скачать книгу бесплатно
– Мы тоже классно провели время.
– Последний год выдался у меня нелегкий, – призналась подругам Света. – Вы не подумайте, я не всегда такая буйная. Но сегодняшний вечер… он получился особенным. Я прямо ожила с вами! Спасибо вам.
И она снова расцеловалась с обеими подругами. Это повторялось уже не первый раз. Но теперь Света направилась к своему дому.
– Осторожней! – крикнула ей вслед Кира. – Не грохнись!
Предупреждение было своевременным. Света едва переставляла ноги. Они заплетались у нее так сильно, что щегольские белые сапожки вырисовывали в темноте диковинные восьмерки. Но вопреки опасениям подруг Света добралась до дверей вполне благополучно, ни разу не упала и помахала подругам:
– Пока-пока! Еще раз спасибо за все!
И скрылась в доме. В окнах немедленно зажегся свет.
Девушки посмотрели ей вслед, ощущая какое-то странное недоумение. Они постояли несколько минут, любуясь ночным небом, а потом побрели назад. Вроде бы все было нормально, расстались со Светой они просто чудесно. И вечеринка удалась на славу. Но почему тогда у них ощущение того, что вечер получился каким-то незавершенным?
– Она могла бы пригласить нас к себе, – выразила наконец свои чувства Леся. – Ты не находишь?
Кира находила. Но не успела она кивнуть, как позади них раздался громкий крик. Нет, даже не крик. Это был настоящий вопль. И кричала Светлана. Во всяком случае, крик доносился из ее дома.
– У нее что-то случилось!
– Скорей!
– Назад!
– К ней!
Подруги понеслись назад, радуясь, что не успели уйти слишком далеко. Светлана уже бежала им навстречу. Лицо ее было бледно, волосы растрепались, а глаза дико сверкали.
– Девчонки… Там… Там…
Свету всю трясло. От кончиков пальцев до зубов ее сотрясала мелкая дрожь. И это был не холод. Света по-прежнему была одета в свою меховую жилетку. Она сняла лишь белые сапожки и сейчас была обута в крохотные расшитые бисером тапочки. Эта легкая обувка совсем не подходила для стылой весны. И все же дрожала Света совсем не от холода.
– Там… он… там… – бессвязно повторяла она.
– Кто он, Света?
– И где это «там»?
Но Света не могла нормально изъясняться. Она лишь трясла головой, словно стараясь отогнать от себя какое-то ужасное видение.
– Покажи нам, – сообразила наконец Кира.
Света явно обрадовалась, что сможет обойтись без объяснений. Она схватила подруг за руки и потащила за собой по выложенной белой плиткой дорожке, по широким удобным ступеням. А вот и холл. Под потолком тут горела яркая люстра. Множество ее крохотных лампочек, переливаясь в хрустале и зеркалах, прекрасно освещали все просторное помещение.
Ничего страшного подруги не увидели. Вокруг был полный порядок.
Несмотря на нешуточное волнение, девушки оценили решенный в светло-изумрудных тонах декор холла. Что и говорить, декоратор постарался сделать так, чтобы все выглядело красиво и богато. Куда богаче, чем можно было себе представить, взирая на коттеджик с улицы. Видимо, прежний его хозяин возомнил себя особой королевских кровей, потому что подобное убранство больше подходило для дворца или музея, а не для обычного коттеджа, пусть и сложенного из первоклассных кирпичей.
Однако среди буйства хрусталя, зеркал, пышных портьер и позолоченных завитушек на креслах кое-что приглянулось подругам. Это был простенький пейзаж какого-то городка, судя по колориту и морю либо испанского, либо итальянского. Он был оправлен в такую же простую деревянную рамку, которая плохо гармонировала с пышностью остального убранства.
И несмотря на это или благодаря этому именно пейзаж привлек к себе взгляды подруг.
– А кто это?..
Кира хотела спросить, кто это нарисовал картину, но внезапно Света вскрикнула. Кира покосилась на нее. Чего она орет? Не может быть, чтобы Свету так напугала по-королевски оформленная прихожая. В конце концов, Света перебралась в их поселок уже два месяца назад. Этого времени должно было ей с лихвой хватить на то, чтобы привыкнуть к обстановке своего дома.
Но тут Света ткнула пальцем в пестрый ковер, который покрывал всю центральную часть холла. Ковер был невероятно дорогой, от сложного мелкого узора буквально рябило в глазах. На ковре стоял стол с резными ножками в виде морских коньков. А под этими самыми морскими коньками лежал на животе человек. Мужчина. И этот человек не шевелился.
– Кто это? – прошептала Кира после того, как Света несколько раз потыкала ее в бок сжатым кулачком.
– Ты это тоже видишь?
– Ну, конечно.
– Значит, это не галлюцинация, – простонала Светлана. – Кошмар!
– Кто этот тип?
– Я не знаю. Я его не переворачивала.
Леся подошла поближе к лежащему мужчине и осторожно сказала:
– Похоже, он не дышит.
– Не дышит?
– Нет.
Света выглядела очень растерянной. Кира и сама была не в своей тарелке. Но так как она понимала: лежащему у стола человеку может быть хуже, чем ей самой, она нашла в себе силы, чтобы произнести:
– Надо бы вызвать полицию.
– Зачем?
– А вдруг это грабитель?
– Забрался ко мне и заснул под столом?
– Ну… может быть, выпил лишку. У тебя дома есть что выпить?
