скачать книгу бесплатно
– Как?..
Дик-33 подошел к разделанной туше антилопы, поднял ногу, которую успел откромсать Дик-18, и протянул ее стоявшему перед ним аборигену в юбке.
– Это подарок… Еда… Хорошая еда.
Лицо воина осталось бесстрастным.
– Так он тебя и понял, – усмехнулся Дик-18.
– Я понимать, – раздался голос у них за спиной.
Слова, прозвучавшие будто щелчок бича, произнес невысокого роста, чуть полноватый абориген, стоявший, как и все, с копьем в руке рядом с Диком-7. Выдержав совершенно необходимую в данной ситуации драматическую паузу, желтокожий гордо вскинул подбородок и постучал себя кулаком в грудь.
– Я понимать твой слова. Другие тоже понимать, но говорить… не хорошо… Плохо!
– Ну, ничего себе, – шепотом произнес Дик-7.
– Ничего, ничего, – улыбнувшись, похлопал его по плечу разговорчивый абориген.
– Мы здесь не по своей воле. – Дик-33 держал в руках ногу антилопы, не знал, что с ней делать, и чувствовал себя при этом полным дураком. – Мы хотим дружить… Понимаешь?
– Дружить – понимать, – кивнул абориген. – Не понимать, почему этот, – он острием копья указал на Дика-18, – ножом махать.
– Это… Это такое традиционное приветствие, – брякнул первое, что пришло в голову, Дик-33.
– Да! – с готовностью согласился с ним Дик-18 и острием самодельного ножа нарисовал в воздухе бабочку. – Привет тебе, друг!
– И тебе тоже привет, – помахал рукой абориген. – Вот только не надо меня за дурака держать.
– Ну, ладно. – Дик-18 сунул нож в карман. – Я был не прав. Извиняюсь.
Разговорчивый абориген сказал что-то своим соплеменникам, и те разом загомонили, головами закивали.
– Вот это правильно, – сказал абориген, обращаясь к Дику-18. – Это – поступок, достойный мужчины! Хапах!
Он вскинул над головой руку с выставленным большим пальцем. Остальные аборигены повторили его жест.
– Хапах! – перехватив ногу под мышку, поднял свободную руку Дик-33.
– Хапах! – сделал то же самое Дик-18.
Абориген посмотрел на молчавшего Дика-7 и тихонько толкнул его локтем.
– Хапах, – тихо произнес парень и показал аборигену большой палец.
– Хорошо, – кивнул тот.
– Это вам. – Дик-33 снова попытался всучить аборигенам ногу антилопы. – В знак дружбы. Мы добыли антилопу…
– Видеть, – перебил его абориген.
Он поднял лук Дика-18, подергал тетиву, цокнул языком и головой покачал, не то одобрительно, не то с насмешкой.
– Ты хорошо стрелять, – сказал он человеку. – Только оружие у тебя плохой. Я научить тебя, как делать правильно.
– Спасибо, конечно, – немного растерялся от неожиданности Дик-18.
Видя, что мясо никого не интересует, но будучи при этом твердо уверенным в том, что совместная трапеза непременно должна сближать разумных существ, пусть даже они принадлежат к разным видам, Дик-33 решил иначе подойти к делу.
– Может быть, давайте разведем большой костер, нажарим мяса…
– Нет, – вновь перебил его абориген. То ли он сам по себе был нетерпелив, то ли подобная манера общения считалась у них в порядке вещей. – Брать свое мясо и идти с нами.
Это прозвучало не как предложение, а как приказ. Хотя, может быть, виной тому были необычные интонации, характерные для голоса аборигена.
Дик-33 и Дик-18 переглянулись.
– Ну, что, пойдем?
– Думаешь, стоит?
– Стоит, стоит, – вмешался в только что начавшееся обсуждение неуемный абориген. – У нас хорошо. И такой, как ты, – он ткнул пальцем в Дика-7, – у нас есть.
– С вами живут люди? – удивился Дик-33.
