скачать книгу бесплатно
Она намекала на убийство господина Маврова, но поняла это одна только Юля.
– Оставь его, – устало вздохнув, остановила она подругу. – Степан Иванович говорит правду. Я сама видела его в аэропорту.
– Видела? – повернулась к ней Мариша. – Ты же говорила, что у тебя не было времени по сторонам глазеть!
– Он стоял прямо передо мной и все время пыхтел, – пояснила Юля. – И еще, наверное, очень нервничая, все время то смотрел на часы, то вытирал платком шею. Сама понимаешь, я не могла не обратить внимания.
– Конечно, я нервничал! – заявил подругам Степан Иванович. – Еще бы мне было не нервничать! Время уже поджимало, а вашей тети все не было! Я не мог долго ждать. И прямо из аэропорта поехал в свой банк.
– И никуда оттуда не выходили?
– Что за вопросы?! – вспыхнул Степан Иванович. – Какое вам дело, выходил я из банка или не выходил? Вашу тетю я не видел, и точка! И ничем вам помочь в ее розысках не могу!
– Но вы ведь слышали от нее о господине Маврове? – немного помолчав, спросила у банкира Мариша.
– Это человек, который организовал ее поездку в эту далекую арабскую страну? Не помню, как она называлась! Ну да, Раиса рассказывала мне о нем. А в чем, собственно говоря, дело?
– Дело в том, что его убили, – вздохнула Мариша. – И Юрия Алексеевича уже арестовали. По подозрению, что он убил господина Маврова из ревности. Понимаете, к чему я клоню? Вы тоже могли бы приревновать тетку Раю и прикончить господина Маврова.
– Боже мой! – неожиданно побледнел Степан Иванович и мелко затрясся своим жирным телом. – Это катастрофа! Если жена узнает, что я ей изменял, она добьется от тестя, чтобы тот вышвырнул меня на улицу! О! Какой ужас!
Через несколько минут его причитаний и стонов подругам стало совершенно ясно, что господина Маврова этот жирный трус и изменник явно не убивал. Больше всего на свете Степан Иванович боялся своей жены и тестя, который и являлся фактическим владельцем банка, в котором поручил хозяйничать Степану Ивановичу, но… но только с тем условием, что тот приложит все усилия, чтобы быть примерным мужем и отцом. Так что любая огласка хождений Степана Ивановича налево была для него чревата крупными неприятностями и даже полным крахом.
– Поверьте, я сразу из аэропорта приехал в банк, – торопливо бормотал Степан Иванович. – Это могут подтвердить мой шофер и охранник. И сидел я в банке до семи вечера. Кто угодно из сотрудников банка может подтвердить мои слова!
– В таком случае вам и волноваться не стоит, – небрежно проронила Мариша. – Если к вам придут из милиции, вы им так и объясните. И ваша жена и тесть ничего не узнают об этой истории.
Это несколько успокоило Степана Ивановича. Трястись он стал несколько меньше, но все же успокоился еще не до конца.
– Как вы думаете, – дрожащим голосом осведомился он у подруг, – Раиса ведь это затеяла не из-за меня?
– Что вы имеете в виду? – удивились подруги.
– Она ведь не задумала ничего против меня? – смущенно пробормотал Степан Иванович. – Она ведь не хочет замуж?
– Тетя? Замуж? Да за кого? За вас, что ли? – презрительно хмыкнула Юля. – Нужны вы ей! Кто вы есть без вашего тестя? Пустое место. Да вас ни в один банк не возьмут, если он вас выгонит!
Слова Юли, казалось бы, оскорбительные для мужчины, неожиданно оказали на Степана Ивановича самое благоприятное воздействие.
– Да, да, – заметно приободрившись, пробормотал он. – Вы правы. Я – пустое место и для вашей тети совершенно не интересен. Так вы точно уверены, что она не пойдет к моей жене устраивать ей скандал?
– С какой стати? – хором воскликнули подруги.
– Не знаю, но вообще-то все это очень странно, – сконфуженно произнес Степан Иванович.
– Вы что-то знаете! – обличающе воскликнула Юля. – Не скрывайте!
– Вам же самому от этого будет только лучше, – предусмотрительно напомнила трусишке Мариша.
– Рая мне сегодня звонила! – пробормотал Степан Иванович.
– Вы с ней разговаривали! Где она? Что с ней? – наперебой начали задавать вопросы подруги.