– Нет, – разочаровала ее Света.
И в ответ на недоумевающий взгляд Киры пояснила:
– Я все спиртное к вам сегодня захватила. В доме только два пива в холодильнике. На утро.
– Ну, от пары бутылок пива он бы так точно не окосел.
– Пьяный или трезвый, он должен дышать!
Леся твердо стояла на своем. И надо отдать ей должное, она была права.
– Действительно, должен дышать, – пробормотала Кира, которой страшно не хотелось ничего предпринимать. – А он не дышит? Ты уверена?
– Пойди и сама проверь!
Вот это-то Кире хотелось делать меньше всего. Она и так чувствовала, что прекрасно проведенный ими сегодня вечер тает как дым, уступая место новым житейским трудностям. Но делать было нечего. За ее спиной стояла Леся, которой хотелось приближаться к незнакомому мужчине еще меньше. Однако было необходимо разобраться.
– Ладно, я пойду.
И Кира сделала несколько шагов. Потом еще несколько. Потом еще пару маленьких. И наконец застыла возле мужчины. Теперь их отделяло не больше полуметра. И с этого расстояния Кира никакого дыхания не слышала. Либо мужчина спал очень тихо, либо…
Об альтернативном варианте Кире думать совсем было неприятно. Но приходилось. И, сделав глубокий вдох, она решительно подошла к лежащему мужчине и опустила руку ему на шею.
– Теплый! – радостно крикнула она замершим у дверей девушкам. – Живой!
– Живой?
– Ура!
– Но кто он такой?
Кира покачала головой. Первоначальная эйфория от того, что незнакомец оказался жив, уступила место тревоге. Несмотря на то что мужчина был теплым и даже горячим, возможно, у него был жар, пульс упорно не прощупывался. Кира пыталась нащупать ниточку жизни, но пальцы ощущали лишь влажную кожу.
– Пульс! Да где же ты?
Мужчина не отозвался. Он никак не отреагировал, и когда Кира схватила его за руку. Возможно, на запястье пульс прослушивается лучше. И возможно, она сможет уловить пульс, который бьется в ложбинке, отходящей от большого пальца руки. Запястье у мужчины оказалось неожиданно изящным. На нем болтались часы, показавшиеся Кире смутно знакомыми.
– Еще не хватало, – пробормотала Кира. – Неужели кто-то из наших?
– Ну что там? Он жив?
– Не знаю.
– Так узнай!
Кира старательно шарила пальцами по запястью, но и тут пульса не было. Кира побледнела, на лбу и висках у нее выступила испарина.
Она обернулась к своим подругам, но произнести не смогла ни слова. Они смотрели на нее с таким же ужасом.
– Давайте… Давайте перевернем его, – предложила она.
– Что?
– Посмотрим, кто это.
Света с Лесей тут же проворно подскочили к ней, и тело мужчины плюхнулось на спину. Девушки взвизгнули. Шею обхватывала тонкая красная полоска, оставшаяся от удавки. Лицо задушенного мужчины было темно-багрового цвета, и все же было узнаваемо.
– Это же наш сосед! – первой воскликнула Леся. – Света! Это же Курилкин! И ты его не узнала?
– А должна была?
– Это же твой ближайший сосед! Иван… Иван Курилкин!
– Курилкин? – недоуменно подняла брови Света. – Это у него прозвище такое? Курит много?
– Нет, это его фамилия!
– Фамилия? Более дурацкой фамилии мне слышать не приходилось!
И тут Света спохватилась:
– А что он делает у меня дома?
– Ты его не приглашала к себе?
– С какой стати? Я с ним даже незнакома! Нет, ну вы, девчонки, тоже скажете! Зачем было мне приглашать этого алкоголика! Или как вы там сказали… курилку… Нет, вы как-то иначе сказали…
Кира с Лесей не сводили глаз с темного лица Курилкина. И Леся печально сказала:
– Похоже, ему совсем плохо.
– Похоже, он умер!
Света услышала эту фразу и схватилась за голову.
– Кто умер? Кто? Он? Не мог он умереть! Только не у меня в доме! О господи!
Судя по степени отчаяния, Света неплохо соображала даже в пьяном состоянии. И теперь она понимала, чем лично ей грозит появление трупа у нее в доме. Светлана позеленела окончательно. Впрочем, у нее еще оставалась слабая надежда, что ей удастся выкрутиться. Ведь чем быстрей господин Курилкин исчезнет из ее дома, тем меньше вопросов будет к ней самой у полиции. Или даже их не будет вовсе. Одно дело, если труп будет обнаружен в ее доме, и совсем другое, если труп будет лежать просто где-то поблизости. Скажем, возле ворот.
– Девчонки, – взмолилась Света, – а давайте его отсюда по-быстренькому… того… изымем. А? Что скажете?
И она умоляюще посмотрела на подруг.
– Я даже не хочу знать, как он сюда попал и что ему тут было нужно. И я также не хочу знать, что с ним случилось.
– Но…
– Да и вам двоим это не нужно. И вас тоже начнут дергать полицейские. Вам это надо? Уверена, что не надо. Давайте избавимся от неприятностей прямо сейчас?
– Как, например?
– Вынесем его на дорогу и там оставим. Что скажете на это? Поможете мне? Ведь мы же с вами подруги!
– Света, это невозможно.
– Но почему? Нет, возможно! Вы просто не хотите!