– Живут, – кивнул абориген. – Один только… Другие быть, но помирать. Болеть шибко.
– Как-то не очень обнадеживающе звучит, – процедил сквозь зубы Дик-18.
– А, собственно, что нам терять. – Дик-33 решительно закинул ногу антилопы на плечо. – Далеко идти?
– Недалеко – есть захотеть не успеть.
– Тогда нужно тушу разделать, а то так, целиком, мы ее не дотащим.
– Это – да… Правильно.
Толстенький абориген что-то сказал своим соплеменникам. Те побросали копья, выхватили ножи и набросились на тушу.
Через пятнадцать минут от антилопы остались только позвоночник и копыта. Голову местный полиглот тоже велел взять с собой – сказал, что из нее хороший суп получится.
Быстро собрав вещи, отряд двинулся в путь.
Маленький абориген уверенно вышагивал впереди. Следом за ним шли все три Дика. По краям от них – два воина с копьями на плечах. И еще трое замыкали шествие.
– Наша земля для тебя опасно, – объяснил такое построение проводник. – Ты – чужой, мало знать и ничего не понимать. И оружие у тебя плохой. Злой зверь – ам! – Для наглядности он дернул головой и щелкнул зубами. – Ам!.. Сразу съесть!
Дик-18 был не согласен с местным жителем, в том смысле, что он вовсе не считал себя беспомощной жертвой хищников. Но разумно смолчал. Хозяева, как водится, бахвалятся перед гостями. Ну и ладно, от нас не убудет. Гораздо интереснее было узнать про людей, которые, по словам аборигена, жили какое-то время вместе с ними.
– Что за люди жили вместе с вами? – спросил Дик-33. – Кто они?
Вместо ответа абориген представился:
– Меня Ут-Ташан называть.
– А меня Тридцать Третий. Его – Восемнадцатый. А его – Седьмой.
Ут-Ташан искоса посмотрел на Дика-33. С его расположением глаз сделать это было совсем не сложно. При этом на лице никакого выражения.
– У тебя нет имя? – И голос совершенно бесстрастный.
– Нет, – честно признался Дик-33. – Так уж случилось…
– Это хорошо, – не стал слушать его объяснений Ут-Ташан.
– Хорошо? – искренне удивился Дик-18. – Что же в этом хорошего?
– Хорошо, хорошо, – уверенно заявил Ут-Ташан. – Так шаман говорить. А он умный. Много, много, умный, чем я. Он говорить, имя – это то, что у человека внутри. Его прошлое и будущее. Если отнять у человек имя, он будет как… Как камень. Понимать? Совсем холодный и пустой… Не живой… Понимать?
– Мертвый.
– Так, да, мертвый. Человек без имя – мертвый. Шаман, если хотеть подчинять себе человек, сначала забирать его имя. Тогда он будет делать все, что шаман говорить. Такой человек называть у нас йяуанк. Он похож на человек, но внутри – пустой. Вот. Думать, как мое имя? Ут-Ташан? Нет! – Абориген хитро улыбнулся и погрозил Дику-33 пальцем. – Ут-Ташан – это шутка… Нет – обман… Хитрый обман. Мой настоящий имя знать только я и мой отец – он дал мне имя. Вот.
– Так почему же хорошо, что у нас имен нет?
– Люди, что у нас жить, брать себе новые имена. И – все! – Ут-Ташан рубанул ладонью воздух. – Забывать прошлое! Забывать, кто они есть! Так шаман говорить.
– У тебя тоже другое имя, – напомнил Дик-18.
– Э-э! – лукаво погрозил ему пальцем Ут-Ташан. – Я свой настоящий имя помнить! Если забыть – тогда плохо. Шибко, шибко плохо. Тогда – вспоминать надо. Иначе – все! Конец! Понимать?
– Да, вроде бы, – кивнул Дик-18. – Ты хорошо язык выучил.