– Нет, нет, я был занят на совещании, так что общалась Рая с моей секретаршей. Она представилась по всем правилам, назвала имя, отчество, фамилию. Секретарша у меня новенькая, очень старательная девочка, она все записала и после совещания мне передала.
– И что хотела моя тетя?
– Не знаю, я сразу же перезвонил ей на трубку и домой, но никто не ответил, – пожал плечами Степан Иванович. – Но когда сама Раиса звонила мне в банк, она велела передать, что хочет встретиться с моей женой.
– Зачем?
– Не знаю! – воскликнул Степан Иванович. – Но я очень испугался! Мне-то всегда казалось, что мы с Раисой вполне понимаем друг друга. Она никогда не заводила разговор о разводе. А тут вдруг такой странный звонок, а потом еще более странное молчание. Честно говоря, я в растерянности. А ну как она в самом деле заявится к моей жене?
И он схватился за голову. Кое-как подругам удалось успокоить трусливого любовника и отправить его домой, чтобы лишний раз не сердить супругу. А сами подруги, решительно ничего не понимая и при этом почти не чувствуя ног от усталости, отправились по домам.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Придя домой, Юлька первым делом кинулась к автоответчику. Новых сообщений было пять, но ни одно из них не было от тетки Раи. Разочарованно вздохнув, Юля отправилась в душ, где обнаружила, что горячей воды нет и не предвидится. Кое-как облившись холодной водой, Юлька закуталась в толстую махровую простыню и, стуча зубами, отправилась на кухню, чтобы чего-нибудь пожевать там вкусненького и немного утешиться.
Все еще пребывая в задумчивости, Юля приготовила себе пару бутербродов с телячьим языком, огурчиками и майонезом. Но, поднеся первый ко рту, внезапно отчетливо поняла, что у нее нету аппетита. Ну никакого! С трудом запихнув в себя один бутерброд, Юлька отказалась от идеи плотно поужинать. И, плеснув в бокал немного коньяка, одним глотком осушила янтарный напиток, почистила зубы, которые моментально заломило от ледяной воды, и завалилась спать, выпив на сон грядущий еще глоточек благословенного напитка.
То ли от коньяка, то ли по причине усталости, но спала Юлька без всяких сновидений. А утром проснулась бодрая и веселая. Впрочем, всю ее жизнерадостность как ветром сдуло, стоило ей вспомнить, что тетка Рая так и не нашлась. А в свете убийства господина Маврова исчезновение тетки Раи принимало прямо-таки угрожающе мрачный характер. Юля протянула руку к телефону и набрала номер тетки.
– Давай же, подойди! – шептала он, ловя себя на мысли, что ни черта не верит в такую возможность.
Однако трубку и в самом деле сняли!
– Алло! – закричала Юля. – Тетя Рая! Ты вернулась?! Алло! Это я! Юля!
Только через полминуты Юля обнаружила, что кричит куда-то в пикающую пустоту. Там бросили трубку. Юля начала поспешно снова набирать номер почему-то трясущимися руками, но у тетки к телефону больше никто не подходил. Однако Юля уже металась по квартире, спешно собираясь. При всей ее поспешности на сборы у нее ушло не меньше сорока минут. В самом деле, не могла же она выйти на улицу с примявшейся от ночного сна прической, не одевшись, не накрасив тушью глаза и не выпив обязательный стакан минеральной воды, который Юлька пила по совету косметологов для сохранения молодости и свежести кожи. Еще столько же времени или даже чуть больше заняла у Юльки дорога от ее дома до жилища тетки.
Из машины Юля позвонила Марише.
– Что ты в такую рань трезвонишь? Случилось чего? – осведомилась Мариша хриплым спросонья голосом.
– Случилось! – возбужденно подтвердила Юля. – Я сейчас еду к тете Рае.
– О! Она наконец нашлась? – обрадовалась Мариша, с которой мигом слетели остатки сна. – И где она была, интересно знать? У еще одного своего любовника, про которого мы не успели узнать, а?
– В том-то и дело, что я этого пока не знаю, – ответила Юля. – Нас сразу же разъединили.
– Так может быть, трубку сняла вовсе не твоя тетя? – спросила у Юли Мариша.
– А кто? Она одна живет!
– Ну, может быть, ты просто не туда попала, так иногда случается, – предположила Мариша.
