со мной гуляет. Сегодня она просто мне не встретилась, а то бы непременно побежала за мной в парк. Но она ждет, я знаю. Собака ощенилась недавно, у нее есть щенки, их шестеро и ей нужно помогать. Белка, так ее окрестили дворовые ребятишки, не может оставлять щенят одних надолго. Я сейчас Вам денег дам и буду ждать на выходе из парка. Вы уж не откажите, Катя, старой женщине. Я буду Вам очень благодарна и собака моя тоже.

Старушка полезла в сумочку. Я, обрадовавшись тому, что она меня более не задерживает и я могу с чистой совестью покинуть ее общество, сказала ей, что деньги она отдаст потом, когда я принесу ей заказанные сосиски. Мне же совсем не трудно, за каким-то лешим вернуться опять в магазин и, купить ей сосисок для собаки, вместо того, чтобы сесть в машину и ехать уже наконец домой. Ну, про лешего, разумеется, я ей говорить не стала, боюсь, что бабуля и так прочитала мои мысли. Уж как–то слишком загадочно она хихикнула, кинув на меня взгляд.

– Нет–нет, вот, возьмите. Здесь немного, но надеюсь, Вам хватит. – Ксения Сергеевна протянула мне деньги, я машинально сунула их в карман юбки.

– Только не в первом мясном отделе берите, а пройдите через дверь рядом с витриной в следующий отдел.

– Хорошо, – пожала я плечами, – я и не знала, что там есть еще отдел.

– Есть, – улыбаясь, покачала головой старушка, – здание старинное, построено давно, там много чего есть. Я всегда по понедельникам беру там сосиски. Катя, по понедельникам, именно по понедельникам. Ну, иногда еще в среду бывает ничего привоз, но реже. Идите Катя, я подожду Вас, простите, что затрудняю, но Вы меня очень выручите.

Я не стала интересоваться, почему именно по понедельникам нужно ходить за сосисками, ведь какая разница, продуктов всегда навалом, в любой день, с облегчением поднялась, радуясь тому, что, наконец, могу уйти от странной старушки и зашагала обратно к магазину, ругая себя за свою безотказность. Старушка, между прочим, и сама еще в силах дойти до магазина, до парка же дошла, даже без палочки еще ходит! Мне бы в её годы выглядеть такой бодрячкой! Ну, ладно, Катерина, хватит ворчать, сделай доброе дело, раз уж согласилась исполнить бабушкину просьбу.

На выходе из парка я оглянулась, старушки на лавочке уже не было. На ней уже расселась веселая молодежная компания. Наверное, бабушка пошла погулять по дорожкам. Решила ножки размять. Жара уже спала, стало гораздо легче дышать, народу в парке заметно прибавилось.

Перебежав улицу, я опять поднялась в супермаркет, зашла в аптечный киоск и купила себе лекарств от простуды и головной боли, кстати, за прилавком работала молодая девушка, и быть подружкой Ксении Сергеевне она не могла никак. Затем я быстро прошла в мясной отдел супермаркета и стала высматривать дверь, ведущую в следующий отдел. Я очень устала, была весьма недовольна невольной задержкой из-за старушки, поэтому быстро прошла к первой же попавшейся мне двери и взялась за ручку. Меня слегка удивило, что дверь поддалась туго и после того, как я шагнула через порог, сильно хлопнула, закрываясь за мной.

Глава 3

Я огляделась, поняла, что стою в каком-то коридоре, вероятно, рядом находились внутренние помещения магазина. Никакого продолжения мясного отдела здесь я не увидела. С опозданием подумала, что и двери между отделами обычно не бывает в супермаркетах. Обозлившись опять на себя за то, что пошла на поводу у старушки, развернулась, чтобы вернуться обратно и обомлела! Двери не было! Но я же только что шагнула сюда через порог, не прошло и минуты, но она непонятным образом успела исчезнуть! Я оглянулась и поняла, что стою в конце какого–то коридора в тупике. И еще: лампочки в коридоре светили непривычно тускло. Глаза с трудом привыкли к плохому освещению. Вроде большой супермаркет, а не могут освещение у себя нормально наладить! Но куда же дверь-то делась? Чудеса какие-то!

Тут я услышала чьи–то голоса. Они доносились немного впереди по коридору, и я, облегченно вздохнув, пошла туда. Прошла еще мимо каких-то дверей, поочередно открывая те, которые были не заперты. Ни одна из них не выходила обратно в нужный мне отдел. В основном это все были подсобные помещения. Наконец я дошла до помещения, откуда доносились голоса. Заглянув туда, я поняла, что здесь работают рубщики мяса. Это меня успокоило. Значит точно, я просто попала не туда, зашла в коридор, где находятся производственные помещения, здесь вот, к примеру, рубят мясо для продажи. Надо повернуть обратно и выйти в отдел, откуда я пришла. Я снова вернулась в конец коридора, но двери опять не обнаружила. Растерянно озираясь, я повернулась и пошла снова вперед, при этом чуть не столкнулась с высоким вихрастым молодым человеком в, видавшем виды, длинном грязном клеенчатом фартуке. Он выносил на подносе куски рубленого мяса.