– Я сын хозяин племени! – гордо выпятил живот Ут-Ташан. – Меня шаман учить. Много, много учить. Я все знать! Когда отец помирать – я хозяин племя становиться.
– А много людей в вашем племени? – поинтересовался Дик-33.
– Много. – Ут-Ташан показал растопыренную пятерню. – Десять раз столько. И еще чуть-чуть.
– И другие племена есть?
Вместо ответа Ут-Ташан вскинул над головой копье, потряс им и издал гортанный боевой клич. Сопровождавшие людей воины сделали то же самое.
– Враг помирать, если Ут-Ташан копье кидать! – сообщил абориген.
– Понятное дело, – не стал спорить с ним Дик-18. – Так что же получается, – обратился он к Дику-33. – Те, кто нас сюда забросил, не знали, что планета обитаема?
– Выходит, что так, – согласился тот. – И никакого спутникового наблюдения за поверхностью планеты не ведется.
– Как же так-то? – на ходу развел руками Дик-7. – Колонизация обитаемых планет запрещена конвенцией, которую и Союз Шести Планет подписал.
– Это Грешный Треугольник, братишка, – похлопал его по плечу Дик-18. – Знаешь, почему он так называется? Потому что здесь творится черт знает что!
– В каком смысле?
– Грешный Треугольник не контролирует ни одна из галактических держав. Добраться сюда непросто – далеко от пересадочных станций, да и корабли тут часто пропадали. Галактическая Федерация пыталась заложить три станции, как раз по углам этого самого треугольника. – Дик-18 пальцем нарисовал в воздухе названную фигуру. – Только их, еще недостроенные, пространственно-временная аномалия сожрала. Ходят слухи, будто на месте, где исчезла одна из строящихся станций, был обнаружен бумажный – прикинь только, бумажный! – еженедельник, помеченный аж две тысячи девятым годом. Тогда еще ни Галактической Федерации, ни Союза Шести Планет не было.
– Люди тогда еще дальше Солнечной системы не летали, – вставил Дик-33.
– А что с кораблями?
– На самом деле корабли не пропадали, а были уничтожены.
– Вот как?
– Да, вот так. Про трангов слышал, наверное?
Дик-33 усмехнулся и головой покачал.
– Я скорее в пространственно-временную аномалию поверю, чем в каких-то там трангов.
– А это уж как тебе будет угодно. Веришь ты в них или нет – трангам все равно.
– Кто такие транги? – спросил Ут-Ташан.
– Транги – негуманоидные разумные существа… Они на людей не похожи.
– Это я понимать, – с умным видом кивнул Ут-Ташан.
– Транги похожи на большие железные ящики, – Дик-18 пошире раскинул руки в стороны. – Передвигаются они на гусеничной или колесной тяге. Как машины.
– Машин не знать, – покачал головой Ут-Ташан. – А про движущийся железный ящик слышать.
– Не слушай его, Ут-Ташан, – махнул рукой Дик-33. – Нет никаких трангов.
– Почему нет? – пожал плечами Ут-Ташан. – Есть. Они к нам приходить. Ползать туда, сюда, из сторона в сторона. Чего искать – не знать. Мы их уймарах называть. Уймарах ползать, ползать, туда, сюда. Из сторона в сторону. Потом снова уходить. Зачем приходить? – Ут-Ташан пожал плечами. – Не знать.
– Ты сам их видел?
– Видел, – уверенно кивнул Ут-Ташан. – Много-много раз видел. Уймарах Ут-Ташана с собой брать.
– Куда брать?
– Туда, – махнул рукой куда-то в сторону Ут-Ташан. – Брать, потом назад привозить. Плохо не делать. А зачем – не понимать.
– Это несерьезно, – не то усмехнулся, не то поморщился Дик-33. – Верить местным сказкам…
– Разве не странно то, что в разных концах галактики рассказывают одни и те же истории про самодвижущиеся металлические ящики, появляющиеся невесть откуда, неизвестно куда исчезающие и уничтожающие на своем пути все живое?