Скептицизм подруги расстроил Юльку чрезвычайно. Она-то уже предвкушала скорую разгадку поведения своей тетки.
– Умеешь ты испортить человеку настроение! – обиженно буркнула она.
– Ладно, ты меня дождись, я тоже подъеду к твоей тетке, – сказала ей Мариша. – Ключи-то хоть от теткиной квартиры у тебя с собой? Догадалась прихватить? Или так и вылетела, надеясь, что тетечка тебе сама откроет?
– Ладно, не язви, – обиделась еще больше Юля. – Разумеется, ключи я взяла.
О том, что она, получив вчера ключи от отца, попросту и не выкладывала их из своей сумки со вчерашнего дня, Юля, разумеется, умолчала. Добравшись до квартиры тетки Раи, находящейся на пересечении Гражданского проспекта и проспекта Непокоренных, как раз на середине пути от Пискаревского мемориального кладбища до площади Мужества, Юлька поднялась на четвертый этаж и начала трезвонить в дверь теткиной квартиры. Но, несмотря на звонки и заверения Юльки, что это именно она и никто другой, которые Юлька произносила очень громко, дверь ей никто не открыл.
– Всегда все самой приходится делать, – проворчала Юля, доставая из кармана ключи и в недоумении вертя их перед глазами.
На самом деле открывать замки в теткиной квартире ей приходилось впервые. Обычно, когда племянница приходила к ней в гости, тетя Рая сама открывала дверь. И поэтому Юля сначала немного растерялась. Все-таки чужие замки. Да еще и ключей на связке у тетки Раи оказалось неожиданно много. Гораздо больше, чем было замков на двери. Должно быть, тут были еще ключи от дачи, где сейчас жили Юлькины родители, и ключи от замка в гараже тетки Раи. Но как бы там ни было, Юле не сразу удалось понять, какой именно из этих ключей подходит к замку на первой двери.
Наконец ей это удалось, она вставила ключ в замочную скважину и повернула.
– Деточка, а ты кто же такая? – раздался за ее спиной скрипучий голос.
Юлька вздрогнула и почему-то отпрянула от двери. Оглянувшись, она обнаружила позади себя маленькую толстую бабку, на голове которой топорщились старомодные железные бигуди.
– Ой, Юля! – воскликнула старуха, увидев лицо девушки. – Здравствуй. Не узнала тебя сразу, богатой будешь.
Юля встречала раньше эту противную бабку – соседку тети Раи, сплетницу и болтунью. Как ее звали, Юлька, хоть убейте ее, не помнила. Но в лицо эту неприятную бабку знала хорошо. Впрочем, как и она ее.
– А я и слышу, вроде бы Рая только что ушла, а снова у ее квартиры кто-то возится. Дай, думаю, посмотрю. Все ли в порядке. А что, твоя тетя что-то забыла дома?
– Да, – машинально кивнула Юля, но тут до нее дошел смысл слов бабки. – Как тетя Рая ушла? А куда?
– Откуда мне знать? – пожала плечами бабка, поджав губы. – Она мне не докладывает. Но полагаю, что не на работу. Так спешила, что даже меня не заметила.
– А вы где были? – тупо спросила Юля.
Вряд ли с накрученными бигуди эта бабка прогуливалась во дворе. Наверняка она все врет. Нигде она с теткой Раей не сталкивалась, а просто подсматривала за ней по своему обыкновению через стеклянный «глазок» у себя в двери.
– Ладно, извините! – вернулась Юля к замкам тети Раи. – Я тоже очень тороплюсь.
– Ну, ну! – снова поджала губы старуха и закрыла свою дверь.
Но хоть она ее и закрыла, Юлька могла голову заложить, что старуха застряла у двери, прилипнув к «глазку» и наблюдая за каждым движением девушки. По этой ли причине или по какой-то другой, но руки Юли тряслись, и с замками ей удалось справиться не скоро. Но в конце концов это испытание завершилось. Она вошла в квартиру и с облегчением захлопнула за собой дверь, отгородившись от недоброжелательного, как ей казалось, взгляда соседки.
Теперь можно было приступить к осмотру квартиры. С первого же взгляда Юльке стало ясно, что тетя и в самом деле была здесь совсем недавно. Оставшаяся в электрическом чайнике вода была еще теплой. В мойке сохранились следы мыльной пены. В спальне на кровати лежало смятое белье. А в ванной комнате висело влажное полотенце. Окинув изучающим взглядом пространство ванной комнаты, Юля взяла в руки «вафельный» кусочек ткани, которым еще недавно вытирала лицо и руки ее тетя, и задумалась.