– Гражданка! – увидев меня, окликнул он. – Чего Вы здесь ходите? Вы к Петровичу пришли? Если к нему, так не его смена. Сегодня его нет. Завтра приходите.

– Нет! Я просто заблудилась, дверь ищу на выход, где она?

– Так вон, чего ее искать? Там выход. Пошли за мной. Вы бы не ходили где не надо. У нас с этим строго, заругаться могут. Хорошо директриса уехала.

В это время, дверь далее по коридору отворилась, и оттуда выскочила женщина средних лет в белом несвежем халате и белом же колпаке.

– Толик! Где ты ходишь? Меня сейчас покупатели саму на куски разорвут. Нарубил?

– Нарубил. Только это сегодня почти все, там Миша последнее накладывает, сейчас принесу, а больше сегодня не будет.

Тётка нахмурилась:

– Опять покупатели ругаться будут, придется кур выбросить. Надоело мне всё. А это кто? Твоя что ли? – глянула она на меня.

– Да не! Ты че, тёть Маш, мою Катьку не знаешь? Моя шире в два раза! А эта заблудилась. Сейчас выведу. Жди.

Последнее слово было обращено ко мне. Тётка неодобрительно покачала головой и, придержав дверь, пропустила парня с подносом в отдел.

Парень вернулся быстро, я дожидалась его в коридоре, надеясь, что он, поможет мне найти выход. Он и помог – подтолкнул к двери дальше по коридору:

– Вон там выход в отдел, на двери слегка обивка порвана, туда и идите. Больше не плутайте.

– Спасибо.

Я быстро пошла к двери, удивляясь, как я могла очутиться при входе сюда в противоположном конце коридора, и взялась за ручку. Попав из тускло освещенного коридора в отдел магазина, я зажмурилась от света, успев с облегчением сообразить, что опять стою в мясном отделе. Вот только народу в магазине сильно прибавилось и шумно стало. Вдоль витрины галдела толпа покупателей, выстроившаяся в очередь. Я удивилась. Когда же успел собраться народ? Несколько минут назад покупателей вообще не было. Не считая двух–трех человек, стоявших за тем, чтобы им взвесили нужной им колбасы, сыра или мяса. Машинально я остановилась в конце очереди, с удивлением разглядывая все вокруг. Что-то явно изменилось.

– Дочка, ты сюда последняя? – около меня остановился невысокого росточка дед в синей вязаной безрукавке поверх рубашки. – А что тут дают?

– Нет, не последняя, не знаю, что дают, – очнулась я.

– Ну, так, зачем стоишь тогда тут? – осерчал дедок. – Ты, что ль, последняя, гражданка? – обратился он к полной высокой женщине, за которой я остановилась. – Чего дают-то?

Я с изумлением услышала, что мясо кончается, но вынесли еще кур. Немало подивившись услышанному, быстро прошла вдоль магазина, чтобы выйти на улицу. Сосиски я схватила по дороге прямо с лотка у женщины, выкладывающей товар на витрину. На упаковке значилась цена. На кассе у меня не приняли деньги, заявив, что они у меня не настоящие. Испугавшись неприятностей: вдруг, фальшивку кто мне незаметно сунул, я не стала качать права, извинилась, оставила сосиски на кассе и выскочила на улицу.

Там стало уже гораздо прохладнее, духота всё–таки спала, улицы города стали понемногу остывать, вечер стремился к ночи. Я пошла к машине. Старушку я решила не искать – всё равно сосисок не купила. Да и не было ее на выходе из парка, где она обещала ждать меня – я посмотрела. Что же мне, искать ее в парке что ли? Еще чего! Итак, задержалась по ее вине. Тем более, что меня ожидала еще одна неприятность: машины моей нигде не было. Я стала растерянно оглядываться, но ее не нашла. Ну, вот же здесь я ее оставила! Еще радовалась, что от дерева возле дороги на машину будет падать тень. Я ее припарковала здесь, когда еще солнце на небе было. Теперь на ее месте стоял совсем другой автомобиль, отечественный тёмно–зеленого цвета. В ней, приоткрыв дверь и высунув наружу длинные ноги в растоптанных сандалиях, надетых на носки, сидел мужчина лет сорока пяти и читал газету. Я решительно подошла к нему.

– Извините, Вы давно здесь стоите? – спросила я мужчину.

– Ну? – поднял он на меня глаза.

– Давно, говорю, стоите? – переспросила я громче, решив, что он меня не расслышал.

– Ну? – услышала я снова. – Чего надо?

– Здесь стояла моя машина! А теперь ее нет!

– Ну?

– Чего Вы нукаете? Вы мне можете сказать, где моя машина? – рассердилась я.

Мужчина нахмурился, озадаченно почесал себе затылок, пожевал губами и спросил:

– Вот эта машина Ваша? – Он указал пальцем на свой автомобиль.

– Нет, – растерялась я, – но я ставила ее именно сюда, под это вот самое дерево, а теперь здесь Вы стоите.