Затем снова побрела по квартире, подмечая малейшие детали следов, которые оставила ночевавшая тут женщина. Наконец Юля остановилась и тяжело вздохнула. Ей стало совершенно ясно, что возвращаться домой ее тетя больше не собиралась. Почему? Хотя бы потому, что в ванной комнате не было зубной щетки. Юля, как и ее тетя, была фанаткой в вопросах гигиены полости рта. При одной мысли о визите к стоматологу она срывалась с места и полировала свои зубы хоть три раза в день, хоть пять. А приучила ее к этому с детства именно тетя Рая. Так что свою зубную щетку тетя Рая всюду таскала с собой, не доверяя предлагаемым в гостиницах и поездах.
– И куда она могла пойти? – пробормотала Юля, и внезапно ее осенило.
Юлька метнулась к двери.
– Боже мой, какая я идиотка! Как же я не догадалась! – стонала она.
Захлопнув за собой дверь, Юлька устремилась вниз. А выскочив из дома, снова принялась ловить машину.
– Куда едем? – поинтересовался у нее водитель.
– В Петродворец!
– На фонтаны полюбоваться потянуло? – спросил парень, который был явно не против познакомиться покороче с симпатичной темноволосой девушкой. – Правильно, погода отличная. Самое время. Одна едете или как?
– Или как! – злобно огрызнулась Юля, чтобы он от нее отвязался.
Ей сейчас было совершенно не до мужчин. Достав трубку, она позвонила Марише.
– Я еду к тете Рае на работу! – поставила она подругу в известность. – Если ей где и быть, так только в своей обожаемой лаборатории. Просто удивительно, как я вчера не догадалась туда наведаться!
– Тебе же все равно некогда было вчера еще и туда смотаться, – рассудительно заметила Мариша.
– Ну да, – согласилась с ней Юля. – Но сегодня нужно эту ошибку исправить.
Впрочем, в институте тетки Раи тоже не было. Юльке об этом официально сообщил вахтер на проходной.
– Да как же так? – простонала Юля. – Она должна была уже прийти! У нее машина, а отъехала она от своего дома раньше меня.
– Не было ее еще сегодня! Вот и ключ от ее лаборатории висит. Как она его вчера вечером сдала, так и висит.
– Что?! – воскликнула Юля, думая, что ослышалась. – Тетя Рая вчера была в институте? Вы не ошибаетесь? Это правда?
– Истинная правда! – невозмутимо кивнул вахтер – толстый и почтенный пенсионер дядя Вася. – Загорелая такая вся. Изменилась, прямо не узнать!
– И что она делала?
– Откуда же мне знать? Пришла часиков в семь, все уже разошлись. Я ей так и сказал. Но она говорит, что ей для работы никто и не нужен. А вот подготовить отчет по своей командировке ей с вечера нужно, чтобы утром уже быть во всеоружии. Ну, я и отдал ей ключи от лаборатории и от ее кабинета. А сегодня из их лаборатории еще никто не приходил.
Но как раз в этот момент к вахте подошла высокая кареглазая женщина.
– Ой, тетя Наташа! – обрадовалась Юлька. – Хорошо, что вы пришли.
Наталья Петровна, которую Юля знала с детства, была ближайшей подругой тетки Раи, а также ее коллегой и заместителем.
– Ты к тете? – доброжелательно улыбаясь, спросила у Юли Наталья Петровна. – Ну, пойдем со мной. Подождешь ее. Василий, может Юля со мной пройти?
– Пусть себе идет! – пожал плечами вахтер. – Мне что, жалко?
Мило беседуя, женщины миновали снисходительного дядю Васю и поднялись на второй этаж. Наталья Петровна по пути здоровалась со спешащими мимо сотрудниками, а с некоторыми и останавливалась, чтобы обсудить какие-то вопросы. Так что путь, который можно было проделать минуты за две, занял у них добрую четверть часа. Но в конце концов, сияя улыбкой, Наталья Петровна гостеприимно распахнула перед Юлей двери лаборатории и сказала:
– Проходи!
Юлька послушно шагнула через порог и невольно ахнула:
– Это что же у вас делается?
– Забыла, как у нас тут? – рассмеялась Наталья Петровна. – Давно же ты у нас не была!
